“千里之堤，溃于蚁穴”说的就是小的东西可以引发大的危机。任何事物的发展都会有裂隙，而这种裂隙会由小变大，造成严重的后果。所以做事情要仔细，发现了不好的事情要从源头上遏制其发展；如果开始没有发现，后来发现了，就要及时补救，俗话说“亡羊补牢，未为晚矣”，就是这个道理。另外，对于细小的事情要有长远的眼光，要预知其对以后的影响，未雨绸缪，防止发生大的祸患。鬼谷子认为万事万物都是起于秋毫之末，一旦发展起来就会像泰山一样根基宏大，错过时机就无法补救了。如果事情真的发展到了无法遏制的地步才发现，那么干脆就不要遏制，加一把力，让其彻底毁坏，然后重塑。
当然，事情能补救还是得补救，毕竟重塑一个新的东西，一切都需要重新建立。
巇者，罅也。罅者，涧也。涧者，成大隙也。巇始有朕，可抵而塞，可抵而却，可抵而息，可抵而匿，可抵而得，此谓抵巇之理也。
物有自然，事有合离。有近而不可见，有远而可知。近而不可见者，不察其辞也；远而可知者，反往以验来也。巇者，罅①也。罅者，涧也。涧者，成大隙也。巇始有朕，可抵而塞，可抵而却，可抵而息，可抵而匿，可抵而得，此谓抵巇之理也。
事之危也，圣人知之，独保其身。因化②说事，通达计谋，以识细微，经起秋毫之末③，挥之于太山之本。其施外④，兆萌芽孽之谋，皆由抵巇。抵巇之隙，为道术用。
天下分错⑤，上无明主；公侯无道德，则小人谗贼；贤人不用，圣人窜匿；贪利诈伪者作⑥，君臣相惑，土崩瓦解，而相伐射⑦。父子离散，乖乱反目，是谓“萌芽巇罅”。圣人见萌芽巇罅，则抵之以法。世可以治则抵而塞之；不可治则抵而得之；或抵如此，或抵如彼；或抵反之，或抵覆之。五帝之政，抵而塞之，三王之事，抵而得之。诸侯相抵，不可胜数。当此之时，能抵为右⑧。
自天地之合离、终始，必有巇隙，不可不察也。察之以捭阖，能用此道，圣人也，圣人者，天地之使也。世无可抵，则深隐而待时；时有可抵，则为之谋。可以上合，可以检下。能因能循，为天地守神。
①罅（ｘｉà ）：裂缝。
②因化：顺应变化。
③秋毫之末：指秋天动物所生出的细毛，形容细小。
④施外：施教于人。
⑤分错：分裂，离析。
⑥作：兴起。
⑦伐射：相互射杀。
⑧右：上位。
世间万物都有自身发展的规律，万事万物也有聚合分离的法则。虽然距离近却不曾发现，距离远却会相互了解。距离近的却看不见，是因为没有认真观察对方的言辞；距离远反而可以通晓，是因为经常走动，相互体察的结果。所谓的“巇”，就是指“罅”。“罅”是小的裂缝，慢慢发展就会变大，变成“涧”。“涧”慢慢发展就会变成大裂缝。在裂痕刚刚出现的时候，都是有征兆可寻的，可以通过“抵”的方法使其弥合，通过“抵”的方法使其停止，通过“抵”的方法使其减小，通过“抵”的方法使其消失。如果裂痕太大无法消除，就彻底消除，弃旧取新。这就是“抵巇”的原理。
当事物出现危险的征兆时，只有圣人才会有所察觉，而且能妥善处理，保全其功用。圣人按着事物的自然变化分析事物，说明事理，通过各种计谋，来观察细微现象而采取措施。事物刚刚开始发展的时候，就像秋天动物所生出的细毛一样微小，一旦发展起来就像泰山的根基一样雄厚。当圣人的德政推行到天下以后，奸佞小人的一切阴谋诡计，都可以用“抵巇”的方法排斥。“抵巇”塞闭缝隙，是一种有用的方法。
