瞿南上任后，参加了班子召开的第一次工作会议。会上，柳主任提议他来负责办公楼的设计工作，余书记点点头表示同意。大楼设计的事，开发区已经找市里、省里设计了两、三个方案，可是没有一个让人感觉眼一亮的。市委田书记有一次来开发区调研，看了办公大楼的设计极为不满。他说：“这个大楼是开发区的脸，要盖就盖得像个样子，既不能够太土，又不能太洋；既要气派，叫大家看得舒服，又不能预算太大，让人说闲话。”田书记这么一说，办公楼的事就拖延下来了，谁都不愿意揽这出力不讨好的事。现在柳主任叫他负责这事，一来是想发挥瞿南的作用，二来是想通过瞿南来体现自己的设计意图。
余书记喝了口茶说：“瞿主任是文人，书读得书。我建议你带几个出去跑跑，看看人家开发区的大楼是怎样建的，实在不行把人家好的东西拿过来，照猫画虎地修修改改也行。”柳主任用手轻轻地捋了一下头发说：“是得跑跑，不过得抓紧哟。我想明年开发区成立二周年时能派上用场，瞿主任你可得立个军令状啊。”瞿南一边埋头在笔记本上记点什么，一边点点头。
散会后，瞿南刚想找开发区建设局的人了解情况。这时，有人轻轻地敲门，瞿南说了声请进，李跃进进来了。瞿南客气地去倒水，李跃进连忙拦住他，转身利索地端起瞿南的茶杯倒上水，放回原来的位置，又利索地给自己倒了一杯水。瞿南好奇地一笑说：“到底是办公室的，做起事有板有眼。”李跃进语气恭敬地说：“办公室说白了，就是给领导服务的，啥事都眼尖手快，时间长了也就习惯了。”
瞿南估计他找自己肯定有啥事要说，就让他坐下。李跃进略微显得有些不自然，嘴张了张又没言语。瞿南拉着他的手坐在沙发上说：“老同学还有啥客气的，这样可真就见外了。”李跃进咳嗽了一声说：“其实也没啥，就是想给您汇报一下思想，说几句心里话。本来我想再等几天，可又怕错过了机会，昨晚想了一夜，还是媳妇鼓励我来的。”瞿南一听，哈哈地笑了起来，“跃进，你咋把官场那一套搬到这了，咱俩可不兴这个。”
李跃进看了瞿南一眼说：“按县里的惯例，我估计您得配一个跟班的人。我在县委办公室干得还算可以，写写稿子，办点领导交办的事都还行，可我是招聘进来的，没个依没个靠的。我想这里虽说是您的老家，可也得有个靠得住的人左右应酬呀”说到这，他停了停，又朝瞿南看了看，见瞿南没吱声接着说：“您看，跟余书记的小何就是他从山源乡带来的，还有……”这时，机要室的人来送文件，李跃进便收住了话。
机要室的人走后，瞿南站起来在房间里走了几步，坐到李跃进旁边说：“老同学的意思我懂了，你知道这动人的事，我没有多少发言权，但是，我听说大家对你的工作很认可，我觉得要让大家安心干事就得形成一种风气，谁干得好用谁。这样，有机会，我把你的情况给余书记和柳主任说一说，好让他们对你多留意一下。”说罢，他特意朝李跃进靠了靠说：“不过，有一点咱俩要有言在先，工作归工作，老同学之间可不能那么客套。”
送走李跃进后，瞿南心想这事还真为难。开发区一成立，托门子找关系的人就像赶集一样多。想来的人都可以说出一大堆理由，但基本上都回避了想多拿几个钱的真实心态。按照目前的政策，开发区的工资要比其它单位翻一番还要多,而且，一旦发展起来各方面的福利待遇还要涨。另外，这是个新成立的单位，空的职位要多一点，对干部来说上升空间也大得多。来这之前，他就听说余书记和柳主任为进人的事几番较劲，闹得不可开交。看来，得建议他们搞个进人办法，需要什么人就进什么人。想到这，他迅速找出一笔来在本子上记了点什么。
