“枣儿？”我顿时感到万分诧异，“你说她……她进过那黑竹沟？”
“她是进去过，”阿史莫接着说，“她母亲不是常犯病么，这小姑娘就时常进那黑竹沟里去帮她阿嬷采药。”
“她进去，没出什么事？”我又问道。
“没有，”阿史莫摇了摇头，“其实你们不知道，枣儿也不是本地人，五年前她们娘儿俩才搬到咱们村的，还有这姑娘她不是一般的人，她的很多行为我们都觉得很奇怪。
“奇怪？”我忙问，“怎么个奇怪法？”
“我也不太清楚。”阿史莫想了想说，“她阿嬷是彝族的没错，但她父亲是哪里的我就不清楚了，只是听人说枣儿会养一些奇怪的东西。像什么蝎子、蜈蚣、蛇之类的，所以村中的小孩都不敢和她玩。”
听得老板娘这样说，我才发觉这个枣儿居然这么不简单。但我最感兴趣的还是她为何能自由出入黑竹沟，难道这小妮子有什么特异功能不成？
我和浑牛吃完饭后带着阿力威就出了旅馆，然后直奔村子里去了。
这一次，我和浑牛改变了策略，昨天我们是逢人便问，而现在我们决定向村中老一辈的人打听，这些老人大多是纯粹的彝民，他们知道的东西肯定比村中年轻一代的人要多。不过，这些老人都没被“汉化”，也就是不会说汉语。但好在这两天我们和老板娘的儿子阿力威混得很熟，有他充当翻译这一角色，沟通倒也不成问题。
整个上午，我们拿着那张龙媾图四下打听，几乎整个村子都被我们给跑遍了。至于我们的目的，这其一是询问这张图的来历，其二则是打听黑竹沟的事情，其三便是打听爷爷的下落。就这样，一直到太阳升到了头顶，酷暑难耐之时我们才回到了旅馆。
不过，我们这一上午还是打听到了很多对我们有用的讯息。
首先就是龙媾图，我向村中老一辈的当地彝民打听了一下，大多都是摇头说没看见过这种图腾，彝族喜欢黄色，金黄色是彝族“三色图腾”中的重要组成部分，所以虎就是彝族的原始图腾，不似我们汉族一样，崇拜的是龙图腾。随着原始人口分支繁衍，从而也产生了许多衍生图腾或其他多种图腾。也就是约占半数的彝族人民，自认为是“虎的民族”，而不是像我们汉族自认为是“龙的传人”。所以，这龙媾图几乎都说不是他们彝族的图腾。但我所幸在几位老得掉牙的老人那里得知，他们曾听彝族先民说起过这图腾，这张图腾似乎来源于本地彝族古代传说中的“戮野王”。
据他们所讲，戮野王是小凉山彝族人，自从娘胎里生下来就天赋异秉，拥有无穷大的神力，健硕高大。而且听说他一岁之时就长到了常人十岁般的模样。长大后，相貌奇特，身逾十尺，传说是天上的巨灵神投胎转世。他组织当地彝民形成了一只雇佣军，军士们各个骁勇善战，誓死追随戮野王。随着雇佣军的壮大，戮野王的这支军队如日中天，各国诸侯都愿意雇他这支部队去打仗。传说这位戮野王还拥有一件名为“龙螭”的神器，他仗着这把利能劈山的龙螭是无坚不摧，攻无不克。但也有传说这位戮野王嗜杀成性，灭绝人寰，最后莫名其妙地暴毙了，死后便被埋在了黑竹沟内的戮野王宫之中。
而黑竹沟，当地彝族人称之为“思豁”，翻译过来就是“死亡之谷”的意思。
黑竹沟内的关门石是个恐怖地带，彝族猎手或牧羊人来到跟前，便不敢再向前走。据说谁进去了，就永远出不来了。一九五零年初，国民党胡宗南的半个连，仗着武器精良，准备穿越黑竹沟逃窜，可谁知进入沟后，一个人也没出来。到底是因为什么，谁也不清楚。
一九七六年四川森林堪一大队三名队员失踪于黑竹沟，发动全县人民寻找，三个月后只发现三具无肉骨架。
一九八六年夏，川南林业局与峨边县联合组成二类森林资源调查队，一行十二人，外加背东西和带路的彝族同胞二十一人，进入黑竹沟。还没到关门石，彝胞的两条猎狗就自己逃掉，彝胞们说什么也不走了，他们大声“呵咪”呼唤猎狗，结果狗没唤出来，却呼唤出来一团团的山雾，顷刻之间，遮天蔽日，但没过几分钟后又奇迹般消退。面对如此险恶而又扑朔迷离的景象，调查队只好撤了下来。
