出了村老家,陈之晋道:“看来那女僵就是吴女娥了。”
“义庄!”谢充不接陈之晋的感叹,他的心绪已经飘荡到别处去了。
既然他们追着义庄外的足迹能找到女僵,就说明昨晚女僵到过义庄里。那些獠牙尖爪的尸体不是患了犬症的病尸,他们是新生的僵尸。
“女僵不愿意靠近村长,义庄里的僵尸却不一样。他们都是城里的无名尸,肯定会进村里做祸!”陈之晋明白谢充的担心,“不知道他们还有多久才会化僵,明天我们去把他们烧了。”
“迟则生变,而且白天义庄有人守着,我们不好烧尸。”谢充并不喜欢有东西悬而不定。他也不清楚那些尸体什么时候才会化僵起来活动,总觉得先烧了才好。
出村时,农忙的村里人赶回来了。陈之晋一眼就抓住了走在末尾的齐嫂子。她的影子在傍晚被拉得很长,黑漆漆生着寒气。陈之晋不敢盯她太久,害怕下一刻就有不能招惹的东西从齐嫂子影子里爬出来。
他们再进入义庄里,一切东西都被人整理过了。早上被掀开、扑翻的棺材都被人摆正合盖。两盏劝魂灯被加了新白烛,祭桌上换了新的瓜果肉食。
白烛是守尸人采买的,肉食祭品是城里好心爱做善事的富人送的。劝魂灯最后有没有用处无人知晓,肉食瓜果最后肯定都进了守尸人的肚子里。富人们都知道自己不是在送礼给死人,可他们就是贪那一点点善名,宁愿守尸人得利。
“棺材不能动,我们去林里捡些落枝回来。”谢充望着幽深密林,不自觉抖了抖。
“我去吧。”陈之晋看出谢充的害怕,心里取笑一声,“我不在时,谢公切不可动那些棺材。有定棺钉在,万一挺尸你还有时间逃走。”
正常来说定棺钉都是下葬前打上。这家义庄收的都是无名尸,少有人认领,最后大多是守尸人代为埋葬。他嫌麻烦,所以喜欢抽时间将棺材全部上钉,免了抬棺后还要打钉的劳苦。
秋时落木多,春季盛娇花。陈之晋进林后寻了半天只找到一怀的枯枝。这些东西燃不起大火烧尸,最后陈之晋决定砍几颗十年龄的树回去。
拼了蛮力他用佩剑、尖石砍断了四颗树。拉回义庄后,他与谢充用树干为基,以树枝、树叶为床做了个烧物台。
终于到了紧要时候,该开棺了。陈之晋招呼谢充离得远些:“世公在门口为我探风,万一挺尸我们立即遁走。”
义庄里有拔钉子的夹钉铁,陈之晋握在手里挥了挥,假想自己用它打僵尸,倒也不落威风。陈之晋的佩剑被他拔出放在一旁,他要确保一旦出事他能第一时间拥有护身能力。
“呲——吱——”
钉子入木很深,从此可以证明守尸人没有因为擅改下葬顺序就偷工减活。定棺钉缓缓被拉出来,陈之晋内心十分煎熬,他着手担心下面是个张牙舞爪的僵尸在睡觉。
幸好,开棺后里面的尸体依旧是早上的模样。尸体只是牙齿、指甲长了一倍,肌肤颜色还是冰白微红。联想起女僵微微泛紫的皮肤,陈之晋推断这具尸体还未化僵。
守在门口的谢充靠近看了一眼,同样松了口气:“还以为老汉马上就得撒丫子跑了。”
“呼。这才一具。希望剩下的也这样吧。”陈之晋又连续开棺,发现尸体模样都差不多,或许是因为同时被咬的缘故。
“谢公搭把手,将他们搬出去吧。”陈之晋已经把义庄里的棺材都掀开了,里面共有五具尸体被女僵咬过。这个数字与早上的数目没有出错。
两人一齐活动起来。正在化僵的尸体似乎已经变得与如同尸体不一样了。别的尸体因为腐烂往往透出浓烈的丑味,这五具僵尸却香喷喷的。
陈之晋为他们念了一段转生咒。他蹲下来用火石点火。林里潮湿,陈之晋费了半天劲才将烧物台点燃。
正这时,许多清水自天而落,僵尸被人打湿,新燃的焰火被浇灭。一声轻哼响起:“何人坏我好事?”
一身黑武袍的青面汉子背负五指宽剑走过来。他有一只袖子空落落的,仅留的一只手举起掐诀。方才的清水就是他施法唤出。
“鬼清?”谢充看到来人熟悉的打扮,问了一句。
“老医鬼,干嘛烧这些尸体?”鬼清似乎并不认为自己与谢充有大的交情。他问起话来毫不客气就像面对敌人。谢充这时就有感觉,一旦自己的答案不让鬼清满意,鬼清立即会拔出快剑杀人。
“这些都是僵尸,必须快点处理掉。等他们完全化僵,必然生灵涂炭。”谢充起袖指着烧物台。
“有我在,他们连这间义庄都出不去。”鬼清傲然道。
“你在养他们?”陈之晋不敢置信道。
“僵尸不好找。既然他们必然化僵,反倒不如助我修行。”
“这不是一只僵尸,这是五只!你一旦出错,旁边村子几百人全要丢掉性命!”陈之晋皱眉道。
“无用凡人而已,与我何干。最好再咬几个出来,使我修为大进。”鬼清冷哼一声。
“谢公,我们走。”陈之晋冷冷瞧了鬼清一眼。
“你不是要找他,怎么又要走?”
“如此贼人,不是医我病的人。”陈之晋盯着鬼清说道。如此草菅人命,鬼清又有什么理由要帮毫不相识的陈之晋呢。
“你找我?”鬼清来了兴趣,“你为何要找我,你只是区区剑客……不对,名丹修士?”
鬼清刚发现陈之晋体内残留的灵气就接连跳开几步。他不自觉摸摸腰部,那里有一道差点要他性命的贯穿伤。
“你欲为何?”鬼清拔出背上的宽剑。
“不为何。谢公,走吧。”陈之晋越过鬼清向远处去。
谢充路过鬼清时停下说道:“此事不可自大,你要好好思量五只僵尸的危害。”
“那人是什么人?”鬼清遥望陈之晋,他已经看出陈之晋身体的问题。
“楚山一个小族贵公子,没什么大的身份。”
“不可能。区区小族不值得你相伴寻我。而且他身上……他不是普通人。”
“我可不清楚。我在相亭找到地方种你送我的那几颗种子,他恰好进林游玩。然后他认出了那些药,你不肯跟我说,他跟我说。条件就是带他来找你。”