上一个场景最后，贾珍安排人通知赖升，务必确保本府正月里请客的日子，不能跟荣国府的日期”重犯“，以免被人说“送虚情怕费事”，突出贾珍对于贾府名声的拳拳维护之情。然后，这位宁府第一人便在“厅上看着小厮们抬围屏，擦抹几案金银供器”。这时候只见一个小厮手里拿着个禀帖和一篇账目，过来回禀说：“黑山村乌庄头来了。”第五十三回由此进入第三个场景：“乌庄头进贡珍大爷盘算荣国府”，归入贾府气运线。
贾珍道：“这个老砍头的，今儿才来！”说着，一旁侍候的贾蓉从小厮手里接过禀帖和账目来，忙展开捧着。
贾珍虽然抱怨乌庄头来的晚，但是语气里却透出满满的亲热，甚至有一丝盼望。贾蓉在一旁“捧”着禀帖和账目，凸显宁国府规矩森严，尤其贾蓉，在父亲面前更是毕恭毕敬，轻易不敢越雷池半步。
“贾珍倒背着手，向贾蓉手内看”。曹师这句话描写贾珍这位宁府大佬不仅规矩多，谱儿也摆得很大，看个帖子都不用自己动手。
只见那红帖上写着：“门下庄头乌进孝叩请爷奶奶万福金安，新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。”这段文字虽然没有特别华丽的文采，但胜在朴实本份，反而显得情真意切。因此贾珍看完笑道：“庄稼人到有些意思。”贾蓉在一旁忙笑道：“别看文法，只取个吉利罢了，又忙着检查进贡物品清单。曹师安排贾珍、贾蓉站在各自的立场上，分别对乌庄头的拜帖进行评价，合情合理，互为补充。
只见上面写着“大鹿十三只、獐子五十斤。。。。。。活锦鸡两对、西洋鸭两对。”曹师在这里安排了一大段二百余字的物品清单，不仅真实可信，更令人印象极其深刻。这份清单，能看出每一样的数量都不算多，但胜在品类丰富，几乎包含了所有读者能想得到的田园产品。曹师知识面涉猎之广，为所有立志在小说创作方面有所成就的新人树立了标杆。
“贾珍便命他带进来。一时只见乌进孝进来，只在院内磕头请安。”贾珍命人拉他起来，笑着说：“你还硬朗？”
看完清单，曹师没有立刻让贾珍对清单表态，一来暗示他对清单上的物品数量早有心理准备，总体还算满意。二来暗示贾珍擅长驭下之道。乌进孝是贾府的老人，久未见面，客套寒暄嘘寒问暖一番，是主子们的必备技巧。贾珍显然精于此道。
乌进孝笑着回道：“托爷的福，还走得动。”贾珍说道：“你儿子也大了，该叫他走走也罢了。”这里仍是标准聊天技巧，聊家庭聊琐事，重点聊子女。
乌进孝道：“不瞒爷说，小的们走惯了，不来也闷的慌。他们可不是都愿意来见见天子脚下世面。他们到底小，年轻，怕路上有闪失，再过几年，就可以放心了。”老实本份，责任心强。乌老庄头聊天狠认真。
贾珍问道：“你走了几日？”乌进孝道：“回爷的话，今年雪大，外头都是四五尺深的雪，前日忽然一暖一化，路上竟难走的狠，耽搁了几日，走了一个月零两天。是因为日子有限了，怕爷心焦，可不赶着来了？”送物资赶路居然需要一个月零两天，果然是车马行迟的年代。
贾珍说：“我说呢，怎么今儿才来。我才看那单子上，如今你这老货又来打擂台来了。”曹师笔下，贾珍对下人们还是很宽容。
乌进孝急忙前进两步回道：“回爷说，今年年成实在不好，从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过5日。九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打上了成千上万的，所以才这样。小的并不敢说谎”曹师通过动作描写，表现乌庄头对贾珍的质疑诚惶诚恐，心情忐忑。
贾珍皱起了眉头：“我算定了你至少也有五千两银子来，这彀作什么的？”宁国府一共所辖八、九处庄子，今年倒有两处报了旱潦，“你们又打擂台，真真是又教别过年了！”乌进孝忙说：“爷的这地方算好呢！”接着又告诉贾珍，自己兄弟那儿离自己仅一百多地，谁知竟又大差了。在乌进孝眼中，那府里的地块和庄子虽然多，但今年上贡的进项，也只有这些东西来，“不过多两三千两银子，也是有饥荒打呢。”贾珍皱眉头，属于配合心理活动的微动作微表情描写。
贾珍道：“正是呢！我这边倒可已，没什么外项大事，不过是一年的费用，费用我受用些，我受些委屈省些。再者年例送人情人，我把脸皮厚些，可以省些，也就完了。比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可免，是要花的，却又不添些银子产业，这二年到赔了许多。不和你们要，找谁去！”曹师在这里，由乌进孝侧面介绍、贾珍补充、总结，对荣国府经济状况的艰难进行了全面剖析，为后文设下伏笔。
乌进孝笑道：“那府里如今添了事，有去有来，娘娘和万岁爷岂不赏的？”这恐怕也是很多读者和吃瓜群众的疑惑，曹师通过乌进孝之口提了出来，借机进行解答。
贾珍听了，笑向贾蓉等道：“你们听听他这话可笑不可笑？”贾蓉等忙笑道：“你们山坳海沿子上的人，那里知道这道理。娘娘难道把万岁的库给了我们不成？他心里总有这心，他也不能作主。岂有不赏之理？按时到节，不过是些彩缎、古董顽意的东西。总赏银子，不过一百两金子，才值一千两银子，彀一年的什么？这二年，那一年不多赔出几千银子来！有一年省亲，连盖花园子，你算算那一注花了多少，就知道了。再两年再省一回亲，只怕就净穷了。”贾珍不过笑说了一句话，贾蓉等便须赶忙笑着回应，可见贾珍在宁国府的地位。
贾蓉的话，严格说，并不是分析，而是对事实的陈述。贾珍对贾蓉的表达很满意。笑道：“所以他们庄稼人老实，外明不知里暗的事情。黄柏木作磬槌子----外头体面里头苦。”磬槌子这一句，精炼形象，“外头体面里头苦”，正是荣国府现状的写照，也是凤姐忧心事的由来。
贾蓉又向贾珍笑道：“果真那府里穷了。前儿我听见凤姑娘和鸳鸯悄悄的商议，要偷出老太太的东西去当银子呢！”曹师借贾蓉之口继续侧面补充，同时借传言伏笔凤姐捉襟见肘，荣府的没落已经无可避免。贾珍做为家主，眼界当然非贾蓉可比。曹师安排贾珍笑道：“那又是你凤姑娘的鬼，那里就穷到如此！他必定是见去路太多了，实在赔得狠了，不知又要省那一项的钱，先设出这个法子来使人知道，说穷到如此了。我心里却有个算盘，还不至如此田地。”说着，便命人带乌进孝出去，好生待他。第五十三回的第三个场景，至此结束。
在这个场景中，曹师借宁国府所辖庄子进贡年货的机会，通过贾蓉和庄头乌尽孝的铺垫，由贾珍进行深入剖析，彻底揭开了荣国府经济情况的面纱，指出了荣国府的危机所在。同时，通过这段分析，突出表现宁府之主出色的事务分析判断能力。从这次分析开始，荣国府、甚至是整个贾府的衰败进程，都将随着经济形势的日渐颓落而越来越清晰。大厦将倾。经济基础已然恶化，政治形势方面再发生任何变化，都可能变成压跨贾府这尊庞然大物的最后一根稻草。
