大战之前动摇军心不是件划算的事。虞娘这样告诉自己，所以放开了手里掐着的小兵的脖子。有些事情不适宜现在拿到面上说。
龙套小兵连滚带爬地冲出帐篷，还算聪明地没说什么话，并且打算今晚做个逃兵。
虞娘看着短几上的肉汤，面上阴晴不定。这次主将又是李行耀。虞娘治军甚严，就算军营里有些无伤大雅的脏事，也从没有敢翻到她面前的，但是自从李行耀一来，这池水开始渐渐起了波澜。先是两人主帐密谈，李行耀以莫须有的渎职之罪训斥了虞娘，此为夺志；而后调动人马，将老兵残将悉数塞到她的麾下，此为夺势；再就是今晚的肉汤，旃那叶的苦味掩盖不住——这药虽不置人死命，但是泻上几次也是伤身的，此为夺其精神。李行耀可真是个领导中的畜生啊！
虞娘坐在昏黄的灯下，一双拳握得青筋毕露。李行耀这些动作都是掩在袖子底下的小针，不至于伤人性命，可是被蚊子叮上三五回，人也是会恼的。只是李行耀动不得，此时声张更不是明智之举——上层离心，动摇军心，万万不可。
是夜，虞娘带兵巡城。凉州进入战备状态，夜里的街道只有风声。一阵狂风吹来，风沙迷得人睁不开眼睛，砂砾在风中相互纠缠摩擦，仿佛在狂风暴虐的嘶吼声的掩饰下窃窃私语。虞娘突然感觉汗毛都竖了起来——有什么非常不好惹的东西混在自己身边。
她右拳高举过头，身后队伍立刻急停，士兵四人一组拔刀警戒。这是行军暗令，一方面便于指示士兵即时戒备，另一方面，防止身后混入了其他人。
今天她的运气不知是好还是不好，居然真的有一人未能令行禁止。落单的那人被士兵们包围着，既不逃窜也不进攻，只是诡异地抽搐着，口中发出粘稠的吞吐声，在晦暗的灯光和嘶嚎的夜风里分外骇人。
“保持距离！绳网捕捉。”话音未落，那人口中吐出一滩烂泥一般的蠕虫团，在空气中瞬时炸开，汁液溅射到周围人身上。
虞娘立时上前查看倒下的那人，是自己营中老兵没错，并不是旁人假扮。此人面颊冰冷，瞳孔涣散，分明已死去多时，那么此行就是为了送虫团而来。虫团不仅仅是为了大战前夕恶心个把人，必定有问题！
“将外衣脱去！速速找水清理，不可沾染活水！”
虞娘见队尾一小兵站得老远，身上也没有赭黄色的汁水，令道：“回营报大帅：靖北军庚子部三十三人遭不明虫群污染，请速调军医支援。”方才爆炸时，虞娘离得很远，若不是为了确认士兵生存，本不会沾到毒液。眼见隔着粗布还沾到粘液的手指黑气渐渐侵染上来，虞娘手起刀落——却没有斩断手指，从来不脱手的杨氏窄背刀被人用长剑打落了。
一个她做梦也没想到会出现在这里的人打下了她的刀，“什么毛病啊？下手就砍，太狠了你这女人！”江拾雨低头闻了闻一旁铠甲上的粘液，信誓旦旦：“放心，这个毒不难，准给你治好了。”
周围中毒的士兵一个个抽了筋似的瘫软在地，虞娘撑到此时，毒已行遍全身，眼皮重得抬不起来，只能喃喃：“本队诸事暂由李奇主理。这位江公子是位医师，可信……”
