朱元璋在应天接到孙炎的信之后，高兴的一夜没有睡着觉，第二天，天刚亮，他就带人去查看刘基他们住的方。原来，朱元璋为了招揽人才，他专门建了一座房子，取名招贤馆，他这是唐朝李世民，当年李世民还是秦王的时候，为了与太子李建成争夺天下，他向李渊请旨要建文学馆，他的说辞是想研究学问，实际上他是利用文学馆招揽天下有志之士，为自己以后争夺皇位奠定基础。
朱元璋也学着他建造了招贤馆，为的是向天下有才能的人士伸出橄榄枝，从他造招贤馆的用意来看，朱元璋这个时候已经有了争雄天下的心思了，只是，还没有表现出来而已。视察完招贤馆以后，朱元璋又去看军队训练的情况，又看了田地里的庄稼长势如何，总之这一天朱元璋心情是如此之好。第二天中午时分刘基一行人来到应天，朱元璋亲自到城门迎接。
离老远朱元璋就下马恭候，等他们来到城门前，孙炎赶紧下马，来到朱元璋近前躬身施礼说，元帅，我把人给请来了。然后孙炎一一介绍，等介绍完，刘基他们就要行礼，朱元璋赶紧用手相搀，他说，各位都是当时大贤，我朱元璋就是一个粗人，有什么失礼之处还望见谅。然后，他陪着刘基等人前往招贤馆，当他们来到招贤馆，刘基一看这座房子好气派，占地有一百亩地，里外好几层院子。
在院子门前悬挂一块匾额上书招贤馆三个大字，刘基一看这字写的虽然不怎么的，但是，很有气魄。朱元璋有意想在这些人眼前显摆一下，就问，各位看这块匾额写得怎样？其他人看了也不好说不好，要是说好那是有点违心所以大火都不言语，所有人都看刘基。刘基一看大火都看自己，心说，你们都看我做什么，你们不想做恶人让我来，我才不干呢。
所以，刘基把头一低也不发表任何平乱，朱元璋一看就有些不快，心说，就算我的字写得很差，也不至于让你们连评论的资格都没有吧？你们不是不说话吗，那好，我自己点名，我看你们还能装，我点谁呢？想来想去，觉得这些人当中以刘基的名气最大，我就让刘基来评论，想到这儿，朱元璋一些说，我久闻刘先生大名，今日一见果然名不虚传，既然大家都不愿意说，要不刘先生您来说说？
朱元璋这样一说，刘基再也不好不出声了，他对朱元璋施礼说，既然元帅让我来说，那是我的荣幸，要是我说的有不到之处，还望勿怪。众人说，哪里。刘基端详了一会匾额说，依我看，这块匾额上的字写得不怎么样。大伙一听都傻眼了，谁呀也没有想到刘基会怎么直白。朱元璋的脸色微变，但是不易察觉，刘基接着说，虽然字不怎么样，但是，从这人的字里可以看出一种气魄，那是平常人所没有的，假以时日，这人的成就不可估量。
等刘基把话说完朱元璋心里的那点不快一扫而光取而代之的是美，心说，看来还是刘基呀，此人见识果然不凡，不是那些人所能比的，刘基在朱元璋的心理就比叶深，章溢，宋濂等人要高出一些。这是孙炎一看尴尬过去了赶紧说，元帅，他们一路劳累了，赶紧让他们休息一下。朱元璋一听，赶紧说，各位里面请，你们看看，这里还缺什么，少什么，有什么不足，尽管说，只要是我朱元璋能够做到的，我一定给你们办。
大伙往里走，等来到里面，大伙心里高兴，心说，看来这个朱元璋还真是重视我们，不但房子修的漂亮，里面放了很多书籍，花草树木，假山，凉亭。这里环境优美，空气新鲜，最重要的是安静。刘基他们看罢都很满意。朱元璋说，我就不打扰各位了，等晚上我给大伙接风，当天晚上，朱元璋带领他的心腹，为刘基他们举办了一个盛大的欢迎晚宴。
在宴会上，他们被安排在首席，旁面朱元璋陪着，徐达，常遇春，李善长，汤和，就连朱元璋的夫人马秀英都来作陪。朱元璋的举动深深的打动了这些个文人，他们何曾有个这样的待遇，这里只有刘基知道，这个朱元璋不简单，这一下就把这些读书人的心给收买了。第二天，朱元璋与他们挨个谈论天下大事，以及未来的发展，结果只有刘基让朱元璋满意，其他人虽然，都讲的头头世道，但是，那是建国以后的事情，眼下最关键的事，怎样才能改变现在四面都是敌人的境遇。
经过谈话之后，朱元璋做出了人员安排，宋濂朱元璋让他教自己的孩子读书，章溢，叶深，朱元璋让他们去管屯田，以及治理的事情，只有刘基朱元璋封他做军师，让他出谋划策，指点江山。等这些人都安排好之后，朱元璋召开了一次军事会议，会议的主要讨论下一步的发展。在会议上很多人踊跃发言，大家一致认为，我们下一步应该联合张士诚，陈友谅攻打元军，等把元朝推翻了再选出一个有才能的人做皇帝。会上只有一个人没有发言，那就是刘基，朱元璋本来是想看看他能有什么样的见解，可是，他一语不发，这让朱元璋抓狂。
结果会议结束了，朱元璋也没有做出最终的决定，下一步该怎么走，等大家起身离开时，朱元璋让刘基留下。等人都走光了，朱元璋问，先生为什么在会上不出话？刘基微微一笑问，不知道元帅想让我说些什么？朱元璋说，先生说什么都可以，只要对我们今后发展有好处就行。刘基说，我想问一下元帅，怎么看现在你所处的环境？朱元璋说，不瞒先生，我也一直为这事发愁，一直没有想到解决的办法。
刘基说，元帅怎么看陈友谅这个人？朱元璋说，我没有见过陈友谅，但是，他能取代徐寿辉足见此人有大才，而且，野心不小。刘基问那张士诚呢？朱元璋说，我听说张士诚礼贤下士，手下有很多人才，好像野心没有陈友谅大。刘基说，现在元帅应该自己，我们是被他们围在中间的，要是我们出兵攻打元军，万一陈友谅他们在背后攻击我们怎么办？到那时，我们可就腹背受敌了，弄不好会一败涂地。
朱元璋说，军师的意思，我们不能攻打元军喽？刘基说，不仅不能攻打他们还有跟他们处好关系。朱元璋说，元军不能打，那就只能攻打张士诚或陈友谅他们当中的一个喽？我怕，我们攻打他们任何一个，另外一个都会趁机打我们，到时候还是两面受敌，我们现在可没有能力对付他们两个。刘基说，那就看你选择谁了，陈友谅，野心勃勃，而且很有能力，但是，他不得人心。张士诚能力一般但是很得人心，但是，他没有什么野心，所以，他是不足为惧的。
朱元璋说，军师的意识是我们攻打陈友谅，可是万一张士诚他们联合起来怎么办？刘基微微一笑说，我干断定，我们攻打陈友谅，张士诚一定不会出兵，反过来，我们攻打张士诚，陈友谅一定会趁机攻打我们，所以，我们只要消灭了陈友谅，张士诚还不是我们碗中餐吗？朱元璋问，你怎敢确定我们攻打陈友谅的时候，张士诚不会攻击我们？
