11
琴老、鸽童跌跌撞撞的逃离“陈婆子店”，依照夏宜春指点，沿着来时道路一径寻至密林外面；其时天色渐明，远远望见宋君僵站在一株合抱不交的大树后面，早已变作一尊木雕泥塑般的雪人，急忙一步一滑的疾步奔驰过去。三人劫后重逢，自是喜从天降；然因担心再遇凶险，唯有忍冷噤言，默守林内，一动也不敢动，静等天色大亮。
看看红日升至林梢，满眼一片炫目红光，枝头积雪虽未融化，却也开始簌簌扑落，到处皆是飘扬如雾的碎琼乱玉，宋君这才舒展了一下手脚，将身上落雪抖擞净尽，苦笑一声，说道：“朕昔年在东宫的时候，最爱的便是此雪之白，最慕的便是此雪之洁。每逢雪日，朕行游资善堂中，着的是锦衣绣袄，拥的是兽炭红炉，伴的是王子公孙，邀的是帝室贵胄，拈的是挂霜梅花，唱的是国家瑞兆，端的是怡情悦性，快乐无边。不想今日龙翔浅滩，落难深山旷野，方知这雪也有如许恼人之处，亦方知小户贫民啼饥号寒之苦了！”
原来这宋君便是大宋皇朝当今皇帝赵祯。
接下来，三人寒暄数句，各自叙说了雪夜遭遇，然后便踩着没膝大雪，踉踉跄跄的攀上一座略微高些的山头，四面眺望，唯见白雪皑皑，峰峦起伏，林木幽深，涧水脉脉，却哪里有一处人家？赵祯想了想，说道：“记得昨晚琴声响处，似有人家模样。那里距此路径不算太远，何不走去看看？”琴老鸽童答应一声，三人遂觑准方向，一路趟雪涉水，循着昨晚来时道路走去；不过里许，转过一座山头，松柏石屋已是赫然在目了。
此次劫后余生，又冻饿饥馁，自然无心踏雪赏梅，只管各自努力沿路向上攀爬；待至山顶一株古柏下面时候，三人俱已气喘吁吁腿颤身软，摇摇欲将倒地。其时艳阳高照，百鸟啁啾，三人抬眼望时，石屋后面，竟又掩着一座偌大庄院，青砖绿瓦，尽被白雪覆盖，高门巍楼，垂下粗长冰凌，紧闭的院门后面，全不闻得丝毫声息。
琴老整整冠带，正要上前伸手敲门，不料院门却“吱呀”一声，先从里面拉开了。三人均觉眼前一亮，仔细看时，却是一个十八九岁的妙龄女郎端正站于门内槛前。女郎上穿墨绿新襦，腰系红罗绣裙，直衬得面如三春桃花，肤似严冬白雪；肩上背着一个鼓鼓囊囊的青布包裹，脚上蹬着一双做工精良的红油木屐，竟似要出门远行的样子。三人有些眼熟，直觉仿佛在哪里见过一面似的，——却不知便是夜来的救命恩人。
乍见赵祯、琴老和鸽童三人，女郎先是一怔，接着便俏脸微红，双手笼袖，深深的道个万福，口内莺啭燕语，吐气若兰：“三位客人远道而来，且请屋内一坐，吃盏热茶！”言毕复又回身退进了院内。
赵祯生于皇宫，长于京师，正是温柔繁华世界，富贵风流丛中，红粉绿绮，自然阅千尽万，此刻乍遇绿衣女郎，见其妆束打扮，言谈举止，均别具一番山野方外风味，更兼身量苗条，瘦肩如削，莺声燕语，芳香袭人，直是见所未见闻所未闻，不由心内怦怦乱跳起来，暗想若非昨晚弹唱之人，定是夜半相救之客；当下也不思量女郎何以如此客气，只管回头招呼琴老和鸽童一声，便厮跟着走进了院内。
女郎款款邀请三人走进上房坐下，吩咐小厮上了三盏热茶后，便一头走进东侧厢房，再也不见露面。赵祯三人各自热热的吃完一盏酽茶，刚刚觉着身上有些暖意，正在思量可否讨些酒饭前来饱肚时候，忽然听得院门“咚”的一声被从外面推开；急抬头看时，却是一个青衣小厮抢步奔至门下，口内气喘吁吁的叫道：“了不得，了不得，那厮们……那厮们已从山脚后面转了上来啦！”
紧接着，一个乌衣婆子，三条黑衣大汉，脚步杂沓的走了进院，手内各自提刀仗剑，满副杀气腾腾的阵势。婆子站立院中，一面使劲跺去脚上泥雪，一面气哼哼的向着跟随于后的青衣小厮说道：“来便如何？反正我已传信命艳娘逃走，山高路远，崖陡林密，看他们哪里寻去？”
赵祯听得声音似曾相熟，门后悄然伸头望去，登时脸色煞白，半晌做声不得：原来说话之人，正是“陈婆子店”的陈婆子，而后面三条大汉，则依稀便是昨夜追袭自己之人！
