折腾大半天才把东西备齐，母鸡已经在锅里躺着了，身下垫着厚厚一层药材，掺了一锅水，小火慢炖。
有一次我妈跟姥姥打仗，我妈酸溜溜地说，坐月子时，北京四合院里的邻居老大娘天天给她熬鸡汤，并详细描述鸡汤如何美味如何营养，她如何感动……言下之意，亲妈还不如国际友人靠谱。姥姥听了，反将一军：“你当妈也当得不怎么样！”我妈下意识地看我一眼，马上惭愧起来。我当时很困惑，她们母女俩吵架何必波及到我，最后还把话题停在我身上。我本打算置身事外，结果不得不思考一句八面玲珑、左右逢源的场面话来和稀泥。这件事在我幼小心灵留下了深刻的印象——鸡汤好喝，而且非常营养。
熬好鸡汤，天都黑了，我装了两个保温桶开车送到大周楼下。大周顶着纱布出来，我说趁热赶紧喝，大周喝了一口，大脸皱巴得跟块旧抹布似的，特委屈地问：“啥玩意儿，这么苦？”我说：“少废话，赶紧喝，我放了半锅人参鹿茸当归呢。”大周是东北人，自幼生活在“人参鹿茸呼啦草”的忽悠之中，自然知其神效，一咬牙喝了一大碗，一抹嘴说，“剩下的，我带回去慢慢喝。”我心里暖洋洋的，原来心疼儿子就是这种感觉。
克拉拉接受完漫长的发牌员培训，终于持证上岗了，第一天上班，我们计划前去赌场视察工作。
大周说：“拉拉穿制服肯定漂亮极了。”说完作花痴状，灵魂出壳，畅游在春光明媚的愿景之中。
我感叹着，铁汉柔情啊。突然发现，大周鼻孔里淌出猩红的液体。我一慌神跳起来，指着他的鼻子大呼：“妈妈呀！妈妈呀！”
魏何摸出一张纸巾塞给他说：“漂亮漂亮，拉拉肯定漂亮。你生理反应也别过分强烈啊！”
大周堵住鼻孔：“靠，最近不知咋的，总流鼻血。”
我担心起来，不由得浮想联翩：“该不会是头受了伤，脑震荡，有淤血压迫脑部神经，导致……”
魏何推我一个踉跄：“你才脑震荡呢！连续剧看多啦你？他那是皮外伤，哪来的淤血啊？”
大周先前被我吓呆了，这才松了口气。我还是心有余悸，怎么会流鼻血呢？要是大周落下什么后遗症，我怎么跟他爹娘交待啊？
生日之后，我爸一反常态，每天打电话找我聊天，可能是我的那些刻薄话把他吓坏了，想要缓和关系。我们却尴尬地发现，太久不联络，我俩早已没了共同语言，想保障五分钟的连贯对谈都非常吃力，并且每天都会不欢而散，因为他反复叮嘱我和吴奕保持距离。我说：“你这个人孤僻惯了，看着别人要好，你就觉得硌眼。”
但我却很享受这每天的不欢而散。都说女儿是父亲的情人，他因此对女儿身边的男性友人充满敌意。我很满意他这股醋意，显得我在他心中分外珍贵。“红殇”视察小组前往克拉拉工作的赌场，我刻意叫上了吴奕，既然老爸在酿醋，我就多给他加点醋酸菌吧。
大周看到吴奕，没好气地说：“他怎么来了？”他吹胡子瞪眼，面部肌肉极其扭曲，我都担心他挣裂伤口。
我不明白，吴奕什么时候成了男性公敌了？我问魏何：“你讨厌他吗？”
“正好相反，我中意他。”魏何坏笑着说，一脸的邪念，藏都藏不住，惹得我心底泛起一丝酸味，说不清是妒忌还是呕意。吴奕这该死的醋酸菌，到处发酵。
赌场这个地方我来过几次，都是去楼上的餐厅吃饭，这里有好几家亚洲风味的餐馆，味道好极了。我以前总纳闷进入大厅为什么要检查随身物品，没听说有谁打劫饭馆的。今天恍然大悟，安检哪是保卫饭馆的啊，是保卫赌场。我也突然觉悟到自己曾经好几次让赌场老板伤透了心：我以前来这里，穿过矩阵排列的赌桌，整齐列队的老虎机，目不斜视，径直到楼上吃牛肉面，然后一抹嘴，满脸泛着油光，挂着满足的笑容扬长而去……这是多荒唐的事啊，那些大餐、快餐、自助餐根本是为了给赌客们补充体力，继续战斗的，我的行径不只本末倒置，还干脆对“本”视而不见。这里的一切都为赌博服务，我却一直误以为楼上是世界美食文化交流中心。
