念完停下来，给菩萨行过礼，回头时见大皇帝已经坐在一旁，二人便往偏殿而去。大皇帝先笑道：“爱卿倒是禅性深厚，不如依旧出家，朕给你盖座最好的寺庙，如何？”
佛爷摇头道：“不敢忘本性，不敢忘天命。在家出家，若能常怀慈悲心，广积功德，又何须非要出家？没得玷污菩萨。”心不诚而出家，借着佛菩萨之名作恶，大概是恶中之大恶。
二人接过茶来，佛爷才道：“如今大事已成，我可要带人走了。”
呃……大皇帝愣在那里，过了许久，抓耳挠腮，使劲儿想词，老半天才想起一个来，忙道：“事儿还没完呢，急什么？呃……这才开始，还要将众人审问明白，依法惩治，才算完。”
这纯属无赖，佛爷淡淡的道：“当初说好只是尽快将他们扫除，如今不是已经扫了吗？皇上……别是有意将我的人接到宫里做人质吧？”看样子有点儿像。
这倒是有些冤枉人了，大皇帝忙道：“绝无此事，是她自己要入宫的。如今才举旗，后事还多着呢。贾府牵连甚众，此间必定会有人求情，或者多方阻拦，若是证据不足，不能服众，朕还是难以定罪。到时候若是勉强治罪，只怕众臣不服，如此动摇天下根本。爱卿乃是菩萨，不能坐视不理吧？”这个借口还不错，大皇帝说完自喜了一下。
佛爷想都没多想，淡笑道：“如今证据确凿，哪里还有什么不足？既是钦案，又何须将证据呈给天下人一一过目，不过定了罪即可。至于众臣，皇上不是已经下旨，露了意？众臣除非真想谋反，谁敢公然和皇上过不去？又或者……”佛爷看着大皇帝道，“古有掷果盈车之事，皇上不如将几位首恶拉去游街，若是不能满载而归，尽可释放他们，我并无话说。”
大皇帝一脑门冷汗，叹道：“爱卿天天闭门不出，想是在修炼呢？只是他们都是开国功臣之后，又岂可如此侮辱？古有刑不上大夫之说，如今即已受刑，却断不敢那般侮辱的，否则天下不安，可是大事。而且……”大皇帝脑子一转，终于想起个缘故来，正色道，“别的证据都是寻常之事，那两件最重要的，却有些拿不出手。”
佛爷忽而笑起来，应道：“如何拿不出手？以往莫须有的罪名都能加，如今证据确凿，怎么叫拿不出手？难道天下还敢都来瞧瞧不成？国公府私藏逆贼谋叛名画，又贩卖私盐，素来都是重罪，哪一条不能置他们于死地？而且这也不过是个说辞，又何须太当真？”
大皇帝低头想了想，笑道：“那幅画倒是不错，只可惜……来路不正，而且画的人不好。天下之人，如何能随意画个文王在家，难道还想当武王不成？还求子孙昌盛……但仔细说来，到底也有些牵强……”想想还是觉得好笑，幸而是钦案，便是果真没证据，也能构祸，别说还有个东西在手了。
佛爷不以为然，摇头道：“那不过是个说辞，皇上又不是不知道。最终也不能判谋反之罪，否则必然株连九族，事儿就大了。皇上不是说过不想动其他的吗？”
大皇帝点点头，叹道：“是不能动其他人，治国不能求全责备，推倒重来。就算推倒了，重来的时候还是那些人，管那些事儿，一时半会儿是不可能尽如人意的……还有那卷资料，倒是不差，治他个贩卖私盐。但爱卿想过没有？若是将那个公诸于众，头一个受牵连的便是林爱卿，你的岳丈；然后是朝中众多要员……私盐……”大皇帝也颇为无奈。
佛爷也无话可说，那份东西他看过，牵涉的人是多，而且半数都是一二品以上身居要职的朝廷大员，而贩卖私盐历来都是重罪，一旦公布，必将弄得人人自危。至于林如海……佛爷摇头道：“岳丈一生清廉，而且是受人误导，又已以身殉职，据此便很该给他褒奖才是。可怜林姑娘，竟认贼为亲这么多年……我倒是不想让她知道……”
大皇帝点头道：“不论如何，这事儿不好公开。前几天拿到东西，朕去问过父皇的意思，父皇才下了那道密旨，也有这个意思。而且让林姑娘避到宫里来，也是做给众人看的，也只能这样示意了。倒是可怜她母亲……那样一个清正的奇女子……”
佛爷闭上眼睛，给贾敏念了一篇往生极乐经文，也只能如此表表心意了。
