四人离开丹霞山，一路向北，几天后来到衡山，张定国介绍道
衡山，又名南岳、寿岳、南山，为中国“五岳“之一，位于中国HUN省中部偏东南部，绵亘于衡阳、湘潭两盆地间，主体部分，因其位于星座二十八宿的轸星之翼，“变应玑衡“，“铨德钧物“，犹如衡器，可称天地，故名衡山。
衡山是中国著名的道教、佛教圣地，环山有寺、庙、庵、观200多处。衡山是上古时期君王唐尧、虞舜巡疆狩猎祭祀社稷，夏禹杀马祭天地求治洪方法之地。衡山山神是民间崇拜的火神祝融，他被黄帝委任镇守衡山，教民用火，化育万物，死后葬于衡山赤帝峰，被当地尊称南岳圣帝。道教“三十六洞天，七十二福地“，有四处位于衡山之中，佛祖释迦牟尼两颗真身舍利子藏于衡山南台寺金刚舍利塔中。
衡山主要山峰有回雁峰、祝融峰、紫盖峰、岳麓山等，最高峰祝融峰海拔1300.2米。衡山主体部分介于北纬27°4′-27°20′，东经112°34′-112°44′之间，呈东北-西南走向，北起HS县福田铺乡，南迄HY县樟木乡，西起HY县界牌镇，东止HY市NY区，长38千米，最宽处17千米，总面积640平方千米。
祝融峰是衡山的最高峰，是我国纪念人文祖先祝融氏的山峰。“祝融峰之高“为南岳风光“四绝“之首。由于常年烟云的烘托和群峰的叠衬，加之它矗立于地势相对低洼的湘南盆地之中，更显得它峻极天穹。在古语中“祝“是持久永远之意，“融“是光明之意，“祝融“是永远光明。唐代大文豪韩愈在《游祝融峰》诗中赞叹道
“万丈祝融拔地起，
欲见不见轻烟里“。
北宋黄庭坚写道:
“万丈祝融插紫霄，路当穷处架仙桥。
上观碧落星辰近，下视红尘世界遥。“
此处为揽群峰，看日出，观云海，赏雪景的最佳去处。
登上“天阶“可直达祝融峰顶祝融殿，祝融殿是为纪念祝融火神的功德而建。隋以前即有建筑，最早为司天霍王庙，后庙迁到山下，(即南岳庙前身)，又更名天尺庵，明代为开云祠，至清乾隆年间才改名为祝融殿。整个殿宇分为两进，全部是用花岗岩石建成，殿顶上盖着70厘米长，30厘米宽，重15千克的加锡铁瓦，在这些铁瓦中，还保存有数十块宋朝铸造历经千年光洁而不锈的铁瓦。
天柱峰为衡山七十二峰之一，海拔1061米，位于南岳镇延寿村境内。从山下仰望群峰，有高峰扑入眼帘，其上又有两个峰顶，如双柱插天。因奇峰挺拔，形似一柱，有撑天立地之感，故名天柱峰。《九域志》载:“名山三百六十有八柱，此为第六柱也。“峰顶圆形小平台上筑八角垂檐亭阁，高4米，二层四门，花岗岩砌成，为观火警的瞭望塔。塔下石壁上阴刻楷书“南天柱石“四字。
回雁峰居800里衡山72峰之首，故称南岳第一峰。海拔96.8米，总面积6.32公顷，座落于HY市YF区湘江之滨，峰名传说有二，一曰:北雁南来，至此越冬，待来年春暖而归;二曰:山形似一只鸿雁伸颈昂头，舒足展翅欲腾空飞翔;古城衡阳也因此峰冠以“雁城“之雅称。
南岳第一峰含义有二，其一就地理位置来讲，它是南岳72峰从南到北的首峰，与祝融、天柱、岳麓诸峰同负盛名;其二南岳“香文化“历史悠久，历来有南岳进香自第一峰开始之说。千年古刹雁峰寺座落于回雁峰上，迄今已有1500年的历史，历代高僧曾在此传经布道，传说“寿佛“曾留一件袈裟在雁峰寺，寺内设有“寿佛殿“，是南岳称为“寿岳“的重要佐证。
祝融氏由于跟火亲近，成了管火用火的能手。黄帝就任命他为管火的火正官。南方有个氏族首领名叫蚩尤，经常侵扰中原，弄得中原的人无法生活。黄帝就号令中原的人联合起来，由祝融和其他几个将领带着，祝融用火攻战胜了蚩尤，立了大功，黄帝重重封赏了他，他成了黄帝的重要大臣。
部队班师回朝时，路过云梦泽南边的一群大山。黄帝把祝融叫到跟前，故意问道:“这叫什么山?“祝融答道:“这叫衡山。“黄帝又问:“这山的来历如何?“祝融又答道:“上古时候，天地一片浑沌，像个鸡蛋。盘古氏开天辟地，才有了生灵。他活了一万八千年，死后躺在中原大地之上，头部朝东，变成泰山;脚趾在西，变成华山;腹部凸起，变成嵩山;右手朝北，变成恒山;左手朝南，就变成了眼前的衡山。“
刚刚说完，黄帝紧接着又问:“那么，为什么名叫衡山。“祝融马上答道:“此山横亘云梦与九嶷之间，像一杆秤一样，可以称出天地的轻重，衡量帝王道德的高下，所以名叫衡山。“黄帝见他对答如流，非常高兴，笑呵呵地说:“好哇!你这么熟悉南方事务，我要委你以重任!“但黄帝并不说出是什么重任。
