2月11日
过春节，家乡的思念
这几天春节过得挺快，还挺忙碌。忙点也好，有事儿干，日子就过得快一些，就少一些对家乡的思念。
春节是中国传统节日中最重要的节日。春节放假，在外地的人们就赶紧往家赶，回家过团圆年。大家在一起包饺子，唠家常，观看春节晚会，燃放烟花爆竹，喝酒，打牌，走亲访友，互致问候，其乐融融，笑语欢歌，太令人难忘的日子。
还记得我小的时候，家境贫寒，母亲多病父亲过度操劳。但每到过年的时候，我们一家仍然很高兴。父亲带我们自己写对联，贴福挂，扫雪，打扫卫生，收拾屋子。没有电视可看、广播可听，父亲就和我们坐在热炕上，带我们唱歌，一支接一支。我们学会了"二郎山"，学会了"老司机"，学会了"正月正"等歌曲。然后我们会点亮自己糊制的红灯笼，跟着父亲，到雪地里用锯末子拌煤油，点亮，一小堆，一小堆，爸爸说是请神，包括天地、财神和祖先等。现在体会到，就是一种精神寄托，对先人的祭念，对美好生活的憧憬和向往。
"逝者如斯夫"，"总把新桃换旧符"。
‘一夜连双岁，五更分二年"。除夕之夜，不眠之夜，也是我的思考之夜。→年过去了，每个人又都长大了一岁。成绩只能属于过去，未来还需我们付出更多的努力，取得更多更大的成绩。对孩子们来说，过一年长一岁，更成熟一些，他们想尽快长大，好自己安排未来，主宰世界。对于已经45岁的人来说，就更复杂了。家里人的主心骨，孩子的依赖，父母的依靠，事业到了黄金期，人也到了中年。事业、家庭、责任、荣誉、身体，太多的事儿需要我们去做，去定位，去把握。
今年我们身在美国，远隔万水千山，不能回去了。这还是我第一次不在家过年，也就是说第一次没和妻子、儿子在一起过年，也不能回老家去看望母亲和弟弟妹妹们。只好遥望长天，寄托我的祝福和思念!
2月14日情人节的电话
今天是Valentins Day (情人节)。下午下课后去苹果专卖店购买iPoD配件，Radio remote 53，用于收听收音机，效果很好，非常清楚。因为是 情人节，所以年轻人都三三两两出去玩了。我和国松回到宿舍炒了两个菜填饱肚子后继续学习，把509课程的February paper plan写完，网上提交给 Peters教授。给妻子打电话唠了半个多小时，算是情人节的问候。
她非常想念我，电话里禁不住哭了起来。我也是一样。这么多年来，第一次分开这么长时间。她又是个多情的人。等这次回国后我确实要多给她一些时间。我欠她的太多太多。今天我看到了一句话，每个女人都是一个天使，当她爱上一个人时，她就会折断翅膀来到人间，所以男人不要伤害身边深爱自己的女人，因为她已经没有翅膀再飞回天堂。我是想说，不仅不能去伤害她，还要真心地去爱她，给她关怀和幸福。特别是多给她一些时间，不能整天光自己忙，忽略了她。想一想，我们都是囚十几岁的人了，很快就到半百了，还有多少时间留给我们呢。要珍惜每一天，不能留下太多的遗憾。
在此时此刻，我不仅想起了一段关于孙中山先生回答怎么看女人的佳话:孙中山先生被日本友人问及其爱好时，答曰:吾有三大爱好，一曰革命，二日女人，三日读书。日本友人笑曰:原以为先生会将读书排在女人之前，没想到先生也是至性之人，不过先生克制对女人的爱好，而专注于读书，实在令人敬佩。
孙中山先生也曾经这样赞誉过女人:女人是平凡的。月朗星稀，是女人用晨炊点燃了新的一天;牵牵连连，是女人将零零碎碎缝补成一个美丽。女人是不平凡的，风雨交加是女人为我们打开家门，坎坎坷坷是女人给我们关怀和温馨。然而女人又是伟大的，人类常把母亲比作美丽和博大的化身，人类在生育女人的同时，女人也生育了整个人类。世界少不了女人，如少了女人，这个世界将失去509毛的真，70%的善，100%的美。
孙中山先生是一个伟大的人，他的伟大不仅在于他的事业，还在于他敢说真话，说心里话。他已经这样高度地赞誉女人，谁还能再超过他!但我们都有一个心里话:世界不能没有女人，男人不能没有女人，特别是不能没有好女人!
感谢母亲，感谢妻子，感谢我接触过的好女人!