天下分崩离析，上面没有贤明的君主，官吏们的道德沦丧，那么进谗言干坏事的小人就会出现，而真正贤良的人却躲藏起来，贪图利益弄虚作假的人趁机兴风作浪，君主和臣子之间相互猜忌，朝廷上下的关系土崩瓦解，诸侯之间相互征战射杀。父子之间关系离散，甚至反目成仇，这就是国家动乱前的征兆（国家动乱前的细微变化）。当圣人看到这些轻微的征兆时，就会采取“抵巇”之术治理。当世道能够治理时，就应当采取弥补的“抵”法，使其“巇”能够得到弥合，从而保持其完整性，并且使它能继续存在下去；如果世道已经坏到不可治理的地步，就要用“抵”法，彻底把它打破，并且重新塑造它。或者这样的“抵”，或者那样的“抵”；或者通过“抵”让它恢复原状，或者通过“抵”将它重新塑造。传说中上古五帝时，就是以“抵巇”之术治理天下；上古三王时，就是以“抵巇”之术得到天下。诸侯之间相互运用“抵巇”之术的例子不胜枚举。那个时候，善于运用“抵巇”之术，才是上策。
自从天与地有了“离合”“始终”，万事万物就存在着裂隙，不能不对此有所察觉。要想对此察觉并且有所研究，就需要用“捭阖”的方法。能用捭阖的方法驾驭这些裂隙的，只有圣人，圣人是天地的使者。当世间不需要使用“抵”的时候，他们就深深地隐居起来，等待时机复出；当世道需要用“抵”的方法时，他们就不再隐匿，出来为“抵”裂隙出谋划策。这样，可以跟上面合作，可以对下面督查，既能有所依据，又能有所遵循，掌握着天地间的神妙变化。
战国时代，楚国有一位大臣，名叫庄辛。有一天，他对楚襄王说：“在宫里的时候，您的左边是州侯，右边是夏侯；您出宫的时候，鄢陵君和寿陵君又总是跟随着您。您和这四个人走得太近，却不管国家大事，国家再这样下去就危险了！”
楚襄王听了很生气，骂道：“你老糊涂了吧！说出这些话惑乱人心吗？”庄辛答道：“我感觉到事情已经到了危险的地步才会说的，绝对不敢故意乱说楚国会有什么不幸。如果您还是继续宠信这些人，楚国到最后一定会灭亡的。您既然不相信我说的话，那么就请准许我到赵国去躲一躲，看事情最后究竟会怎么样。”
果然，庄辛走了还不到五个月，楚国就遭到了秦国的侵犯。楚襄王这才意识到了事情的严重性，立刻派人把庄辛找了回来，问他有什么办法可以补救。庄辛说：“我听说过这样的事，看见兔子就想起猎犬，这还不晚；等到羊跑掉了去补羊圈，也还不算晚……”
看完这个故事，很多人会不约而同地想到一个词语——亡羊补牢。这个词就是根据庄辛最后说的那两句话得来的，表达的意思是处理事情发生错误后，如果赶紧去挽救，还不为迟。最可怕的事情是发现了错误却不去补救，造成不可收拾的大错。“千里之堤，溃于蚁穴”，说的就是这个道理。《鬼谷子》第四章讲的是弥补裂隙的方法，其实就是告诫人们要善于发现，见微知著，及时补救已经发生的错误。
“抵巇”之术的运用讲究从细微处下手，平时要注意观察，懂得未雨绸缪，把不好的事情扼杀在摇篮里，要有长远的眼光，预见到事情以后的发展。如果犯下了错误，要及时补救，不要一错再错，否则事情发展到最坏的地步时，就无力回天了。
项羽和刘邦两个人最终的不同结局可以说是前文最好的阐述。他们一起攻打秦朝，都是农民起义的领袖，最终是刘邦当上了皇帝，建立了汉朝，成为汉高祖。本来皇帝很可能是由项羽来做的，但是为什么最后刘邦会后来者居上当上皇帝呢？这要从“鸿门宴”的故事说起。
