一大早，窗外的雀鸟叽叽喳喳，秋天的清晨真是舒爽清透，令人不忍多睡。李唐早已起床，第一件事就是去找昨晚认识的少女阿荼。
昨晚，也不知道是酒喝多了，还是被阿荼那似有似无的浅笑迷醉了，竟然沉沉睡了个好几个时辰，睡饱了，心情自然也美滋滋的。
阿荼还在那棵桂花树下待着，真怀疑她这乞丐身份是假扮的——哪有乞丐能得到大客栈的掌柜献殷勤。李唐虽然十分好奇，但也知道阿荼不愿意坦白自己的身世，一时间也不着急，慢慢了解。
两人用了早饭，李唐又托于掌柜给阿荼置办了一身男装，阿荼把脸擦干净了，换了新衣服，又把头发也梳成男子的发型。李唐左看右看，这丫头眉宇间一股英气，扮成男人也十分俊俏。两人跟于掌柜告辞，便准备动身。
“小姐，此去一定要多保重，于某不能照顾小姐，实在惭愧。”于掌柜对阿荼确实可算得上颇有情义。
“于先生千万不要这样说，我还担心你日后会因我受到牵连。”阿荼也颇为恳切。于掌柜又掏出一只荷包，鼓鼓囊囊的，塞到阿荼手中：“于某为小姐准备了一些盘缠，不多，请小姐务必收下。”阿荼也不推辞，又道了几声谢，方才离开。
等那两人牵着马走远了，于掌柜才回到客栈里。
“于掌柜对你可真不赖。让我来猜猜，他叫你小姐，难不成你老爹是他的主子？”李唐八卦心又起来了。
“不算是主子，只是东家。他的西北客栈，是我家的商号。”阿荼答道。
“喔！西北客栈的大东家原来是你父亲啊，这我就知道了，也就是说，你的父亲是关中大侠林雪松！”
“嗯。以前是，现在不是了。”
“什么叫‘以前是，现在不是了’，难不成，你不是林雪松亲生的？”
这，真是个逻辑鬼才。
阿荼默默翻了个白眼，算了，既然同行，将自己的来历告知他也没什么。
“我被赶出家门了，因为林雪松诬陷我下毒杀了他的妾。”
“下毒？你会下毒吗？我看你啥都不会呀，林雪松原来是个傻子。”
“我母亲在家中被冷落多年，向来是二房管家，那天她突然死了，偏偏死在林雪松生辰当天。到底是谁下的毒，倒没人去查，只因那天我和二房的起了冲突，他们便咬定我是凶手了。”
“哈哈哈，这，有点好笑呀！你这小身板儿，你们林家难不成都是傻子？怀疑谁也不应该怀疑你呀！”李唐仿佛听了个笑话似的，笑的停不下来。
“很好笑吗？”阿荼脸一沉，也不走了。
“啊哈哈哈，对不起，我就是觉得，太荒唐了。我没想到，这威名赫赫的关中大侠竟是个糊涂蛋。”李唐笑的捂住肚子。
阿荼看他这样，也跟着笑起来，被他一说，自己遭遇的这桩惨事好像真是荒唐多于悲惨。
两人一路有说有笑起来，李唐担心阿荼走累了，便让她骑着马，自己牵着。走了好半天，出了渭南县，眼看日头正高，人和马都有些疲累，遥遥看见远处有一个茶棚。
这茶棚在两条道路交叉附近，坐那喝茶休息的个个风尘仆仆，一看就是些商客游侠。茶棚的老板是个矮小肥胖的中年男子，双手粗糙，却十分灵活。那些商客往往来去匆匆，而江湖游侠也都身负武功，茶棚的老板一边招呼客人，一边负责收钱，而他的妻子和女儿则在一旁负责烧水，照看炉子。
李唐拉着阿荼，找了个干净的桌子便坐下，那老板立即笑眯眯过来：“二位路途辛苦，可要用点什么？”
“两碗茶，两碟点心吧，点心随意，你有什么便上什么。”李唐扫了一眼其他桌上，也没什么特别的吃食，基本就是一些面饼，做得也不甚精细，想来味道也不敢恭维。
片刻，一位青葱水灵的姑娘端着茶壶茶碗过来。那姑娘虽然衣着粗陋，头发只简单梳了个髻，插着一个红线缠的木钗，脸上没有脂粉，却唇红齿白，双目伶俐，在这山野陋地还挺打眼。姑娘手脚颇为麻利，将两个茶碗摆好，提起茶壶将茶水斟满，只见她一双手纤细修长，皮肤雪白细嫩，李唐忍不住啧啧称奇。
