荣府众人见薛姨妈过来，别个尤可，倒是探春，如同当头一棒，当下愣在那里，没吱声。回到自己房里坐下来，想了半日都觉得不对。此前一直都是她帮王夫人协理府里的事情，甚至比宝钗还得用，为什么在这么紧要的关头，竟然“外”请薛姨妈来理事，而将她置于一旁不顾。这……说到底不还是信不过她吗？亏得她一心一意替王夫人出谋划策，如今娘娘刚薨逝，就连这个“女儿”也不要了，还是对“女儿”失望了？
或者，她自始至终都是从那个下贱的赵姨娘肠子里爬出来的种儿，就一辈子都不能真正得着别人的尊重信用？听着窗外赵姨娘又在骂贾环没出息，一样是主子，这么大了也就两个丫头，还得跟姨娘住在一个院子里，依旧一副邋遢样儿，还一脑子怪诞主意……如此等等，数落个没完。贾环则偶尔回几句，不过是些抱怨懈气的话，让探春听着十分刺耳。
要是搁在平时，她很该出去教训他们母子几句了，偏此时鼓不起这个勇气，一想到赵姨娘毕竟是她生母，她就感到羞耻。这时候或者这辈子都让她低人一头，想起来就一肚子冤屈，那个扶不上墙的丫头出身的姨娘，骂她又有什么用，还要惹得别人耻笑，她已经受够了。坐在床头默默的流着泪，探春始终没出去计较。
过了好久一会儿才想起许久没有单独去给贾母请安了，也不曾好好跟李纨惜春等嫂子姐妹们好好说说话，似乎早都疏远了。虽说道不同不相为谋，但大家毕竟都是天真烂漫的好姐妹，又何必弄得生分反目？姐妹，是不是还有一个林姐姐？她？如今在宫里怎么样？走了好些日子了，皇太后哪里来那么多事情要跟她说？而且这会儿出了这等事情，怎么还不遣她回来，或者命人去接？难道她已经留在宫里不回来了？是什么名分呢？
宫里没了贤德妃，难道又要多出另一个妃子来？会是她吗？探春对此似乎格外感兴趣，而且一想到黛玉如此轻易的就做了妃子，她格外艳羡嫉妒，似乎那原是属于她的荣华富贵。但到底也有些不确定，黛玉入宫的时候大皇帝出狩在外，而且册封嫔妃的话一定会下旨的，如今毫无音信，那就是至少暂时还没有成为事实。如此说来探春倒是可以松一口气了。
没准儿，大皇帝会念在元春的贤德辛苦上，特别加恩，下旨召她入宫，或者轻易取代元妃，到时候黄袍加身，可是件千载难逢的喜事儿。到时候，她……外面的责骂不知道什么时候已经停止了，隐隐约约却听得另一种声音，断续的传道耳朵里。兴许到时候还能顾念一下姨娘的生养之恩，探春这样盘算着，便款步出了房门，准备往贾母那里去看看，一边儿又循着那声音而去，顺便探个究竟。
“前些日子忙成那样，我身子向来不大好，不过歇息几日也就好了，为什么还要家去？再则这会儿府里人手又少，不是这个短了，便是那个缺了，若是二爷少了什么，不是又要受委屈？回头若是太太问起，大家都有不是。”听声音像是袭人在说话，说的话却有些意思。探春忙放慢脚步，干脆听起来。
里面众人不知道隔墙有耳，话就没停。或者宝玉的院子现在天天闹，也不在乎那么多了，尤其是老爷太太都不在府里面，众人更是像笼里刚放出来的狮子，张牙舞爪抖毛晃角准备随时咬谁一口。今儿原本好好的，不过薛姨妈见袭人躺着不动弹，便提议找个大夫好生给她瞧瞧，再回去休息几天，等好了再回来，袭人听了不乐意，满腹冤屈的抱怨。
听得这话薛姨妈也不好多说什么，拿眼睛看了看宝钗，倒是麝月有眼色，在一旁不阴不阳的应道：“姑娘躺了这么多天的床，也不知道二爷缺过什么。虽说以前是你服侍二爷多些，但别人也不是都搁着手的，难道这一屋子的事儿都是你一个人做了的不成？”
“既然身子不大好，就很该回家歇歇去，难道还要在这里做小姐，让大家服侍着？别人有个病痛，只担心过给别人，因此都要出去；唯有姑娘娇贵，不担心过给别人，还要我们服侍。也不知道是二爷没人服侍，还是想让二爷像以前一样做小伏低，来服侍你？”碧痕指点着小丫头收拾屋子，听见这话忙出来插嘴，手里拿着把鸡毛掸子。
