司马崔夭说完这话，吴骚发现敏犬用挑衅和充满敌意的眼光看着他。看来敏犬已经把他当成争夺伍长位置的主要竞争对手了。
吴骚并不在意。以他现在的身手，就算从战国七雄中选出身体条件最顶尖的人来跟他拼，他都不怕。小小伍长是志在必得的了。一只只会咬牙切齿瞪眼耍狠的敏犬，怕他作甚？
“隅中[1]时候，训练场集合。”司马崔夭宣布道，随后又将大家解散了，让大家在个人能力测验前先好好休息一下。
解散后，黑夫、惊、黜人几个立即围拢到吴骚旁边，给他出谋划策。这些天的训练中，吴骚对他们多有照顾。当初黜人挨打，脸部破相了，吴骚教他保持脸部清洁，避免感染；每一天辛苦训练完毕，他教这几个泥腿子做肌肉拉伸，减少酸痛——当然，敏犬除外，他总是阴着脸独来独往。对于吴骚而言，这些都是现代人最基本的生活常识。但是对于黑夫他们几个来说，这些简直都是化腐朽为神奇的神迹。所以，黑夫、惊、黜三人心中已暗自尊吴骚为大哥了。
“伍长……啊不是……吴君，”黑夫一开口说漏了，赶紧改口，“隅中时候比试的应当是超距。吴君可提前做些准备，确保旗开得胜。”
“等一等，什么叫超距？”
黑夫脸上闪过一丝惊讶，显然没有料到吴骚有这一问：一个知道那么多神奇知识的人居然不知道什么叫超距。
但他迅速调整了心态，认真回答道：“就是快跑，中间要跳过一些障碍。”
“那就是跨栏嘛！”吴骚心想，“跟跑步一回事，是我的拿手项目，不必多虑。”但他低头瞥见自己脚上的鞋子，立即眉头紧锁。
“我问一下啊，你们走路的时候，脚底板会痛吗？”
“痛？不痛啊，我的脚没毛病，怎么会痛呢？”黑夫答道，然后又转头去看惊和黜人，这两人也一脸茫然地摇头说不痛。
原来战国时代的鞋与现代的鞋完全不同。现代的鞋，特别是适合运动的篮球鞋、足球鞋、跑步鞋等，是充分利用了材料学、人体工程学、运动科学等各门学科最新研究成果的高科技产品。与现代这种高科技含量的运动鞋比起来，先秦时期的鞋子简直有辱“鞋”这个字眼。
贵族穿的鞋鞋底很厚，一般使用木头制成，还涂上了各种花里胡哨的颜色和花纹，用布带或者皮带绑在脚上。这种鞋主要就是凸显身份用的，走路都得留神，一不小心就崴脚，穿来跑步就别做梦了。
平民穿的鞋子稍微实用一些，一般是扁头方口鞋。低档的一般用麻布或者稻草制作；高档的用动物皮革制成，獐皮、麂皮的档次最高[2]。鞋底一般用皮革制作，或者用木板，外面缠上布条或者皮革。鞋底加上木板之后，对脚底板的保护会好很多，但是跟脚性能大大下降，不适合奔跑。
吴骚、黑夫他们穿的都是鞋底没有加木片的这种扁头方口鞋，比较跟脚，但是鞋底太软。这对于黑夫他们这样的泥腿子来说不是什么问题，因为他们干惯了农活，经常光着脚到处跑，脚底板都磨出了一层厚厚的茧子，简直就是自带一层天然的厚肉垫。
可吴骚却很不适应这种鞋子。穿着这种鞋子踩在一块小小的石子儿上，他都要疼半天。正常走路、小跑倒还能忍，但是在短跑这样的场合，爆发力那么大，万一踩上一个尖锐的石子，估计他当场就要疼废掉了。
吴骚此次战国之行倒是带过来一双布面的板鞋，收在那大布包里呢，不过穿这鞋出来比赛太招摇了。
“吴君是否嫌此鞋鞋底太软？”黑夫猜到了吴骚心中所想。
“正是。”吴骚无可奈何道。
