睁眼醒来时,已是潭州城的医馆中。
那些腰缠万贯的富商也难得请来的李医师,此刻正亲自照顾纪天平和一众兵士、道士。他们都是下到地道追捕女巫的人,也一起遭了罪,暴露在外的皮肤受到永久性伤害。
纪天平是身体受伤程度最小的,却是最晚一个醒来的人。
“嘿,猎魔人,你总算醒了!”
“差点以为你就此长眠了.......”
“是啊,差点就埋了,如果不是看你还有呼吸的话......”
身边的人纷纷围拢过来,对纪天平叽里呱啦的说着话。纪天平还没来得及说点话回应大家,肚子抢先答话了,“咕咕”直叫。
“哈,我们的猎魔人英雄天天只能喝流食。现在饿了,快把好吃的整上!”
“马上马上!”
这些伤病号手里也没有美味珍馐,但是递上来的食物却是分量十足。夹着肉饼的烤饼、流油的包子、白花花的馒头。
还有一瓶杭州梨花酒。
伤病号刚把梨花酒伸手递出去,却在半空中被人突然截胡。
立刻引来一顿臭骂。
“胡闹!你们一个个的都是伤病号,还想喝酒?再喝个烂醉如泥?找死呢?”
训斥众人的是医馆的主事李医师,看上去就是个寻常的糟老头子。论武功,十个糟老头子也打不过一个这里的一个伤病号;论地位,李医师只是一个医户,躺在这里的却几乎都是军队的小军官、武装道士中的精英,还有一个锦衣卫的百户。
但李医师的话,就是让人生不出半点反驳的念头,一个个老实的不行。
李医师又开口说道:“诸位都是缉捕罪犯,惩治妖魔的英雄,李某自然是佩服无比的。可是,既然诸位在医馆休养,那我这个糟老头子就有义务让诸位英雄养好身子,健康、平安的从医馆走出去。我的话,是直接了点......各位见谅。”
众人也抱拳作揖,向李医师回了个礼。
等李医师给众人挨个儿换了药,出门离去后,众人又纷纷聚在一团,聊起天来。
“虽说赵知府、曹千户已经为我们付了所有的衣食住行费用,可是能让李医师亲自来为我们疗养,那还真不容易。李医师倘若去做个专门为富商豪绅看病的医生,那绝对是一次就赚几百上千两银子。”
“对啊,要照顾我们这些糙汉子,不仅费神费力,这些天来赚到的银子也不过几十两吧......”
“嗨,人家压根就不在乎银子。要我说,还是因为我们捉了人贩子,给他儿子报了仇,李医师这才亲自来照顾我们。”
本该是这场聊天会的主角之一的纪天平,一言不发的听着几位健谈的老哥聊着。他们从李医师身上,聊到了李医师收的一个年轻女徒弟身上,而后又聊起了天南海北的事。
有士兵谈起逃难到潭州的北方老家亲戚,说北方连年旱灾,颗粒无收,朝廷甭管拨下去多少钱粮,都是音讯全无。命好的人还能靠着啃树皮逃到南边来;命不好的,不是化作路上的枯骨,就是成了别人碗里的一块肉。
“听我那秀才亲戚说的,那叫一个惨啊,他还以为'易子而食'这个成语只是一个成语,直到他在路上亲眼所见。逃到我家后,总是因此半夜做噩梦。”
又有一个武装道士聊起了关于女巫的一件往事。
“那年我跟着师傅,准备去岳州城拜访同门兄弟。岳州靠近云梦泽,而妖怪又向来喜欢在湖畔进行仪式祭祀,我们的同门兄弟虽然赚的赏金不少,风险也很大。前年来我们潭州城串门的师兄弟,去年的时候就只活下一半......今年,还不知道能剩几个。”
一个军中的小旗官突然插话问道:“那道士,我问你,这世上真的有那么多妖魔鬼怪?”
“这样看你怎么定义妖魔鬼怪了。”道士换了个舒服点的姿势,继续说道。
“如果你是说那些残害生灵,吃人肉,喝人血的妖魔鬼怪,那自然是少的,可一旦出现,必定为害一方。如果你说的是所有的妖,不害人的那种......例如,重明鸟,其形似鸡,鸣声如凤。它的气力很大,能够搏逐猛兽,通人性,喜欢饮用琼浆。”
“还有火鼠,亦称为火光兽。《太平御览》中记载:“日南北景县有火鼠,取毛为布,烧之而精,名火浣布。我们甚至还见过羊群中修炼成精的羊妖,这妖怪唯一的乐趣就是当有狼来吃羊时,招呼着羊群一拥而上把狼赶走。牧民家里如果能有只羊妖,那可是祖宗保佑的事。”
这个道士的人生经历丰富的很,他们这些武装道士走南闯北的经历,让纪天平想起了同为斩妖除魔行家的猎魔人。看来只要是一个有妖怪的世界,就一定会倒逼这个世界诞生专业的猎魔组织,不管它的名字是叫“猎魔人”还是叫“武装道士。”
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有了赵知府的默许,曹远也就能放心大胆的派锦衣卫调查那位杨夫人,虽说不能把杨夫人押到锦衣卫的大牢里严加审讯,那实在太不体面了。但只是把杨夫人的亲信、随从一网打尽,锦衣卫们还是能做到的。
没有了杨家带来的帮手,杨夫人就只是一介女流,迟早露出马脚。
看着手中审讯出的案情,稍加分析,曹远有五成的把握相信杨夫人与小公子被拐一事有牵连,可是其中的情节仍然复杂。尤其是案情中的“玄幻”成分,让曹远不知该如何拿捏。
“求子观音突然幻化成形,对杨夫人说了一番话。而后第二天杨夫人的一个远房亲戚代替了小公子的老护卫。第三天,小公子失踪,那个远房亲戚也被失手打死。然后第四天,那个求子观音又开口说话了,此后杨夫人大病不醒......”
曹远把卷宗总结下来,心想:倘若就这么上报,只会被上级批下“荒唐”二字。
在大萌朝的官场上,诸如妖魔鬼怪之类的话,是上不得朝堂,立不住脚的,是荒唐可笑的。可是在曹远看来,真正荒唐可笑的是朝堂上掩耳盗铃的衮衮诸公。
“人人都知道这世上有妖怪,却人人不敢说有妖怪。”