莲花院里，陆小娘临产，她这是第三胎了，有经验又养得好，生得很顺利，一个多时辰后就生下了个哥儿，这是她给陈连峤生的第二个儿子了，中间还有个姑娘。
陈连峤高兴极了，日日都去看望陆小娘，惹得陆小娘忍不住说道：“你过几天再来吧，最近日日都来，旁人就该盯上我了。”
陈连峤笑道：“我是高兴，一高兴起来就没了分寸，你放心，明日我不来了。”
陆小娘还不能下榻，抱了会儿孩子就累，她的模样实在算不得多美，说她不得宠吧，她给老爷生了三个孩子了，说她得宠吧，有时候十天半个月老爷都不去她房里一次。
素日里和别的妾室也不怎么往来，就守着孩子们，不像旁人三五成群，如果不是几个孩子在府里蹦跶，很容易让人忽视她的存在，她不争宠、也从不拈酸吃醋，凡事低调得很。
陈连峤又陪了会儿她和孩子，临走时柔声问道：“初一那日，是你让闫氏去帮陈嬷嬷的吧？”
“老爷怎么会知道？”
陈连峤笑了笑：“在这个府里，能真心为我着想的，只有你和陈嬷嬷，闫氏能挡在陈嬷嬷身前，没有人授意指点，我可不信她这样豁得出去。”
陆小娘微嗔道：“闫小娘自然也是真心为老爷好的，不管怎么说，终是她护住了嬷嬷，老爷多疼疼她吧。”
“我不是已经听你的，连着去了许多天了吗？”陈连峤有些不高兴。
陆小娘温柔笑了，陈连峤又凑上前问她：“你怎么就不吃味？你不怕我以后再也不来了？”
陆小娘悠悠看他一眼，慢慢说道：“这府里，人人都比我年轻貌美，早些年或许还担心过，但这日复一日过下来，早就明白了，你若要离，我没什么能留得住你的，所幸我还有孩子们，你就算不来，我也不孤单。”
陈连峤忙打住她的话头，说道：“好了，别说这样的话，我不来你这儿能上哪儿去？再也不许你说什么人人都比你年轻貌美的话，咱们这么多年都过来了，我岂是会因一具好看的皮囊就弃你而去的人？”
两人互相依偎了会儿，提起好看的皮囊，陆小娘便说道：“大娘子那边你准备就这样冷着？她身后毕竟是谢府和平南王府，咱们总不能得了好处又薄待了她。”
因为娶了谢清蕊，人人都知道陈府是和谢府并平南王府攀上亲的，生意场上或多或少得些好处。
陈连峤懒懒道：“平南王妃与她的关系并不好，真出了事，未必能管她，只是谢府老太太是个麻烦，你不必担忧，我做事有分寸的。”
那种事情，谢清蕊也必然耻于对旁人说出口。
三月，陛下幸金明池，阅习水战，顺天门外，喊声嘹亮，壮怀激烈。
可在同一日，陛下一道圣旨，撤掉秦王赵廷美开封府尹的职务，封为西京留守，这一变故，让文武百官人心惶惶，有消息称秦王欲谋逆，陛下得到了密报。
赵初临每日都回府特别晚，这样的事情，清芷也不敢乱问什么，只是尽量照顾好他的起居。
年节和巡幸金明池的热闹繁华一下子被冲淡，连市井之中歌舞坊都安静了不少，短短一个月，许多官员被撤了职，陛下的痛心和怒火，人人都看在眼里。
宣哥儿一天天长大，如今已经一岁半能跑能跳了，说话也不再像从前那般咬字不清，已经可以很好地表达自己的想法，最近爹爹忙碌，他倒很懂事，比平时乖了不少。
就连阿荇都说小世子越来越听话了，只是偶尔他会提起哥哥姐姐们，清芷知道很久没有带他去谢府，他是想找哥哥姐姐玩了，儿子这么乖，做母亲的自然不想让他失望，便给谢清菡传了信，问她要不要一起。
上一次回谢府还是大年初二那日，转眼这又两个多月了，只要周小娘还在，谢清菡自然愿意回去，这次更是带上了小儿子忆哥儿。
合安苑里，老太太伸手握了握忆哥儿的小手，笑呵呵道：“这要是前两年，我还能抱抱，如今老了不中用了。”
谢清菡把儿子往上托了托，淡淡一笑：“祖母瞧着还很是健朗呢。”
老太太抿唇不语，谢清菡自从嫁了人，又接连生了两个儿子，安元修待她好又护短，她已经不再是那个怯生生、永远躲在人后头的谢府二姑娘了。