这时，有人轻声地敲门，那人推门进来后，瞿南感到非常面熟，可一下又想不起来在哪见过。那人见瞿南想不起来他是谁，便朝办公桌走近了一点，有些紧张地说：“瞿主任，我是你关叔。”
听到关叔，瞿南一下子想起了起来。关叔是他爸的同事，就住在县城白塔小学不远的地方。瞿南上学时经常遇见他，那时的关叔走路时步子跨得很大，一脸严肃。每次瞿南遇见他都会叫声“关叔”，关叔也不停步，只是轻轻地点点头。眼前的关叔着实让他吃了一惊，满头乌发已经变得稀疏花白，当年那一脸的严肃已经被一种“笑”所代替。这种笑，瞿南这些年见得很多，却实在难给它起个恰当的名子。从中国古代看，官场的笑，最常见到的是小官见大官时的献媚之笑，贪官见金钱时的窃喜之笑，淫官见美色时的忘形之笑，佞官整清官时的得意之笑，而脸上挂着秦叔这种笑的人，其笑绝非发自内心，而是特定场合的一种身份符号，大概就是人们常说的那种“无奈自卑之笑”，但是，关叔的笑中却多了一点无奈、少了一点自卑。
瞿南拉关叔坐下后，连忙给他端上一杯茶。关叔先是说了几句家乡人见到他都会说的话，接着又把他当年和瞿南他爸一起学大寨时，白天在一个锅里搅勺把子，晚上睡一张热炕的事说了一遍。瞿南发现关叔说这段往事时，脸上的笑自然多了。他估计到关叔来肯定是有啥事找他，就给关叔杯子里添了些水说：“关叔，今儿见到您真高兴，您有啥话就对我说。”
关叔停顿了一下，脸上又露出了进门时那种笑。他喝了口水说：“你关叔这么多年一直是头老黄牛，就知道领导叫干啥就干啥。年轻时，讲资历没轮上，这几年讲文凭又没靠上，这都眼看快到点了还没解决个人问题。”说到这，他朝瞿南看了看，见他认真在听又说：“两年前，县里给了个副科待遇，可我所在的宣传部除常委部长外，还有三个副部长，个个年龄都比我小。真难啊，平日里提茶倒水还要看人家脸色。在机关里呆了这么久，整个县城凡有点脸面的人都熟悉，就连街上的狗见了都跑要过来亲热，自己不进步到不觉得啥，可这老婆孩子面子没地方搁呵。虽说这单位里有不少人抬举我，遇到我老远就关部长、关部长地叫，可越是这样，我心里越不是个滋味。今儿来找你，就是让你给关叔一个面子，在余书记跟前美言几句，把我的个人问题关心一下。”
说罢，关叔冷不丁地站起来，从上衣口里掏出一个信封就往瞿南手里塞。瞿南以为是关叔写的简历之类的东西，当他明白里边装的是什么时，望着他极不自然的表情和花白的头发，心中涌起一股酸楚，连忙轻轻拉他坐到沙发上，把信封塞回他的口袋动情地说：“关叔，你要是这样可就不是我关叔了。”关叔有些吃惊地张了张嘴，没再吱声。
送关叔走后，瞿南见窗外天色已黑，知道这一天也就算过去了。他叹了一口气，顺手拿起桌子上的报纸翻看。突然，电话响了，柳世银在电话里说，下班后陪一个老板吃饭。瞿南问是谁，他哈哈一笑说：“老熟人了，见面就知道了。”
