枫叶镇不大，只有几百户人家，得益于寂静丛林的丰饶，村民们在种田的余暇入林打猎，如此便维持得了生计。
这样的村镇在寂静丛林周围少说也有近百个，他们依赖于给凤鸣城运送物资而营生，主要是粮食，其次则是肉类，凤鸣城内的大部分给养都是来自于周围的这些村镇。
凤鸣城的商会下到村镇收集粮食，然后用马车将粮食运到城内。乔伊来此地的路上便见到过一些运送粮食的马车。
乔伊一路走来，见到家家户户的院子里大都种着瓜果和蔬菜，就在乔伊担心自己是否会找错地方的时候，他发现前方的院子里站着一名面色憔悴的少女。
见到乔伊的刹那，少女顿时一愣。
“姑娘，你就是从黑暗教团手中逃出来的那位？”乔伊停在院外问道。
少女面上苍白，听到乔伊的询问后不由点了点头，“是我，你就是凤鸣城派来调查黑暗教团的使者？”
“不错。”
乔伊闻言顿时松了口气，看来此地的圣殿早已跟她联系过了。
乔伊偏头打量着少女，眼前的少女戴着兜帽，穿着一身漆黑的法师长袍，这在泽鲁斯帝国几乎是外出冒险的职业者的标配。
“我可以带你去我遇到黑暗教团的地方。”少女捂着胸口，激动地道。
她声音有些沙哑，但却难以掩饰对黑暗教团的忌恨，乔伊听到后不由十分喜悦，他本以为自己需要费一番口舌才能说服少女，但现在倒是省事了。
“我叫乔伊。”乔伊笑了笑，“不知姑娘芳名。”
“赛欧娜。”少女微微蹙眉，“你是哪个学院的学员？”
“泽鲁斯皇家魔法学院三年级。”
“我是圣泽鲁斯学院四年级的学员。”少女微微点头，“我父亲是主宰圣殿的红衣主教，你或许听说过他的名字。”
“不知是哪位大人？”乔伊闻言心中一惊。
主宰圣殿的红衣主教虽多，但真正有权力的并不多，最有权力的是凤鸣城中协助大祭司处理圣殿事务的两位红衣主教，其次则是掌管四境分殿事务的四位红衣主教。
“提姆·罗杰斯。”赛欧娜缓声道。
“原来是他。”乔伊略一点头，“久仰大名。”
提姆·罗杰斯是大祭司的副手，是主宰圣殿中仅次于大祭司以及另一位红衣主教的尊贵人物，他虽不是圣贤，但却是总管着大部分面向公众的祭祀活动，与皇族的关系亦是极佳，经常在圣殿广场举行祭祀。
“我受了些伤，但还能够提供一些帮助。”赛欧娜微微一笑，“你想现在就出发么？”
“学姐不介意的话自然可以。”乔伊点头一笑。
“黑暗教团蛊惑人心，严重干扰帝国的安宁，越早查明他们隐藏据点越好。”赛欧娜举起法杖，似在祈祷，“圣母在上，请保佑我们凯旋归来。”
“圣母在上。”乔伊也跟着说道。
“事不宜迟，现在就出发吧。”赛欧娜饶有兴趣的问道，“除了你之外，还有别人么？”
“没了。只有我自己。”
赛欧娜闻言一怔，“这虽然只是个调查任务，但难度应该不低，少说也是四级任务，你自己能应付得来么？”
“大概能行吧。”乔伊心里没底。
真实世界可不比《不朽之王》的游戏世界，这里要远比游戏世界中来的凶险。
“如果你不来的话，我本是打算明天进城的。”赛欧娜摇头道，“一个人可应付不来。”
“学姐是什么时候遇到黑暗教团成员的？”乔伊问道。
赛欧娜闻言一怔，“是上周。”
“上周什么时候。”乔伊追问道。
“上周最后一天。”赛欧娜深深叹了口气，“我本来是接了任务，完成任务后遇到了黑暗教团的人，一番缠斗后方才从歹人手中逃脱。”
“学姐可是受伤了？”
乔伊看着赛欧娜苍白的脸色，忍不住问道。
赛欧娜面色惨白，看上去完全不像是一个身体健康的人。而她又是上周遇到的黑暗教团成员，乔伊猜测她应该是卧床休息了多日，如果不是受伤的话，想必早就亲自去圣殿禀报了。
“是的。”赛欧娜微微点头，“受了些轻伤，无伤大碍。”
“这任务难道是因为学姐才发布的？”乔伊心中一动。
“这倒不是。”赛欧娜摇头，“只是我碰巧遇到了黑暗教团的人而已。他们人数虽然不多，但实力却是不低。”
“有几个人？”
“四个。”赛欧娜微微皱眉，“如果不是我有着圣殿的保命法术，或许早已葬身在山林之内了。我们两个人可对付不了四个人，而且他们一定还有别人。”
“既然学姐遇到了四个人，那么他们确实可能还有更多的成员。”乔伊心中略显犹豫，虽然是调查任务，但这难度似乎有点大。
就连圣泽鲁斯学院四年级的学员都是险些丧生，乔伊区区泽鲁斯皇家魔法学院三年级的学生，又怎能独自去探索呢。
一想到此，乔伊不由有些后悔，或许这三个任务，他都应该去寻求艾伦几人的帮助，单凭他自己，似乎难以招架得下。
“真是没办法。”赛欧娜摇头一笑，“你都来了，还是去试一下吧。实在不行，我们就撤回来，你再去找几个帮手。”
“有劳学姐了。”
乔伊闻言一喜，他本以为赛欧娜会打退堂鼓，没想到赛欧娜竟然还有进入山林探索的打算。
“你在此稍等。”赛欧娜回头指了指房间，“我去准备一下。”
“好。”乔伊点头应下。
赛欧娜回到房间，稍稍收拾了一下，然后便与乔伊沿着小路往东走去。
此刻孤月高悬，山风吹遍田野，虫鸣声宛如夜歌一般萦绕在四周，乔伊满怀着重新踏上冒险旅程的喜悦与兴奋，丝毫不知迎接自己的是怎样的未来。
或许直到帷幕落下，他也不会明白，自己究竟踏上了一条怎样的道路。
而在这个春末夏初的季节，一切都还未发生，凤鸣城还停留在内战的余波之中，但一场更大的阴谋已然在暗中结网，即将扑向整个世界。
