【南麒鑫】字重光，生于凤栖五年，许朝皇帝南鹤溪三子，因两兄长幼年早夭，以长之尊立为太子，当朝储君。主命星：太阳，生身垣：霸州。
许都，地处四海八荒的星垣正中，古称霸州，寓意得之便可称霸天下。
当年许国皇帝南家的先祖，正是兴于霸州西北的奉州。趁前朝昏聩，兵戈四起之时，拥兵自重，深积广揽，汇各路英豪于麾下。又得真州明家和宇州宫家一文一武的辅佐，从而直取霸州，再定鼎中原的。
说起来，这座皇城所在之地从神话时代起就已经有人居住了。根据道门的上古典籍记载，创世之神的人间化身道尊，就是在此地向上古百姓演化神迹，创立道门的。
这是一个两面环山，一面环水的大皇都。整座城并不方正，但融合阴阳天地之数，在城的正中心，就是许朝的皇宫——天平宫。
天平宫历经数朝，已然有数不清姓氏的皇帝在此居住过。每次改朝换代，新的帝王都会将它扩建、复建或者重建。因为历朝历代的君王都认为，此地拥有称霸天下的气脉，也就是所谓的皇气。
诚然，从道门秘典星垣演谱之术的玄学来说，此地确是对应星斗中的紫薇星正位。所以这不二之地，就留下了数不清的传说故事，数不清的残留古迹，数不清的暗道地宫和探不尽的隐秘玄机。
正因如此，天平宫的整体形状奇特，无法用言语描述。后宫靠着若仙湖，沿着湖边占去大半个湖岸，因为这若仙湖是城内最大的湖泊，风光秀美，通着水系。所以，围着湖岸的一圈，全部都被豪门大户尽数占去了。
若仙湖畔，后宫之外，有一尊巨大的道尊雕像。传说那原是当年道门始祖道尊创教之处，本来是有座先天观的，那里是历朝笃信道门皇帝的皇家道观，也曾是领袖天下道门的中心。但百年前随着道门分裂为占验、炼丹、符箓三派，这座道观就毁于内斗了。只留下这巍巍的道尊祖像，屹立数十年。
而如今崇信丹道的皇帝南鹤云，在当年先天观的废墟上，又重修了一座仙极宫。
仙极宫耗资巨大，占地近百顷，呈椭圆形的把道尊的雕像包在里面。正对着雕像的主阁名曰长生殿，五层基座，九层宝塔，高耸入云，目前也是整个许都最高的建筑。自从五年前建成之后，翔云帝就再没有从里面出来过。
仙极宫之所以毗邻若仙湖，还因为这里挨着一处码头。原本这码头是宫娥贵妃们乘坐画舫，夏日里泛舟消暑的登船之地。然而从仙极宫建成开始，这里便成了一个货港。一船船的丹砂硝磺、稀有木料，金铁原石，四海原水，都经河运运到这里，供皇帝炼制长生丹药。
仙极宫后的烟囱自此常年不熄，丹炉之火漫照苍穹，这常年累月青烟袅袅的仙极宫，成了皇城的一道新的风景。
天平宫往东，有一个风格迥异的小楼，院落不大，格局却异常紧凑，看起来并不像是什么尊贵之人的居处，但这院落与仙极宫只有一墙之隔。
而如今的天平宫，却顶数这个地方最繁忙，每天都有各色服饰品级的官员在这里进进出出。
院落中心的小楼只有两层五间，正厅门外高悬匾额，上用隶书写着：静守道至。这就是当朝太子的居处——静至厅，然而却从来也没有安静过。
“十一妹送走了？”
南麒鑫身着明黄太子锦袍，头戴东海珠玉冠，也就二十七八岁的年纪的他，少年老成，脸上洁净无须，但额头已有细纹。此时正面色严肃的端坐在正厅堂上的书案后，眼睛盯着手里掂着的一份加急奏折，冷冷的问。
堂下的椅子上坐着一个身着白色滚龙便服的皇子，头上银色的金玉冠束起一头栗色的头发，手里摇着一把精巧的碧玉骨丝绢折扇，扇面上写着四个字“长乐欢欣”。他白净的面容上留着修剪整齐的胡须，脸上始终带着微笑和从容。回答道：