2月15日)参观美国联邦储备银行 芝加哥分行
今天是星期五，上午有社会实践课，到美国联邦储备银行芝加哥分行参观学习。
美国联邦储备银行(Federal Reserve Bank)是美国的中央银行，负责发行货币、执行国家货币政策和监管商业银行，就相当于我国的中国人民银行。它在全美有12个地区级分行，我们访问的是它的芝加哥分行，分管伊利诺伊、印第安纳、密西根、爱荷华和威斯康星五个州的金融体系。
我们乘红线地铁到Jackson大街和Lashall大 街的西南角。这是一幢宏伟壮观的建筑，非常之坚固和威严。保安层层检查，进入一隅，有个讲座厅。
美联储芝加哥分行(FRBc )的高级经济学家为我们做了精彩的报告，他用大量的数据和图表介绍和分析了美国今年的经济增长、物价和通货膨胀、就业和投资情况，以及前一段时间美国的次级债危机对住房和信贷市场的影响。有关美国金融系统的大量数据分析使我们对许多金融知识茅塞顿开，心底里非常佩服。然后我们又观看了一个关于美联储银行历史和发展的录像片。
在展示大厅里陈列着大量的美元纪念现钞和硬币，还看到了美国历史上发行的仅有的几张1000美元面值的钞票，同学们纷纷拍照留念。
银行工作人员还送给我们每个人一个装有美钞粉碎销毁后制作的小礼品。美钞销毁不是焚烧，那样容易产生环境污染，EPA (美国环境保护局)不允许，所以他们用粉碎的方法。他们匠心独运制成小礼品送给参观的客人。让人们不仅产生强烈的环保意识，还能了解美钞销毁的知识，激发人们热爱劳动、热爱生活，用双手创造财富。
2月18日
总统日，去购物
今天是周一，是美国的总统日。
每年2月的第三个周一是美国的总统日。这是一个法定的节日，最早用于纪念美国第一位总统乔治?华盛顿，后来慢慢成为纪念美国历史上的所有总统了。
总统日这一天，美国的政府机关、学校等都放假一天，但商业机构一般不放假。而庆祝形式，也仅仅局限于一些小型纪念活动。不过，有一个传统还一直保持着，那就是念诵一段华盛顿总统八年任期结束后的告别演讲。
华盛顿总统是开国总统。华盛顿在执政时期却一直待在纽约，因为那时还没有华盛顿这座城市。当然，他也从来没有住过白宫。在对外事务中，他一直要求"自己管好自己"，"决不掺和欧洲事务"。他不搞终身制，他在担任两届总统之后，主动提出不再继续参加选举。他做了一个好榜样后，他之后的总统一直遵循这个不成文的规定——不超过两个任期。后来，美国国会专门出台修正案，以法律形式，把美国总统的任期严格控制在不超过两任。
关于美国总统的话题非常多，目前最热门的话题是如火如荼的总统竞选。奥巴马、克林顿、麦凯恩、等几位热门人选到处发表竞选演说。美国实行总统制，总统选举每四年举行一次。总统选举的程序与过程极为错综复杂，包括预选、党的全国代表大会、总统候选人竞选、全国选民投票选出总统"选举人"、"选举人"成立选举人团正式选举总统和当选总统就职典礼等几个阶段。竞选的过程也充分体现民主，美国公民非常看重自己手中这张选票。
两党全国代表大会之后，总统竞选活动便正式拉开帷幕。两党总统候选人耗费巨资，在全国各地开展竞选旅行、进行广告大战、发表竞选演说、会见选民、召开记者招待会以及进行公开辩论等。此外，候选人还将通过多种形式阐述对国内外事务的政策主张，以赢得选民信任，争取选票。
美国伊利诺伊州联邦参议员贝拉克?奥巴马1961年8月4日出生在美国夏威夷檀香山，他的父亲是一名来自肯尼亚的留学生，母亲是堪萨斯州一名白人女子，两人在就读夏威夷大学期间相识。
奥巴马1983年毕业于纽约的哥伦比亚大学。1985年，奥巴马来到芝加哥，从事社区工作。1988年，他进入哈佛大学法学院深造，还成为院刊《哈佛法律评论》首位非洲裔负责人。1991年在获得哈佛大学法学博士学位后，他返回芝加哥，成为一名律师，并在芝加哥大学法学院教授宪法。
1997年，奥巴马进入政坛，当选伊利诺伊州参议员，并连续担任8 年。2000年，他竞选联邦众议员，但没有成功。尽管如此，他已在全国政坛崭露头角，并应邀在2004年民主党全国代表大会上发表主题演讲。同年11月，他在国会选举中当选伊利诺伊州联邦参议员。
2007年2月，奥巴马正式宣布竞选总统。他在竞选中以"变革"为主 题，强调结束伊拉克战争、实现能源自给、停止减税政策和普及医疗保险等，并承诺实现党派团结、在国际上重建同盟关系、恢复美国领导地位。2008年初民主党总统预选启动后，奥巴马曾一度落后于竞争对手、纽约州联邦参议员希拉里，但在2月5日"超级星期二"后逐渐赶超，并保持领先地位。如果到最后能够当选，他将成为美国历史上第一个少数族裔总统。
