酒店的大堂里有一面镜子，甘光复同学整理好仪容，背着书包，迈着轻快的脚步就踏出了酒店的大门。
这里不是租界，所以川流不息的人流中大多数来去匆匆讨生活的老百姓，亦不乏操持满口鸟语前来上海滩淘金的洋鬼子，三教九流各色人等夹杂期间，显得异常繁华和热闹。
酒店门口侧面最低的那级台阶上坐着两个七八岁的小孩，甘光复从他俩面前经过的时候，无意间憋了一眼，发现那个小男孩的面前立着一块纸箱板，上面工工整整写着一行小楷毛笔字——
我想要一个擦鞋箱
小男孩的身边依偎着一个五六岁的小女孩，虽然两人身上的衣服补丁摞补丁，但洗的却干干净净，给人一种清爽的感觉。
“小弟弟，你要擦鞋箱干什么？”
“大哥哥，我要买一个擦鞋箱，过路的好心的哥哥姐姐、阿伯阿婆已经给我捐赠了两毛钱。”
“你不上学堂吗？”
“大哥哥，我与先生说好了，每天上午上学，下午出来找活干，我要养活我妈妈和妹妹。”
看着甘光复满脸的疑问，小男孩解释道：“大哥哥，你叫我小龙就行，这是我妹妹小娟。我阿爸走得早，妈妈又卧病在床，偶尔承揽点给人缝缝补补的活计维持生活，我出来找活干，减轻妈妈的负担。”
“小龙，你会擦鞋吗？”
“大哥哥，你相信我，我是最棒的，虽然每天只上半天课，但每次考试我都是前三名。我已经跟隔壁擦鞋的阿金学了三天，各种各样的鞋我都会擦，而且擦得比阿金好。”
“我哥是最棒的！”
小丫头攥着小拳头对甘光复说道，通红的小脸蛋显露出傲娇与自豪。
“一个擦鞋箱要多少钱？”
“一元钱就够了。”
“你不会自己做一个吗？”
“大哥哥，自己做的不洋气，影响生意，再说大头是各种鞋油、鞋蜡、刷子、毛巾，这些我在杂货店了解过，这是必须要出的本钱。”
小龙急忙解释道。
“小龙，你看这样行不行，我给你投资当你的合伙人咋样？你的计划还是档次太低，出入酒店的客人看不上杂货店的牌子。我给你投资三元，什么都要最好的，鞋油鞋蜡全都要用‘新新百货’的品牌货，包括客人坐的凳子都要带软垫，还要多预备一两把留给等待的顾客休息，你还可以额外预备镜子和梳子，让爱美的顾客，擦鞋的时候顺便整理仪表等等，多想点招揽顾客的小点子；你只要把出入酒店客人的生意做好了就有的赚。我在上海还要游玩一周，到时候你只要把本钱还给我就好，至于利息吗，每天免费给我擦一次鞋，咋样，考虑考虑？”
“大哥哥，我怕七天赚不到三块钱耽误了你。”
小龙并没有一口答应，合计了一会说道。
“小龙，擦一双鞋你收多少钱？一下午能擦多少双？”
“擦一双鞋收两分钱，只要有生意，一下午最少擦三十双没一点问题，有三四毛的净落。”
“没问题，生意我帮你招揽，只要你能忙的过来，因为用的东西都是最好最贵的，到时候擦鞋涨价，一双最少三分钱！”
“大哥哥，能行吗？”
“臭小子，我合伙人都不愁，你愁啥，如果赔了都算我的，赚了每天你还要给我买根冰棍！”
“干了！”
接过甘光复掏出的三块鹰洋，小龙一脸的郑重：“谢谢大哥哥，相信我，小龙是最棒的！”
凑过来的几个黄包车夫七嘴八舌的说道：“小龙，遇到好心人了，赶紧去置办擦鞋箱吧，听这位小哥的话准没错，别省钱，到时候翻倍回来。”
甘光复对一个领头模样的汉子说道：“师傅，拉我走一趟霞飞路。”
“好嘞，小哥请上车，保证又快又稳。”
“大哥哥再见！”
“明天早点开工，我还要擦皮鞋！”
“哈哈，没问题！”
小龙带着妹妹给远去的甘光复招手，稚嫩的声音都铿锵有力棒棒的！
前往法租界的路上，甘光复与黄包车师傅聊得很愉快，一个替小龙感谢甘光复的无私善举，一个央求必要时关照小龙的生意，不要让街面上的瘪三欺负，呵呵！
霞飞路（今淮海中路）在20世纪二、三十年代，堪称上海城市的时尚之源。这条长约4公里的商业大街，名店林立、名品荟萃，其中不少是俄侨老店，或是法租界同业之最，他们以欧洲样式的商业布局，展示着几乎与欧美发达城市同步的高档生活消费品，尤以西餐、西点、西服和日用百货最具特色。
584弄 13号飞霞别墅就是‘踏破天’的所在地，当黄包车停在门前时，黄包车夫看甘光复的脸色都变了。老天爷，这小子什么来头，竟然和踏破天有来往。
门口站着两个趾高气昂的保安，左边是红头阿三，右边还是红头阿三。
两个红头阿三一听小爷甘光复用英语报上名号，立马变成了两只大弯虾，恭请小爷甘光复入内。
拉黄包车的师傅看到眼前的一幕，飞也似的蹬着黄包车逃走了，没敢驻足片刻，生怕惹祸上身。
小洋楼门前的廊柱上挂着一幅醒目的招牌：踏破天私立侦探社
一进欧式小洋楼的门厅，两个金发碧眼的洋妞用法语来招呼他，接下来俄罗斯大洋马，德意志雅利安冷血美人依次上前问候，就连身背小枕头的天照妹妹也舞动水蛇腰露面献媚，幸亏小爷肚子里有货，不然这人就丢大发了。
冲破层层阻碍，到了别墅三楼宽敞的书房，好不容易见到悠然自得傅先生的时候，小爷甘光复依旧笑出了一脸灿烂：“傅先生安详！”
傅先生瞪起了三角眼，望着小爷甘光复嘿嘿冷笑：“小子，你好意思空着两只手来看长辈？”
“学生不敢。”
甘光复同学从书包里拿出两块金灿灿的金牌恭恭敬敬摆到了傅先生的面前：“先生，我认为这就是学生最好的见面礼。”
“哈哈，算你小子识相，有点道行。不过这爱显摆的臭毛病以后要改改，少嘚瑟才能活的安逸。”
“学生受教了。”
“还有什么，一起拿出来吧，少年人干事要讲就麻溜利索。”
“好吧！”
甘光复同学只好把写好的作业双手递给了这个面目可憎的家伙。
“想喝什么自己动手，我的书房下人轻易不敢进来。”
甘光复同学哪敢怠慢，麻溜给傅先生的茶杯续满水，小心翼翼端到了他的面前，然后才给自己倒了一杯白开，慢慢的品尝它寡淡的滋味。
傅先生的眼睛一刻也没离开过几页稿纸，书房里如果不是有那头黑色的大狸猫发出轻微的呼噜声点缀，谁也不会想到里面坐着两个大活人。
也许是短暂的一瞬间，也许经过了亿万年，当甘光复同学感觉自己都快变成活化石的时候，就听见耳边响起傅先生一声仿佛从地底下传来的问候——
“小子，你是不是缺钱花了？”
“先生，我想买一个擦鞋箱！”
