山蛮大营的正面,有无数巡逻队和岗哨,他们不惜用火把将大半个营地外围全都照亮,不给岳州城偷袭的机会。天色明亮,十几日来没有落下半滴雨,蛮子们一点也不担心火把会受潮熄灭。
但仍有一条小路,那是山蛮出发抵近到岳州城下走过的路。山蛮在这里只布置了极少的人手巡查,岳州城的军队几乎没有任何可能出现在这里。倘若要绕路的话,那么岳州军要翻越一道坡度超过六十的斜坡,那条小路又险又窄,连常年在大山中混迹的山蛮都得小心翼翼行走,一不留神就会葬身山谷之中。
汉人怎么可能走的了这种路?
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夜袭的部队很难带,远没有白天行军那么容易。尽管这两百人的队伍都是没有夜盲,身手敏捷的精锐之士,但依然需要走走停停,行走一段距离便要停下来集结,否则就会有无数人掉队和迷路。
一路前行,都是走人迹罕至的小道,绝大多数情况甚至要披荆斩棘才能通过。当然,这点困难在岳州军将士眼里,不值一提。因为真正的考验才刚刚到来。
杨睿琨指着前面那条看上去似乎能走人的路,说道:
“斥候弟兄们冒死送出来的地图,已经标明了敌人的仓储位置。为了出其不意的直插敌人的仓储地,只能走这条路。”
纪天平:“走这种路,会死人的。”
“但可以少死人,死的更有价值......”
杨睿琨深吸一口气,把新的命令传下去,让将士们每个人在甲胄内衬的衣服上写上自己的名字和家庭住址,倘若不幸摔入山谷,摔得粉身碎骨时,仍然可以靠这些信息寻辨尸体身份;又让大伙把事先带上的一块干净布料塞入口中,既可以防止行军路上交投谈话,又能让人在摔入山谷时,不会发出喊声,惊醒敌人。
即便这样,走这条路还是会死很多人,除非有个能人走在最前面,在最险要的地方进行标注,或者绑上绳子,让军士有借力的地方,否则别说死伤的弟兄,便是活下来的战士们,也不见得还有力气去偷袭。
“我上吧,我可是猎魔人。不是我吹,整个岳州城都没有身体素质比我强的,除了我,还有别人能干这活吗?”纪天平当仁不让的接过沉重的绳索,在身上缠了一圈又一圈,“你们那位杨知府可是花了大价钱的,我纪天平当然也要对得起这份赏金。”
除了绳索,还有铁钉,还有铁环和锁扣,这些需要四五个汉子才能带动的玩意,被纪天平一人扛起,负重前行。可是在纪天平的身上,众人却一点也没看到负重前行的疲惫感,他反倒比众人更加灵活自在,仿佛田间漫步一样悠然自得。
纪天平时而又停下脚步,学着林中猫叫的声音让跟在身后的众人停下脚步,他找到一棵足够结实的树,把绳索在上面捆上扎扎实实的几圈,扣上铁环,拉着剩下的绳索朝陡峭小路的另一边走去,寻了一处坚固的岩土,挥起铁锤把铁钉敲进岩土层中,待固定好后,再把这截绳索的后半段套上去,扎个结实。
在这棵大树和二十米几米外的岩土峭壁上,就这么被徒手拉起了一道绳索。有了这道绳索,岳州军士在重走纪天平走过的老路时,即便没有纪天平那样矫健的身姿,借助绳索助力,也能减少一大半失手坠崖的几率。
但还是有人摔了下去,身穿铠甲走在狭窄的土石路,难免不出意外。只听见几声土石滚落声和被布帛堵住了嘴的闷哼声,连坠落山谷发出的惊呼都发不出来。
有人一脚踩空,幸运的抓住了绳索,可是身披铁甲的人实在太重了,不仅悬在半空中的军士爬不上来,有心帮忙的军士也无法把他拉回来,在这羊肠小道上,动作幅度稍稍一大,便是坠落山谷的下场。
因为这个悬在半空的军士死抓着绳索不放,后续的士兵根本不敢继续向前,他们怕自己稍稍在绳索上借一点力,就会让整条绳索断裂。而走在这条小路上,是不可能回头的。前面的人不能回头帮忙,走在最前方的纪天平更没法再帮后面的军士搭起新的绳索。
队伍一片寂静,且动弹不得,就像一棵棵扎根在山道上的树一样。
悬在半空的军士停止了挣扎,他的嘴里呜呜的发出声音,却说不出话,因为口中被塞了布帛,而双手又得竭力支撑着不让自己坠落。
离这个军士最近的一个小旗官,忽然扯下了自己嘴中的布帛,引得周围士兵一阵惊讶。那个小旗官尽量压低声音,对悬在半空中的军士说道:“你是岳州王家冲的王石,可对?若是对的,你可点头示意......”
军士点点头,然后又呜呜呜的发出声音。
小旗官继续说道:“我知道你家的情况,也大概猜到了你的担忧。你家中还有妻儿,你害怕你的抚恤金会被无良亲戚劫走,让妻儿受苦,可对?”
军士又点点头,只是接下来发出的呜呜呜的声音,带了些哭腔。
小旗官:“王石兄弟,只要我们这支夜袭队有一个人活着回去,那你的抚恤金就一定会发到你妻儿手中,岳州军将士绝不会让你妻儿受欺负。杨知府和杨将军的为人,我们有目共睹。兄弟,你且安心上路......”
军士沉默无语,忽然撒手,坠下山谷。
此后的士兵这才敢继续借绳索助力,停滞不前的队伍这才继续前进。
走在最前面的纪天平明显感觉到身后的队伍停下了一段时间,大约是身后出了啥事吧。小路走到后半段,这才更加明显的体会到什么是上山容易下山难。尤其是在这样的险要路段,上山的路上把军士的气力耗了不少,下山的路上难免腿脚发软。
这下山的事故,可比上山时引发的事故严重多了,很多时候会形成连锁反应。所幸纪天平、杨睿琨和掺杂在队伍中的各级军官默契的让队伍拉开间隔,避免了成串成串的军士坠下山谷的惨剧。
终于,为众人开路的纪天平,在过了一个拐角后,见到了星星点点的灯火,借着这点火光,纪天平靠着自己的猎魔人视力,把山蛮大营的大后方看得清清楚楚。