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步出“龙吟阁”客店，赵祯和赵珏谁也没有说话，只是仿佛心有灵犀一般，一左一右的朝向半里开外的城墙根下漫步踱去。琴老得到鸽童急讯，因恐打草惊蛇，扩大事态，也不敢通知王其金等人前来，唯有携了鸽童紧张而警惕的跟在两人后面，前后保持着二十余步的距离，准备见机行事。
赵珏和赵祯走至城墙根前，一名守城将官手按佩刀，脚踩马刺，叽叮叽叮的大步迎上前来；赵珏低声吩咐一句：“罗参将，没有我的命令，不准放人上来！”便和赵祯径自沿着青石条砌成的台阶，盘旋登上城墙，漫步走到了西门角楼下面。
饶是琴老足智多谋，至此境地，也是一筹莫展，更不敢轻易上前，唯有携着鸽童，焦虑不安的守于城墙根下。
赵祯和赵珏并肩站于角楼檐下，举目凝望西方，依旧各不说话。此时太阳距离莽莽苍苍的西山山头尚有半杆来高，淡云半遮，光线乍长乍短，淋淋漓漓犹若铜汁般的扑散而来，直将城墙、垛口和角楼、旌旗，连同赵祯、赵珏两人一道涂抹得金黄闪亮；寒凉的晚风中，一群一群的归鸦呀呀鸣叫着盘旋着，由头顶天空飞向城外林中，更为这一时刻增添了几分苍凉悲壮的氛围。
“朕幼读曹植《七步诗》，每尝泫然泣下，暗思兄弟之间，便即一母同胞，亦不过顶多五七十年的缘分：少时唇齿相依，同沐风雨；长则东奔西走，各立家业；老来藜杖相逢，共叙旧事。以此说来，兄弟之间，本应抛却权势财产纷争，相亲相爱，祸福与共。奈何曹丕偏要做此无情之事乎？”半晌，赵祯叹了口气，娓娓言道。
赵珏闻言，倏的转头过来，双眸一眨不眨，利剑似的盯着赵祯，目光中夹杂着仇恨、悲愤、伤恸、委屈，但也微微的流露着一丝柔情。看得出来，他此时的内心感情极为复杂。
赵祯迎着赵珏的目光望去，两人的目光在半空中电光火石般的相互碰撞着，激荡着。他比十二年前成熟多了，也复杂多了，尤其因了那座仇恨大山的隔阂，使他再也不是那个和自己亲密无间的儿时玩伴了！他想。
终于，赵祯忍受不了赵珏那种如刀似剑的目光，乃慢慢转过身去，继续娓娓说道：“然古来皇权之争，刀光剑影，你死我活，胜者黄袍加身，独尊宇内，而败者则不是戮身，便是灭族，虽父子兄弟亦莫能例外。朕在读《七步诗》时，便暗下决心：他年我若幸而登基，承续大统，一定效法‘汉家长枕’、‘玄宗大被’美谈，善待亲族，善待勋戚，绝不让曹植当年的悲剧重现兄弟子侄身上！”
尽管背转了身子，赵祯仍能真切的感受到赵珏那犀利冰冷的目光：“这次出京前夜，朕再次细细品读了李贤的《黄台瓜辞》，‘种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹为可，四摘抱蔓归’，更是百感交集，彻夜不眠。今兄与朕同为赵氏子裔，更兼骨肉之情，儿时之谊，理当赞襄扶持，共图大业，以光祖宗令名，以创千古佳话；却奈何兄今竟欲同室操戈，阋墙构衅，必陷朕于不义之地而后快乎？”
“站在干岸上的人，与沉溺河中的人，想法何曾一样？《七步诗》、《黄台瓜辞》，臣王何尝不曾读过，可曹丕再狠，终究未杀曹植；而武后虽毒，不到最后关头，又何肯自残其子？”赵珏耐着性子听完赵祯所语，目视黯淡暮色，格格冷笑了两声，语气愤激的说道。
接下来，赵珏更是滔滔不绝，语速愈来愈快，既似控诉冤屈，又似声讨罪恶：
“当年太祖皇帝对待太宗皇帝，那是何等样的情分？解衣衣之，推食食之；太宗皇帝有恙，太祖皇帝亲往探视侍药；太宗皇帝病重，需要灼艾疗治，太祖皇帝先在自己身上灼艾以试疼痛……
“然而太祖皇帝得到的回报是什么呢？匣剑帷灯，烛影斧声，宫廷溅血，朝野震动；太宗皇帝登基后，更是磨刀霍霍直指子侄兄弟：叔王德昭被逼自刎，父王德芳饮鸩而亡，最终使得太祖皇帝子孙凋零，数不存一；便是臣王，倘若当年不是赵福舍命相救，只怕亦早委身沟壑……难道太宗皇帝当年就不曾读过这两首诗吗？难道陛下如今仅凭区区两句小诗，就能使九泉之下的衔冤白骨洗雪耻恨、瞑目安卧吗？”