队伍在衡山驻扎下来了。黄帝登上最高峰，接受南方各个部落的朝拜。许多氏族首领会集在一起，大家都很高兴，祝融一时兴起，奏起了黄帝自己编的曲子-咸池之乐，黄帝的妃子嫘祖也踏着拍子，跳起舞来。大家见了，都围着黄帝跳了起来。跳了个痛快以后，黄帝叫大家静下来，说:“我就位以来，平榆罔，杀蚩尤，制订历法，发明文字，创造音律，编定医书，又有嫘祖育蚕治丝，定衣裳之制。现在天下一统，我要奠定五岳:东岳泰山，西岳华山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山。从今以后，火神祝融镇守南岳。“大家一听，都大声喊着:“万寿无疆!万寿无疆!“祝融这时才知道，原来黄帝说的委以重任就是这么回事。
黄帝走了以后，祝融被留在衡山，正式管理南方的事务。他住在衡山的最高峰上，经常巡视各处的百姓。他看到这里的百姓经常吃生东西，就告诉他们取火，教他们把东西烧熟再吃。他看到这里的百姓晚上都在黑暗中摸摸去，就告诉他们使用火松明。他看到这里瘴气重、蚊虫多，百姓经常生病，就告诉他们点火熏烟，驱赶蚊虫和瘴气。百姓们都很尊敬他，每年八月秋收以后，就成群结队地来朝拜他。
大家说:“祝融啊，我们人丁兴旺了，鸡鸭成群了，五谷丰登了。你给我们带来了这么多的好处，我们感谢你，我们要尊你为帝了。你以火施化，火是赤色我们就叫你赤帝吧!“从此，祝融就被大家尊为赤帝了。
祝融在衡山上活到一百多岁才死去。百姓把他埋在衡山的一个山峰上，并把这个山峰命名赤帝峰。他住过的最高峰，大家就一直叫做祝融峰。在祝融峰顶上，百姓们修建了一座祝融殿，尊他为南岳圣帝，永远纪念着他的功德。
慧思和尚得到岳神恩赐一块宝地后，就在这里兴建庙宇，首先遇到的第一个难题，就是缺水。当时他们连喝水都要到现在寺下两里多路的水圳里去挑，挑一担水要个把时辰，加之山路很陡，极不方便。有些僧徒产生了动摇，慧思暗想，我相信这点小问题，佛祖会给我解决的。一天，他把全体僧徒集合在寺下面的山沟里，备了些酒菜香烛，一齐跪在地上，朝天祷告，口里念着“阿弥陀佛“，请求佛祖为弟子排忧解难，慧思举起锡杖，对着一堆松散的沙土用力刺去，抽出锡杖，一股清泉向上涌出。僧徒们看了，个个一齐跪下，齐念“阿弥陀佛，感谢佛祖开恩，给我们赐上清泉。“这股清泉取名“卓锡泉“，比原来挑水的地方近了一半，提水是上坡，大家感到仍然太辛苦了。一天下午，慧思带领几个僧徒，亲自去担水，体验一下担水的辛苦，刚出门，忽然从竹林中窜出一只猛虎，吓得大家魂不附体，躲闪也来不及了。慧思手拄锡杖，站着一动也不动，观察老虎的动态。这只老虎，慢慢向慧思走来，围着慧思转了一圈，然后衔着慧思的锡杖，引着他走到寺后山脚下的岩石旁就不走了，它伸出前爪，使劲攫岩，大啸三声，泉水就从岩石缝冒了出来。接着，猛虎又晃了晃脑袋，纵身一跳，跳到竹林里，不知去向。慧思如梦初醒，喜出望外地说:“这是佛祖派老虎前来帮助我们排忧解难的“。
他随即组织僧徒修一水井，名曰:“虎跑泉“。现在的石壁上还有古代的石刻记载了这个故事。从此，徒弟们把楠竹剖开，刳去竹节，把水引向各地，历斋房、经厨轩。缭浴室，绕菜园，感到十分方便。这件事传开后，僧徒们更加崇拜慧思，远近的和尚纷纷前来投奔。慧思在这里传道，成为佛教天台宗二祖。
李白一生游历江湖，纵情诗酒。自称
“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游。“
对南岳向往已久，于肃宗乾元元年(758年)秋取道长沙，溯湘江而上，以游衡岳。:
“圣寺闲栖睡眼醒，此时何处最幽清?
满窗明月天风静，玉磬时闻一两声。“
诗中描绘的情景正是名山古刹的深秋景况。肃宗乾元二年(759年)，李白遇赦，第三次到湖南。这年，他在武昌写了《与诸公送陈郎将归衡阳》诗，诗的前四句:
“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。
回飚吹散五峰雪，往往飞花落洞庭，“
用夸张手法极写南岳之高。
杜甫曾经带着全家离开四川，出三峡。三月到达湖北江陵，冬末到达湖南岳州(今YY市)，过衡山时，写有《望岳》这一著名诗篇。在这首诗中，他描绘了祝融、紫盖、天柱、芙蓉、石廪五峰的形势:
“祝融五峰尊，峰峰次低昂;
紫盖独不朝，争长嶪相望。“
“五年(770年)四月，湖南兵马使臧杀潭州刺史兼湖南团练使崔(韦之晋时已逝世)，潭州一片混乱。杜甫又被迫南下衡州。过衡山时，又写了《朱凤行》一诗。诗曰:
“君不见，
潇湘之山衡山高，
山巅朱凤声嗷嗷。
侧身长顾求其群，
翅垂口噤心甚劳。
下愍百鸟在罗网，
黄雀最小犹难逃。
愿分竹实及蝼蚁，
尽使鸱枭相怒号。“
杜甫借描绘象征南岳的朱凤，表达对人民疾苦的同情和对奸邪恶人的怨恨
