赵初秀听说三弟怒气冲冲来见母亲，他这几日也听到了一些风声，知道是为了婚事，联想到自己，他已经不幸了，不想三弟步他的后尘，便匆匆赶来劝说母亲。
却没想到在门外听到这些话，他真的不知道母亲为了他在谋划这些，他要不要这个世子之位他根本不在乎，他只想兄友弟恭，一家人和睦。
赵初临微微合目，舒了口气，无奈道：“我不会争世子之位，母亲大可放心，您真的不必算计这么多。”
平南王妃无所谓他怎样看自己，她这一生只为一个人而活，冷冷问他：“可你在朝堂之上颇受倚重，你父亲都是看在眼里的，你敢说你做这些不是做给他看的？”
“我只为我自己。”因为知道哪怕身份尊贵，也不能指望任何人，他只能靠自己。
平南王妃冷冷一笑：“焉知不是无心插柳？”
“父亲的心思我无法左右，但我不会去争，您真的不必视我为眼中钉，我敬重大哥，大哥也待我极好，这点母亲看的很清楚。”
“他从来不知为自己打算，便只有我多替他操心了。”
“母亲说这样的话，不觉得令人寒心吗？”他与二哥难道就不是她的儿子？
平南王妃缓了神情，淡淡说道：“婚后，只要你不威胁到他的世子之位，你要做什么我绝不会干涉。”
他也累了、倦了，长长呼出一口气，躬身道：“母亲做主吧。”
转身离开，乍见大哥有些局促的立在门外，他怔了怔，点头示意，赵初秀欲言又止，眼睛渐渐泛红，抬起了手又放下，叹了口气。
赵初临知道这一切都与大哥无关，但此刻他真的不愿再多说什么了，绕过大哥离了北苑，赵初秀望着他的背影，心里阵阵发紧，他的存在，究竟是为何？
“大郎？你还病着，怎么能站在风口处？快点进来。”平南王妃连忙将大儿子拉进屋里，神情关切。
赵初秀微微皱眉，启唇道：“三弟的婚事母亲就别掺合了，让他自己选个心爱之人不好吗？”
平南王妃望着儿子淡笑：“这事你别管，母亲自有主意。”
“母亲……”
“行了，我有些累了，想歇个午觉，你先回吧。”她转身离了雅阁回房间，没有再给儿子说话的机会。
赵初秀愣愣站在原地，想起方才三弟离开时的身影，让他想到一年前阿蓁来王府找他，被他拒之门外伤心离去时的样子，他负了她，没脸再见她，也不忍看她伤心的模样。
转眼已经一年了，阿蓁……
五月初下定礼，平南王府长子赵初秀登门，十口彩单覆盖的大箱子由红彩担子抬入谢府，其中珠翠首饰、金银器具不尽其数，另有黄罗销金裙及缎匹、茶饼、佳酿应有尽有，加以双羊牵送。
八尊金瓶酒装以大花、银方胜，再用红绿销金酒衣覆盖其上，三封婚启，一封礼物状，分做两份，以红绿销金书袋盛放。
谢府接下定礼，于正堂备香烛酒果，告盟三界。
恍惚今日人们才记起来，平南王迁来汴京前，可是江南首富，虽说之后认祖归宗迁来汴京，家中私产许多入了国库，但只剩下的那些也不是普通人家可以企及的。
谢清菡在清芷屋子里，时不时去外头瞧一眼再回来告诉清芷，清芷却嗔她：“哪个要你去瞧了？我又不在乎这些。”
谢清菡笑嘻嘻：“这说明他对你很看重啊。”
清芷到如今还像立在云端，怎么都觉得不真实，只怕要他亲口对她说一句，她的心才踏实些，可她也明白，如今下了定礼，二人不适宜再见面了，再见之时，便是……
她面色微羞，心中既忐忑又期盼。
怎么都没想到，那日他去废弃园子救她，她竟就要嫁给他了，想想之前在新凿池时她还对人家甩脸色，真是羞死人了。
谢府里热闹了一整日，赵初秀离开时，带走了谢府的回礼，女方以珠翠、金玉、紫罗匹缎、鞋袜、七宝巾环箧、女工答之，更将王府送来的八尊金瓶酒及饼茶菜果各送回一半，羊也回送一只，并用原酒器放清水、活金鱼四条，以金筷和彩帛生葱挂于金鱼酒器之外，作为答礼。
此后双方全凭媒人传语，慢慢商量好下聘的日子，直到此时，平南王府与谢府联姻的消息总算人尽皆知，也是告诉众人，谢府三姑娘和平南王府三公子都有主了，旁人都不必再惦记了。