“回皇兄，都办妥了，选了金羽卫统领英骁大人随行护送，各州府也发了公函，请他们沿途——”说到这儿，这位皇子略顿了顿，诡异的微笑了一下，说道：“请他们沿途协助送亲。”
“唔！”南麒鑫眼睛也没抬一下，冷笑一下，说道：
“咱们这个父皇啊，当年最疼这个十一妹妹，如今成年远嫁博族，他连送也不送，看也不看，后妃不见，子女不见，诺大一个摊子，就这么扔给我。”
白衣皇子摇摇扇子，安慰道：
“皇兄不必埋怨，父皇虽说一心求道，但依臣弟愚见，还是免不了心忧社稷的。”
南麒鑫听完长吁一口气，叹道：
“是啊，咱们哥们儿心理清楚，那条老蛇都替他盯着呢！”
说完兄弟两个对视一眼，齐齐地摇了摇头。
忽然，外面侍卫的高声报喊打断了兄弟的谈话：
“内书台掌笔秋善正秋大人，经邦座长居魏之阔魏大人，农户座常天华常大人到！”
南麒鑫嚯得一下站起身来，把手里的加急奏折往桌上一丢，对着白衣皇子说：
“六弟，你先去吧，替我盯好礼祭座，尤其是三教。”说道三教时，南麒鑫盯着白衣皇子的眼神，格外不同。
按朝规天下道门、释门、儒门三教都归礼祭座管辖，而道门的炼丹派正是当今翔云帝弃政的源由。
“我要收拾一下这三个老东西！”南麒鑫咬牙切齿的说道。
“遵命，长欣告退！”白衣皇子站起身来，躬身施礼去了。
“亏空、亏空，年年亏空，全国十八州七十七郡没有一处不报亏，北地的贡赋一年比一年少，南港的皇产一年没一年赚，西关用兵要军费、直隶霸州旱灾要赈济、皇上炼丹要采办，样样要钱拿不出，要你们有什么用？啊？”
南麒鑫涨红了脸，瞪如铜铃的眼珠上布满血丝，头上的东珠冠也被他震得乱颤，坐在书案后气急败坏的拍着手里的一摞折子大骂道。
堂下站着三个身着各色官服的官员，低头不语，面如死灰。
“自翔云十年明家甩手扔下经邦座起，这国库就一年不如一年，难道这大许朝的朝堂上离了他们明家还不行了么?”
堂下左首站着的是一位紫面短须的矮胖官员，穿着藏青色的二品轻纱立领右衽官袍，头戴金丝犀角冠，腰系白玉带，手执象牙笏板，看长相应该已入知命之年。他清了一下嗓子，似乎有话要说。
南麒鑫抬眼正好瞥到，啪的一拍书案，厉声道：
“魏之阔，你想说什么？你还有什么不服气的！你做了经邦座长居四五年了吧？那点家底都要被你败光了！”
被叫做魏之阔的官员吓得一惊，膝盖一软，扑通跪下，不住的叩首谢罪道：
“臣罪该万死，请太子责罚！”
“罪该万死？你说的倒轻松，你把钱都花了，现在想一死了之？”
南麒鑫冷冷的一哼，淡淡的声音充满杀意。魏之阔低伏在地上，哑口无语，只能不断地叩首谢罪。
“太子息怒，其实魏大人也有难处！”
书案前的堂下右首边，站着的是一位长得清瘦的老官员。此人年逾花甲，颧骨极高，山羊胡子，杂白且长，一看就是常年用手捋捻，稀疏中泛着油光。他身穿的同样是二品的官服，不同的是，腰带上系了一块佩饰，这配饰似乎是用紫水晶雕成双尾蝎子的造型，正是外四家之一常家的家徽——双尾天蝎。他清了清嗓子，发言为魏之阔鸣不平。
“那你说，常天华常大人，你也执掌农户座好多年了，这几年岁入逐年锐减，到底怎么个道理？”
南麒鑫站直起身来，探向堂下，直盯着这位清瘦的常大人。
“太子恕臣斗胆！这四五年来，圣上笃信道门，免了天下各派道观的赋税，不少大户人家也打着道门的旗号偷税漏赋；这是其一，其二直隶霸州、两南之地连年灾荒，百姓为避荒年，弃耕从商。而明家在时，曾立下商税初创，免一年赋的法度。所有的商家最初之年可不纳赋，不少商户正好趁此钻空子，今年营商，明年又耕织，这些可都是岁入的大头……”
