1639年，雅各布·维特·雅各伯兹，布鲁日城的金银匠，被任命为当年的民选法官。他有一个女儿，生来乖巧又美丽。她一头金发，皮肤洁白，身材高挑，肩背微弓，腰肢纤细，双手小巧，胸脯饱满，沉默寡言。年轻的镌版匠莫姆在金银匠们节庆日的游行队伍中见过她。他二十一岁。他已经结束了在图卢兹城中人称宗教改革派分子的吕伊家的学徒生涯。莫姆由埃拉尔·勒·讷弗陪同从吕内维尔而来，后者随后离开了他，去了马延斯。
她的美让他颇感心中空落。
她苗条高挑的外表吸引了他。
因此他情不自禁稀里糊涂地追起她来。
而她，她对此心如明镜，毫不糊涂。莫姆撞上了她落在他身上的目光。落在他身上的这一道目光，整整一辈子，都鲜灵灵地活在他的心中。他马上去问他干活那家的师傅，是不是可以把他介绍到她那里去。他的师傅，当时已经很有名了（他就是让·海姆克斯），连一句问话都没有问，就同意帮他这个忙。他们前去拜会她。她抬起了眼皮。她微微鞠了一躬，回答了他们的问候。但是他们之间没说一句话。只有他们的姓名彼此得到了交换。从这一刻起，他便在这个自由市[2]中到处窥伺她。无论她去哪里望弥撒，每一次他必定在场。他寻找种种借口参加城市的种种典礼。他前往所有的集市。他出席布鲁日法院组织的所有集体舞会，以及所有的庆祝活动。
而她，她也在寻觅他的踪影。她看到他躲藏在运河上桥梁的护栏后。在广场上喷泉水池的石头井栏后。她看到他把自己的影子混淆在门廊那黑色的影子中，在教堂廊柱投射下的更为狭窄、更为昏黄的影子中。他那总能瞥见的在场，每一次都让她的内心充满幸福。一碰上他的目光，她就立即垂下眼皮。有时候，她表现得甚为奇特，她弯腰弓背，脸色苍白，难以被人觉察地躲在隐蔽的角落，甚至在大白天也是如此。
他买通了她的婢女。或者，情况正好相反，是婢女奉命先来找的他。这一点十分重要，但没有人知晓内情。反正到最后他们终于单独会面了。
那是在一个小巧玲珑的边侧礼拜堂里。在一个冷冰冰的角落中。在布鲁日的大医院的院内。天气很冷。他们蜷缩在承重墙的褐色阴影中。婢女为他们放哨。镌版学徒找不到适合的话来对民选法官的独生女儿说。于是他用手指头腼腆地碰了碰她的胳膊。她把她的手滑到了他的双手中。她把她那只鲜嫩的手给了他的双手。就这样，再没有别的了。他握住了她的手。他们的手变得温暖了，然后，变得滚烫了。他们什么话都不说。她俯首帖耳。然后，她直瞪瞪地瞧着他。她睁大了双眼，细细地打量着他。他们彼此碰撞在这道目光中。她冲他莞尔一笑。他们分手离去。
这位年轻的女郎从来都不说话。那是1639年春天。她十八岁。她婀娜的身姿中透着一丝腼腆，使她看起来仿佛有些驼背。她有一段长长的脖子。她总是穿一身古板的灰色衣服。莫姆知道，她已经许配给了在她父亲那里工作的那个街道办事员，他还是让·海姆克斯的一个朋友的儿子。从此之后，她便拒绝跟他来往。她甚至不愿意当着她要嫁的那个人的面吃饭。她特别喜欢独自一人用餐，在床上，在床架的帷幔后面，她的婢女则等候在门后，这样，没有任何人撞见她把食物送进嘴里。她不断地等着莫姆，夜以继日。她梦见她跟莫姆一起就餐，就在她的床上。独自跟莫姆一起，在她那张床上紧闭的帷幔的影子里。
