3月29日
欣赏爵士乐
从24日晚上回到芝加哥，春假就结束了。
紧张的日子又开始了。每天上课，读书，学英语，写Paper。同时要面对的Paper有三四个，人力资源的大论文，学位论文的设计，还有国际商务的Workshop。同时应对如此之多的任务，大家确实感到有很大压力、非常紧张，也由此产生烦躁的心情。我是班长，要带头，要坐得住，要有定力，要稳定军心。
所以从昨天早晨起来开始跑步，到湖边，去凭湖临风，去感受自然，回来的路上还会有许多思考。
今天是周六。
上次认识的陈大姐和她的男友香港人Alan（许先生）邀请我共进晚餐并欣赏美国芝加哥的Jazz乐演奏。
按约定时间见面，我们来到位于Downtown的the Buddy Guy's Legend。一个不大的设在一楼的餐馆，有两个吧台，二十几张餐桌，在大 厅的侧面摆放着四个台球案子。大厅正面是舞台，已经有乐队在演奏。
Alan很内行，点了四道西餐，有的我还叫不出名字来，其中有一个是 烤牛排。我们津津有味地品尝着西餐。台上两个艺人在演奏Jazz乐。主要是以电吉他、口琴和架子鼓为主要乐器，只是演奏的风格不同。
9点半进行到第二场时换了演员，有个老年男性艺人年纪在70岁左 右，边吹奏口琴边歌唱。虽然年纪大了，但歌声高亢洪亮，音质清纯，有弹性，有激情。不时地还有观众伴唱，引来一阵阵掌声。
我也不懂爵士乐，我查了一些资料，简介如下。
提起爵士乐，许多人脑海中大概都会出现"听不懂的上层阶级的享受"的刻板印象。事实上，从19世纪末爵士乐出现开始，这种音乐从来就不曾专属于哪一个特定阶级。更贴近事实地说，爵士音乐甚至诞生于中下层社会。
大部分的音乐学者都肯定爵士乐源于非洲黑人传统民谣，以及演进至美洲黑奴作为抒发内心郁闷之途的工作歌，还有在此之后逐渐发展起来的蓝调音乐，这种音乐"乐如其名"地听来十分忧郁。这些乐风都是以往以白人为主导的古典乐界所未曾昕闻的。不管它们的结构、乐理等等这些八股式的分析公式，最重要的是，这类黑人音乐让白人目瞪口呆地从中碰触到了赤裸裸的"心与灵"。在这之前，所谓的正统音乐多半将感情藏匿于制式结构里，即使澎湃如《命运交响曲》，你也很难跟着音乐的流动直接呼号出自己真正的感受。黑人音乐不一样，从歌曲中直陈想法几乎是他们的本能，这一点理所当然地遗传到了爵士乐身上。
爵士乐的正式雏形形成在19世纪末。当时由于黑人音乐为白人社会所带来的震撼，相对地在欧洲某些地区的音乐家，也尝试着将白人音乐的元素揉入到黑人音乐里，进而搭建出极为复杂且多层次、多变化的音乐类型。所以，爵士乐从一开始就是黑白共同参与的，它并不是单纯的黑色音乐。在19世纪末20世纪初出现的爵士乐团，多为走唱街头的表演团体。
一直到1920年，爵士乐推广开来，成为那时流行的主流音乐。
进入1940年后，一些以爵士乐兴亡为己任的自省派乐手从纽约冒出头来，这些多半来自东岸酒吧的乐手将爵士乐视做一门非常严肃的学问，他们往往坚持在演奏时要西装笔挺，因为他们是正式的音乐家。这群年轻乐手的严谨态度果然创下了爵士乐史上最重要的革命之一Bop乐派。这些乐手极端强调爵士乐最最精髓之处应为"即兴";除此之外，他们在乐句结构上的重整与解构亦是音乐史上前所未见的。
是的，有东必有西，东岸的Bop如火如荼地撩了一阵子的时候，西岸乐于也不甘寂寞地发展出他们自己的特有风格。许多来自美国西岸出身于古典音乐学院的代表性乐手及创作者，都受过严格古典音乐教育。在他们的作品里强调的重点在于严谨的曲式结构设计，因此许多西岸乐手要求在演奏乐曲前要有精心的前置作业，在演奏技巧上也极力要求，也因此他们的演奏风格让人听起来比较具有客观冷静的特质，尤其是相对于非常强调情感奔放的Bop，西岸爵士的耳感就显得较"酷"了。
一些出身于Bop和Cool School的乐手，为追求黑人音乐原本的解放精 神，进而探究在爵士乐里的思考层面，并且在曲式上进行解构及重新建构的工作，一般人认为甚难理解的Free Jazz因之渐渐形成。
Alan两位邀请我来就是为了让我见识一下什么是Free Jazz。 感谢大姐想得周到，既改善了生活，又欣赏了音乐！
3月31日
春天的遐思
今天是3月份的最后一天。