这位常大人显然是早有准备的，这套说辞讲起来滔滔不绝。
“行了行了，常大人，别说理由，说办法！”南麒鑫早就听够了他的东拉西扯，不耐烦的打断道。
“这——”这位清瘦的老者马上像一个闷葫芦又低头不语了。
太子强压怒火，无奈的握拳轻捶了两下书案，语气大幅缓和，转去问居中的那位老者。
“秋阁，你是内书台掌笔，诏令皆出内书台，你说说！”
被叫做秋阁的正是堂下居中而立的老者，他看上去已经年近古稀，慈眉寿目，眯着眼皮，眼睛不大，却神光内敛，须发花白，却气色红润。身穿的是玄青色的一品纱罗盘领右衽袍，头戴金线忠静冠，腰系珠玉带，带上同样垂着一条玉佩，玉佩是黄白暖玉，白如羊脂，黄如蛋心，将黄白恰到好处的雕成了一幅秋月海棠的图案，正是外四家之一的秋家家徽——秋月海棠。
秋阁老双手把象牙笏板按住胸前的，慢条斯理的答道。
“启禀殿下，诏令确是皆出内书台，但圣上已五年未曾临朝，所以也就没有什么诏令。所有的政务处理皆遵循之前的历法礼制，老臣也无能为力啊。”
“哈，哈哈！”南麒鑫干笑了两声，反问道：“您这意思，就是还没办法了呗？”
“当然也不是。”古稀的秋阁老缓缓的说道。“殿下一人独撑内侍台，替圣上治国理政，其实老臣们都看在眼里，急在心上。但殿下知道，目前朝局仍然可以说是井然有序。天下事皆须顺势而为，事在人为，且要明正言顺。如今最大的问题是圣上弃政，吏正五年无人升迁，这人事不清，万事难行啊。”
南麒鑫叹了口气，颓然坐下了，说道：
“秋阁你说的没错，魏之阔你也起来吧。事儿都是人干的，没有人什么事儿也干不成。”
魏之阔叩谢起身，三个老家伙又变成了三个一言不发的木桩子。
半晌儿的沉寂，让太子也气消了大半，打破僵局说道：
“父皇欲求长生，独寻密径，本宫挂名储君，实则仅代掌内侍台，过目些个奏折文书，现下国库空虚，朝政涣散，各地赋税收不上来，大比之考停了五年，天下生员怨声载道，西关贺族又有异动，水旱两灾此起彼伏，本宫真的是看在眼里，急在心上，处处掣肘，又如履薄冰。”
“殿下保重贵体，切勿忧劳过度。”
清瘦的常大人见缝插针的劝道。
“面圣已然刻不容缓，本宫这边会想办法求见陛下，哪怕送个条陈进去。你们三位各自单拟个折子，限期五日，递到内侍台来。眼下解决不了钱粮之困，尔等也不要领俸了，咱们都喝西北风去。”
太子的话斩钉截铁，瞪了堂下的三个臣子一眼，喝道：
“都去罢！”
三位臣子先后施礼，鱼贯而退。
南麒鑫伏在案上双手撑着头，闭上眼，有一种无力感。
左手边一打黄绢折子，最上面的就是这本加急奏章，上写着：“西关军情，呈内侍台，八百里加急驿传。”
这是今早刚刚送到的军情，如何解决眼前的困局，成为这个骄傲的皇子要面对的最大难题。
已经苦撑了太久的他，需要权力和人力来改善许国的现状，同时他又不能制造动荡来引起环伺虎狼的睥睨，朝局中潜藏着千头万绪的势力，内四家、外四家，三台八座，国库民号，均需要这位当下唯一有机会调和矛盾的人。
压力，南麒鑫感觉从来没有过的压力。
他本是骄傲的，因为他从来都相信自己的能力。
但此时他又是无力的，因为他知道他现在的权力就像一个水中的月亮那样虚无不可得。
忽然，他感觉到自己太需要帮手了，可靠的、听话的，同时不属于任何势力的帮手。
