琴老出了“张巡祠”山门，南踱数步，斜立柏树林下，引颈举目四面环眺，忽然听得背后嘻嘻一笑：“琴老，炎炎永日，无以消遣，你我何不席地而坐，手谈一局哉？”
琴老闻言陡吃一惊，倏然转身，方才明明空寂无人的柏树林下，梅光肇竟不知何时盘腿而坐，袒胸露乳，一边大手就着汗水将肋下老灰条条搓下，一边又由背后取了一副破破烂烂的棋枰棋子铺放地上。琴老心事重重，刚欲回绝，梅光肇却早窜跃而起，一把拉了其手，说道：
“老梅棋兴已发，饥渴如狂，琴老便陪着老梅胡乱消遣一局罢。——放心，但有老梅在此，便是赵珏小子统军倾巢前来，也定保你那劳什子皇帝安然无虞！”……
赵祯漫步踱至三楹大殿的后面。这里依旧柏树成林，碧梢接天浓荫匝地，又有数十块白色巨石散卧林下草间。赵祯拣了一块干净巨石撩衣坐下，脊背靠着树干，仰头隔了苍郁的犹若飞鸟一般直欲飘逸而去的柏林绿翳凝望，但见整个天空澄碧如青，白云悬浮若絮若绺，极是晴朗空阔，又极是赏心悦目。
一夜会议，分析各地军情民政，筹谋邓州城防事宜，规画西北、正北边境派军事宜，使得赵祯的头脑有些昏涨，思绪有些杂乱；然而此刻他的眼前，却反复闪现着黄成简、郭千章的面容，两人不但长相极象，而且每次见面，又俱让自己产生某种不可名状的感觉。这到底是怎么回事呢？
还有，最新谍报得知，自打自己离开潘昱庄园，郭千章在亲手埋葬郭青儿后，便忽忽若疯，出离庄园，再也不知了去向行踪。郭千章第一次失去爱子郭红儿，情属意外，倒也可以理解；可第二次明明知道前景凶险万分，却仍毫不犹豫的再将爱子郭青儿推出，致其被贼人活活砍死，又乱刀醢尸。这份心地，早已不是“忠君爱国”四字所能涵盖的了。这里面，难道就没有什么特别的隐情吗？……
昏昏沉沉之际，恍惚听得一个声音从遥远的地方随风飘来：“益儿，可怜我们李家，又有一人为你捐送了性命，”赵祯急忙侧耳细听时，竟是母妃凄怆而又无奈的语声，“他们为你而死，你因他们而生。益儿，你一定要好好的记住他们，一定要好好的飨祭他们啊！”
“……没、没有啊，母妃，根本没有这回事情的！”赵祯极是诧异：李家又有一人为朕而死？朕怎么就不知情，一点也不知情呢？站起身来转头四望，但却并未寻到母妃的身影。
良久，母妃的声音再次随着丝丝缕缕的风儿飘逸而来，如歌似泣，极是哀怨哀愁；伴随着母妃声音的，依旧是那种轻旋低沉苍凉凄婉的乐音：“有的，益儿，不过现在真相尚未大白，你并不知道而已！益儿，你要清楚，你的皇帝宝座来得多么不易，你该好好珍惜此后的时光呀。好了，人鬼分际，幽明异途，母妃今日不能和你多话，也不能和你见面，就此别过了！”声音初听似在殿檐，再听似在树杪，渐渐近来，又渐渐的远去了。
“不，母妃，你不要走，益儿还没能见上你一面呢！母妃，你为什么每次都是这样匆匆而来，又匆匆而去，不肯好好的和益儿多呆上一会呢？”
赵祯一面大声喊叫，一面四面寻视着，唯见苍翠满目，绿翳摇曳，金黄色的阳光穿透浓荫，星星点点洒落地面草尖，可是却哪里有母妃的身影呢？
“母妃，母妃……”赵祯大声喊叫着，跨步欲追，不想刚刚抬脚便被绊倒在地，——原来依旧是南柯一梦。