早晨起来，外面是阴天，正在下小雨，或者说毛毛细雨。温度零上6度。空气湿润，清新。细雨绵绵，落到身上、脸上和手上，感觉非常舒 服。这是春天的第一场春雨，洒向大地，洒向人间，洒向饥渴的植被，洒向小草、树木和各种花果的根茎。
在这样的清晨里欣赏大自然的风景，沐浴初春的晨光，感受城市的季节变换，本来就是一种享受。
在绵绵细雨中我仍然慢跑，沿着熟悉的小路，跑出宿舍区，跑过大片的草坪，跑过为数不多的楼院，跑到密西根湖边。
雨中的天空是雾蒙蒙的，湖面上也是雾蒙蒙的。远处是天水相连，每天清晰可见的Down town林立的高楼都躲到雨雾中去了。湖面上野鸭在嬉戏，草坪上松鼠在欢快地跑动，小径上偶尔有晨练者跑过，公路上照常是穿梭的车流没有间断。
"春雨贵如油"、"一年之计在于春"。因为自己是农村长大，经历过农村的干旱和农民们的辛苦，特别是干旱的春天里种子还没下地，农民们对春雨那种祈祷和期盼的心情。所以虽然生活在城市多年了，每年的这个时候还是同样的心情，盼望着冬雪融化，盼望着春雨降临，盼望着种子播向大地，盼望着一年风调雨顺，盼望着秋天有个好收成。
明天就是4月份了，清明节就要到了。所以这场春雨也可以说是清明时节的细雨。清明是怀念的季节，是祭奠先烈和先人的日子。国内从今年起把清明节定为法定节日，更能体现出国人重视祭奠和缅怀。对故去的先烈、前辈、老友的怀念和感恩。
我禁不住又一次想起自己老家的小村庄，想起故去两年的父亲……
每次给母亲打电话，她一接过电话就能听出是我，第一句话总是"大儿子啊……"每次听到这样的称呼，那真是无比的幸福。那是一种温暖、一种纯真的关心和爱。"儿行千里母担忧"。每次电话里母亲都会张口算出我来美国的日子，我知道她是在盼望着我早点回去，回到她的身边。
我在这遥远的芝加哥祝福我的母亲永远健康快乐！
4月1日
黑色星期二
今天是我和同学们戏称的"黑色星期二"。 Richard教授的课不上了， 还有两门必修课。
上午整理完PA509的March Assignment （3月份作业） 10页。
中午吃的炸酱面，小睡了一会儿。乘公交车到Downtown校区上Complex organization （复杂组织）课。这是本门课春假后的第一次课，Flder man教授是英国伦敦人，招聘请来lIT教授本门课程。
上课后公布上半学期考试结果。以百分计（满分110分），90分以上 有18人（其中100分的有4人），80 - 89分有5人， 70 - 79分有6人， 60分以下有3人。还不错，我得95分。
总结考试情况，布置下半学期工作。一个WorkProject，一个ArticleReview。
下课后乘校车回到Main Campus （主校区）到Herman Hall （学校的一座建筑）领取毕业典礼用的学位服。
没时间吃饭，直接到Staurt Building去上晚6点20分开始的人力资源课。 两个半小时，Zitlow教授讲了一章半。
下课后，我给班级开会，讲了四件事儿。1.学位服装和学位照。班级统一安排拍照。2.复杂组织考试有关情况。大家要调整心态，正确对待这次考试。成绩好的不要沾沾自喜，差一点的也不要悲观失望。期中考试成绩只占30%，只要把剩下的其他工作做好，就没有问题。分好组，各组选出组长。组长要多做工作，大家要互相帮助。3.班级的Blog（博客）即将择日开通，欢迎大家踊跃投稿，留下美好回忆。4.春天来了，春季呼吸道传染病多发，大家要注意预防。号召大家参加晨跑，参加其他户外体育活动。班级要组织排球比赛，组织徒步走活动。
我随口说了囚句话：呼吸新鲜空气，享受美好时光；锻炼健康体魄，展示青春风采。赢得了大家的掌声。
晚上10点回到宿舍，吃的是速冻水饺。打开电脑看邮件，写日记，准备明天的课。
12点上床准备睡觉，明天带头跑步。 这就是4月份的第一天！
4月2日
我们有车了
我和国松经过几天的酝酿，决定买一部略好一点儿的轿车。一方面，方便买菜和购物；另一方面，在剩下的时间里旅游观光既方便又能省钱。另外，车况好一点能够保证出行安全。等我们学习结束还可卖掉，实际上花不了几个钱。国松在网上研究了几天，了解行情和车辆销售走势，大致的价格和款式。现在二手车不是很便宜的时机，市场油价也不低，但再等就没有多少时间了。
今天上午吃完早饭，到银行取了一些现金，带上有关证件，按照昨天网上查好的地址乘蓝线地铁来到JForestPark，找到位于Roosevelt 7304号的 汽车租售公司（3-G' s Aut。 Sales Inc. ）。
