多亏杻阳城是座富庶的城池，官道宽阔而平坦，使得楼宁走得没有那么艰难。
不过哪怕是这样，连续走了一个时辰的路程也有些让楼宁吃不消，他的额上已经冒出了密密麻麻的汗珠，嘴唇发白，眉间的红痣也仿佛黯淡了几分。
穆幼安也觉察到楼宁快撑不住了，她突然停了下来，楼宁撞在她的身上，身子一软，差点倒下去。
看到这一幕的温琳琅眼眶一红，差点没忍住冲上去，好在被尚有理智的温洵拉住了。
一直跟在穆幼安与楼宁身后的男孩也停了下来，微微喘着粗气——没办法，穆幼安不走，他不知道接下来的路该怎么走。
穆幼安扶住楼宁，擦掉他面上的汗水：“阿延，你还好吗？”
楼宁缓了缓气息，勉强笑道：“安安别担心，我还能坚持。”他不想放弃和穆幼安一同拜入玄山的机会。
“......”穆幼安没再说话，她直接蹲下身子将楼宁背了起来，继续朝前走去。
“安安！”楼宁惊呼道，“快放我下来，你这样很快就会撑不住的！”
穆幼安的步伐坚定，正如她此刻的神情，严肃而认真：“阿延你要明白一件事情，因为有你，我才愿意拜入玄山。如果你不能和我一起，哪怕在世人眼中，玄山再好、再厉害，在我眼里都不值一提。”
说到这里，穆幼安露出一个自信的笑容：“阿延，你应该相信我的能力。”就算是不使用灵力，她的体力也比一般的人类小孩子要强上不少，更何况楼宁并不重。
楼宁沉默了，他知道自己无法动摇穆幼安的决心，只能把双手放在她的肩上，尽可能地减轻她的负担。
他没有要退出考验的想法，他知道温琳琅有多么在意他的眼睛，他也清楚对于穆幼安来说，玄山是最适合她的修行门派——无论是为了谁，他都不能放弃。
跟在穆幼安身后的男孩心中诧异极了，他没想到她能为朋友做到这种地步，没由来的，心中升起几许艳羡，如果他也能有这样真心实意的朋友就好了。
又走了将近半个时辰，三人终于到了杻阳山的山脚下。
而到了这里，温琳琅等人便再不能往前一步，只能焦急地待在原地等待。
......
再次回到这个熟悉的地方，穆幼安却没有感慨的心情，她现在很累——哪怕她的体力异于常人，在不使用灵力的情况下，她也只是一个七岁的小女孩。
背着楼宁走了这么久，已经快要到达她身体的极限了。
她没有说话，可楼宁感觉到了她的无力，于是靠在她的耳边轻语：“安安，放我下来吧，我的力气恢复得差不多了。”
这次穆幼安没有拒绝，她轻手轻脚地放下楼宁，挺直脊背，接着疼得不受控制地“嘶”了一声。
见楼宁面露担忧之色，她连忙闭上嘴，忍住疼痛活动了一下四肢。
确定身体的酸痛不那么明显后，穆幼安牵着楼宁，开始爬山。
杻阳山山势险峻，平日里少有人踏足，只有一条荆棘丛生的羊肠小道。
这条路实在是太难走了，路上布满了细碎的石子，硌脚得厉害，杂草与树枝挡住了大部分的视线，三人每走一步都要谨慎万分。
为了不让那些横生的枝叶与荆棘伤到楼宁，穆幼安只能先用身体挡住树枝，再指引楼宁走过。
男孩见了，默不作声地从两人身后走到最前面，拨开碍事的树枝，等到二人都经过后再放开。
“多谢。”穆幼安感激道。
男孩扭过头，佯装冷酷道：“没什么。”
有了这个插曲，穆幼安也不能再对这个帮了他们的男孩视而不见，她主动说道：“我叫穆幼安，这是楼宁。”
男孩回头看了两人一眼：“付长惜。”
“......”
做完自我介绍后穆幼安又不知道该说些什么了，毕竟才刚刚认识，不是每个人都能像楼宁这样，初次见面就能让她迅速心生亲近与信任的。
付长惜似乎也不是一个自来熟的性子，见穆幼安和楼宁不说话，他也就闭口不言。
又走了一段距离，眼见着天色越来越暗，三人离山顶的距离还有不少，付长惜终于忍不住了。
“这样不行，速度太慢，天黑之前我们都到不了。这样——”他看向楼宁，话却是对着穆幼安说的，“我来背他，你在前面开道。”
穆幼安微愣，问道：“你为什么要帮我们？”山路本就难走，再背个人几乎寸步难行。
付长惜皱了一下眉：“我不认识路。”言下之意就是要她带路。
穆幼安道：“这条山道虽然崎岖，却并不难辨认方向，从现在开始，你一直往前，必定能赶在日落之前到达山顶。如此，你还要跟我们一起吗？”
付长惜却是有些生气了：“你看不起我？”
穆幼安摇头道：“我只是不想你后悔而已。”毕竟跟他们一起上山，很有可能三人都通不过考验。
付长惜“哼”了一声，直接上手把楼宁背了起来，神情中满是自信与倨傲：“笑话，我付长惜从来不做让自己后悔的事——你怎么这么轻啊？我家里养的猫都比你重！”嘟囔了一句，他挑眉看向穆幼安，“走啊。”
穆幼安体力不支，一时不察竟让付长惜把楼宁拉了过去，心中又惊又怒，却见楼宁靠在他的肩上冲她笑着摇了摇头，怒意顿时消散了大半，她不再犹豫，转身迈步前行。
见穆幼安听话地在前方开道领路，付长惜得意一笑，强忍住身体上的疲倦跟了上去。
他自然是累极的——虽然他要比楼宁和穆幼安大个两三岁，从小又被家族精心培养，体质好上不少。可是自他带着随身护卫从家中偷跑出来，一路上风雨兼程、紧赶慢赶抵达杻阳城，还没休息多久，又走了这么长的路，早就已经累得不行，脑子都开始发昏了，现在全凭一股子不服输的意志力在坚持。
楼宁趴在付长惜的肩上，面上带着歉意，轻声道：“抱歉。”
付长惜神志一清，倔强道：“我背你上山，她为我引路，这是互惠互利，是一场你情我愿的、公平的交易。”
楼宁没有反驳他：“嗯。不过还是要谢谢你。”
付长惜不说话了，他默默地跟在穆幼安身后，步子迈得艰难而沉重，可他背着楼宁的手却从未松懈一分。
