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天色终于大晴，数日之内，气温便迅速攀升。一时残冬褪尽，惠风和畅，野田转碧，桃李竞芳；鸟雀啁啾，穿梭于嫩枝柔条之间，白鹅引颈，高歌于鸭头绿水浅湾，正是“池塘生春草，园柳变鸣禽”的大好时光。
出邓州州城东门，偏离官道，沿着一条罕有人迹的田间小径，斜向南行十余来里，一座南北绵延数里的高阜便陡然隆起眼前；阜上错杂生长着一望无际合抱不交的扭劲古柏，树皮灰白，片片皴裂，树干笔直，挺拔入云，树冠却是簇簇青碧的鲜枝嫩芽，颇成一道风景；高阜东侧陡壁如切，湍河犹如一条白亮玉带，贴着高阜根部舒缓淌来，又舒缓淌去，日日川流不息。
此刻，高阜中部偏南地方，赵祯头戴一顶雨过天晴色软巾，迎面嵌着一块晶莹墨玉，身着一袭鹦哥绿圆领宽袖袍服，腰系碧玉带，双手背于身后，轻轻摇着折扇，正自目光若虚若实的望向湍河对岸。
赵祯身侧两丈来远处，黄成简青衣小帽，平人打扮。当日赵祯由李太江派人押至邓州府衙，黄成简刚巧下乡查勘被雪庐舍，不在衙内；李太江所派差役遂和府衙当值堂官交涉，留下赵珏名刺，取得手令，将三人交付南狱羁押了一夜。次晨黄成简回至府衙后，闻得李太江派人送来人犯三名，且又留下了赵珏王爷的名刺，出于种种原因，不得不做张做智，走个过场审讯一番，不想审讯的却竟是当今皇帝；尽有郭千章出面挽救僵局，尚无酿成大错，黄成简依旧惊怖欲跌，冷汗淋漓，几天来始终心内惴惴不安。不意赵祯却象没事人一般，丝毫不提此事，黄成简这才略略平复了些心情。此刻，眼见赵祯独立古柏树下，人树相映，万绿铺衬，自有一种欲说还休的风流儒雅，黄成简不觉心中暗暗称赏。
良久，赵祯方转身过来，漫步踱至黄成简面前，沉吟言道：
“黄卿，朕在资善堂读书时节，便闻得邓州城东建有‘张巡祠’一座。想那张巡一生精忠报国，宁死不屈，实为名节不朽之千古良臣。今距清明尚早，然你我君臣既至于此，何妨前往祠内一祭，以慰朕平生求贤求忠之渴。可好？”
黄成简莅邓已久，尽管熟知张巡故事，亦知邓州城东建有“张巡祠”一座，只是地处荒野，久已废圮，再加政事繁冗心多牵念，故莅任邓州以来，竟从未踏进过半步。此刻眼见赵祯双目炯炯的望着自己，诺诺答应一声，走在前面引路。
四人迤逦下了高阜，折而向北，沿着一条青草小径，漫步朝向数里之外的“张巡祠”走去。
