“皇伯伯。”
“阿延，你先看，看完再说。”皇帝的脸色凝重，把一份厚厚的文件递给他。
紫昱延双手接过，细细翻阅起来。
须臾，他神情严肃问道。
“蜜蜂等卧底已经失去联系五年了，生死不明，难道他们还活着？这份情报是他传递出去的？”
皇帝捏了捏眉心，眼下乌青，看来昨夜睡得并不好，甚至一夜未眠。
“无法确定，前朝余孽的大本营以为在先皇那时候就端了，没想到啊，狡兔三窝，还冒出了太子孙来。蜜蜂是我们派出的十名潜伏者之一，五年前那次情报误导引起我方损失惨重，而潜伏者死的死，要么就了无音讯，我们就怀疑不是全军覆没就是有人被策反。如今看来，有人还活着，只是迫于情势无法传递消息。西乡这地儿多山，尤其湘竹县这地多匪贼，是我们怀疑余孽聚集地之一，所以湘竹知县不是普通官吏，是从亲君都尉府里挑出来的，但是每年我们得到的情报只是普通山贼土匪，所以一直未重视这小地方，真没想到如今的知县是个假的！我们的人早在四年前就被杀了！若不是今年去接情报是亲君都指挥副使周年，怕还要蒙在鼓里多少年！等这颗毒瘤在眼皮底下壮大，后果不堪设想！”
“周年是从龙影队出来的，潜伏者中有八人来自龙影队，所以他认出了周年是自己人所以才敢把这份情报交出来。”
“想必如此，阿延，你可清楚你师叔的武林盟主是怎么来的？”
“师叔的武功在师傅之下，师傅习惯了闲云野鹤的日子，并没有参与十年前的盟主选举大会，而第一名则是凭空冒出来闻所未闻的陌生男子，他并没有遵守点到为止的原则，杀了与之竞争的对手，不被众人信服，盟主不慈，心狠手辣，对武林来说不是好事，师叔位列第三而背后还站着我们朝廷，自然被推上盟主之位。那男子勃然大怒，使出的武功更加诡异无比，放言大开杀戒，屠遍在场所有人！幸好当时师傅在场，联合众人将此人重伤，要不是他使出阴招放出毒烟，人也不会被逃了。”
皇帝叹了口气，继续道：“那你师傅可和你提过此人武功出处？”
紫昱延听这话，心不觉往下沉，意识到事情比之前任何一次都要来得严峻棘手，声音不觉渐染霜寒。
“提过，二十年前江湖出现过一位武痴，穷其一切追求至上武功，甚至不惜通过邪门歪道，他杀了不少人，包括年幼无知的孩子，只为求童男童女的鲜血为引，养蛊王提升十倍内力，成为武林大害，被称为‘天魔’，甚至是武功独步天下的师傅，在他魔功大成之时都不是其对手，拼尽全力只堪堪将其打伤，若不是当年出现了一位武功高强的神秘人，怕早已命丧天魔之手。天魔不敌神秘人，被震断经脉，师傅中了毒血掌，情况危急，为了救师傅命神秘人放弃了追捕，天魔重伤而逃，二十年来音讯全无，仿佛消失了一样。师傅当时不在乎自己，让高人杀了天魔，留着这样大魔头，天下苍生都将岌岌可危。那人却说，他的七经六脉废了，除非神仙下凡，绝对回不到巅峰时期，你养好伤，自然无需怕他，不过尽早培养个好徒弟，就怕这人也养出一两个小魔头，你们仁见国可有的折腾。她还提起，自己跑遍了龙珀大陆也是为了找个称心如意的徒弟，若是他先遇见习武奇才可得先让给她。此人来无影去无踪，若她不找你根本找不到她，十二年前师傅收到她的信，说已找到徒弟，有空再拜访故友，为此师傅还为我可惜，若是拜她为师，武学造诣肯定不止如此。而当年武林盟主大会上陌生男子武功路数和天魔如出一辙，但是内功道行却差了很多，当时他们就怀疑，此人应该是天魔的徒弟。”
“阿延，这正是我担心的地方。”
“情报上说假太子孙身边的护卫头领是一名瘸脚中年男子外号‘山鬼’，为人阴狠毒辣，是假太子孙的左膀右臂，而且两人几乎寸步不离，我们不少人就是死在他的手里。师傅当年打伤天魔的徒弟的地方正是他的腿，这件事十有八九应该是真的。”
“怕是当年的事，对我们朝廷怀恨在心，投靠了余孽份子，伺机报复。你应该知道五年前特派钦差大臣曹大人去剿灭余孽在禹州的根据地，虽然成功了，但是曹家在三个月后被灭了门，若不是几个孩子临时起意被带去走访亲戚才侥幸逃了一劫，我真是无脸面对曹家！”
这件事一直是皇帝心口的一根刺，为国有功的臣子，却惨遭对方报复差点血脉不留！
紫昱延的眸子闪过一丝狠厉，他当年也看过刑部文案，凶手手段令人发指，没有一具全尸，这件事朝廷震怒，但是也吓住了不少人，对于余孽的剿灭活动，再也没有人敢站出来，这些事此后一直是亲君都尉府和龙影队负责，他们背后毕竟是皇家！
他忽然明白了，皇伯眼里面对他时涌现的惭愧。
“皇伯伯，我身为龙影队副队长，这是我的义务！”他抱拳垂首，语气是不容置疑的坚决，曹大人的仇他一直记得，若是能亲手逮到那人，自然千刀万剐！
皇帝的心越发的难受：“阿延，举目整个朝廷，只有你的武功能对抗山鬼，若是你师傅能联系上那位高人，我也并不想让你独挑这份重担。”
“在我进入龙影队之时，父王就明明白白告诉我，欲戴其冠必承其重，在我们享受这血脉带来的权利地位和富贵尊荣，势必要付出代价去维护这份荣耀，请您下达命令，阿延赴汤蹈火，在所不辞！”
皇帝闭了闭眼，再次睁开眼迸射出帝王不容抗拒的威严，“好！我命你带领龙影乙组协助三皇子和东北的陈家军一同前去湘竹剿灭余孽，而你的主要任务就是斩杀山鬼，他的师傅天魔不知是死是活，是不是两者之间还有联系，所以此次前去，危机重重，你的亲卫全部带上，我也已经捎信给你师傅，让他和你一同前去！”
“遵命！”
“此次行动列为顶级机密，任何人都不得提及，我已经宣召阿炎和陈将军，我们就这份情报好好商量作战计划和布局，最迟十日后出发，如今大雪封山，若是雪融了，这耗子溜了就跟鱼入海，趁着这次机会，一网打尽！若是无法攻破，封山火烧都得耗死他们！”
“是！”
他离开皇宫时，一直想着陈灼薇的三月之约，而今之事，顺利也得数月时间，长则一年也难讲，怕是没法亲自等她回来了。
弃了马车直接上马绝尘而去，赤宝和橙宝不明所以，只能策马紧随。
三人来到玉延阁，期间仁王世子和掌柜夫妇密谈半盏茶时间便出来，再次策马回到王府。
十日之后，据说南蜀府惊显大书法家言真的真迹，仁王世子对书画之物狂热继承其父，元宵节未过便带人离府求真迹去了，把仁王妃气得不轻。
仁王爷把自身虎队护卫分了一半给儿子这件事府里一无所知。