黑竹沟内多珍奇野兽，甚至传言还有大熊猫，长着黑白相间的条纹，还有黑白颜色呈圆形花纹的，花纹大如碗口，不规则分布，当地人称为“花熊猫”。他究竟属于熊猫的哪一种，或是大熊猫的新品种，还在考察之中。但这些熊猫不爱吃竹子却爱吃羊，熊猫吃羊与别的野兽不同，只吸血、脑髓和肝脏，吃饱后就头枕着残羊断肢抱头大睡。一位老猎人说彝胞们知道熊猫是国宝不敢加害于它，孩子们进山也都结伴而行，害怕受到熊猫的伤害。
而我在村中打听到的最有价值的一条，也是最重要的一条就是，似乎发现爷爷的踪迹了！有人说见过爷爷，我让他们描述了一番。都形容是一个山羊胡的老头，手里还拿着一支大烟锅子，他们回忆，说大概是五天前来过这里。我又问他们看见爷爷往哪里去了，都说好像是黑竹沟。
看来我所料不错，爷爷果然是来到了这个村子，但令我百思不得其解的是，爷爷去那黑竹沟做什么？难道是打算去戮野王宫？
我把我的想法给浑牛说了，意思是我们也进那黑竹沟里去看看。浑牛一听一副跃跃欲试状：“好啊，这成天呆在这村子里都感觉快发霉了，上那黑竹沟瞧瞧也好。他们把那黑竹沟吹得神戳戳的，我就不信了，那一破沟还有啥子不得了的？肯定是这村里的人乱吹的。”
我说：“也不一定，既然这村里的人都视那黑竹沟为禁地，它也不太可能是空穴来风，这就跟我们西角村那鬼雾林一样，说不准那沟里面还真有什么。”但我要进那黑竹沟也不是一时头脑发热就贸然行事的，我斟酌了一番，如果真要去那沟的话就非得带上一个人不可，那就是枣儿，要是有她陪同的话，进那沟则会少很多麻烦和危险。
午饭后，我和浑牛又来到了小凉山北坡下枣儿的家，打算帮她们母女俩驱掉身上的邪灵，不让那东西再缠着他们。
还没走近枣儿家的时候，就远远看见她搬着只竹凳子正坐在屋檐下，手上不知道在摆弄什么东西。
“枣儿？”我走近之后，发现她手上正拿着一支细长的竹筒。“这是什么啊？”我问道。
“啊！”她把那东西猛地往背后一藏，“大……大哥哥，你们怎么来了也不吭一声，怪吓人的。”
“呵呵，不好意思哈！”我朝她笑了笑，“以后哥哥不会吓你了，对了，你阿嬷好些了吗？”
“嗯！好多了。”枣儿点了点头，模样很是可爱，“大哥哥你可真行，今天阿嬷醒来后甚至还喝了点稀饭呢！”
“是吗？”我摸了摸她的头，“走，我们再进屋去看看你阿嬷吧！”
进屋后，我们便来到了枣儿母亲的卧房内。我看了看整个房间，只见这房间虽然有些简陋但却十分的整洁，想必是枣儿这个勤快的姑娘给收拾打理出来的，墙壁上甚至还粘贴着几张明星海报，墙角有一张小桌子，上面放着一摞书本。我拿起几本书翻了翻，发现都是初中的课本，上面的字迹很是娟秀。房间靠窗的那个方位放置着一张竹床，外面笼罩着绣有彝族纹饰的蚊帐，上面躺着的正是枣儿的母亲。我走到床前替她号了号脉，发现脉象比昨天已经有了好转，不由得松了一口气。
随后我将昨天晚上画好的三张符从口袋里给掏了出来，犹豫着化不化成符水给她们喝，因为我这心里实在没有底。
这化符为水之道，古来有之，道人画符或烧符于水中，谓饮之可以疗病。也就是说用朱笔画符纹于黄纸之上，然后将其点燃放入碗中，则为“阴阳水”，给病者喝下去就可以达到祛除病灾的效果。这一手，我曾见爷爷用过，且屡试不爽。但轮到我这儿，我就怕我化的水喝下去不灵光，没什么反应。姑且一试吧，反正这东西也喝不死人的，最多闹一下肚子。
我让枣儿拿过一只土巴碗，然后将手中的两张符纸点燃，等化为灰烬后便放入了那碗里。然后，我叫枣儿帮忙把她母亲扶了起来，将那碗符水端到她嘴边，让她慢慢地饮了下去。
做好这一切之后，我们就在床边守候着，看看有什么反应。
时间一分一秒地过去，枣儿她母亲却迟迟没有任何动作……
半个小时过去了，就在我甚至怀疑我化的符水是不是不行的时候，枣儿她母亲突然从床上坐起了身子，然后就俯身往床边吐了开来……