“我瞧她挺美的。”李唐悄声对阿荼说。
“我瞧你挺下流的。”阿荼对李唐说。
“喂！难道你吃醋啦！”
“下流！”阿荼端起茶碗就朝李唐泼去，李唐反应也是极快，完美躲开。
正闹着，刚才那姑娘又端上来一碟糕不像糕饼不像饼的东西上来。李唐一看，这咋吃！
阿荼丝毫不理会一惊一乍的李唐，拿起一块饼撕下一小块吃了。自从被赶出家门以来，这糕不像糕饼不像饼的东西可比她大多数时候吃到的东西都要好。李唐看她一副冷淡又疏远的样子，再看看这简陋的食物，更觉难以下咽，忍着饥饿，偏不肯吃。
其时正当午时，秋日高悬，也十分灼热。这乡野中的一处茶棚虽然十分简陋，吃食粗陋，但茶水却十分甘甜清爽，李唐不愿吃糕饼，只能干喝茶水。待阿荼吃得差不多了，他也喝了不少凉茶下肚，又休息了一会儿，等正午过了，日头不那么灼热，才慢悠悠地准备起程。
一路上，李唐总找各种各样的话题找阿荼聊天，阿荼也有一搭没一搭地回应着，她基本的情况都交代明白了。不过，关于李唐自己的来历，他却只字不提。
“你也不怕我是个大恶人，就跟着我走了。”李唐瞟了一眼骑在马背上的阿荼，一路上，大多数时候都是阿荼骑马，他牵马，极少时候两人并骑，也不知道是心疼阿荼，还是心疼马。
“你是不是恶人，关我什么事？跟着你和饿死街头，对我来说并没有什么差别。”阿荼冷淡回答道。
“好吧，不过我也不算什么恶人。”李唐拉长语调说，“恶人也不会请你吃大柿子了。”见阿荼没反应，又找补了一句。跟着他和饿死街头也没什么区别，这话让李唐心里发酸，如此心酸的话竟然是从一位不过十四五岁的年轻的姑娘口中说出，连自己是不是恶人也无所谓的话，自然是死在哪里也无所谓了。真不知道老天为何对阿荼如此残忍，明明爹妈在世却被丢弃，可以说，和作为孤儿的自己也没什么区别。
两人各怀心思，半晌不说话，默默向西行。李唐此番来到关中一带，本是想到慕名已久的华山游历一番，不料，途中遇到一些小小的意外，又“捡到”一位少女，看来这趟行程注定不简单。两人走走停停，有了旅伴倒也不寂寞。
其时夕阳西下，天边一大片红色云霞，自远到近，从淡至浓，到眼前已是鲜红如血般的灿烈。李唐有些动容，驻足看天。阿荼并不言语，依旧骑在马上。那马儿低声嘶鸣，细不可闻。片刻之后，落日渐渐隐在层云之后，悄然不知所踪，余晖从鲜红转为暗红，暮色苍茫起来。远处几棵高大的老树在暮色中隐隐绰绰，比老树更远处零零星星几家农户灯亮了，炊烟正袅袅升起。
李唐肚子咕噜咕噜响起来，连骑在马上的阿荼都听得清清楚楚。这附近野旷天低，不见尽头，只有远处零零星星几家农户，李唐也不思索，拉紧马绳，快步走到一户农家门前，轻叩门扉，却无人应门。这户农家住着三间土房，院里养着一群鸡鸭，屎尿遍地。小院儿用竹篱笆围着，篱笆下种着一块菜畦。李唐此时肚中饥饿难耐，一心想讨顿晚饭，现在就算是农家饭菜对他来说也是人间美味了，如果来点腊肉熏鸡之类，更是走了大运。想到这里，他又更焦急地扣那门环，把那铁门环敲得叮叮当当，惊得院里散养的鸡鸭乱飞。闹了一会儿，只听一位老伯隔着篱笆一叠声儿喊：“干嘛！干嘛！大晚上的是谁啊！”
李唐一看有人应门，立马收敛变得谦逊有礼：“老伯伯~老伯伯~我姓李，我们路过贵宝地，这附近没找到客栈，我走了一天路，还带着我弟弟，能不能好心施舍我们一顿晚饭，留我们住一宿啊？”
