没过多久，霁月把书送了回来，还带上了一盘新鲜葡萄和几样糕点。她把书放下，就问我公子穿多大的鞋。
我忙道：“这怎好劳烦姐姐？”
霁月笑道：“不是我要，是我们姑娘。姑娘很感激三公子愿意借书，说别的没有，也只有亲手做点什么才算心意。你同公子说别太往心里去，姑娘说了，整日无事，做双鞋不算什么，我们公子也时常穿戴姑娘做的东西。”
我不敢推辞，只好给了尺寸，又道：“借书是小事，既然是一家子，姑娘也别太看重了才好。公子说往后姑娘再要借书，不必同他说，直接来取就是；若这里没有，说了书名列成单子，他出门时买了回来。”
霁月叹道：“公子果然仁厚。我这就回姑娘去。”
下午大姑娘却亲自来了。公子正在读书，见状便起身道：“阿姐来取书么？”
卫湘朝公子一礼，道：“我来道谢。三弟，多谢你。”
公子笑笑：“这是小事，何足挂齿。”说着让座，又叫倒茶。
茜云倒上茶来。卫湘说道：“于三弟而言是小事，于我却是难中之难。祖父不喜我读书，近来尤甚。父亲便不许二弟借书给我。我担心伯母知晓，便也不敢向大兄开口。”
“阿姐放心，这事目前只我和冬香知道。不过即便母亲知道，她也不会告诉二伯母。阿姐若有旁的书想读，只管告诉我。”公子说完瞥了我一眼，“横竖我出门要替人带的东西多着。”
我心想即便公子埋怨我要求太多，那也不该在大姑娘面前说啊；可是想想公子一贯那么“心胸宽广”，也就没话说。只见卫湘拿出一张信笺递给公子，说道：“是这几部。”
公子看过，交给我收好，说道：“我记住了，过几日出门带回来。”
“到时我拿钱过来。”
公子道：“几部书罢了，阿姐还是不要见外了。”他想起我说的事，又道，“阿姐要读书，就不用费心给我做什么了。”
卫湘笑道：“来而不往非礼也，三弟是要我失礼吗？也罢，我那儿小厨房里点心做得好，给你送一些来，好不好？”
大姑娘原本料想的是，公子年少，大约会像卫浚一样喜欢点心；只可惜公子并不嗜甜。但公子并没拒绝，笑道：“那多谢阿姐。”
我正暗暗感慨有口福的时候，公子送大姑娘出去回来，说道：“大姑娘都许了点心，你那些东西还要不要？”
我笑眯眯道：“当然要。公子带回来的和大姑娘给的怎么一样？”
公子似乎比较满意这个回答，笑问：“如今我对大姑娘有求必应，你可满意了？”
我这才后知后觉发现公子对大姑娘格外有耐心，不想还是因为我常在他面前夸赞的缘故，笑道：“满不满意，我不敢说；只是大姑娘这样的人，我不信公子心里不愿意帮她。”
公子看着不好接近，其实心地纯善，这我是知道的。因此即便没有我推波助澜，他也不会拒绝。
公子见我不领情，摇头叹道：“你要是笨些就好了。”
我笑道：“跟着公子，耳濡目染，不聪明也变聪明了。”
三日后公子与其余几位小郎君出门，回来时两手空空。
我睁大了眼，恨不得掀开公子衣襟看看：“给大姑娘的书呢？”
公子故意摊开手让我找，只是笑。我摸着他的袖子，终于摸到一个纸包，却又不像是书。正疑惑，公子拿出来笑道：“你瞧这个。”
我解开红绳，却是一小包兽糖，有兔子有狮子，形态各异且活灵活现。我笑道：“公子买了这个？这不是哄小孩子的吗？”
公子笑道：“你要的玉带糕卖完了，可不是要拿这个哄你？”
我把兽糖捧在手里，笑道：“玉带糕倒是其次；大姑娘的书呢？公子到底买到没有？”
公子被我烦得没法儿，便笑道：“你放心！今日出去四人中属我买东西最多，都在马车上，一会儿有人送来。还有你要的马蹄糕和蜜饯，也都在车上。”
“我知道公子一定不会忘的！”我笑着拈了一块小猪形状的糖在口中，又递一块给公子。
公子摇摇头，笑问：“甜吗？”
“甜！”我连连点头，又把纸包叠好，“一会儿也给茜云她们尝尝。”
正说着，外头来了个婆子，口中称来送公子买的东西。我奔去接过来，一样样摆好在桌上。
公子擦着脸，吩咐道：“尽下头那四本书是给大姑娘的，还有木匣里那徽墨，湖笔，都是给她的。”
我答应着，笑道：“还是公子周到。我一会儿就送去。”说着我又拿起包好的蜜饯，说道：“等咱们院里有了小厨房，就不用劳烦公子去外头买了。”
公子回想了一下，说：“大兄和二兄院子里也都没有小厨房。大约按例就是没有的。”
这让我有些沮丧，以至于到了大姑娘院子里还在纠结这个问题。
卫湘正在做一个很精致的荷包，身边坐着正解鲁班锁玩的卫淑。见我来了，她便放下针线筐，坐到桌前笑道：“三弟回来了？”
我笑着向她请安，然后放下了提盒，道：“都是公子今日买的。公子说正好瞧见这墨与笔，大约姑娘用得上；还有这端砚，是公子收藏，也拿给姑娘。姑娘若觉得能使便留下，若觉得不好，下次再挑好的送来。”
卫湘的眼圈儿有些红，勉强笑道：“幸得厚赠，已是感激不尽，岂敢妄加挑剔！”她看看时候，又问霁月：“瞧瞧小厨房东西好了没有？”
霁月道：“方才瞧过，说马上就好了。”
卫湘便道：“坐一坐罢，点心做好了你就拿去。是我自己做的定胜糕，也不知道合不合三弟口味。”
我没想到大姑娘这样有心，连忙笑道：“大姑娘有这个心意，已经比什么都强了。”然后想起小厨房的事情来，小心问道：“姑娘这里的小厨房，是为了照料二姑娘么？”
卫湘道：“淑儿从小身子弱，因此母亲特意张罗了一间屋子给她煎药做药膳。如今好了，也就给我练手了。”
我知道公子院里设立小厨房的可能破灭了。但大姑娘实在善解人意，见我神情，笑道：“横竖三弟的院子离我这里不远，若要什么，尽管来。三弟既然要我别见外，你们也不要客气。”
我答应着，又道谢。霁月拿来一个食盒，我接过，觉得沉甸甸都是自己受不起的心意。
公子也显然没想到大姑娘会亲自下厨。但想了一下，他就道：“拿一半给母亲送去。我吃一块，然后归你。”
我犹豫了：“这是大姑娘亲手做的。”
“无妨。心意我已知道了，也领受了。我帮她，也有你总在我面前夸赞的缘故，因此你受得起。”
我内心得到了抚慰，突然就因为公子一句话觉得自己好像的确“受得起”。只是既然要给夫人，就是要告知详情的意思——我对夫人虽然有信心，但也不能确定她是会持中立还是赞成态度。
但愿夫人会理解大姑娘吧。我暗暗许愿。
