火光冲天起，数里之外也能看得清清楚楚。
村子周围也卷起扬尘，四名锦衣卫在马匹后绑着树枝拖拽起烟尘，时不时向天空发射响箭。四名锦衣卫结伴，缓缓靠近村口。他们从驿站的兵丁那里借来了手弩，总算是有了远程武器的依仗。
然而无论是高高的哨塔，还是半遮半掩的村子大门，始终没有冒出一人出现在锦衣卫视线中。没有人会修建这样的东西用于装饰，那就只有一个可能，整个村子都在围攻猎魔人一行......
“奇怪，怎么村子里这么嘈杂，门口却......无一人看守。”
“他们一定在围攻猎魔人和小丙他们，这个村子敢对锦衣卫出手！他奶奶的，反了他们了！”
“我们得快点进去，免得这帮刁民借着大火毁尸灭迹！”
“慢......慢着点！”
村口突然传来哨声，在箱子后、墙壁后还有哨塔上躲藏着的人纷纷现身。他们的武器很简陋，但对付同样轻装上阵的锦衣卫也很有效。无论是投掷的斧子、菜刀，亦或是他们手持的草叉和猎弓，甚至还有几个身披鸳鸯战袄，手持蹶张弩的家伙，可能是个逃兵......
“有埋伏！”走在最前面的锦衣卫慌忙喊道，抬手便用手弩射翻了一个穿战袄的人，但自己也被一杆手工磨制的标枪击中，贯穿了身体，坠落下马。锦衣卫身上的锁子甲对这种有破甲威力的武器......起不到什么保护效果。
“把受伤的兄弟抢回来！撤退！”锦衣卫们用手弩一阵齐射，把受伤的兄弟拽回马背上，便立刻调转马头离开村口。村民们依然穷追不舍，一副非要把锦衣卫们追杀殆尽的架势。
........................
广厦村西丘，一条被人踩出的小道上，一行人正牵马而行，他们身穿道袍，却又与寻常的道士大不相同。在道袍外，他们还穿着用皮革和金属甲片制成的甲胄，身背双剑，一柄铁剑、一柄桃木剑，胸口和左右腰上的四个口袋各插着一把手铳。
“此地妖气甚重，远超过预计，师傅，我们不妨从长计议.......“年轻的武装道士手持着罗盘，一边走一边测量着什么。只见罗盘上指针乱窜，而代表着妖气程度的指针震动频率也高的吓人。
换句话说，此地妖气指数爆表。
但走在最前面的年长些的道士，却一点也不慌，随口说道：“无妨无妨，为师不是没见过这种妖魔，尽管罗盘上的指数已经非常高。但是这妖孽还是太年轻，肆意的使用妖力，多半是在操控着什么......它这么做撑不了多久，很快就会变得虚弱，这正是我们斩杀妖魔的好机会。”
“不过，这等强悍的妖孽出现在此地，实在令人意外，赵知府得付给我们双倍的钱才合理。”
“三倍也不为过嘛......”
这是一帮以斩妖除魔为己任，但也会对赏金锱铢必较的武装道士。
武装道士，算是大萌朝近十几年才兴起的职业，相传他们的开创者也是无意间寻得一本从汉末时期留下的天书，进而整理出一系列应付妖魔鬼怪的方法。不像其他宗教人士那些神神叨叨的方法，武装道士们只对一切实用的方法感兴趣。
例如桃木剑，的确有一定斩妖除魔的功效，但他们在六个月前，听闻有一个“猎魔人”用银剑杀敌的效果不错，于是也给桃木剑上镀银。他们做不到徒手在空中画法印，就从天书中学习汉末时期的符咒。
又因为符咒的画法复杂，且一旦画错，很容易在实战中出现危险。于是武装道士们引进了印刷技术，批量生产复杂的符咒。
然后又在实践中发现，使用火铳发射银弹除魔效果不错，因为银弹通过火药加热产生的光与热，和怨灵之类的鬼魂在太阳下不易生存的原理近似......
为首的武装道士让另外三名小道士各自分开五十米，形成三角形站位后。
“再测！”
罗盘的指向依然不稳定，但大致方向总算是出来了。于是武装道士们每走个两三百米，就要重新测算一次。
“哦，见鬼，为什么总是有东西在干扰罗盘。”
“说出来你可能不信，我脚底下一个小孩子玩的布老虎，居然也能影响了罗盘，我手里拿着的不会是个假货吧。”
“祖师爷在上，为什么这种地方会有小孩子的玩具......”
武装道士们一路止不住的吐槽，队伍的前进速度越发缓慢，接近龟速。虽然麻烦，但也无可奈何，至少这样能勉强测准妖力散发的源泉位置。
现在，数个不同方向的罗盘指针，都已经明确的指向了眼前这做小山包。
“拔剑！”
“检查银弹是否装填完毕。”
“列阵！”
总共七名武装道士，摆出剑阵站位，缓缓向着小山包靠近，可是越往前走，就越感到不对劲。如果妖怪藏在里面，这座小山包总得有个入口吧，这小山包也不算大，被武装道士们一览无余，却死活没有发现有任何一个洞口......
压阵的一个年轻道士忽然喊道：“师傅，罗盘的指针跳动频率在下降！”
“收到，它可能察觉到我们了，正在收敛自己的妖气。时间紧迫，我们必须在半个时辰之内找到并击败它，否则等它实力恢复，就不是我们这一支小队能解决的了。”
.....................
数百名县城的兵丁，除了留下最少的人用于维持基本秩序外，所有的战斗部队被抽调一空。来不及通知当地驻军和其他村、镇的民兵。赵知府、同知和锦衣卫曹千户统御着这些部队，以最快的速度向广厦村赶来。
走到半路上时，远远能看到广厦村方向冒起的浓烟和火光。潭洲城的大小官员们，尤其是管辖到广厦村的官员们，无不冷汗直流。便是赵知府，也浑身发抖。
“肯定是起冲突了。真没想到广厦村的刁民居然敢和朝廷为敌......”
民变一起，潭洲城大小官员必定会被牵连进来，而此事又有锦衣卫参与，这瞒是肯定瞒不住的。但如果这广厦村真的如猎魔人推测那般，全村都参与了采生折割的事情，那潭洲城的官员仕途才不会受阻，赵尚义也不会给政敌落下把柄。
“一定要把此事定成铁案！一定要把广厦村的刁民尽数诛灭......”赵尚义心中想着，又对身边经过的将士们加油鼓劲道：
“大伙再加把劲，第一个赶到广厦村的人，官升两级，赏银五百两！”
