“芍药给公主请安。”一大早，芍药就从外匆匆回来，一身的清冷袭来，说明她已经在外面候了多时。这芍药确实是个不错的手下。
秦明若继续吃着面前的小碟，只清清淡淡看了一眼芍药。“说吧，何事？”
“今日早朝，陛下宣了旨，郑家三公子要回朝了，消息已经从驿站出发，不分昼夜传递，不多日应该就能到达边境，估摸一个月后郑公子就到京都了。”芍药恭恭敬敬的低着头。
秦明若的手微微颤了下，“那边确实也安定下来了，父皇召他回来也是情理之中的事。”
秦明若将筷子放下，“出使东虞国的使者团快回来了吧。”
“是，前面传来消息，大约还有十天的路程。”芍药递了过来一张纸条。
秦明若展开了信，快速看了一圈，将纸浸泡在茶杯里，“时间倒是过得挺快，这东虞到底富庶，即便经历了些不堪，还能回送这么多的礼。皇兄下了朝可去了母后那？”
“二殿下刚派了人过来，说是等会给贵妃请安之后，便来公主这边下一会棋，还望公主能留些时间给他。”芍药抬眼看一看秦明若。
秦明若端起茶杯，看着水中已经稀释了的纸，“我吃完了，收下去吧。”
“诺。”芍药恭敬的收拾了下桌子，收起碗筷。“公主，可还有其他吩咐？”
秦明若起身走到窗边，外面已经开始热起来了，这炎热的暑日又快来了，这一日日一天天，真是年年岁岁花相似，人却大不同了。
秦明若的头发随意披着，姣好的面容，在阳光的照耀下，带着一丝柔美。
“公主，可要备些茶点？”芍药见秦明若不说话又问了一声。
秦明若看着收拾完正要退出去的芍药，芍药弯弯的桃花眼即便面无表情都像是带着笑意，这模样很容易让人觉得亲近。这大概就是皇兄把她送到我宫里来的原因吧。
芍药甚是乖巧，等着秦明若的回话。
“芍药总能想的这么细，那你去准备一些皇兄爱吃的吧。旁的人不要让进来。我一个人静静。”
“诺。”芍药端着托盘的手微微有些紧张，自己是二殿下的人，而公主一直也是知道的。刚才那句话又是在提醒自己了吗？
秦明若不喜欢人太多，宫里的奴婢并不多，这一会，就只剩她一人。秦明若的手指在窗框上来回移动，实木的触感让她有种安心，思绪飘远。
郑家那几位都要回来了，也不知这京都城要如何的热闹了？那几位还真是这京都城耀眼的存在。
郑平鑫立了军功，父皇会让他回宫里继续当值吗？还是会去郑家军？想到那温厚之人，秦明若摸出胸口的那枚平安符，轻轻抚摸着，无论前方如何，只要一切安顺便好。
郑泠这县主的地位应该更稳了几分，赏赐定不会少，此次帮助了东虞国，成了东虞国的贵客，又为大秦与东虞国的邦交立下了汗马功劳，到底是郑家的儿女，真是巾帼不让须眉。这京都城各家怕是要都盯着了吧。不管是有闺女的人家，还是有儿子的府邸，她都是万众瞩目的那一位，不知皇兄动了心思没有，虽然之前她当众说过此生不会嫁人的话，可这种事向来父母之命媒妁之言，她能轻易避开吗？秦明若想到这，不由轻轻摇了摇头，露出一丝无奈的笑容。自古以来，又有多少女子可以为自己做主。那我呢？我能吗？秦明若心中涌上一丝苦涩，小心翼翼将平安符收好。
伪装成郑守云的郑婉会出现在使者团一同回来吗？还是，继续以云游四方的借口消失？父皇未必会放任这么个人在外，她到底是胆大妄为了些，这郑家女子倒是有个共同点，一样的厉害。但愿她会安全回来，也不知皇兄对她会如何做？她，不容小觑，皇兄有心想拉他入自己的阵营，若被他知道郑守云就是郑婉，他又会如何做？这真是一个不安定的因素。这郑守云的身份必须尽快消失，这世上本就不该有郑守云的存在，那我该做些什么？秦明若陷入沉思。