这样的消息传播向来迅速，李兰歆在深闺中得知此事，竟生生晕了过去，李大人虽平日里严肃固执些，但也最疼这个女儿，如珠如宝教养，见不得她有一丝委屈。
可这样的事，他又有什么法子，人家平南王府与谢府联姻，是人家两府的事，旁人能说什么，只能说他家姑娘和平南王府的公子没有缘分罢了。
“原先以为你们两情相悦，且赵三公子品性也好，我与你父亲知道你是有分寸的孩子，并未干涉，想着总有一日你能与他结成眷属，哪知会到如今这样的地步。”李夫人叹了声，实在见不得孩子伤心。
李兰歆眼睛红肿，依偎在母亲怀里，心里一阵阵泛酸，打他才来汴京那年她就喜欢他，从此心里再没有旁人，有人来求亲，她一概不允，渐渐的外人只当她心气高，可她真的就只是在等他而已。
“母亲，他定是不愿的，是王妃私自定下这门婚事，他是不知情的。”
李夫人摸了摸女儿的青丝，柔声道：“可不管他愿或不愿，定礼已下，这门婚事就定了，不能改变了，你明白吗？”
“不、只要他不同意……他不会同意的。”李兰歆拼命摇头，她不信赵初临会听从平南王妃之命行事，她知道，他们母子感情不好的。
李夫人也隐约有耳闻，且看赵三公子也不像是个自己没主意的人，兴许这事会有变故，但李夫人知道自己女儿的心思，嘱咐她：“尽管如此，也是他们家自己的事，除非这门婚事它自己黄了，你可别做什么出格的事儿。”
李兰歆一怔，点了点头：“母亲放心，我不会的。”
李夫人柔声问她：“你实话告诉娘亲，赵三公子对你有意无意？”
“我……”李兰歆默默垂下头，姣好的面容羞怯不已，“我不知道，但他待我是不同的。”
他来汴京四年，多少姑娘趋之若鹜，可他待旁人总有分疏离，连话都不肯多说半句的，但他望着自己时，会笑着同她打招呼，温润明朗。
“如果你们彼此有意，母亲一定会成全你。”李夫人爱怜地与女儿靠在一起，她的女儿才貌双绝，赵三公子又不瞎，哪能不喜欢，她又说道：“上次我去平南王府，或许说的太婉转，王妃没有会过意来，如果这次他与谢家那姑娘的婚事不成了，母亲再亲自去见王妃。”
“真的吗？谢谢母亲。”李兰歆眼眸乌亮，心里则在盘算着那句：“如果这次他与谢家那姑娘的婚事不成了……”
清芷与赵初临的婚事传播开来，谭蓁蓁立马就去了谢府找清芷，清芷也最想跟她分享自己的喜悦，二人在房里说了好一会子话，谭蓁蓁见清芷这幸福的模样，憋在心里的话终是没说出口。
她隐约听沈延清说，这门婚事是平南王妃瞒着赵初临定的，赵初临原本不知情，可如今清芷满心都以为是赵初临托了媒人来提亲，既然她这样高兴，也没得再说些让她忧心的话，且谭蓁蓁冷眼瞧着，那个赵初临对清芷也是有意的。
“对了，端午要回礼，我想亲手绣个汗巾帕子给他，马上天就热了，待会儿你陪我去买丝线吧。”两家下过定礼之后，凡遇节序，双方要互送礼品。
谭蓁蓁笑着看她：“看来今日我来的正是时候。”
清芷浅笑：“从我知道这件事开始，到如今定礼都下了，我也没想到会这样快。”
谭蓁蓁一愣，心道平南王妃一心想瞒着赵初临，短短一个月的时间，求婚、交换草贴、交换定贴，然后下定礼，的确是太快了些。
二人乘坐马车去了南街的线铺，谭蓁蓁笑称日后清芷成了婚，怕是少有机会出来游玩，这几个月可要尽情些才好，被谭蓁蓁这样一提醒，清芷心里才有些为人妇的忐忑。
这一个月她满心欢喜要嫁他的事实，却没想到，她是要嫁到王府中去的，王妃是否喜欢她，她能否与妯娌相处融洽，最重要的是赵初临，婚后二人如何相处，这些她从未想过。
谭蓁蓁见她神情有些不自然，挽着她的胳膊说道：“我不过与你打趣儿两句，你就恼了不成？”
“怎么会，我只是突然意识到，自己要成婚了，婚后的生活却没想过，要到一个陌生的地方生活，除了一个他，都是陌生人。”在她的印象中，平南王妃是高傲清冷的，她不确定自己是否能讨婆母的欢心，还有赵初临的大嫂嫂，那可是国公府的独女，是否好相处？
