天下至强十二人，若谪仙临凡，举手投足间，刘祈还是像个卖书掌柜，不像谪仙临凡。
决意的少年提起步子走在前头，再是男扮女装的少女，最后是面相过古稀的老人。一人眼神决绝，步子却有些畏缩，一人嘴角挂笑，手中提剑，再一人，提壶饮酒，步子虚浮。
镇子东头，私塾外的拱桥之上，陆仁眼神闪烁，春夏之季，多有柳絮飘落，却不见前路，低头轻语：“学如逆水行舟，当激流勇进！”今日先生不在，柳树下的小地瓜也不在，陆仁难得的有些自在，思来想去，便回家取了纸墨笔砚，独坐在打人巷巷口，对着大柳树画起了画。有路人见了，不免又调侃两句：“小陆先生又作画呢？”见陆仁只是低头作画，有些无趣，也不再打扰，只是觉得陆仁实在是无聊，同一个地方，同一副景色花了一年多了，从那个举笔不正的少年，到现在画境难辨的少年，仅仅一年内，镇子的那棵大柳树便存于画中了，春夏秋冬，寒霜酷暑种种形态，未有两副相同。
传说大柳树是数十年前一位打人巷里的老瞎子插下的，说是本把整个镇子的堤岸都插满了，可活下来的就那么一棵，现在所见，除了那一刻柳树，都是后来镇子里的闲人重新插下的。镇子里的传言不多，这柳树算得上一桩，只是那老瞎子，镇子对其知之甚少，说那刘老狗与老瞎子倒是颇有渊源。往事不提，陆仁放下笔墨，又忧心起了京城游学之行，他想小地瓜了，这不大的镇子中，只有小地瓜知道他所忧心，也只有小地瓜替他忧心，就连他的父母也是望子成龙，曾知陆仁心中那份不舍。
老酒肆内，今日客人少了些，大多喜欢说些闲话，掌柜的也知道了游学之行，转头看向对岸，那里有个停笔的少年。又看向大柳树下，那里少了个打渔的少年。最后只是低头叹息一声，又接着打起了算盘，对起了账本。
莲池，只剩下私塾先生一人在此，手中长剑已然收回腰间，莲池中可谓是寸草不生，就是那打斗中劈碎的荷叶莲花也不见漂浮，岸边柳树齐腰而断，切口光滑，像是磨过砂的桌面般。私塾先生立于岸边，感受着周边剑意，面色略显凝重，“观沧海，明月高悬！只差一步而已，玄天剑宗，还是低看了，哎，后患无穷啊！”与白衣老人一战于莲池，私塾先生身上滴水未沾，而行于岸边却被杂草阻，趟草而过身上也粘了些草仔，与来时不同，他的脚印明显深了些。
孰强孰弱尚未可知，只是白衣老人回了客栈便打包了行礼出了小镇，而私塾先生也一路无话回了私塾闭门不出。打人巷里的赤脚老人摸着胡子始终看向门外，收下的几个弟子明显感到赤脚老人此时更加的生人勿近。最终，眼神一厉，拍案而起怒道：“呱噪！”二字一出，镇子的天空拨云见日，清朗了不少。见如此，便又坐了下去，那大家宗师送的紫木方桌上多了个手印，足有寸深，二寸不足的桌面却无别处损伤。
私塾先生在屋中自然也听到了天空中的阵阵呱噪，并未理会，赤脚老人一吼他倒是落了个清静，便放松心神盘膝而坐，刚坐定便口吐鲜血，眼神浑浊，嘴中喃喃自语“武家剑客，最不讲理...”
仅仅一战，把镇子里那些隐世大能打的蹦跶出来，更是把整个镇子打的乌云压顶，有些人唏嘘不已，有些人洋洋得意，更多的却是惶恐不安。虽胜负不可知，但已经摆在明面上的，谁敢轻视，一个个沙盘推演，四处打探，最终那三十里外传来的一声冷哼斩断了一切议论。
玄苍，林叔二人自然不知这其中一切，只是走在后头的孺衫老人叹息一声，也并未多言。虽是疑惑，二人却是一个不想问，一个不敢问，少女心里倒是多多少少有些猜测罢了。
深入了芦苇荡，林叔拿出了腰间布袋，打开来一股呛鼻的味道四散开来“起先只是想你要进芦苇荡，给你准备的，如今倒是给自己也用上了。”玄苍皱眉问道：“这是何物？”“雄黄而已，能驱赶长虫，多少有些用处。”
抹了些雄黄在鞋底，林叔心中多多少少有些轻松了，“我之前最远也只是看到这，再往里去有些什么便不是我能预料的了，我知道你会武，而且还不会太差，在往前就靠你和你的剑了。”说着停下脚步，让开身子，让玄苍走在了前面。玄苍倒是没有迟疑，只是提剑的手紧握了些。
如此又走了一刻有余，三人便听到一声兽吼，更似虎啸，玄苍只是稍作迟疑便踏步向前，只是眉头始终未曾舒展开来。林叔咬牙，转头看向始终一脸平淡的刘祈，还是跟了上去。待林叔向前走去时，刘祈面色一凝，轻语：“还活着吗？”是何物使得这位当世至强之一竟有些如临大敌之势？
最终，雄黄还是用完了，能看到些毒物已然缓缓靠近，玄苍面色一凝便抽出手中长剑，并未停下。到了此处进退两难，林叔只得跟上，也不知从哪捡了根拳头般粗的木棍，始终双手紧握着。
林叔此刻心中竟有些期待，他想看看少女的剑是何等锋芒，可惜他只看到些平常的劈砍，并未有期待中华丽优雅的剑式，只是单纯的劈砍而已。他听过茶馆过路的所谓侠客顺道，有些剑能在十五步内取人首级，有些剑更是不见拔剑便能取人姓名，此时，他内心中多少有些失落而已。
玄苍自然不知林叔所想，只是用着最习惯的剑式而已。走在后头的刘祈倒是不动声色的点了点头，“斜砍竖劈倒是有些功底，若是再花些时间把剑桩连稳，倒是有些样子了。”口中轻语，林叔听不到，而前行的玄苍倒是听了个明白，脚步微顿，便继续向前，此时她踏下的步子却更重了些。
