穿过幽香小径,踏着凉爽秋风,星尘来到一处蒸馏瓶造型建筑前。
建筑占地面积广阔,透过百米长的无色砖瓦朝内望去,光是靠墙一侧便有足足六七个实验室。
有序忙碌的众人两两一组,落坐在豪华石台桌前,而在大厅前方,一位半秃顶老者矗立,杵着拐杖,闭目养神。在他身后,靓丽的年轻女子正在打下手,似乎是核对登记众人信息的粗活。
“应该是这儿了。”将地图中标识的红色记号与建筑对比后,星尘大踏步朝着室内走去。
“大司级考试,7号考场。”星尘核对着教室门牌,在西南角找寻到了考场。
走进室内。
足以容纳百人的考场几乎座无虚席,唯独末排留有两张无人石桌。嘻嘻哈哈的众人聊着坊间传闻趣事,紧张氛围倒是淡得很。
星尘将准考证递给老者跟前,见老人毫无接手意向,讪讪一笑,转交给他身后的女人。
“星尘·绝,49号桌。”女人接过准考证,目光在星尘的服饰上稍作停留,便是不耐烦的撅起了嘴,撂下一句话,嫌弃的挪开了步子。
星尘无奈摇了摇头,在众人各异的目光中来到考场后排,锃亮石桌上仍未有药材摆放,想必是离开考仍有一段时间。
随意坐下后,星尘在脑海中咀嚼回顾考试准则。
不同于学院的繁复规章,工坊的规矩可以说是颇具戏剧性,或者说,颇具商人的风范。
其一,考场内的试题随机发放,难度不等,当然,不得超纲;
其二,每一名考生每年最多参加9场考试,但若一年内9场皆未通过,则终生失去考试资格;
最后,在征得双方的同意下,可以互换组员与考题。
若是细想,三条准则,不正分别对应运气、实力、人情么?
星尘在元素精灵的提点下,知晓了其中深藏含义,对规则制定者也不厌恶,反倒多了几分敬佩。商人所谓的公平,他从小就已感同身受。
正在星尘思忖愣神之际,他身边的椅子似乎被轻轻拉出,发出轻微的磕碰声。
抬头瞟去,四目相对,双方皆是微微一怔,旋即异口同声。
“是你?”
来者正是排在星尘后方的鹅蛋脸少女。
少女甜酥酥的声音分外好听,她略作惊疑道,“你也是药剂师?”
“业余爱好。”星尘谦虚说道。
“那先跟你说声抱歉啦,”少女没来由地说道。
以至星尘没听明白,刚欲询问之际,少女身后传来儒雅谦和的商议声。
“小朋友,能否给我个面子,跟在下交换座位?”
星尘目中余光督到一俊美男子,五官错落有致,英俊脸庞中散发出阳刚气息,手指柔嫩修长如少女的肌肤,一眼望去,令人顿生好感。
既然人家都这么说了,星尘起身,点头之际,被一人气势汹汹的拦下。
赫然是少女所为,她眸子泛冷,一改酥软口音,对儒雅男子下逐客令,“不好意思,加尔先生。我不同意更换组员。”
呃,现在连阳光美男都不吃香了?星尘脑海中闪过不着调妄念的同时,也隐隐猜测着两人间的关系。
被一口回绝的阳光型男脸色微微僵硬,略作停顿后,生硬地点了点头,与身旁阴测测的竹竿男子坐到了另一侧。
“那个......”星尘小心翼翼的朝变脸比翻书更快的少女询问道,生怕自己受无妄之灾是其次,万一她在合作时心情不畅快,搞些幺蛾子,两个金币的报名费可就打水漂了!
“什么事?”少女的声音再度变回软软可人状。
“你为什么要说抱歉?”星尘抛出肚中疑惑。
少女抿了抿嘴,打哑谜道,“等会儿你就知道啦。”
一刻钟后。
“分发试题与药材器皿,考试在十分钟后开始。”老者眯着眼,断了气般吐出两句话,又阖上了眸子。
少女接过试题,余光一瞟,无奈叹气道,“你看。”
星尘接过羊皮纸,脸色也是逐渐怪异起来。
羊皮纸上所写的,是一种名为优雅契约的药剂,名字颇具文艺范,难度亦然。这是一种7阶药剂,服用后将随机赋予使用者力量、速度、抗性短暂增幅的能力,俗称‘赌博药剂’。当然了,如果药剂师的手段足够高明,优雅契约药剂将提供两个甚至更多的效果。
“我们也太背了吧。”星尘吐槽道,大司级的考试范畴是5阶到7阶,能够抽中下下签,也算一种本事。
“你再看看提供的草药。”女子‘撕拉——’扯开密封袋,递到星尘面前。
星尘疑惑接过,取出一株紫叶兰,放到鼻口,用手微微扑扇后,嗅了嗅,整个人差点气岔气了。
“品质也太差了点吧!”一股发酵的酸味从枯黄的叶子里渗透出来,星尘恶心的头晕脑胀。
不要求你有幽香扑鼻,无色无味的紫叶兰尚能用,可是这么株劣质草药,一旦研磨成汁液,服用者究竟会有多大的心理阴影,星尘整个人都打了个哆嗦,不愿再细想下去。
“到底是怎么回事?”好一会儿后,星尘方才从酸霉味中缓过神,要不是身处大名鼎鼎的赫菲斯托斯工坊,自己几乎要怀疑这是家吃人不吐骨头的黑店。
“因为我的体质原因吧。”少女自嘲的说道,将手头的密封盒一一打开,呈现在星尘眼前的药草无一不歪瓜裂枣。
星尘经历短暂的失神后,不自信地反问道,“你是说,我们抽到的配方和药草之所以如此之差,是因为你的体质导致的?”
少女螓首微点,“我可是被厄运女神眷顾的人。”
“亲爱的伊莎贝雅,你抽到了什么?”正在星尘消化信息之际,谦和儒雅的男子来到两人桌前,关切问道,“要不我把我们组的考题给你们,只要你付出一点小小的......”
“加尔先生,你应该不聋吧。”伊莎贝雅闻言,冷漠打断道,“不劳你费心,我的事情,我自己会解决。”
接二连三被女人拒绝,加尔脸上终于露出了不悦神色,淡淡哼了一声,嗤笑着说,“我很期待。”
什么嘛,原来姓加尔的这位跟罗尼一副德性,星尘内心戏十足,可这家伙比起罗尼来,心性差着远呢,白瞎了两人的好皮囊。
“小姐姐,我想说,”待加尔走远,星尘带着自信神色,开口道,“谁笑到最后,还不一定呢!”
女子滞了滞,望着人小鬼大的星尘反过来安慰自己,不禁扑哧笑道,“恩!”
“忘了自我介绍,我叫星尘·绝,你呢?”
“伊莎贝雅,伊莎贝雅·罗兰。”