此处之所以汇集各国美味，是因为在这里战斗着的不单是俄罗斯人，还有外国游客。中国商人到俄罗斯必会进赌场享受合法赌博的快感。我妈时常会接待一些来俄罗斯考察的中国官员，据说其中不乏爸爸的老同事，但是爸爸从来不与他们见面。是因为他已修炼成艺术家，拒食人间烟火？还是他作为一个逃亡者，羞于面对往事？但我妈不同，她游走其中，经营着这些旧关系，给自己换来对华贸易的支持。她的这些鬼把戏让我爸很恼火，我想这就是他们越走越远的原因。这些京城的故人们来到俄罗斯，赌场是必须考察的项目之一。我不知道是他们本身的爱好，还是母亲有意为之，要用赌博迷其心志、使其在金钱游戏中疯狂，总之他们最终都沉沦于此。
大厅里大小赌桌整齐排列着，每张台都围满了赌客。找到克拉拉不是件容易的事，最后还是大周发现了她，搜索克拉拉他的雷达总是最灵敏。克拉拉这张台是轮盘，格子花纹的轮盘转来转去，桌面也印着双色方格，挺漂亮的花纹，我对克拉拉的办公桌颇为满意。我们三个不动声色地站在赌客后面，克拉拉看见我们吓了一跳，手里的小球颤颤巍巍地跳进轮盘里。她不敢跟我们说话，使眼色警告我们不要捣乱。接着无论我做什么鬼脸，她都视若不见。傻站着也没意思，我们去换了些筹码。魏何说，不许到克拉拉那张台子去。大周不解，他很想被克拉拉服务。魏何说，我们在她面前赢钱她会大笑，输钱她会大骂，如果第一天工作就因为胳膊肘往外拐而被炒鱿鱼的话，那就太悲剧了。
于是我们去了另外一区玩梭哈，发牌员在绿色的桌面上放下扑克牌时，吴奕看看牌，很邪门地挤出个深不可测的坏笑，看得我不寒而栗。大周不阴不阳地说：“以为自己是周润发？”我在俄罗斯生活，直至发哥进军好莱坞才闻其大名，未曾经历过发哥的赌神时代，不解其风采，魏何给我描述：背头梳得锃明瓦亮，手绢洗得洁白如雪，斜叼着雪茄，嘴角一歪，电视机前倾倒阿姨一片。我听完又触电般地一哆嗦。我试着玩了两把，运气很好，却赢得不多，因为我演技欠佳。牌桌上的演技在于拿一手好牌时万万不能满脸啃鸡腿的喜悦，而必须做出啃鸡肋的表情：“这牌不错啊，却不算大，继续很危险，放弃又可惜，两难啊！”必要时候还要设计台词，让对手产生尚有机会不妨一搏的幻觉，引诱他们下大注，可是我一演内心戏就笑场，不由得佩服吴奕，影帝啊。我禁不住夸奖他说：“你小子，演技太好了。”
吴奕听了脸色煞白，一副被踩到尾巴的样子，我还第一次见人如此惧怕夸奖。
他小心翼翼地问我：“什么演技？”
我说：“打牌啊。”
“哦。”他长长地舒了一口气。
看我们小有收获，大周跃跃欲试，我起身让他坐下，自己站在旁边观察对手。不看不知道，一看吓一跳，每张脸都用力极猛，都已经二十一世纪了，讲究自然流露，何必演得像苏联老电影？对面的胖子喝了口酒，狞笑着扫视我们，估计是一手烂牌，想把我们吓走。胖子笑得我毛骨悚然，于是我自己到边上玩老虎机去了，吴奕跟了过来，问我为何离开？我拍着老虎机说：“这玩意儿更合我胃口，它往外吐钱的时候噼里啪啦，清脆悦耳，我就爱听响。”
吴奕说：“典型的赌寂寞。”
我又扔进一百个硬币，却只出十几响儿，再投几十个，这老虎干脆全部拿掉，一个也不吐。真不厚道，我赌气地砸了一拳机器。
吴奕从我手里拿过两枚币，放在手里，拱起手来使劲摇，发出叮当撞击的声响，他说：“你瞧，这样玩，响声尽在掌握。”
“幼稚。”我白他一眼，扭头寻找别的项目去了，吴奕摇着硬币，丁零当啷地跟上来。
我问：“你为什么总跟着我？”
吴奕无赖地反问我：“你为什么总让我跟着？”
他总是这样抬杠，并能把你气出临时性语言障碍来。
吴奕接着说：“我发现你们家的人都喜欢拿孤独当个性。我那天送你父亲回去，他与你一样寂寞。既然大家都孤单，为什么不凑在一起？”
我说：“我们家的事情，说不清的。”
吴奕说：“孤独是会传染的，”
我对着他吹了口气，说：“你不怕我传染给你？”
吴奕又摇了两下硬币，说：“我有抗体。”
也是，摇硬币就能找到乐趣的人，对寂寞是有多强大的免疫力啊。
“送给你。”吴奕把两枚硬币塞进我左手，然后扒开我右手，把我本来攥着的一大把硬币抢走，说，“这些扔掉，握得这么满，这么紧，怎么会快乐？”
