“小弟有一个疑问想要请教兄长。”
“但说无妨。”
“小弟带着韩勇他们转了大半个营地,为何不见有马匹钉蹄铁呢?”姬梵说出了心中的疑问。
“蹄铁?这是何物。”不要说杨泽了,就是连韩勇这位整天骑马的都不知道蹄铁是什么东西。
“当真不知道?”不应该啊,不是说马蹄铁在春秋战国时就出现了吗?
“当真不知。”
“所谓蹄铁,就是给马穿的鞋子,钉上蹄铁之后,马儿翻山越岭如履平地,奔跑起来就不怕踩到石子而摔倒,可以大大提高骑兵的机动性和战马的使用寿命,而且......”
“贤弟所言当真?”不等姬梵说完就有人打断了他的话。
“见过校尉。”韩勇等一干属下见到来人赶紧行礼。
白言只是挥挥手就不再管他们了,只是双眼仅仅盯着姬梵。
姬梵笑道:“是真是假一试便知。”
“贤弟会造蹄铁?”
“这有何难,这蹄铁说白了不过就是几根铁条罢了。”不说还好,一说白言就更急了,风风火火就拉着姬梵往军营里边跑,大老远就听到“叮叮当当”的声音。
这里是专门武器修补和回炉的地方,周围好几个帐篷都是匠人们休息和盛放材料工具的地方,这个时候已经有铁匠赤裸着上身,拎着铁锤一锤一锤敲打在铁砧上,干得热火朝天,旁边还有一老者来回走动,时不时拿起铁匠们造好的武器检查一下。
“葛老。”白言对着老者叫道。
“原来是白校尉,不知道白校尉来此有何要事?”这个军营里就这么几个校尉,显然葛老是认识白言的。
白言又和葛老把姬梵之前所说复述了一遍,言语中带着一些尊敬。
葛老除了是工匠营里的头子外,他的爵位甚至比白言还要高,已经距离封君不远了,君之上就是关内侯,要知道孔圣人现在的直系子孙也不过被封为奉祀君而已,完全没有以后衍圣公时的风光。
“给马穿上鞋子?”葛老在脑中思索,乍听起来有些荒诞,但仔细想却也有一丝的可能性。
“葛老。”姬梵打了一声招呼,如果仗着自己是穿越者,就一副天老大我老二的样子那才是脑残。
葛老打量起姬梵,良久才道:“你说要给战马穿上鞋子?”
“是的。”当下姬梵就对葛老解释了起来,葛老是越听眼睛越亮,到最后他干脆取出一块铜锭放到炉子上烧红烧软,放到铁砧上用铁锤敲打起来,不得不说葛老的技术的确高明,仅用了不到两个时辰的时间就打造出来四条马蹄铁。
用来测试的战马已经牵了过来,白言一声令下就有人把战马的四肢绑在了架子上,任它如何挣扎也无法挣脱。
马儿的四蹄并没有痛觉,那厚厚的角质层与其说是骨头,反倒不如说是指甲,之所以把战马的四肢固定住,主要是怕它受惊了后乱跑乱跳,被小半个脸盆大小的马蹄踹到脸上后果可想而知。
钉好蹄铁后确定马儿没有出现不适,牵着马到了测试的地方,这片区域的地面上已经放满了石子,甚至是破碎的武器碎片,白言不顾众人的阻拦亲自跨马测试。
当看到白言骑着战马狂奔而毫发无伤的时候,周围的士兵们纷纷叫好。
葛老更是扶须大赞,盯着姬梵就如同看一块璞玉:“小郎君可愿意入我墨家?”
这老头是墨家的人?这是姬梵的第一反应。第二反应就是想要拒绝,墨家有规定墨家子弟生活用度不得奢侈、非特殊情况只得穿粗麻衣赤着脚。
正当姬梵不知该如何拒绝的时候,刚刚巡视完军营的王瑍暂时让他脱困,“你们这些小兔崽子们围在这里干什么!再不去训练就军法处置。”
士兵们听到身后有人说话,一转身直接被吓得亡魂大冒,“将军,”叫了一声将军就鸟兽散了。
王瑍看到是姬梵三人就问到:“你们干什么呢?”
杨泽就把事情的经过给王瑍讲了一遍。
“当真?”王瑍眼睛都瞪大了,他身为一军之主更加明白这意味着什么。
王瑍不放心,又骑着战马跑了一圈,抬起战马的蹄子仔细检查了一遍,发现除了钉在马蹄上的蹄铁出现了一些摩擦外,马蹄是丝毫未损。
“好,好哇!这可是解决了我大汉的一大难题啊,要知道马蹄受损就是战马退役最主要的原因,有了这蹄铁能为我大汉省多少金钱和时间啊。”王瑍激动得手都抖了。
汉匈交锋大汉一直处于略势的主要一个原因,就是大汉少马,面对蜂拥而来的匈奴兵只能采取防守,而有了蹄铁就可以在更短的时间内驯养足够多的战马。
“可是......如果这蹄铁流传到了匈奴怎么办?”白言面带犹豫说出了自己的担忧。
他的担忧并非没有道理,不管是小规模的战争还是叛国商人,都有可能让匈奴人获得这件不亚于神器的物品,那后果就太可怕了,本来两国交战大汉就处于下风,要是再让匈奴获得了马蹄铁......
一想到这里王瑍的冷汗蹭得就出来了。
“将军无需担忧,匈奴本就矿产匮乏,而且冶炼技术远远不如我大汉,除了匈奴的本部骑兵,其他部落的战士基本上都是使用木质或者骨头制作的武器,极少有青铜武器。就算是他们以后不再铸造武器,所造的蹄铁也不够他们使用的。”姬梵赶忙说道。
“小侄可以做担保,在须卜部落时除了贵族,其他匈奴人很少拥有青铜制的武器。而且匈奴人每年祭祀也需要大量的青铜器。”杨泽也出来做保。
“传令下去,让兄弟们加强检查,那些商人的车上就算有一颗钉在都给我拔了。还有,今天的事情让那些士兵保密,如果出现泄露军法处置。”
王瑍下达了一系列命令后又对着葛老说道:“不知葛先生一夜时间可否打制出三十匹马所用蹄铁?”
“回将军,若是匠作营全体人员同时打制,一夜时间足矣。”葛老回道。
“那好,今夜匠作营先把其它任务停了,全力打制蹄铁,不得有误。”
“得令。”
看着葛老匆忙赶回匠作营布置任务,王瑍又对三人道:“你们三个小子不要乱跑,白言还有半个月的时间就要返回长安,到时候你们一起回去。好了,我还有事,你们想干什么就去吧。”王瑍现在心情极好,先是三年前被匈奴人掳走的杨泽,与异人之徒斩杀了匈奴的左大且渠,现在又有这马蹄铁,他甚至有可能因此而封侯。
一想到封侯他的脚步就轻快了许多,回到办公的地方拿起笔又给皇帝陛下写起了奏书。