“鄙人有一个法子。吴君请随我来。”黑夫说完就往住处走去，吴骚几个在后面跟着。
黑夫一直走回宿舍，从床垫下面找出一块一尺见方的皮革，让吴骚脱了鞋，把脚踩在皮革上，沿着脚的边缘在皮上做好标记，然后拿出一把小刀，就切起皮革来。
吴骚看那皮革，厚度得有快三公分，硬得跟木板似的，但又比木板有弹性。
“这是什么皮？”
“兕皮。[3]”
“你给我用了，你自己怎么办？”
“本来是想留着给自己修皮甲的，吴君要当上我们伍长了，我估计皮甲也没机会坏了。”黑夫笑着说，惊和黜人也都点头表示同意。
吴骚心里涌起一阵暖意。飞跃时空到战国这个战火纷飞的年代，本以为遇到的都会是些尔虞我诈、狼心狗肺的冷血之人，没想到却接二连三地被善待。先是白风倾囊相助，现在黑夫又舍己为人。吴骚心中暗自下定决心，当上伍长后，一定要在战场上好好照顾这几位兄弟，保他们平安。
那犀牛皮又厚又硬，黑夫费了很大劲才把两个鞋垫裁好，又把边边角角的凸起切圆滑了，放入吴骚的鞋内。吴骚穿着走了两圈，感觉好多了。
这时屋外传来“叮叮叮”密集而清脆的敲击铜器的声音。“看来要开始测试了。”吴骚心想。
大家迅速跑出来，站好队形。司马崔夭带领着大家来到一处开阔的广场，吴骚望见广场上立着两根粗木杆子，相距大概有一百二、三十米的样子，中间用石块和圆木堆起若干个障碍物，高度至少有1米。
他们到近处的木杆子处站好后，司马崔夭大声说道：“都听好了！稍后便开始超距测验。所有人都要等待我敲击竹板之后再开始跑，不许提前！”
吴骚心想：“跟现代110米栏规则差不多嘛。”突然司马崔夭敲响了竹板，所有人都拼命冲了出去。“这也太坑了吧！也不说‘预备’就敲了！”吴骚心想，一边也赶紧起跑了。
他起跑比别人慢了零点几秒，对他来说其实不算啥，到几米处的第一个石头障碍物处，他就追上了大部分人——只有敏犬还在前头几米处奋力奔跑。
“这小子还有两下子。不是只会争斗耍狠。”吴骚一边想，同时腿上开始发力。他的鞋子垫上犀牛皮之后确实穿起来舒服多了，但要说鞋子与脚配合如一体、鞋给予脚的支撑与缓冲，与现代最最普通的胶鞋相比都判若云泥。这大大束缚了他的发挥。
他本想在第二个、至多第三个障碍的地方就应该追上敏犬了，可到了第五个障碍处，敏犬依然领先他半个身子。而他在第四个障碍前起跳的时候还差点儿摔了，因为鞋垫在鞋里并未固定，突然的爆发力使鞋垫滑动了，之后他也不敢使出全力往前飞奔了。
不过实力的差距在那儿摆着，即使吴骚对这鞋子很不适应，即使他后半程都没敢使出所有力气，最终冲过终点时还是超过了敏犬至少3米。
“吴骚获得第一！”站在第二根木杆下负责记录的卫兵大声宣布。
注：
[1]“隅中”为十二时辰之一，大约在上午9-11时。十二时辰为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定；每一时辰2小时，夜半为前夜23时-本日凌晨1时，依此类推。
[2]参见彭卫、杨振红著《秦汉风俗》第二章第一节，上海文艺出版社，2018。
[3]兕（sì），古代指犀牛一类的兽名，兕的形状似牛，全身长着黑色的毛，头上只长着一只角。最早见之于《山海经》：“兕在舜葬东，湘水南。其状如牛，苍黑，一角。”