我呆呆地看着手里的硬币，感叹这其中的哲理：握得太多，太紧，怎会快乐？拱起手来，留出空间，少少的两枚硬币，就能清脆作响。
我体会着其中的意境，不由对吴奕心生敬佩，谁知他很满足地把从我手里掏走的大把银子揣进自己衣兜。我觉得自己被耍了，毫不留情地谴责他的卑鄙伎俩。
“钱就是要放在兜里嘛，不空出手来，怎么抓更多的钱呢？”他认真地说，接着话锋一转，“这个道理呢，你听听就好，你是刷钻石卡的人，没机会实践这个理论的。”说完拍拍自己沉甸甸的衣兜，得意地走开了。这个流氓，他总是冠冕堂皇给他的猥琐思想和下流行径冠以哲学、美学、社会学、心理学之名，或者罗列出一系列看似有理的推导过程。我终于理解了：流氓不可怕，就怕流氓有文化。
沙场失意，赌场得意。大周打架挂了彩，如今时来运转，稀里糊涂赢了大把银子。待到克拉拉下班，我们一起上楼享受法国大餐，大家都尊称大周为赌神，大周谦虚地说：“其实呢，我是一个演员。”突然觉得大周确实有几分明星相，如今额头得了一个伤疤，更是成了某性感丝袜代言人的不二人选，曾经看过一则广告：三个穷凶极恶的歹徒去抢银行，当他们用丝袜蒙面之后，却互相迷恋上对方套上丝袜的性感脸庞，忘情地缠绵起来，把打劫的事忘到九霄云外。
法国餐厅里顾客很少，因为上菜很慢，又要吃得优雅，大把时间都蹉跎在一顿饭里了。赌客通常是匆匆填饱肚子，马不停蹄地杀回赌场继续战斗，碗一撂就撒脚丫子跑，也不怕肚子痛。为什么有这么多人在这里心跳加速失去理智呢？我没有发现赌博的乐趣，楼上的饭菜反倒诱人多了。
几天后跟大周去医院。终于能拆线了，黑色的蜘蛛腿拔下来，变成一个粉红的闪电形的伤疤，还挺可爱。我又马上为这个念头忏悔，我夸奖“闪电疤痕”可爱是无耻的，我应该觉得这伤疤狰狞可恶，它毁了一个美男子。我是罪人，我对不起大周。
下午跟克拉拉一起逛商店，漂亮姑娘工作一周，捞了不少小费，约我去腐败一把。我和克拉拉竟然撞包了，拎着同款的LV。我说：“你什么时候买的啊？也不叫上我一起去，看吧，搞成双胞胎了。”
克拉拉言辞闪烁：“我哪买得起啊？网上邮购的，A货。”
我看她这包五官挺端正的，不像假冒伪劣，便拿着两包从拉链到接缝仔细比对，我肉眼凡胎，怎么看也毫无差别，我说：“不是啊，跟我的一模一样。”
克拉拉急了：“真是A货，我骗你干什么？”
我当然相信克拉拉不会骗我，但我更纳闷了：“跟我的没差啊，难道我这个也是A货？”我的包是我妈给的，莫非我妈骗我？一边是友情、一边是亲情，其中必有一情是掺假了，两个LV包，竟搞得亲友关系扑朔迷离。
“别看了，腐败要紧！”克拉拉说着，一手抓起包，一手抓起我，杀气腾腾地冲进商场去。
我和克拉拉从来都挤一个试衣间，小姐妹一起逛街的乐趣就在这里：互相打扮，有时扮靓有时扮丑。互相点评，有时吹捧有时挖苦。
今天克拉拉躲在试衣间角落扭扭捏捏地，不知她在害羞什么，她以前可是豪放得很啊，一进试衣间先脱得一丝不挂，再一件一件地慢慢穿，有时一件衣服试两遍，然后问我：季娜，你觉得里面穿内衣好看还是不穿内衣好看？
试完衣服她直奔厕所，好半天才出来。克拉拉一脸愁容， 艳丽的牡丹花变成了苦菜花。她说月经不调，时间长量又多，怕是生病了，要去看医生。我问她怎么回事。她说自从大周给她喝了一碗汤，她就一直怪怪的。
不会是鸡汤吧？威力太大了。还好我心疼大周，都盛给他了，没舍得给自己也补一碗。
我对克拉拉说：“不用看医生，回头喝点苦菊败火。”
克拉拉不懂啥是苦菊，也不信任我这江湖郎中。
我说：“我妈都让我喝，没事！”
克拉拉更不敢喝了：“你跟你妈啥关系我们还不知道啊？你妈气急了毒死你也没准。”
我不禁黯然神伤，为我妈感到不值。不知道她是怎么当妈的，咋给大家留下这么童话的印象啊？活脱脱的白雪公主她后妈。其实我妈是一个挺善良的中年妇女。
