娓娓而谈之时，如银的晴光落在妙玉身上，影影绰绰，有温暖的春风缓缓拂来，卷起佛衣的长袖，飘扬若云，越发显得整个人朦胧飘忽，如在梦中一般。
听了这番肺腑之言，黛玉感佩她的坦诚相对，却又心乱如麻，连连叹息，竟不知该如何开口再劝。
片刻的静寂后，有男子的声音随风飘来，低缓而清朗，带着亲切之意：“妙姑娘年纪轻轻，话却说得如此悲观，实在不太合适。”
黛玉、妙玉怔了一下，回身而望，却见水凝身着常服，带着两名内侍，眉宇间带着温雅之色，含笑踏步行近。
两人见状，不由怔了须臾，方才互看一眼，一起敛了容色，屈膝行礼如仪。
水凝抬手虚扶，语意亲和：“这里并没有外人，都起来吧，不必拘礼。”
挥退在场的丫鬟、内侍，方凝眸于妙玉，唇边含了一缕笑容，和颜悦色地道：“妙姑娘近来可好？”
妙玉略微低眉，双手合十，纵然在君王面前，眉间依旧一片悠然，从容答道：“劳陛下动问，贫尼很好。”
水凝轻轻颔首，含笑看着妙玉，温和地道：“今日朕有闲暇，来这里散心探访，远远听得淑和与妙姑娘在说话，便没有打扰。其实，淑和今天的话题，正是近来朕一直在思考的。朕心里清楚，其实，妙姑娘自己的人生，该由自身决定，朕没有任何理由干涉。但是，当年朕失去妙姑娘的姑姑，使她落了个红颜薄命的下场，遗憾至今。现在见了妙姑娘，朕倍觉亲切，实在不愿意让妙姑娘受半点苦，更无法眼睁睁看着妙姑娘身处清冷之所，却依旧不闻不问。为了使朕不再有遗憾，如今，只能逾矩说几句了。”
叹息一声，唇边的弧度微微收敛，续道：“其实，朕心里很明白，妙姑娘自小遁入空门，常年奉佛，性情冷傲，但是，刚才淑和的规劝之言，并非全无道理，妙姑娘如此年轻，生活却过得这般冷寂，未免太可惜，便是朕见了，亦觉得十分不忍心。”
听了这番温雅的关切言语，妙玉始料不及，轻轻咬着丹唇，一时竟说不出话来。
水凝轻挑剑眉，接着道：“对于佛经，朕所知甚少，自然不能在妙姑娘面前班门弄斧，朕想说的是，成仙成佛的事情，自古只出现在传说里，没有谁亲眼见到过。妙姑娘苦心修行，到底能得到什么，想必妙姑娘自己也不清楚吧？何况，若是坚持要走这条路，还有数十载的时光，妙姑娘真的有自信，能够独自一人，承受接下来的漫长人生吗？”
听到这里，妙玉蓦然抬头，直直看着水凝，眸中带着无限惊奇、诧异、震撼，显然在此之前，从未听过这样的话。
黛玉见状，唇边笑意轻绽，附和道：“父皇所言甚是，人生在世，风雨不断，独自一人，实在辛苦，妙姐姐还是三思而行吧。”
妙玉垂下眉睫，默了好一会儿，方敛起缁衣，向水凝轻轻一福，缓缓道：“陛下百忙之中，还抽空开导贫尼，实在让贫尼感激不尽。”
水凝含笑摇头，眉目疏朗，声音和煦如暖春的清风拂面：“朕与妙姑娘虽然只有一面之缘，却颇有渊源，何必说这些客套话？”
妙玉听了这话，眸中浮现出千思万绪，最后终于沉寂下来，朱唇微动，想要说话，却只化为一声幽长的叹息。
水凝看在眼里，带笑道：“这里没有外人，妙姑娘有话但说无妨，不必有任何避讳。”
妙玉略微低眉，静默须臾，才咬唇道：“陛下的话，自然是极有道理的，让贫尼深受感触，不过，贫尼心里一直另有一个疑问，不吐不快，难得今日有机会，还请陛下为贫尼解惑。”
抬起眼眸看着水凝，叹息道：“其实，贫尼从未见过佩兰姑姑，对她与陛下之间的过往，向来一无所知，不知陛下是否愿意透露一二？”
黛玉听了，心中亦不由十分好奇，忙睁大眼睛，目不转睛地盯着水凝，静候他开口。
水凝抬起头，凝睇着妙玉姣好如新月的脸颊，眸中浮现出追忆之色，出了半日神，才终于开口：“说起来，其实是很久之前的事情，当年朕还是太子之时，曾微服到苏州游山玩水，游湖之时，邂逅了佩兰。她是大家闺秀，人如其名，不但清雅如兰，还能诗会画，与朕一见钟情。在不知道朕真实身份之时，依旧对朕很好很好的女子，她是第一个，也是最后一个，而朕今生用真心爱过之人，也唯有她而已，至于其他人，朕从未付出过半点真情。”