院子里大概有二十几辆各式轿车，有大有小，多种款式，多种颜色。
我们转了一圈，找到了网上看到的一红一白两辆FordTaurus 3.0轿车。跟 Dealer （卖主）谈价钱，最后选中红色的，原价3995，谈到2990。这个 价位在这里的二手车中不是很便宜的，约合人民币两万多元，因为我们要开车出去旅行，所以性能和安全是第一位的。有工作人员上车带我们开车转了一小圈，没发现什么大毛病。
我们就决定买下了。办手续，不到15分钟。车辆本身加上税和牌子费用共3373，现金支付。一手交钱，一手交货。拿到钥匙和有关证明材 料，这车就是我们自己的财产了。我和国松高兴地上车，国松当然坐驾驶位置，我在副驾驶位置。汽车启动，开出汽车租售公司，到附近加油。我们打开事先准备好的GPS按照路线指引顺利开回宿舍。
下午又到中国城办理汽车保险手续，花费155，到 Radio shack购买 GPS，正好赶上打折， 129加税后 142到Lakemeadow管理中心办理停 车手续。
从现在开始，我们也是有车一族了！
4月3日
关于城市规划的特别演讲
今天上午9点出发到Downtown校区，到图书馆自习。
中午出去到Pander express （熊猫快餐店）吃快餐， 6.3。回到图书馆 找个椅子睡了一觉儿。下午一点半，开始昕伊利诺伊州东北规划委员会前主任JimFord的讲座。关于美国地方规划特别是芝加哥的城市规划。
讲座过程中，Peters教授和Makle教授在座，并不时起身参与解释，并 就学生们关心的话题给演讲者提问。演讲者不时请同学们提问，台上台下互动，气氛和效果非常好。
美国大学里这种教学方式非常好。教授们就自己所讲授的课程，邀请各有关市政当局的官员、专家、企业家等前来就所涉及专业进行讲座，引起了同学们极大的兴趣。比如说，国际商务课请墨西哥的企业管理专家来讲墨西哥经济发展和国
际贸易投资，还邀请了儿童图书出版商来讲儿童图书的国际贸易。
这种教学方式对我启发很大，回去后要用到我的教学实践中。我非常感兴趣，一次都没落下。每次认真听，认真记，还录了音。
4月4日
清明节的回忆
今天是4月4日，国内4月5日。这几天正是国内的清明节，也是国内把清明节定为法定假日的第一年。
清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们春游（也叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动的习俗。清明节古时也叫三月节，已有2000多年历史。
清明节，是二十四节气之一。在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。按《岁时百问》的说法"万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。"清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节。故有"清明前后，点瓜种豆"、"植树造林，莫过清明"的农谚。
清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。
按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食田家。唐代诗人杜牧的诗《清明》："清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。"写出了清明节的特殊气氛。
直到今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝的亲人的习俗仍很盛行。
小的时候就知道清明节，但印象不深。记得最深的要数父亲教给自己的节气歌中的两句话"清明忙种麦，谷雨种大田。"每到这个季节，村里就开始种麦子了。麦子种得早，收得也早，到盛夏的时候已经收割了。麦子晒干，脱粒粉碎后就是我们吃的白面。记得小时候家境贫寒，麦子又经常收成不高，打下的麦子，磨成面粉，都舍不得吃。母亲偶尔打几张白面饼，偶尔擀一顿面条，就像当今过年一样。父亲和我，当然还有弟弟妹妹们最愿意吃母亲亲手烙的白面饼、亲手擀的面条。直到现在回到老家我最愿意吃的还是母亲亲手擀的面条。面条长长的，细细的……就像母亲的牵挂，就像是孩子们对母亲的思念，还有对父亲深深的怀念。