美国亚利桑那州的国会参议员约翰?麦凯恩现年72岁，1958年毕业于 美国海军军官学校，后加入海军，任海军飞行员。他的父亲和祖父均为美国海军上将。麦凯恩曾参加越南战争，1967年执行任务时因飞机被击落而 被捕，成为战俘，并被关押了5年半。1973年，他回到美国。1976年，他在美国海军参议院联络办公室任职，1981年退役。麦凯恩1982年出任国会 众议员，1986年当选国会参议员，并连任至今。
麦凯恩在2000年的总统选举中首度角逐共和党总统候选人提名，但被现任总统布什击败。2007年2月，麦凯恩宣布再次参加总统选举。在今年1月8日新罕布什尔州首场直接预选中获胜后，麦凯恩逐步成为共和党竞 选人中的"领跑者"。
麦凯恩被认为是共和党温和派，曾在移民政策改革、竞选资金改革、虐囚和环保等问题上与本党保守派意见相左，因此赢得部分中间派选民支持，但也引起共和党极右势力的不满。在选民最关心的经济问题和伊拉克问题上，麦凯恩的立场与现任总统、共和党人布什相似，而与竞争对手民主党总统候选人奥巴马形成明显反差。麦凯恩、支持减税政策和贸易开放，反对联邦政府强制推行全民健康保险计划，反对设立从伊拉克撤军的时间表。由于选民对布什的对伊政策普遍不满，麦凯恩最近在伊拉克问题上的立场有所松动，称美国4年内可打赢伊战，使大部分驻伊美军能够返回美国。在外交问题上，麦凯恩主张美国在国际舞台上应发挥更积极有力的作用，并加强与盟国的关系。
美国纽约州联邦参议员希拉里?克林顿1947年9月26日出生在芝加哥。充满爱的童年生活奠定了她对家庭和工作要忠诚的信念和服务大众的信念。1969年就读于耶鲁法律学院，在这里她认识了同校的比尔?克林顿并在1975年与之完婚。5年后他们有了自己的女儿切尔西。克林顿卸任后她积极投身政坛，2000年11月7日在纽约州参议员选举中获胜，当选 美国国会参议员，成为美国历史上第一位赢得公职的第一夫人。2006年获得连任。2007年1月20日，希拉里?克林顿在其个人网站上宣布将参加2008年美国总统大选。如能当选，这位美国前第一夫人将成为美国历史上 首位女总统。
新一届美国总统竞选前路漫漫，谁能登上总统宝座，还要等11月份大选后的12月份选举人团投票，根据得票数量才能有定论。538票中，谁能获得270及以上的票数，谁就能当选美国总统，并于2009年的1月20日在总统就职典礼上宣誓就职，正式入主白宫。
总统日各大商场都打折促销，难得的机会。
今天早6点起床，我、国松、永峰、崇峰、红玫、晓辉、张援、林松等同学乘3路车到
McCormic Place的Metra火车站。8点10分登上火车。第一次在美国乘通勤火车，6节车厢，每节大约能乘100人。上车 的人不多，车上的人也不多。我们是上车后买的票， 6.5。有中年男乘务 员兼售票，他的话不多，看起来很是老成和干练。
车行1个半小时到11街车站。这是个小镇，没有高楼，都是独门独院的House。
步行约10分钟，就来到了LightHouse Premium outlet。先到Service center (服务中心)，换取Coupon(优惠券)0然后大家分头行动到自己喜欢的众多品牌店挑选和购买商品。因为今天是美国的总统日，各大商店都在打折促销。又是冬去春来的时候，换季的季节，也是商家打折清仓的时候。Shopping的时候，时间过得很快，午饭都没时间去吃，很快就到了下午4点多钟。这时大家已经是大包小裹，有了很多的收获。
5点25分，我们乘上返程火车， 7点半回到宿舍。
以前在家的时候，一年到头都不去商店几次。身上穿的、生活中用的等都是媳妇给准备好的。偶尔去几次商店也没有太多的耐心，没有比较的意识，看好了就买，买完了就走人。我不太追求名牌，身上穿的、戴的、生活中用的，觉得利索、合适、舒服、耐用就行，也不知道几个牌子。到美国后倒学会购物了，认识了很多名牌。其实在美国，也很少不是名牌的，假货是极少的。
一天紧张的学习生活
今天是星期二，课表上有3门大课，每门都是两个多小时。从上午一直上到晚上9点半，等回到宿舍就已经是晚上10点多了。而且一到周二，天气就变冷，特别是两个星期前的周二，遇上了暴风雪，我们在风雪中步行了20多分钟才回到宿舍。