等他念完，大皇帝才回过神来，叹了一口气，问道：“来升现在怎么样？”
佛爷低头醒醒神，才淡淡的应道：“他只知道私盐的事儿，暂时还躲藏着。这事也有他的份儿，若非逼急了，否则是不会自己跳出来的。若是用不上他，就让他早些带着东西远走他乡去吧。当时既然答应过他，为了这么个人出尔反尔有些不值。而且已经叮嘱过他，从此当安分守己，不得再犯，否则两罪并罚。”
大皇帝揉了揉额角，忽而笑道：“爱卿好大的能耐，运筹帷幄，也能把他给找到。这事儿着实要紧，朕也终于能确认林爱卿夫妇是含冤而逝……若是不能向死者有所交代，朕……岂不是要落个昏君的名声？……”说到这里，唏嘘不已，爱恨交缠，难以言说。
“逝者已矣，又何须挂怀？此等事情，屡犯屡罚，屡罚屡犯；天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往；若是有利可图，便是杀头也不顾，悲哉哀夫？”佛爷念了句阿弥陀佛，想想暂且也没办法，这些事情，他这个菩萨化身也管不住。
“爱卿也开始读史了？素闻爱卿聪慧灵秀，乃历代活佛中最有才德的，朕也有些刮目相看，自愧弗如啊！”大皇帝由衷的叹道。说实在的，这会儿百般不想让佛爷走，原因之一便是有些看重他，也因此由着佛爷照着他心意见了皇帝不行礼都不怪罪。
佛爷摇头道：“我即已经归附天朝，古人若是言之有理，也该虚心学习。博采众长，以利天下，并无不可。太宗曾有言：‘以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。’若非圣贤之人，皆须一镜以借鉴。”
大皇帝端着茶盅，盯着佛爷看了好一会儿，自语道：“天生神物，圣人则之；天地变化，圣人效之。天垂象，见吉凶，圣人象之。朕不敢自诩为圣人，还是以古为镜的好。爱卿所言，朕当谨记。只是……这画的事儿都有谁知道？又如何处置？”
佛爷看了大皇帝一眼，刚才那几句没大听明白，不如回去问他的玉儿，大概她会知道的。听大皇帝忽而又提画的事儿，想了一会儿，应道：“陈公公知道五六分，但若是不诏告天下，或者他不多想，也未必能都知道；而且此事与他无益，我以为不如别管他。至于那个婆子，她大概知道一二分，就算传出去，那么拽文的理儿，她未必能想得到。王夫人和花姑娘是绝对想不到的，就算对簿公堂，也对不出来。那婆子暂且还和贾家家奴混在一块儿，等着造册变卖，到时候不论谁将她买走，再赎了身，也就干净了。当日曾问过她，她愿意回乡去，因此等事了之后，让她与家人回乡，自然无碍。”
大皇帝想了一会儿，点头道：“爱卿总是慈悲为怀，不肯为难他们。如此也罢，朕只做不知。”忽而又大笑起来，揶揄道，“爱卿好大的能耐，将陈琳都收服了。不知父皇那里还有谁……不对，想来父皇也……不会被爱卿收服吧？”
佛爷淡淡的道：“人之初，并无大善大恶。若自幼亲善，循循告诫；又让其惧恶，则必能为清正之人。若自幼近恶，身旁有小人谗言；又见世间善不赏、恶不罚；再夸之以富贵，则必争竞为之。然并非入此道者皆为大恶，若能及时劝化，幡然悔悟，回头是岸，大多还是能明辨是非的。唯有那心性已失、深陷孽渊的，才会执迷不悟、一错再错。我不过晓之以理，又啖之以利；也是贾府气数已尽，人神共弃，才能人人欲反之。”
大皇帝点头道：“父皇这次也是痛下决心，唯有母后，还是多有不忍。如今留着史太君，事情也还有些难办。而且治天下与理家……与菩萨也差不多，总不好太过。让那为恶者日后一旦为之，便索性一搏；若能让其震惧，日后改过，也是菩萨之意吧？”
“那就得看能否让其震而惧了，这种尺度，还得皇上自己拿捏。滥刑固然不好，而太过仁慈任其放纵，于那些无端受害者必定不平。”佛爷淡淡的道，想来此事大皇帝还是有些难办，他也懒得深管。原非他的事情，而且也得防着大皇帝禁忌。