瞿南刚出了办公大楼的门，司机小张就站在车门口向他挥手。小张是部队士官转业，人挻机灵的，他给瞿南开车是柳世银推荐的。当时，县里也就县委和政府两个一把手配专车，而开发区却享受“特殊”政策，副处以上干部全都配了车，这让全市不少干部着实妒嫉了一把。瞿南走到车门边，小张习惯地拉开车门，把手放在车门檐上等着他上车。这个动作瞿南在电影里看过，他觉得用在自己身上怪不自然的。一开始，他并没有说小张，只是注意地观察了一下。他来开发区工作时曾经告诫过自己，遇事要静观少言，多调研少表态。他发现余书记的车有个特点，不像其他几个领导的车停在大楼台阶前的空地上，而是紧挨着大楼门廊的右边停着。一旦他外出，秘书一般会拎个包走在他身后，快到车门时，便抢先一步轻轻把车门打开，然后等书记上车关好门再一步跨上车。
柳世银的车并不停在大楼前，而是停在大楼东侧。据说，这原来是一片小竹林子，他来后找了一个高人在院子悄悄地走了一圈，又暗暗算了一卦，便以大楼前人来人往进出多有不便为由，把这片竹子砍掉打上水泥地，建了个隐蔽的小停车场。平日里，柳世银的车就停在那。也可能他是秘书出身，除了公务活动，每次外出他一般都不带秘书，而是自己拎个包进进出出。他的司机小赵也是部队转业的，大概是受了柳世银的影响，做事比较内敛，不声不哈，每次都静静地坐在驾驶位上等他上车。
瞿南上车后，轻轻咳嗽了一下说：“小张，我不是说过好几次了吗，我上车时，你既不要开门，也不要做什么保护性的手式，我还没到七老八十，再说了，咱都是劳动人民出身，祖上也没传下什么摆显的性子，这样影响不太好。小张连忙说：“这次我记住了，在部队给首长开了多年车，一下子还真难改过来。”
瞿南笑笑了，没再吱声。车子开到凤凰坞酒家，柳主任的司机小赵早已迎在门口。瞿南跟着他上了二楼包间，推开门就见柳世银和李建国正在品茶。他俩一见瞿南到了，便放下茶杯。李建国脸上挂着笑站起来说：“有些日不见了，瞿主任啊，高升了也不给兄弟一个机会。今儿我自己找来了，来喝你的高升酒。”瞿南微笑了一下，向他拱拱手说：“李总太客气了，这开发区你还得多支持啊。”这时，柳主任站起来说：“今儿没外人，都老朋友了，咱坐下来聊。”
推杯换盏间，瞿南几次邀请李建国来开发区投资。显然，李建国已经就这个问题和柳世银打成了默契，每谈及此话题，他都避实就虚，不入主题。瞿南是个聪明人，见他如此态度，估计另有隐情，便不再多说。酒喝了一阵子，也许柳世银并不介意瞿南知道什么，也许有些醉意了，他端起一杯酒，对着李建国和瞿南说：“办公楼的建设好多人都盯着呢，谁来建这个项目，我说了不算，可我和瞿主任加起来份量就不一样了，是不是这样呢？”他端着酒杯朝瞿南晃了晃。
瞿南听了这话，心想上次开会只让自己负责找人设计，至于工程的事自己还真不知道，就装作没听懂，连忙朝自己酒杯倒了些酒说：“酒逢知己千杯少，我啥也不说了，一干为尽。”说完，一扬脖把満満一杯酒灌了下去。”
俗话说“言不在多点到为巧”。瞿南虽说这时，已有一些醉意，可这句话说得恰到好处。这时，瞿南的司机小张从另一个包间推门悄悄走进来，对着他的耳朵说：“有个叫黄祥的人在大厅，说来找您。”
瞿南心想这黄祥是怎么知道他在这呢，又一想这凤凰坞酒店是开发区最好的酒店了，黄祥又是本地人，找他还不容易。他示意让司机小张等一下，转过身对柳世银说：“我高中的一个同学来找我，您看我是不是先撤。”柳世银一摆手说：“你的朋友也是我们的朋友，正好上来一道喝酒。”
