凤鸣兄足下：
兄的回信我已收到，天高路远，令兄惦念至此，弟感极涕零，一时间心头茫茫，竟然不能辨悲喜。想起当年与兄两人飞觞醉月，共话文章，这等日子便如一场大梦一般，真所谓醉里不知身是客，一晌贪欢。而今弟被贬西川这等荒凉之所，兄在齐鲁繁华之处还能时时惦念，怎教弟不感念！
西川县衙已经收拾停当，弟明日即可搬进去住了。西川县虽然地处边陲，物产贫瘠，然而百姓却大有淳朴之风，与京城之急躁浮华颇不一样。最近更结识赵公子等人，言语隽妙，风趣幽默，可期为良朋益友。
说道西川人物，不能不提一人。凤鸣兄还记得上封信停笔乃是因为有人来我处敲门？当时我开门时，只见门口站着一个矮胖肮脏的道士，那道士甚是奇怪，一脸灰杂胡须，说不清楚是本来颜色还是常年不洗的脏。五短身材，头发蓬乱，面目遮挡在头发胡须之下，看不清楚模样，只有一个红色酒糟鼻醒目的端放在整个脸的正中央，让人将目光集中在这红鼻子上，忘却其他五官。
见我开了门，这红鼻子道士也不吭声，抬脚就进屋。我大是惊疑，便问他是什么人，为何深夜到访。他却一声不吭，只是在我屋里转了两转，冷不防一屁股就坐到了我的床上。
我见他衣服腌臜，心里面大是不满，便不顾礼数周全直白告诉他：“道长，你怕是走错房间了。深更半夜，恕我不便待客，还请回吧。”
这红鼻子道士却并不搭理我，左右上下四处观望，真不知道他在看什么。我不耐烦，忍不住要上手拉他，却听他突然嘿嘿一笑，这一笑可好，那红鼻子下面龇出一嘴黄牙，看得我直犯恶心，也不知道是不是我的错觉，我顿时觉得整个屋子都被他熏得臭烘烘的。
我勉强忍住呼吸，退开两三步。却听这道士跟我说：“大人一路辛苦。贫道乃是西川三清观的监院，俗家姓郭，刚才顺着一股妖气到此，打扰了大人，罪过罪过。”
言罢也不等我开口，这道士便从袖子里面掏出一个葫芦来，四面八方挥了挥，又重新揣回兜里，仰着那红鼻子四处闻了闻，紧接着身手敏捷的从床上跳下来，笑着对我拱了拱手：“屋宅清静，大人可以安歇了!”
说完，他也不解释是什么妖气，妖气走了没有，抬脚就往门外走，我被他弄了个懵懂，不由自主的跟着他往门口走，然而他却又突然住了脚，从怀中掏出一封书信来递给我：“县令大人，这封书信乃是贫道偶然所得，贫道方外人士，拿着无用，不如上交大人，且由大人处置。”
我接过刚信，就听这红鼻子郭道士笑了起来，笑声中似乎大有讥讽之意：“大人犹在梦中耳！”
这话说的没头没尾，让我大是不满，刚要质问他，却见这红鼻子道士三步并作两步，一溜烟跑到门口，一把拉开门就冲了出去，动作形容古怪，一点仙风道骨都没有。等我走出门左右看时，奇怪哉也，门口寂静一片，夜色深沉，哪里有半分人影。
再看手中书信，却是让我心惊不已。
说是书信，不如说是张便条，虽然不长，然而内容却端的令人心惊！
弟将书信抄录与此，也为日后好有个凭证：
“此案要是接了，能赚不少银子。只是西川县刚换了县令，还不知为人如何，手段如何。上任县令死的不明不白，这新换的县令，几斤几两还要再试探一番。看那样子文质彬彬，手无缚鸡之力。多半是书读的多，之乎者也说的多，论手段，怕是了了。
新官上任三把火。近日西川县恐有大事发生，叫你的兄弟最近不要生事。我们且观望一阵。
朗”
这朗是谁？这红鼻子郭道士又是什么人？
我来西川时日尚短，看起来西川也并不如我所想那般是一方桃源乐土，且等我慢慢查访。凤鸣兄若有什么消息抑或想法，大可告诉我，日后也好有个计较。
如梦手草。
乙亥年十月十日
