22
夏宜春跨了“玉逍遥”宝驹，一路南向疾驰。“玉逍遥”宝驹神骏绝世，风驰电掣，追风逐月，既快且稳，一日一夜间便即行得千余来里。红日当顶时分，夏宜春已是赶到了洞庭湖北岸，因地气温热，沿路非但积雪未存，反倒莺啼燕啭，桃红柳绿，一派大好春光；又见距湖半里来远地方，数百株梧桐白杨青槐的掩映间，绿瓦粉墙，绵延逶迤，却是一座偌大庄院，庄院门前高高的矗起一块巨石，上面端正镌着“十八里庄”四个大字。
夏宜春蓦然记起偈语中有“十八里庄”四字，心下不觉一动；再者浑身又酸又困，腹内也叽叽咕咕的叫响起来，乃勒缰驱马，绕过巨石缓缓走向庄院，打算先寻一处所在填饱肚皮再说。
踅过一条杨柳小道，面前一座拱形石桥直通庄门，桥下水涸处，丫丫叉叉的露着柄柄枯荷，簇簇干蒲。夏宜春纵马上桥，正行之际，猛可听得前面人声鼎沸，呼喝连声，勉强打起精神抬头看时，却是三二十个庄丁持棍荷棒，四面围着一株合抱不交的大树；人墙中间，大树下面，二十余名喽啰各自牵马挥刀，正与庄丁对峙。
喽啰丛中，又有一个黑面爆须的大汉，斜戴一顶破烂猪嘴头巾，鬓插一朵半干半蔫的狗尾巴花，左手紧握长刀，右臂狠扼一位白发太公的脖颈，粗声喝道：“你们这伙腌臜村乌龟子，狗入的鸟人，谁敢走前一步，爷爷便这么喀嚓一刀，哼……”众庄丁投鼠忌器，一时谁也不敢近前，唯四面围定，声声嚣扰而已。
那白发太公被扼得喘不过气，又眼见雪亮白刃在鼻前晃来晃去，浑身抖得筛糠一般，颤声说道：“柳木大郎，有话好好说来，万莫动刀动枪。老汉四十岁上，止得了这一个宝贝女儿，如今好不容易养大成人，打算招赘一上门女婿养老；倘若随了你去山寨，却叫老汉今后半生靠谁？”
“李太公，你女儿大了，早晚总要嫁人，”柳木大郎粗声喝道，“嫁皇帝也是嫁，嫁乞丐也是嫁，便嫁与俺家寨主，做个现成的丈人，大块吃肉，整套穿衣，又有何吃亏之处？你也须知道匪盗性情，今日见不到你的女儿，爷爷先一刀割断你的喉咙，再放火烧了这十八里庄！”
夏宜春勒缰住马，挺立众人身后，喝叫一声：“兀那黑汉，因甚缘故欺人？”柳木大郎转身过来，圆瞪双睛，上上下下将夏宜春打量一遍，喝道：“瓶儿罐儿也须有个耳朵，你且去打听打听俺洞庭湖君山大寨寨主江柏春的大名，再来管你娘的鸟闲事！”
话音未落，旁边便抢出一个提刀喽啰，戗手指着夏宜春喝道：“你这白面小厮，谅来手无四两蛤蟆力气，也敢管爷们的好事？快快走开，倘走得慢些，连你的坐骑一并抢了来，送与俺家寨主做个见面礼！”
“唔呀，俺好怕怕呀！”夏宜春皱眉嘬牙，大大的做个鬼脸，又转头理了理背负的琴剑行囊，方才正色说道，“江湖上久也闻得洞庭神蛟江柏春的大名，听说此人行侠仗义，扶危济困，端的也算得血性男儿，伟岸丈夫，却竟如何落草做了寨主，又如何硬要强抢良家女子？”
柳木大郎断喝一声：“落便落了，抢便抢了，关你鸟事，只管在此啰嗦个什么！”话音甫落，两名喽啰便抢前数步，挥刀劈来。
夏宜春也不下马，手中两枚泥丸笔直弹出，分中两人手腕，长刀“当啷”应声落地。又有一名喽啰手挥朴刀，贴地掠过，施展“地趟刀法”直削玉逍遥宝驹四蹄。那玉逍遥何等通灵，也不待夏宜春提缰，早已人立而起，避过锋刃，前蹄陡然踢出，正中喽啰前额。那喽啰被踢得噔噔噔倒退十余来步，方才满面鲜血的跌坐在地。
柳木大郎见状怪叫一声，撇开李太公，双脚一跺，平地窜跃丈余来高，长刀挟风，直劈夏宜春面门；—众庄丁觑得李太公脱出魔掌，立刻发一声喊，一拥而上，七手八脚的将其挟了，返身跑向庄内。
夏宜春千里驱驰，饥累交加，又见柳木大郎人粗力蛮，不肯力敌，只愿速战速决，乃脑袋略略一偏，让过长刀，接着回身轻轻一掌，正中柳木大郎后背，却是“四两拨千斤”的招数。柳木大郎收势不住，身子登时犹若一片落叶，飘过一众喽啰头顶，直直跌出了五六丈开外。
夏宜春忍不住嗬嗬大笑，口中讥道：“如此微末功夫，也敢出来在江湖上现眼，羞也不羞！”柳木大郎原自武功不弱，只是一招之下便即落败，心中虚怯，急由几名喽啰扶起，一瘸一拐的上马飞奔而去；驰出二十余丈，早过拱形石桥，回头看看夏宜春并未追赶，乃勒马止步，大声喝道：“来来来，有种的放马过来，爷爷和你大战三百回合！”
“再送尔等精钢枣子一把！”夏宜春右手一抬，假做投射暗器之状，柳木大郎率人回头又跑；驰约三十余丈，再次勒马止步，回头喊道：“爷爷今次肚饥，且暂放你一马。有种的报上名来，等着爷爷酒饱饭足，回头和你算账。走了的不算好汉！”
夏宜春见柳木大郎粗莽之余，憨态可掬，有心戏他一戏，乃一抖缰辔驰马跃过拱桥，故作追逐之状。柳木大郎及一众喽啰深怕被夏宜春追上，发一声喊，驰马撒腿，跑得愈发的快了。夏宜春提缰立马桥头，哈哈大笑着说道：
“大丈夫生于天地之间，行不更名，坐不改姓，江湖上人称百面郎君夏宜春的，便是小可。今者路见不平，自然拔刀相助；至于待会走与不走嘛，那倒要看在下的心情了！”