“明若。”秦明德很快出现在院子里，一身深紫色衣裳显得整个人更加挺拔，只是眉宇间的锋利让人有种不敢亲近的感觉。
这段时间，秦明德变得越发谨慎，整个朝堂进了一种看似非常平静的状态，秦明若看着自己的二哥，透着他似乎看到了另外两个哥哥。
三皇兄的身体应该是时候恢复了吧，之前一直佯装身体抱恙，现在郑家人都回来了，特别是郑泠回来了，应该会出来活动了。郑泠，三皇兄，城郊那件事，三皇兄是为了她才躺了这次浑水吧，那三皇兄对她是否有意？四皇兄，存在感极低的人，自从苏秦去了东虞出使，更是被忽略的差点记不得还有这号人的存在。
“皇兄！你来了！”秦明若千年难得的露出一抹笑容，迎了出去。
“明若。”秦明德嘴角微微上扬，“今日你看起来心情很好。”秦明德随着秦明若进了屋，自家这个妹妹向来冷淡，笑容出现的次数可谓屈指可数。
“心情甚好，这一年来。大秦的运势可以说是一帆风顺，边境问题都被妥善处理了，自然心中安心不少，如此盛世繁华，太平安顺，总能让人舒心。”秦明若同自家哥哥已经坐在了桌子边，阳光正正好洒在摆好的棋盘前，一片温暖。
“哥哥，你执黑棋，明若先让你三步。”秦明若将棋盒推了过去。
“不必。明若就用自己十分的力同我对弈便是。”秦明德拒绝了秦明若的让步。
秦明若又一次笑了笑，“皇兄到底是皇兄。”
“明若可是京都城第一棋手，这个时候畏惧可解决不了问题。”
“不过就是大家的谬赞罢了。山外有山，人外有人，明若实在不敢当，哥哥，请吧。”
秦明德放下第一颗棋子。
“使者团快回来了，也不知郑守云此次会不会一同回来。他这个郑家养子，可谓风光无限。哥哥之前比他很是感兴趣。”
秦明德盯着棋盘，“你觉得他如何？”
“能力应该是不错的，毕竟是郑家的人，他们一向没有废物。”秦明若目不转睛的看着棋局。
秦明德摩挲着手中的棋子，“他会甘愿成为我的手下吗？”
“呵，他是郑家养子，身份注定了，郑家站哪，他便站哪，他没有选择，哥哥，你说呢？若他背叛郑家，你觉得郑南宫会放过他吗？皇兄与其盯着他一人，不如想一想如何拉拢郑家。郑氏一族的实力远远超过一个人的力量。”秦明若下棋的速度是很快的，每每秦明德刚下了一步，她的棋子已经紧跟其后，很快，棋盘已经占了四分之一。
秦明德沉思了片刻，转了个话题，“过段时间，郑平鑫要回来了。今日父皇已经宣旨了。”
“父皇这次有何打算？”秦明若的声音听不出任何情绪。
“你也到了适婚年龄。”秦明德抬了抬眼，看着秦明若。
秦明若执着棋子的手微微停顿了下，心中说不出的落寞，将白色棋子放下。“皇兄，何时这般关心明若婚事了？”
秦明德托着腮，反复捏着手中的棋子。“郑平鑫那人倒是不错。京都城那些个人家对他评价甚好，一个个都想着他做乘龙快婿，女儿家也都想嫁给他。现在京都城负盛名的公子里绝不会少他一个。说书人都开始说他的书了。据说说书人每次一提到他，赏金绝不会少。”
秦明若的心里泛起一阵阵涟漪，却依旧冷冰冰的说道，“是吗？那很好啊，只是这婚事还得太尉大人觉得好才是。”
“若你嫁人，可会选他？”
“皇兄说笑了，皇室儿女的婚嫁向来是由父皇做主。”秦明若微低着头，看不清表情。
