疫情已解，因此一行人并不着急，比来时整整慢了一日，方才抵京，入城正当巳初二刻。
才过了城门，整个队伍就停了下来，外面隐约有些说话声。
“见过二位大人。”
陈子居朝着姬长夜与叶贾戎拱了拱手，目光不经意般扫了一眼后头的马车。
叶桑正喝了一口水，察觉马车忽然停了，好奇地掀了帘子，见是陈子居带着几个小厮在一侧立着，不知是什么事，遂与角梅一道下了车。
瞧着叶桑自马车上下来，陈子居不由得略近前了些，语气却也不失恭敬，“少夫人。”
叶桑微微颔首，并未作他想，谁知姬长夜却忽然跳下了马，到了她跟前，一把将人往身后挡了挡。
“陈公子有什么事吗？”
姬长夜看了一眼叶桑，旋即将目光落到陈子居身上，态度不怎么友好。
瞧着他这般，叶桑颇有些无奈地撇了撇嘴角，又觉得姬长夜这会儿格外小孩子气，转过头和角梅对视了一眼，耸了耸肩。
陈子居见人如此却也不恼，他向来极有分寸，看向一旁正在下马的叶贾戎，恭敬道：“皇上昨儿接到消息说几位今日便能抵京，遂遣人传了旨，命我在此等候，与二位大人和少夫人一道入宫复命。”
说话间，叶贾戎已走到了他跟前，听了这话，点了点头，“好，即刻入宫吧。”
见人应了，陈子居微收下颌，目光转向姬长夜与叶桑，意在问询。
叶桑正要开口，却被身前的姬长夜抢了先，“你与叶大人一道入宫便是了。”
说完这话，姬长夜也不去看二人，而是转过身紧紧地盯着叶桑，话却是说给陈子居的，“本官与夫人，身子不适。”
一字一顿，其中之意，在场之人没有不懂的。
不说陈子居，就连他旁边站着的叶贾戎也感觉到了一丝尴尬。
也不待陈子居说话，姬长夜便抱起叶桑一跃上马，一众亲兵见状忙上前驱散百姓，清出了一条道来。
马蹄声响起，陈子居望着姬长夜带着叶桑纵马离去的背影，百感交集，眉头不由得蹙了起来。
半晌，见他仍无动作，叶贾戎心下了然，却还是一脸懵然地看向了陈子居，问道：“陈公子，怎么了？”
见人问询，陈子居紧蹙的眉头缓缓舒解开来，几不可察地叹了一口气，语气也是淡淡的，听不出情绪来，“无妨，紧着些入宫吧。”
“好。”
姬长夜带着叶桑离开后，不多时便回了将军府。
才下了马，叶桑便将姬长夜一把拉住，扁了扁嘴，“你呀，总这么小孩子气。皇上既特特地下了旨，你又何必为了跟他置气就装病不去呢？”
姬长夜定住脚步，故意一本正经地反问道：“装病？可你夫君是真的身子不适。”
瞧着他这样认真，叶桑已然信了八九分，一下子就紧张了起来，将姬长夜上上下下打量了个遍，“你病了？哪里不舒服，我看看。”
说着，就拉过了姬长夜的手，目光直勾勾地盯着地上，为他把脉。
姬长夜也不拒绝，只是望着她，眼里含笑。
几个呼吸的时间过去，叶桑眉头一皱，放下了他的手，嘀咕道：“奇怪……脉象也并没什么呀。”
正思索着，却见姬长夜笑出了声，云淡风轻地开了口，“谁说没有？本官一见着那陈子居，就浑身不自在。”
闻言，叶桑睁大了眼睛，有些羞赧，抬手便点了一下姬长夜的额头，“你哄我！”
二人正要往府里走，就听见身后传来了呼喊声，“少爷，少夫人！”
听见声音，叶桑转过身，只见是角梅和冬九，并折袍及几个丫头小厮，呼哧呼哧地跑了过来。
叶桑这才想起来刚才姬长夜抱着自己就上了马，一路直奔将军府，这些人可是跟在后头紧赶慢赶地跑了回来。
想到这里，二人相互对视了一眼，同时笑了起来。
宫中，殿内，铜炉内飘散出一缕缕水沉香。
叶有容搁下手中的笔，将写好的信仔仔细细地折了起来，塞进一只竹筒里，朝着一旁的栀儿使了个眼色。
栀儿会意，四下望了望，见并无旁人，迅速上前接过竹筒藏进了袖中，尔后朝着叶有容福了福身子，退出了殿外。
栀儿方才出去，便有另一名宫女端着茶盏走了进来，“娘娘怎么了？愁眉不展的。”
见人进来，叶有容也无心理会，只是摆了摆手示意她将茶放下，自己则又盯着桌面发呆。