前几天跟弟弟们通电话得知，长春范家店老家那里由于要修建哈大高速铁路征用土地，爷爷和奶奶的坟墓要迁移。老叔和海山等后辈们到乡下来想找个地方把爷爷奶奶的坟迁过来。在当地朋友和亲属的帮助下此事办得很顺利。
清明之前弟弟们到父亲的坟茔去扫墓，我在美国远隔千山万水，不能亲自前去，每次弟弟们都会捎带上我的心意，同时我无论在哪里都会默默地表达对父亲的思念，衷心祝愿他老人家在天国生活幸福，万事如意；真诚地请他老人家的在天之灵保佑我的母亲身体健康、幸福快乐，保佑我们这些孩子们事业进步，平安快乐！
今天晚上给老家打几遍电话都接不通，没有听到母亲的声音，感到很焦急。给长春的二弟海山打电话，海山又给老弟的手机打电话，原来家里电话的开关忘合上了。再打电话，终于听到了母亲的声音，慈祥，亲切，温暖，是那么的熟悉！这就好了，我可以放心去睡觉了！
2008年4月5日零时45分。
4月5日
感受芝加哥的公共交通
今天的专题讲座是芝加哥运输局（cTA）的代表Ellen Patridge为我们 介绍芝加哥的公共交通系统。因为我们出行的主要交通工具就是地铁和公共汽车，所以对这个专题格外感兴趣。听了讲座，感触颇深。
芝加哥交通运输业发达，可以说四通八达，被称为"美国的动脉"。
芝加哥有全美国最发达的交通系统，它有着庞大的地铁和公共汽车交通网络。芝加哥的公共交通主要有三部分，分别是cTA、Metra和Pace。其中cTA是市内公共汽车系统， Metra是市区到郊区的通勤火车系统， Pace是郊
区公共汽车系统。
芝加哥运输局（Chicago Transit Authority， CTA）建立于1945年，为芝 加哥市及其40个郊区提供公共汽车和快速轨道运输服务。它是美国第二大的运输系统，每天发车150多万趟。高架铁路和地铁共同组成了芝加哥公共交通的"CTATrains"系统。目前高架铁路和地铁共有8条线路，用 红（Red）、绿（Green）、蓝（ Blue）、棕（Brown）、紫（Purple）、橘（orange）、粉（ Pine）和黄（Yellow） 8种颜色代替，形成了一个"彩虹 网"。芝加哥运输局的1190辆快速运输车辆在8条长达222英里的轨线上运行。芝加哥运输局的列车每天提供约50万顾客旅程，停靠144个车站。
芝加哥的公共交通网络完善、设施先进、便捷高效、服务优良。因此，是市民出行的首选。我们宿舍的楼下就有3路、4路、35路等公交线路。
绿线地铁就在校区内穿行，不远处就有红线地铁。我们去中国城就是乘35路公共汽车倒红线地铁再坐一站就到了，到密西根大街可以乘坐3路或4路公共汽车，乘坐绿线倒蓝线可以到达奥黑尔机场。
芝加哥的公共汽车为学生、军人、老年人和残疾人等提供优惠，其中65岁以上老年人乘车免费。芝加哥的市内交通成本很大，一直亏损，由政 府补贴，这也充分体现了政府公共服务的职能。
为了方便公众出行，芝加哥公交车设置了很多站点。站与站距离很近，国内的一站大约相当于这里的两三站。芝加哥的公共汽车非常讲究人性化。座位有横排的，也有竖排的。一进门两边竖排的是给残疾人留的，上面有轮椅标志，而且可以折叠，为轮椅或残疾人用车留出足够空间。车厢前排还有专供抱小孩的乘客乘坐的座位，空间稍微大一些。
车上的检票系统有U-PASS、纸币、硬币和激光扫描四种设备，并排放在一起。我们有的同学开始时不太熟悉，曾经出现过把我们的乘车证插进纸币系统的事儿。这种情况下，司机会开一个证明，拿着这个证明和学生证就可以到管理中心免费再补办一个。
每当到站前，车内的电子屏显示即将到的站名，自动播报系统也会报出站名。车厢内两侧靠窗户的地方各有一条拉绳，它不是用来挂东西的，而是信号绳。你元论身处车厢的哪一个位置，下车前拉一下，车前的电子屏上会显示有停车请求，司机就知道有人要下车。
还有一个有意思的事儿是，自行车也可以乘公交车。只不过不是放在车厢里，而是放在汽车车头前面的专用架子上。不过，乘客要自己放置和固定。
我们在这里，就是乘坐地铁和公交车到芝加哥市内各处观光、游览、上学和购物。因此，也给我们留下了深刻的印象。