谢府里三个姑娘，变化最大的就是她了，反倒是谢清蕊，好似从来都无长进，老太太一想到谢清蕊，心里就忍不住一叹，前段时间谢清蕊回来，瞧着精神很是不好，问她什么她又不肯说，只是一味叫苦。
可她不明说，老太太哪怕想为她做主都做不了，老太太愣神的工夫，谢清菡已经抱着忆哥儿到一旁坐下了，她回过神笑问道：“今日是什么好日子，怎么约着一起回来了？”
清芷回道：“王爷他们都忙，我们反正也闲着，出来透透气。”
与老太太的关系，越来越差，有时候觉得，哪怕装一下也累得紧，关于梅家人、关于阿娘，也许她的确在心里冤枉了老太太，可老太太上平南王府闹那一场，清芷嘴上不再提，心里却不可能毫无芥蒂。
“没事就多回来转转，几个孩子都想得紧。”老太太又问道：“意儿家的小惠姐儿还不能出门吗？”
“病了一场总爱闹情绪，意儿说等过段时间再抱她来给您请安。”
“小孩子生病了她就是很难受，可又不会说，可不得闹情绪吗？多哄着些便是了。”
清芷点了点头，慧姐儿前不久才病了一场，可能是屋里烧火炉太热，外头又太冷，冷热交替就病了，不是什么大症候，可才几个月的小娃娃突然昏昏沉沉的，可把意儿吓得不轻，如今很是小心。
陪老太太说了会儿话，清芷就带着宣哥儿去找温婉了，凤哥儿已经很有大哥哥的模样了，握着弟弟的手教他写字，笔迹虽然稚嫩，但落笔间已经有了些三哥哥的风采。
“凤哥儿可了不得了，将来和你爹爹一样，是个大才子。”清芷摸了摸他的脑袋，忍不住夸赞。
凤哥儿露出缺了门牙的牙齿，骄傲笑道：“姑妈，我已经认识很多很多字了。”
清芷惊讶道：“是吗？当年你爹爹四岁识千字，你是不是更厉害？”
凤哥儿不好意思挠了挠头：“那倒还没有。”
清芷被他的可爱模样逗笑了，鼓励道：“但是你还不到四岁，等你四岁生辰的时候，一定就能胜过爹爹了。”
小孩子受到鼓舞，站直身子保证道：“嗯，那姑妈到时候要来考我呦。”
宣哥儿歪歪扭扭在纸上划拉了几个字，清芷都没认出来，反倒是凤哥儿耐心教道：“你写得不对，赵文宣的宣写错了，我再写一遍你仔细看看啊。”
温婉见两个孩子玩得好，便给清芷使了个眼色，清芷留下嬷嬷照顾，便与温婉离了屋子。
春日里微风拂面，万物欣欣向荣，就连空气中飘来的都是沁人的花香。
“我早就盼着你来，可又不知道该怎么与你说。”
二人在院子里慢慢走着，温婉突然这样说，让清芷有些摸不清头脑：“咱们两个还有什么需要藏着掖着的？”
温婉摇了摇头，神色颇为凝重问她：“梅家人就这样安安静静回了旬县，没再闹什么了吗？”
“我让王爷派了人送他们回去的，他们不敢闹腾，怎么突然想起他们来了？”
温婉微微拧了眉：“前几日，二舅舅和舅妈吵了一架，我正好在门外听见了，还是为了你阿娘的事。”
清芷心里说不上什么感觉，假设阿娘的死与曾氏无关，那曾氏也是个可怜的受害者，她心里若一直过不去那个坎，与父亲的感情只怕会越吵越淡，清芷不知道该说什么，索性就没开口。
却又听温婉提到：“舅妈提到了大舅舅，我不知道当年到底发生了什么，但听舅妈的语气，大舅舅与你阿娘之间，好像也发生过什么。”
“这话是什么意思？”清芷心里咯噔一下，疑惑望着温婉。
温婉连忙道：“你可别恼，我就是不知道该怎么跟你说，才一直纠结着，当年去旬县到关府做客的是两个人，你知道吗？”
“你是说，父亲是和大伯父一起去的？”清芷脑海中突然闪过什么，转瞬即逝，客栈中，窦姨妈好像也说过是父亲和大伯父游玩经过旬县，只是当时她的关注点都在父亲和阿娘身上，自动忽略了这句话，如今温婉提起，她才觉得有些印象。
“也就是说，当时住在关府的是父亲和大伯父两个人，他们是同时认识母亲的，那带走母亲的是谁？是父亲、是大伯父，还是他们两个人？”清芷有些混乱，但与此同时，父亲的很多话也串联了起来。
窦姨妈来后，她最后一次找父亲求证，父亲让她以后都不要再提这件事，曾经和睦的家庭为什么破裂，父亲所说的并非是曾氏，她猜对了是吗？