看她如此，宫女心下一动，将茶盏递到了叶有容面前，关切道：“娘娘，喝口茶吧，这是昨儿内务府新进的茶，又加了莲子，最是清心养神的。”
“喝什么都是一个滋味。”虽是如此说着，叶有容还是从她手中接过了茶盏，喝了几口下去，温度正好。
饮尽了茶水，叶有容忽的想起了什么似的，抬眸望向宫女，问道：“你去瞧瞧，咱们宫外头这几日是不是有什么闲人。”
闻人言入耳，宫女身子微微一滞，眼底迅速划过一丝诧异，很快便又消失不见，温声道：“奴婢才从外头过来的，哪有什么人呢，娘娘许是这几日身子疲累了。”
叶有容也不再说什么，只是沉沉叹了一口气，抬手揉着颞颥，眼神空洞。
一盏茶的功夫过去，听见外头隐隐约约的脚步声，叶有容抬头向外望去，只见栀儿不紧不慢地走了进来，“娘娘。”
“可办妥了？”
叶有容无精打采地问着。
栀儿郑重点头，紧接着又说道：“奴婢方才回宫时，正遇上了叶大人入宫，这一路上各处宫人都在讲，说南边的疫病已然清了，此次叶大人可是要受重赏呢！”
这话入耳，叶有容一个激灵站起了身，直勾勾地望着栀儿，“谁？你说的，可是我家中的那位哥哥？”
“是……”瞧着自家主子这么激动的模样，栀儿一时之间有些错愕，站在原地不知所措起来。
叶有容空洞的眼里瞬时便多了些许光芒，仿佛有了希望一般，急忙问道：“他们什么时候入的宫？”
“就在刚才，这会子应才到了御书房。”
听见她这么说，叶有容深呼吸了几下，整个人也轻松不少，忙命栀儿与她梳妆，就要往叶贾戎出宫必经之地去。
近些日子她总觉得有人在暗中盯着她，只是每每刻意去寻，又寻不到人，送出去的信也未收到回复，她实在是心焦无比。
如今叶贾戎眼见着得了皇上青眼，若是错过了这个机会，她不知自己还能怎么办。
另一边，御书房内。
“此次清化疫情，你们两个着实辛苦。说吧，想要什么赏赐，朕都应允。”
云世坤端坐于位子上，脸上带着笑容，他对眼前这二人很是满意。
二人相互对视一眼，陈子居率先开了口，“能为朝廷出力，为皇上分忧，是草民一家莫大的福分，又怎敢要什么赏赐。”
叶贾戎本想着求了皇上让自己留在清化做官，听他这么一番话，到了嘴边的话硬生生地咽了下去，“臣也一样。”
“诶！此次治疫若不是你主动调动家中的资源，只怕短短的时间也不能有那些物资。有陈家相助，叶爱卿这才得以在清化施展，否则这南边的疫病还不知要闹到什么时候……”
云世坤笑了几声，端起茶盏，喝了一口茶水，润了润嗓子。
略一思索，云世坤身子稍稍前倾了些，目光扫了一眼二人，复又看向一旁的小太监，微微扬高了声音，“传旨下去，陈家赶制治疫物资有功，赐黄金百两，京郊良田百亩。叶贾戎充任清化知府期间调度有方，治疫有功，着升入京城吏部，任员外郎。”
“嗻。”
太监应下，一字一句记在了心里，躬身正要退下，却听见叶贾戎忽然开了口，“且慢。”
陈子居才叩谢了恩典，见身旁人出声，身子不由得一顿，看向了他。
叶贾戎目光扫了一眼那小太监，又看向座上的云世坤，恳切道：“皇上，臣此次清化之行，真真切切地感受到了百姓民生是何等重要，上任清化知府荒淫无度，视人命为草芥，百姓叫苦连天……”
顿了顿，见云世坤并无话语，叶贾戎挺直了身子，目光中满是坚定，“为官一任，造福一方，微臣想留在清化，求皇上成全。”
云世坤心下有些惊讶，他若是留在清化，虽是一方知府，可是再怎么也是比不得京官的，且又任职吏部，这是何等的尊荣。
如此想着，也便问出了口，“你当真已下定了决心要留在清化？”
“是，微臣已经想好了，求皇上成全。”
语罢，叶贾戎又拜了下去，满是诚恳，不由人拒绝。
见状，云世坤暗暗赞叹这叶贾戎既有文才又心系百姓，果然是个不可多得的人才，心下顿时欢欣起来，一扬手，朗声道：“好，允了！”
说着，朝身旁的太监递了个眼神，太监会意便躬身退下了。
“谢皇上。”