今天去Downtown上课，国际商务课，Richard教授请Whitman出版公司 的Manager来讲儿童图书贸易，并回答同学们提问，关于价格、质量、出口关税等问题。
Richard教授很讲究，安排了一个很好的学术厅，中国的轻音乐在教室 内回荡，并准备了水果、饮料等。
下课后，我向班级讲了三件事儿。一是医疗保险卡已发下来，保管好，必要时有用的。二是3月1日星期六教会组织活动，大家自愿参加，注意安全，和外国人交流语言上要注意分寸，把握好。三是正月十五来到，按计划各组自行安排，统一时间，周五晚上。
晚上8点半，到学校的LifeScience Building与Zitlow教授讨论课程论文， 近10点结束。回到宿舍给雪梅打电话唠了一会儿。感觉很累，11点半上床睡觉。
最近皮肤过敏症又复发，不重，就是痒，挺烦人的。
2月21日
正月十五倍思亲
今天是正月十五，约定今天晚上采取聚餐的方式在寝室内一起过。以各行政小组为单位，全班统一时间。李光小组在朱百申他们寝室，马灵斐小组在胡永峰寝室，徐东华小组在陈晓辉寝室，吴建英小组在田宏寝室。各组从下午就开始准备，同学们都拿出了绝活儿，纷纷上灶露几手。
班里由生活委员林伟给每个小组准备了4袋元宵、1瓶红酒。
大家在远离家乡的异国他乡，在繁重紧张的学习之余，在美国，在我们的寝室里，欢聚一堂，共庆正月十五。我和林伟还专门到各召集点看望大家。大家吃菜，喝酒，唱歌，诗朗诵，不亦乐乎!我在我们组给大家朗诵了辛弃疾的词《青玉案?元夕》"东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，风萧声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。娥儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。"
每逢佳节倍思亲!国内的正月十五现在已经是法定假日了!他们在干什么?明年的十五就可以和家人一起过了!
我情不自禁又想起了吉林的那个小乡村，想起了生我养我的故乡，想起了年迈的母亲。母亲已经72岁了，花甲之年，鬓发斑白，饱经风霜的皱纹挂在面颊。老人家一辈子没上过学，没读过书，不识几个字。但性格温柔、心地善良、勤俭持家，是典型的贤妻良母。父亲是个木匠，手艺人，家境不好，小时放过牛。母亲和父亲结婚后，没享到多少福，东奔西忙。在我三四岁的时候，定居到现在的老家——吉林省农安县烧锅乡的一个小乡村。
我小的时候，母亲得了一种怪病(到现在我也没弄清楚是什么病)，瘫痪在炕上，不能走路。爸爸常用手推车推着妈妈步行40多华里到长春城里去看病。几年后，病竟然慢慢好了起来。
爸爸是个手艺人，靠干木匠活打家具为生。种庄稼不是行家里手，经常只能挣别人一半到大半的工分。我渐渐长大上了学，放学后我还要经常去帮爸爸铲地、间苗、秋收等才能凑到一个整劳动力的工分。
就是这样，到了年底算账的时候，有时连口粮都领不回来。干了一年，还要欠生产队的口粮钱。所以那时生活极其艰苦。我都上学了还吃不饱。放学回来，锅里的粥稀薄得能数出米粒的个数来。土豆下来吃土豆，苞米下来吃苞米。实在青黄不接的时候母亲就用苞米面裹榆树叶。看看现在，家里养的猪吃的都比那时人吃的好。也许是那时吃伤了，直到现在，我都很少吃土豆、苞米或玉米面做的东西。
刚刚定居后的前几年，过年的时候，连一顿饺子都吃不上。邻居看着可怜，常常送一碗饺子给我吃。到端午节的时候，我和父亲一起去给队里放猪(在当时放猪是生产队的一项工作)，我路过村邻门口的时候，老乡们常送给我几个煮鸡蛋。我会高高兴兴地拿回家分给母亲和弟弟妹妹们。所以我现在还特别愿意吃饺子和煮鸡蛋，这经常让我想起苦难的过去，从而激励我的干劲和斗志。
母亲心地善良，和邻里亲属相处和睦，孝敬老人。从不与人计较，宁可承受委屈。父亲的脾气不好，好喝点酒，两人有时发生争吵，为了家庭的安宁，总是母亲让步。但他们的感情是很深的，可以说是患难夫妻。
2005年父亲去世，对母亲打击很大。她忍受着巨大的悲痛，经常在夜 深人静的时候自己默默流泪。几年过去，母亲好像老了许多，但还是那样坚强，那样慈祥，那样利索。
"年二八，洗邋遢”，让我们把心房打扫的干干净净，把过去的欢喜和悲伤，高兴和烦恼，获得和遗憾统统忘掉吧!
"桃花岁岁总相似人面年年皆不同"。让我们用爱的心灵去看待世界，让我们用心去创造爱，让我们真心去享受爱吧!