萧佩兰是怎样的女子，黛玉、妙玉从未见过，可是，听了帝王这番话，两人互看一眼，心中均在慨叹，烟雨朦胧的江南，花开锦绣，碧水湖畔，佳人韶华正盛，那情那景，不知该有多美。
耳边传来水凝的叹息，声音低缓而忧伤：“没多久，母后命侍卫到江南，说是有要紧事，催我即刻回京商议。我只得离开佩兰，约定回京请示之后，一定会命人接她进京，结为连理，相守一生。直到回宫后，方才得知母后已经定下太子妃，要选吉日迎娶。朕也说过反对之言，但母后坚持不允，僵持了很长时间，最后还是无法推脱，只能不情不愿地答应了，命人到苏州传讯，却还是迟了。”
听到这里，黛玉、妙玉惊愕不已，一起抬头，怔怔望着水凝，眉目间透着询问之意。
水凝眸中隐约闪过一抹水纹，转瞬即逝，声如幽叹：“佩兰虽然生得娇弱纤柔，性情却极决绝，自从朕离开江南，便与她断了联系，皇榜诏告天下之时，她以为我负心，一回到京城，便将她抛在脑后，失望之下，竟然自刎……”
抬起头来，看向碧色如洗的天空，语意含伤，仿佛飘忽不定的烟云一般：“这么多年，朕就算出京巡幸，亦从未到过苏州，心里一直很担忧，倘若旧地重游，必定会触景生情，对于萧家之事，亦刻意不去过问，只担心会牵念佩兰。可是，朕这样做，并没有半点用处。因为，她一直都在朕心里，从未远离。”
一段如烟往事，娓娓道来，说得极含糊简略，但言语中所蕴含的伤痛、哀叹，连局外人都为之动情。
良久之后，黛玉眸中含泪，长叹一声，看着神情迷离的水凝，轻轻道：“父皇勿要太悲伤，身子要紧。”
“悲伤？”水凝剑眉一轩，慢慢道，“不，朕并不悲伤，朕知道，若是没有这样一段经历，那么，朕的生命里，就算有再多的人出现，却依旧会如同一张白纸，没有任何意义。相反，因为有这样的际遇，即便她已经远去，但朕脑海深处，仍旧能拥有一段记忆，如此，比起从未遇见过她，要好上百倍千倍。”
听了这番话，妙玉不由深受震撼，也在这一刻，对世事有了更深的领悟。
是什么让人对尘世有一种眷念，有一份依依不舍的留恋，即便求而不得，亦为之伤神一生，永不言悔？
能有如此力量的，只有一个“情”字吧？
虽然之前她也明白，能与知心人相逢相知，会是极美的事情，却从来不知，一个情字，能让天下苍生如痴如醉至斯，哪怕会有伤痛、遗憾，也满不在乎，不肯回头。即便是坐拥江山的帝王，亦心甘情愿沉迷其中，无法例外。
倘若天遂心愿，有缘与情投意合之人携手红尘，相伴一生，必定是极幸福的了？退一步说，就算不能如愿，但因为自身经历过了，拥有一段回忆，也会无怨无悔罢？
这时水凝目光一转，落向她身上，声音平和下来：“罢了，都是前尘往事了，朕自己纠结也就罢了，不必让你们跟着难受。时候不早，还是继续谈刚才的话题吧。”
微微挑眉，唇边漾出一抹浅淡的笑意，接着道：“妙姑娘觉得缘分可遇而不可求，这话自然是极对的，但是，朕想告诉妙姑娘，虽然世事艰难，但很多时候，只要有信心，总会有拨云散雾的时候；虽然冥冥之中，的确有宿命的存在，只要愿意追寻，一定能等到缘分，拥有一个温暖美好的未来。拿淑和、贾家的四姑娘来说，当初朕也没想过，她们会成为朕的儿媳。如今，她们两人做到了，而且还过得很好。妙师傅的品格，与她们两人不相上下，因此，依朕说，淑和、四姑娘能够得到的，妙师傅自然也能得到。何况，妙姑娘韶光正盛，何必如此灰心？”
妙玉默了良久，再抬头时，眉间的颦纹已然舒展开来，眸光中带着云开雾散的明澈，轻轻道：“陛下言之有理，的确是贫尼……我自己想偏了。”
说到底，她虽然身处佛门，不愿沾惹凡尘，但是，与其同时，她不曾离开过红尘，这一点，由始至终，从未变过。