李建国也说：“上来，上来，瞿主任的朋友认识一下也是缘分。”瞿南便对司机小张说：“请他到包间来。”话音刚落，就传来了黄祥哈哈的笑声，“逢酒是缘呵，我自己找上门来了。”
瞿南走过去拍着他肩膀说：“草原上的风把你的性子吹得越来越爽快了，坐，我给你介绍介绍。”黄祥坐定后，柳世银端起一杯酒说：“听说你在内蒙搞煤矿，咱先不说煤的事，这酒咋喝呢？”说罢，他用眼睛瞥了一眼黄祥。黄祥呼地站起来说：“今儿是第一次和柳主任喝酒，啥也不说了就看表现。”说罢，他轻轻把酒杯往嘴边一碰，小手指朝酒杯底座一点，一杯酒就消失了。说完，他又给自己满上，对着李建国说：“久闻大名，我先干为敬。”说罢，又一杯酒下肚。
瞿南知道黄祥接下来要敬他，便说：“先坐下吃点菜吧。”黄祥笑而不答，又用那套恭恭敬敬的动作喝了杯酒。柳世银见黄祥酒喝得爽快，不由得酒兴大发。他醉眼朦胧地说：“好样的，来，再干。”说罢，把手中的酒杯朝旁边一推，随手拿起茶杯往里倒了满满的酒，对着黄祥把手一挥说：“喝！”
黄祥忙站起来拱了拱手说：“今日有幸与柳主任、李总相识心里高兴，如果瞧得起我，我先替你把这杯喝下，咱接着再干。”显然，黄祥的这番话柳世银很是受用，他虽然连说了两句“不敢当、不敢当”，却并没有刻意阻止他的举动。当黄祥一扬脖把酒干掉时，柳世银下意识地朝李建国瞥了一眼。李建国一脸微笑，轻轻地抬起手拍拍了巴掌。
从凤凰坞酒家出来，柳世银被司机和李建国、黄祥架着扶进了车里。瞿南不经意地觉察到他实际上并没有醉到这个程度，也许他要的就是这种感觉。等柳世银的车开走了，他对黄祥说：“你的车就别开了，我俩一道走。”黄祥点了点头，就在上车的一瞬间，他恍惚间看见远处有一个熟悉的人影，等再看时却发现什么都没有。黄祥心里疑惑，便驻足朝若明若暗的夜色望去，除了不远处的几辆车什么都没有。他又朝瞿南看了看，见瞿南以目示意催他上车，才慢腾腾地跨进车门。上车子后，他若有所思地说：“她怎么会在这呢？”瞿南一时没听懂，朝他看了一眼，他连忙把话岔开，打着嗝说：“还是家乡好啊，连空气中的味道都不一样。”
“那你就回来发展吗。”瞿南拍了一下他的肩头。“这次来找你就这个意思，听说开发区要建标准厂房，还有仓储货场、保税区。我估计后面的摊子会越铺越大，我打算找开发区的工程干，这一块利润大。”瞿南扭头看了他一眼说：“你还是回来办个企业吧，搞个矿业加工怎么样？”黄祥沉思了一下说：“也好，让我再想想，我一来是想给家乡做点事，再就给你添点力，为老同学增加一点政绩。”俩人说了没几句话，黄祥便开始打盹。
过了一会，司机小张转过头说：“瞿主任，到开发区办公大楼了。”瞿南扶了一把歪着头靠着在他肩头的黄祥说：“你把车开到邮局家属院，然后再去县中。”这时，黄祥突然小声地说：“哦，不用了，我眯了一阵好多了。这样吧，你把瞿主任送到家后，再送我回凤凰大酒店。我还是把车子开走，省得明天早上再去。”
瞿南关切地问：“你喝了这么多的酒，没问题吧？”黄祥笑笑说：“今晚算喝得少呢，这点酒不算什么，我还有秘密武器没使用。”说着，他朝瞿南做了一个鬼脸。瞿南立刻意识到他可能另有事要做，便不再多说。车子开到县中门口，瞿南对黄祥打了个招呼就下了车。