“如果不管这些。你只想你自己的？你是如何想的？”秦明德难得的关心让秦明若有些吃惊。
秦明若不由抬起头，怔怔看着自家这个向来心思缜密的哥哥。自家哥哥的眼里永远只有帝位，其他都不过是他上位的棋子。所以他想让自己成为拉拢郑家的棋子？
秦明德难得的摸了摸秦明若的头，“你我毕竟是亲兄妹，在这皇室里，我们的羁绊才是最深的。”
秦明若仔细看着秦明德的眼睛良久，却看不出秦明德是真的关心还是虚情假意，这人心思太深，看不透，猜不透，也罢，“皇兄，你就别寻明若开心了，你这是想向郑家示好吗？”
秦明德又下了一枚棋子，“是也不是，郑家现在还没有站队，但凡他们家有了选择，都是非常重要的存在。若他们能进我们的阵营，再好不过。你聪慧又永远不可能背叛我，你若嫁入他们家，就是我的一大助力。”秦明德毫不避讳自己的野心。再者，同自家这个妹妹，实在没必要扯别的，这个妹妹大概是这个世界上最了解自己的人了。
秦明若无奈摇头，“确实听上去好像是个好主意。”
秦明德突然凑到秦明若的面前，仔细端详着自己的妹妹，锋利的眼神似乎能看透秦明若的内心，“况且，你的心思我也知道。若你能幸福，便也是锦上添花之事。做哥哥的，还是希望妹妹能幸福。”
秦明若身体微微后仰，突然笑起来，秦明若的笑容很温暖，同她平日里冷冰冰的样子形成了鲜明反差，“哥哥，难得看你这般天真！还挺有趣。可惜我一点都不合适。”
“事在人为！这个世上很多事是可以努力的。”秦明德倒也不在意妹妹的反驳。
“人为？如何人为？你去请求父皇吗？你能吗？不，你不能，你是秦明德，大秦的二皇子，最可能成为太子的人选，怎么能开这个口，太尉府的军权，父皇都忌惮着。你就想这么明目张胆的拉拢了？你就不怕同那位一样吗？”
“我自然不会亲自出手。”
“那皇兄觉得谁合适来促成此事呢？就算郑平鑫亲自开口向父皇赐婚，也会引来无数争端和猜忌，到时候父皇会怎么想这件事？郑南宫又会怎么想？我是你的亲妹妹，我们同母同父，你我就是同一条绳上的蚂蚱。这件事比你娶郑家的女儿，怕是还要难为上几分！”秦明若胸口一阵疼，吊起来的心境，又有谁能了解呢？也罢，身不由己便不去奢望了，没有期望就不会失望。
“下棋还需多练练，皇兄。”秦明若放下手中最后一枚棋子，棋盘上的输赢已经明了。
“你自己一点都不想吗？”秦明德随意将棋子放回棋盒，发出清脆的响声，这棋输了便输了。
秦明若又恢复了冷若冰霜的样子，“不想！皇兄，有时候有些东西放在心里便可。我也不希望，你再提及此事。”
秦明德看着自己的这个妹妹，良久，“你说得对。这不是良策。”
秦明若将棋子整理好，放回盒子，“皇兄，还要下吗？”
“今日就这样吧，我先回了，明若，有时候，你，不必这么苛责自己。”秦明德欲言又止，“你，对自己好点吧，再怎么说，你也是一国公主，我大秦的公主。”秦明德拍了拍衣裳。
“明若恭送皇兄。”秦明若拒人千里之外的表现，让秦明德微微皱了皱眉，无奈甩了甩衣袖，出了门。
秦明若站起身，看着已经关上的门，露出苦涩的笑，“呵。苛责？公主？不过就是一个困在权力里的傀儡。若我不生在皇家，该有多好。”秦明若突然有种无力感，虚虚的跌回椅子，啪，茶杯被打翻，在桌子上转了几圈，堪堪在桌边停住，倒也没有摔碎，秦明若扶正茶杯。
二哥对郑守云的兴趣远超过自己的预期，看来这回程的路不会安稳。郑婉，那就帮你一把吧。秦明若又恢复了冷静。
