晋武帝敕封文鸯为并州都督，假节，留守雁门，防备部族叛乱。昭命齐王司马攸班师回朝。
司马攸给刘渊写了一封信：刘渊吾弟，汝雄才大略，天姿之表，将来必成一番大业。希在吾有生之年，匈奴不再与大晋为敌。望自珍重！兄拜上！
司马攸知道，刘渊将来必然是司马天下的大患。如果天下一统，海内清明，他是皇帝的话，一定会趁刘渊羽翼未丰，彻底消灭他。因为，他明白刘渊是恩仇必报的人，只要皇帝对不起他一次，他迟早还会兴复仇之师。如果将来他不在了，这大晋找不到一人可以抵挡他。可惜，东吴未灭，天下尚未一统，而皇帝，又偏偏不是他。
司马攸刚刚回京，就收到了一个坏消息：舅舅羊祜病重！
晋武帝下诏，由齐王司马攸赶往襄阳，暂代羊祜之职。
司马攸来到荆州都督府，此时的羊祜已经奄奄一息。
“舅舅，孤来迟了！”司马攸哭拜道。
“齐王！”羊祜挣扎着起身，“容老臣不能施礼了。”
“舅舅，您感觉怎样了？”司马攸关切道。
“老臣已经油尽灯枯，无回天之力了。数十年的征战，老臣身上多处旧患，病痛折磨我好些年了。唯一牵挂的是，这天下尚未一统。老臣半生的心血，就是要消灭东吴，统一天下，让百姓安居乐业。无奈碰上陆抗这样强劲的对手。老臣多次上疏，请求皇上倾全国之兵，一举灭吴，完成统一大业，到时就不用像现在这样，连年征战，徒耗钱粮。可是皇上不是说西北鲜卑叛乱，就是北疆匈奴入侵，无力南征。好不容易边患已平，陆抗已逝，东吴再无能人，舅舅我这身子骨却不争气啊！唉……”羊祜感叹道。
“舅舅，您不用担心。这统一天下的大志，孤时刻铭记于心，不敢怠慢。如若我大晋全力灭吴，舅舅可有能人推荐，能担此重任？”司马攸问道。
羊祜突然眼睛一亮，激动地说道：“尚书杜预有统帅之才，运筹帷幄，眼光深远，智谋超群，其才胜过灭蜀的邓艾。”
司马攸不解道：“舅舅为何推荐此人？杜预一向是做文职，修订律历，治理水患，虽然有些政绩，但是并不突出。如何放心把几十万大军交给他统帅？况且孤听说，杜预连骑马、射箭都不会，身体羸弱，怎能担此重任？”
羊祜解释道：“齐王是不了解他呀。东吴老将丁奉曾经率3万大军绕道奔袭新野县，欲诱使我襄阳守军出城救援，然后乘机拿下襄阳，再歼灭我援军，趁机一举夺取整个荆州。如果不救援，就在我军北部打下一个钉子，三面合围我襄阳城。在这危难之际，杜预竟然以2000人，打退了丁奉3万大军数十次进攻，并且重挫吴军，激战中以投石机击中丁奉的中军。丁奉败退后重伤逝世。丁奉是东吴最骁勇的战将，一生未逢败绩，曾经在东兴之战，雪中奋短兵，大败魏军，名闻天下。如今却在极端优势下被杜预打败，可见杜预此人，虽然名不见经传，却有大才！”
“孤一直以为，那场新野防御战，是舅舅的杰作呢！”司马攸回道。
“唉！杜预才能胜我十倍，如果起用他，荆州唾手可得。”羊祜叹道。
“好！孤马上上书皇上，起用杜预。舅舅放心吧。”司马攸安慰道。
大晋又一力挽狂澜的风云人物，名臣杜预，在历史中登场，即将奏响东吴的葬歌。