赵祯默然无语，唯望着西山山头苍凉的斜阳来回踱了几步，良久方道：
“太宗皇帝当年登基，不过是遵从高祖母昭宪太后‘兄终弟及’的遗命行事而已；此事早已明载史册，中外咸知，白纸黑字，语语确凿，更有昭宪太后‘金匮之盟’盟书佐证，珏哥何须再疑？至于匣剑帷灯、烛影斧声之事，不过乃小人别具用心，造播谣言，意在挑起皇权纷争罢了。珏哥天聪睿智，机变敏慧，岂可因捕风捉影流言，便欲行同室操戈之举耶？”
看似娓娓而言，有理有据，然而连赵祯自己也觉语气虚弱，不能十分说动赵珏，因此竟在不知不觉中将赵珏改称作了“珏哥”，期望能够以此唤起赵珏深埋心底的那份亲情，更期望能够以此打动赵珏，使其回心转意，放弃举兵反叛的想法。
不想赵珏却竟怒极反笑，咬着牙齿一字一顿的说道：
“倘若真的是高祖母‘兄终弟及’遗命，太宗皇帝登基，为何不肯善待叔祖光美，反将其流徙荒蛮之地，致其郁郁而终，尸骨无存？倘若真的是高祖母‘兄终弟及’遗命，太宗皇帝薨逝之后，为何不将帝位还回太祖皇帝后人，反倒直接传位自己亲子？倘若真的是小人别具用心，造播谣言，意在挑起皇权纷争，臣王并非三岁小儿，岂能不辨真伪，盲目影从？……”
赵祯欲待再行辩解，不料赵珏怒极之余，俐齿伶牙，越说越快，哪得半句插话机会？唯听赵珏竹筒倒豆一般的说道：
“赵福多次谈起，父王德芳太宗皇帝年间被逼饮鸩，幸而未死，后得苟延残喘，隐居宫外；真宗皇帝在日，数次意欲加刃父王，达到灭口目的，大概良心发现，终究没有下手，唯禁止父王出头露面，与人交通而已。
“后来真宗皇帝驾崩之日，密诏赐死臣王全家。若非父王未雨绸缪，早作准备，若非赵福舍生忘死，拼力保全，若非孟姥姥、费阿公路见不平，拔刀相救，只怕臣王和雯雯早已白骨露野，墓木拱矣。当年逃亡路上情景，至今想来，犹历历在目，令人不寒而栗……
“便是瞎子也能看得出来，倘无当年‘烛影斧声’黑幕，太宗皇帝和真宗皇帝对待兄弟子侄，何须如此残忍狠毒？难道就不怕给外人留下把柄？难道就不怕后世史家评说？说白了，不过都是为了巩固子孙皇权，意在斩草除根，一劳永逸的免除后患罢了！”
赵珏一气说了许多的话，住口之时，胸中意犹未平，只是呼哧呼哧的喘着粗气，咯吱咯吱的咬着牙齿，就连身体也似在昏暝的暮色中控制不住的微微颤抖着。
赵祯叹了口气，背对赵珏，沿着城墙垛口前踱几步；默谋许久，方娓娓说道：
“看来珏哥只知其表，不知其里。太宗皇帝往事年已久远，不必再说了，便是先帝晚年时候，因怕大权旁落，更受佞臣挑唆，竟然疑朕图谋不轨，几次下旨欲置朕于死地；幸得老臣李迪苦谏曰‘陛下有几子，乃有此旨？臣敢保太子必无二心！’朕尚得逃过劫难。此不过年老病危之人，行事糊涂、失却轻重而已，珏哥且不可念念不忘此恨。——夫木朽虫生，墙罅蚁入，实千古不易之理也。当日晋室若无八王内乱，外夷何得乘机侵入，宗庙何得血食不继，又怀愍二帝何得青衣侑酒，皇后妃嫔何得遭诸凌辱？”
说至这里，赵祯转身过来，望了一眼赵珏的脸色后，继续侃侃而言道：
“内讧不起，外侮何来？天下宁有鹬蚌相争，而不授渔人以利之理乎？今契丹在北，党项在西，俱各虎视眈眈窥我大宋，正是国有累卵之危、民有倒悬之急时候；其化解之计，唯朕与珏哥抛却前嫌，兄弟同心一致对外，共保赵氏江山永固。这才是社稷宗庙之福，天下黎民之福呢！”
赵珏在赵祯讲述期间，始终面色阴郁，片言不发，只是牙齿咯吱咯吱的咬着嘴唇，双目中闪烁着恚恨桀骜的光芒，又从鼻孔中哼出了几声冷笑。赵祯一片道理讲完，眼见赵珏依旧不肯回心，唯有暗自叹了口气，不再说话。两人便沿了逶迤城墙，于夕阳光辉的沐浴下，继续漫步向前踱去。