关中一带的人，向来豪迈好客，不拘小节。那农家老伯听了，开门看这两人一马，衣着干净，不像恶人，便也不多问，把俩人迎进院子。那院子甚小，农家所养的鸡鸭都在院子里自由吃喝漫步，李唐和阿荼小心落脚，生怕踩到鸡屎鸭屎，那老伯也不以为意，收拾了一张桌子，对着厨房里正在炒菜的老伴儿喊了声，乡下方言，李唐也听不懂，只见一位老婆婆从厨房中出来，那婆婆身材微胖，神情慈祥和蔼，手里端着两盆刚出锅的热菜，一盆辣子炒肉片，肉片切得甚厚，肥多瘦少，油光可鉴；另一盆是几样素菜混炒。那老伯见老伴端了菜出来，也赶紧去厨房帮忙，又端了一盆玉米，一盆馒头摆上桌。
李唐早已口中流涎，和老伯老婆婆客套几句，边拿起一个馒头，掰成两片，夹起一片肉往馒头中间一放，又将两片合在一起，一口下去，那肉片中的油便从李唐嘴角淌下来。李唐也顾不上，两口三口便把整个馒头塞进嘴里。
本来看他还挺斯文，没想到饿了一顿，吃相如此难看。李唐连吞带咽，对老婆婆的手艺更是赞不绝口，眼看一盆炒肉片就剩一半，他也不好意思再吃，只好拿起一个玉米啃起来。
饭毕，李唐从腰上解开一个锦囊，从里面取出一锭碎银，交给老伯，又连声道谢。老伯一看银钱连忙喜笑颜开，吩咐老伴儿把他们自己的睡房收拾收拾，换了干净被褥，让两位来客住，自己则与老伴儿抱着枕头去隔壁儿子家睡。李唐也不推辞，听得那老俩口把院门关上，立马把脚上的靴子一蹬一甩，飞身上炕，被子也不盖，还没片刻，就听到呼噜声。
阿荼实在无语，在心里默默翻了好几个白眼。既然床也给他占了，自己自然不能挤在一处睡觉，便端着蜡烛来到吃饭的堂屋，伏在桌子上，准备就这么将就睡一夜。
那饭桌是用十分厚实的木头制成，桌面上油腻污垢似乎永远也擦不干净。阿荼把头埋在双臂中，脑子里走马灯似的回闪着这两天的经历，她便有些睡不着。李唐看起来不像是坏人，一路上对她甚至颇为照顾，只是这人的来历和身份也从不主动坦白，尤其是他随身带的那把剑，永远都用布厚厚裹着，好像永远都用不着似的。李唐说，这把剑是师父传给他的，但他自己不争气，武艺不济，不配用这把剑，但有怕路上有坏人眼馋，为了不惹来是非，他干脆把剑裹起来。阿荼没有追问他何门何派，也没追问他师父是谁，更没见过他身手武功如何，只是对那把神秘的剑颇有些好奇，想看看究竟是什么好剑。
里屋李唐的鼾声更响了。平日他都是骑马而行，今天却走了一天路，想必十分疲累。阿荼悄悄起身，端着蜡烛蹑足走进里屋。烛火轻摇，将阿荼的影子投到土墙上，那巨大的影子也轻轻摇动。阿荼屏住呼吸，轻轻揭开李唐的包裹，抽出那把剑，在烛光中悄悄欣赏。那剑十分华美，剑首、剑格、剑璏、剑珌均由玉所制成，剑首为圆形玉饰，古朴简约；剑格上琢出对称的勾连云纹，纹样自然舒展；而那玉剑璏和玉剑珌分别雕刻着穿云蟠螭龙纹和凤纹，工艺精湛，贵重非凡。剑身布满了黑色菱形暗格花纹，近格处刻着“长空”二字，看来这把剑就叫长空。阿荼看痴了，李唐确实没有诓她，这的确是一把惹眼的宝剑。
阿荼看了一眼熟睡中的李唐，不知何时他的鼾声止住了，只听得到均匀粗重的呼吸声。阿荼看了看李唐，他睡得正熟，浓密的睫毛在脸颊上投下阴影，鼻梁高挺，两片嘴唇红润饱满，微微翘着。“这张嘴一看就是个吃货。”阿荼又在心里默默翻了个白眼。和李唐相处这么久，竟然没有好好瞧过他的相貌，此刻居然趁他睡着时偷看，突然一股羞耻感涌上心头，阿荼自觉双颊发烫，连忙把长空剑裹好，放进李唐的包裹中，自己端着烛台悄悄回到堂屋。
秋夜冷瑟，堂屋里空旷，便觉得更冷了。阿荼还是睡不着，伏在桌上，脸朝着窗外。外面更深露重，寒鸦栖在枝头，寥寥几声，如孤魂野鬼般。阿荼止不住地想着李唐的那把剑，心里更加好奇。