“你们两个蹄子混吣什么，姐姐和二爷怎么样也归得着你们管？担心二爷知道了不高兴。自古以来就是姐姐一个人伏侍爷的，我们也没伏侍过。而且姐姐伏侍的那么好，还挨了窝心脚，咱们不会伏侍的，到明儿还不知是个什么罪呢。还不快些悄不吭声的忙自己的事儿去？”秋纹靠在廊下柱子上，手里把玩着腕上宝钗才送的银镯子，头也不抬的应道。
见薛姨妈和宝钗都不开口，袭人只当她们稳重，没要紧的事儿不想多嘴，想想便也淡淡的应道：“大家都是奴才，一个院子里的，又何必说这么没要紧的话让外人取笑？若是你们果真嫌我，回头等太太回来告诉太太，我自会让我哥哥赎我出去，也不碍着你们的眼。”说着赌气又准备回去在床上躺着。
秋纹冷笑道：“姐姐这话就不对了。我们是奴才，自然是要在这里服侍一辈子的，姐姐不是，姐姐是主子，这事儿谁不知道？再说了，当年二爷就不舍得让姐姐出去，便是八抬大轿来抬姐姐也不肯出去的，这会儿说给我们听，也没这个必要。谁不知道太太看重姐姐，我们哪里敢告诉太太，没的挨一顿骂或者讨个窝心脚？”
麝月拉着秋纹道：“还站在这里胡说什么，既然知道自己是奴才，就该好好服侍主子，还跟主子摆什么威风？姨太太的下处收拾好没？”
宝钗忙打住她们话头道：“你们都忙自己的去吧，我妈晚上跟我睡就行了，不用麻烦。你们去找找二爷又到哪里去了，还等着他吃早饭呢。碧痕，我陪妈妈先去服侍老祖宗，我们的饭一会儿再送来。若是见到二爷跟二爷也说一声，若是他饿了就服侍他先吃。”
宝钗吩咐完便拉着薛姨妈出了院子，往贾母上房而去，抬头见探春正在前面慢慢走着，自热情的迎上去问话，依旧如姐妹一般。
这里麝月等得了吩咐，又都是巧宗，自然各自忙开去了。只留下袭人，立在当地不知道该如何是好。若说平时，自是该她如此这般吩咐一通，然后拿着宝玉的斗篷赶紧四处去找他，第一个要去的地方，自然是潇湘馆。麝月这些人总不知道二爷的心意，难怪二爷最近总是闷闷不乐，兴许一下子还没适应过来，或者既不想跟宝钗好，又不想让她为难吧。
想到这里，袭人有了主意。忙回屋随手给宝玉拿了件儿大红猩猩毡斗篷，出了院子便准备往园子里去。宝玉一直思念黛玉，但大家都盯着不让他们二人相见，故只偷偷见过几次。这会儿二太太不知府里，黛玉也不在，宝玉又越来越不听众人的话，兴许就会来睹物思人。如此就算被人看见，也算不得什么。
谁知前脚才出门，就听得秋纹在后面笑道：“哟，姐姐不等二爷来给姐姐赔罪了？二奶奶是让我们去找二爷，又没叫姐姐。姐姐身子不痛快，为何不多歇歇？生病最怕反复，若是再累着了，一时半会儿可就难好了。姐姐之前就吐血，这会儿若是再生病，可得多担点儿心。”
麝月嗔笑道：“姐姐的病有太医看过了，不会有事儿的。姐姐贤惠又体贴周到，这都快三月天了，还担心二爷会着凉，拿这么厚的斗篷。你可得多学着点儿，要不一辈子都只能是个奴才命。为了主子那叫什么……鞠躬尽瘁死了而已，要勤快点儿，不能偷懒的。便是病到了吐血的份儿，也的挣着起来。”
“免得被谁抢了先……”不知道哪个角落一个小丫头紧跟了一句，弄得院子里大家都跟着笑起来。袭人仔细辨了半天，似乎是宝钗陪嫁的小丫头文杏说的。这丫头只要有宝钗在，一定服服帖帖乖乖巧巧，若是宝钗不在，就和以前的方官四儿她们一般的淘气。
“我说袭人姑娘还是歇歇吧，病得这样厉害，这几天又有倒春寒，天儿忽冷忽热的，若是再受了凉，只怕一时半会儿可还真就起不来了。有麝月她们几个去找，二爷又是大人了，就算一时半会儿没找见自己也就该回来了。”宝玉的奶妈李嬷嬷拄着拐棍儿从厢房里出来，站在袭人跟前笑道。嘴上还沾着点儿糕饼碎末，想是又进来找吃的了。
众人闻言又是一笑，大概也只有袭人当宝玉还是个不懂事没长大的孩子，时常需要前后哄着看着陪着。连李嬷嬷这个奶妈，经常还得看她的脸色才能跟宝玉说句话，若是不好了背后不知道又能嚼多少舌头。别说宝玉不耐烦，她也不耐烦的很。
