刘定来这里干什么？
那小太监慢慢走远，刘定朝四周又看了看，往另一条僻静小路走了。
躲在草丛里的王乾陷入沉思，荆京拍了拍她的肩，说道：“殿下，我看此事并不简单，要不要禀报圣上？”
王乾想了想阻止她，“不，这样未免太过冲动。在未搞清楚事情的来龙去脉之前，还是小心为妙，京姨你派人去查查刘定，看看他跟哪些人走得近。”
“是。”
这日过后，又过去了许多天。宫中繁忙，大家期待已久的上阳灯会也快到了。
陈臻儿端坐在紫檀木椅上，把茶水捧到嘴边吹了吹，眼尾向上一挑说道：“过几日便是上阳灯会，不知诸位妹妹有何看法？”
“皇后娘娘，臣妾有一想法。”赵素怜嘴角一弯，露出两个酒窝。
“赵昭仪，说来听听。”
赵素怜用手抚了抚脸，接着说道：“上阳灯会乃是我朝盛宴，每三年举办一次，自然应当十分重视。臣妾提议，应当越隆重越好，让百姓见证我大郜的繁荣盛世。”
陈臻儿微皱眉头，但并未多言。
“苏美人，你怎么看？”，皇后轻抬手，示意坐在一旁打扮素雅的苏巧巧。苏巧巧听完一愣，大概是未想到自己会被点到，她抬起一双剪月秋瞳，眼眸泛水，眼尾下摆。
再加上自幼体弱多病，身材瘦弱，细腰不堪一握，脸色也常年泛出病态的白。显得楚楚可怜，惹人怜惜。
“这……臣妾从不参与后宫之事，对此事并无看法，臣妾愚钝，请皇后娘娘恕罪。”陈臻儿摇摇头，多有无奈。
“其余的妃嫔们呢？也无甚想法吗？”
底下的妃嫔大都低着头，表示默认。陈臻儿见状，把原本捧在手上的茶杯放在桌上，说道：“如此，本宫倒是有点别的想法。”
“朝中大臣大多奢靡，陛下最是不喜，因此近年来大力奖赏廉官。上阳灯会于我朝而言，是极其盛大的日子，确实不假。但那日全城百姓皆会围观，全力求奢，岂不是在助长奢靡之风？”
赵素怜听完回应道：“皇后的意思，是要往简约了办？可如此一来，岂不是显得太随意？”
陈臻儿笑了笑，“每回上阳灯会，不论是真龙天子或是王孙贵族皆会赶来，无一缺席。莫非，这还不够彰显出我朝的重视程度？百姓注重的是诚意，我们拿出百倍诚心，他们定然能体会到。”
“是臣妾愚钝，今日受教了。”，赵素怜低头，眼里藏着不甘。
“你还年轻，自然是应当多历练。此次上阳灯会，便由你主持吧。我近日头痛的厉害，想是旧疾犯了，正好不宜太操劳。”
“是，谢皇后。”
从中宫出来，赵素怜心里有些不高兴。虽说后宫的权利，她已经从皇后那陆陆续续夺过来许多，但昭仪就是昭仪，还是要听皇后的话。
只要她还没能坐上皇后之位，就注定要被陈臻儿踩在脚底下。
她不甘心。
想到十几年来，被陈臻儿踩着的屈辱，有苦难言，赵素怜恨得捏紧了拳头。“娘娘，刘公公求见。”一旁服侍的宫女柳叶，小跑着赶过来禀报。
赵素怜听了，眼前一亮，吩咐道：“让他来桂香阁见我。”
“喏。”
桂香阁
赵素怜手里拿着一把蒲扇，一下接一下，替自己扇着风，跪坐在一旁的柳叶把一颗冰镇杨梅喂进她嘴边。她给柳叶递了一个眼色，柳叶便十分识趣得走开了。
“说说吧，事情办得怎么样了？”
“是，娘娘。”刘定陪着笑，弯腰立在一边，回道：“娘娘，您吩咐的事，奴才都已经办好了。那金丹看着同寻常补药一般，实则参了东西，服用久了的人轻则终生瘫痪，重则驾鹤西去。”
“那提供金丹秘方的道士，也早已如娘娘所言，让人神不知鬼不觉的除掉了。而其余人，更是对此事毫无所查，绝对没有第二人知道。要是被发现，那顶多也是个死无对证。”
赵素怜点了点头，表示满意，“先前那位小太监呢？我派过去给你送金丹的那个。”
刘定弯腰，恭敬着回道：“回娘娘话，奴才已经把人给除掉了。这小太监虽不知道，自己所送为何物，但多一事不如少一事，少一个人知道心里也宽敞些。”
“不错，你办事我很放心。”
“刘定。”，赵素怜把手里的蒲扇放回桌子，瞟他一眼，“我素来看重你，你可千万不要让我失望。你助我母子除去祸患，有大功，他日我儿登基为帝，荣华富贵，封官爵位自是少不了你的。”
“是，娘娘。奴才还有一事，这……”
“谁在那里？！”赵素怜语气一转，往左边的屋角呵斥道：“给我滚出来！”话音刚落，只见左边檐角走出来一个人，素雅青衣，身段纤瘦，肌肤皎白，梳青云鬓。一双桃花眼微微上挑，生而妩媚。
“母妃，是我。”
“湄儿？”
赵素怜脸上挂着惊讶，但她缓了缓神，恢复了冷静。抬了抬手，朝刘定示意道：“你先退下。”
“是，娘娘。”
刘定走后，便只留下了赵素怜和王湄两人。“你都听到了些什么？”赵素怜低着头，脸隐在黑暗里，让人看不清神情。
王湄抿着嘴，一声不吭。赵素怜看到这，心里也明白过来，她站起身来叹气道：“湄儿，我便同你直说了罢。我与你娘从小便情同姐妹，她去世时我十分难过，便从此立誓必定要将那凶手绳之以法，让她受千刀万剐之痛。”
“你这孩子从小命苦，刚生下来没两年就没了母亲，我念及姐妹情深。从陛下那处把你求来，亲自养在身边，耐心抚养长大。我自认问心无愧，嫣儿和缜儿有的东西，又何曾让你少过分毫？”
“虽说养母如亲母，但你心中定然是对我报有怨恨。恨我待你不够亲密，更恨我窝囊，不能替你母亲报仇雪恨。其实，我珍视的妹妹死了，我的痛苦又能比你少多少？可怜我生得废物，没有勇气去九泉之下陪我那苦命的妹妹。”
说到此处，赵素怜已是泪如雨下。
