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上午巳时，擂台东西两侧，十颗彩弹曳着长长的紫烟冉冉升起，于半空中呯然化作十朵璀璨礼花；在一片山呼海啸般的欢腾声中，洞庭湖十八山寨总寨主欧阳忠雄昂首阔步走至擂台正中，宣告比武正式开始，并宣读了此次比武的规则、证人和利物。
原来这一年一度的擂台比武，实系朝廷抡才大典，全国四百座军州、七千余县治，不论出身贫寒富贵，不管长相丑陋俊俏，均可就近参加；但凡能在比武中遵从既定规则，打得擂主一拳，踢得擂主一脚，便可领取若干锦绣缎匹利物，若能打败擂主，拔得头筹，更可层层上报朝廷，封官进爵，挣得一官半职。是以此刻擂台下面，除了看热闹的闲人之外，又喁喁噪噪，挤满了前来比武的各地武生。
欧阳忠雄宣读完毕，退后一步，邀请今年的擂主孔志琳出马亮相。孔志琳听得唱名，立即快步登上擂台，站在欧阳忠雄身侧，双拳抱定，四方团团一揖。台下自然又是一阵山呼海啸般的喝彩之声。欧阳忠雄趁此机会，款步退回包厢坐下。
这孔志琳大约二十一二年纪，身材颀长，相貌俊洒，仪表翩然出众，举止干净利落；此刻站于台上，恰如玉树临风，冲了台下高声喝道：“小可孔志琳，乃华阴人氏，自幼投得名师高人，数年苦练，虽资质愚鲁，却也颇得指点，学到几手粗浅招数，微末武艺；今自不量力，忝列年度擂主之位。天下英雄豪杰，但有武学造诣者，不问出身资历不论高浅薄厚，均可上台来与小可争蛟过招。小可定当虚心求教，勤勉习学，以为日后进步之资矣！”
话音刚落，便见一名二十来岁、黑面爆须的莽汉跃身上台，喝道：“洒家来也。锦绣缎匹一众利物谁也不得赢走，统统归俺！”也不通报姓名，也不虚应客套，左掌一晃，摆个虚招，醋钵大小的右拳呼的一声挥出，一招“冲天炮”迎面直击孔志琳下巴。
孔志琳双手背后，长身玉立，动也不动，台下顿时响起一片山呼海啸般的惊呼声。直到莽汉拳头擦到下巴时候，孔志琳方才轻轻一跃，闪身避开。莽汉首招落空，返身回来，呼的一声左拳挥出，仍是一招“冲天炮”，仍是直击孔志琳的下巴。孔志琳左手壁立成掌，拨开莽汉拳头，右手食中两指叉开，直取莽汉眼睛。两人顿时如龙似虎，斗在了一处。
两人斗过三五回合，莽汉翻翻覆覆只是一招“冲天炮”；虽招式简单，却力道甚猛。孔志琳故意卖个破绽，将下巴露于莽汉面前。莽汉果然上当，立时又是一招“冲天炮”，直击孔志琳下巴；不料用力过猛，立脚不住，拳头带同粗壮的身躯一道扑向了孔志琳。
孔志琳亦不躲闪，只喝声“去吧”，脚尖在下一绊，又伸掌在莽汉背上轻轻一推；此招名曰“四两拨千斤”，莽汉登时收势不住，飞身摔向台下。台下众人发出阵阵惊呼，又忙不迭地闪身躲避。
莽汉武功原本并不低弱，然在空中连连翻跃，欲待直身落下，却最终还是脊背贴地，重重摔倒。饶是莽汉皮粗肉厚，并未伤及筋骨，却也满面羞愧，粗声喝骂一句，爬起身来分开人群就走。
下面一阵骚动，又先后有数名武生飞身上台，通报姓名祖贯后，便与孔志琳过招；然亦不过三合五合，或十合八合，尽被摔至台下，且孔志琳出手极重，摔下之人，不是断腿，便是折臂，竟无一个能得全身而退。台下观众，不时发出阵阵惊呼之声，又各暗骂孔志琳心狠手辣，自恃武艺稍强，得势不肯饶人；一时之间，竟再无人敢于上台争蛟。
孔志琳眼见台下各地武生惮于自己辣手，再无一个胆敢上台，不觉面露得色，回目瞟视包厢两眼，高声喝道：“天下英雄名士多如过江之鲫，奈何今日入场者竟皆如此脓包，使孔某下眼小觑矣。还有敢于出来和我比武试招的吗？”
连喝三声，台下始终再无一人出面。背后包厢里面，孟姥姥看看日将正午，嘴角浮过一丝轻蔑笑意，便要吩咐欧阳忠雄出面，宣告比武收场。
“看来天下英雄名士不过如此，孔某承让矣！”孔志琳双手抱拳刚刚谦辞两句，准备宣告退场，忽然听得一声：“我来也！”接着一个娇俏身影一跃数丈，轻轻飘飘的落于擂台正中；仔细看时，却是一个身穿葱白衣袍的美貌公子。
“瑛子……”
孟姥姥乍然看到美貌公子，见其虽身穿男装，举止飘洒，然实身姿婀娜，眉目柔婉，状若妙龄处子，心里竟“呯”的一响，控制不住的低低惊呼一声，又脖颈努力前倾，目中慢慢的闪射出一丝柔和的光来；可惜那种柔和的目光不过一闪即逝，很快便又变得寒凉若冰了。
