“真不错，父皇和母后也很喜欢吃甜食，也让他们尝尝……”一边的华清依然沉浸在美味之中，丝毫没有注意到连锦年的不妥。
“我……”对不起。
心中是一片死寂的灰暗，连锦年不再说什么，只用他最温润的笑，最温柔的目光，注视着眼前这个单纯得如梨花般的女孩儿。
希望以后她能够靠自己，平安地活下去，在这陌生的皇宫外面的世界。
最后，再让他多看几眼吧。
……
“怎么了？”看着他发呆，若水心中不禁有一丝慌乱。
这样的神情她见过的，就在那日，在扬州的客栈里，他就是这样看着她吃完了那香酥的枣泥芋饼，然后，离开了她，消失得无影无踪，再无音讯。
留下她一个，在这个陌生的地方。
那几个夜晚，听着窗外的雨声，她是那样的害怕，那样的无助。心中愤愤，直把他骂了个够。
却还是相信，他只是出去帮事，很重要的事，过几天便会回来的。
直到……
知道京城传来连家政变逼宫的消息，知道大部队开进了扬州城，一个新知府代替了旧知府。
她才知道，他不会回来了。
她才知道，她已经是国破家亡了。
她才知道，她已经不是高高在上的无比荣耀的公主了。
知道了之后，她并没有哭。
眼泪，她从来不知道什么叫做眼泪。父皇的宠爱，母后的关怀，使得她生命中的前十四年里丝毫不知什么叫做眼泪。只是心中的空洞，莫名其妙的空洞，突如其来，无法抑制的难受，恰如天地颠倒了一般，世界只余一片灰暗。
天灰灰。
心中有一丝丝的寒冷渗透，像是腊月里最冷的那一场雪，自己站在雪地中，周围是空荡荡的，只有风雪吹来，侵入她的肌骨。
连锦年回过神来，淡淡地笑道：“没什么，只是想起一个故人罢了。”
故人？若水心中冷笑。
“能让皇上想得这么入神的故人，怕不是简单的人物吧。”甜甜地笑着，心中竟有莫名的希冀。
连锦年捏捏她的脸，依然是淡淡的笑：“只是个故人罢了。”
难掩心中的失落，若水讪讪地：“最近绵忆殿的事情多了许多，臣妾想向皇上再要一个人，如何？”
看着她失落的眼神，不禁心情大好，连锦年宠溺地点头：“这宫中的奴才任你挑选罢。”
若水展颜：“昨儿个臣妾在太后宫中，遇着一个叫小顺的太监，极为机灵的。问了才知原来是绿萝的哥哥，臣妾想着既然绵忆殿要人，不如把那小顺要了来，毕竟也是自己人。”
连锦年眼底有一闪而过的惊异，却瞬间展开温柔的笑：“好，回头和侯德宝说了，晚上就让人过来便是了。”
若水却担忧地：“皇上不怕太后不肯放人吗？”
连锦年笑：“清儿要的人，我便是上刀山下火海，也要替你要了来啊！”脸上是阳光明媚的笑，心底却思绪暗涌。
她要太后宫里的人，有什么目的？
想起这段时间以来太后的作为，她是要开始反击了么？
只是那太后，为何总是针对她？只是因为她长得“像”华清而已，还是她也已经猜到了……
心中不禁一沉。
太后并不是简单人物，清儿这样贸然回宫，当然会引起她的猜测怀疑——她并不像他，她的心中恨清儿，她会斩草除根！
不禁将怀中的人儿紧搂。
清儿，我会保护你。
这一次，再不让任何人伤害你，包括我自己。
任何人都不可以。
连锦年果然说话算话，第二日一早，便有侯德宝领了小顺过来。
彼时若水还在温暖的被窝里还未起身，却被惊喜的绿萝喊了起来。身边已无连锦年的影子，不禁有一阵失落。
起身梳妆打扮了，便出得外厅，看见侯德宝一脸谄媚的笑着迎上来，后头跟了个眉清目秀的小太监，眼珠滴溜溜转得正勤，心中便知这是小顺，绿萝的哥哥了。
“奴才参见沈修华。”侯德宝笑嘻嘻地。这位主子可掌控着万岁爷的喜怒，可要小心侍候才好。
若水微笑着点点头：“一大早的，有劳公公了。这便是小顺公公了吧？说是绿萝的哥哥，倒真有几分相似的。”
听得若水发话，那小顺急忙上前下跪：“奴才小顺，参见沈修华，沈修华万福金安。”
若水眼角瞥绿萝，看她一副欢喜的样子，心想自己这步棋该是没有走错。又瞧了一眼侯德宝，那侯德宝见状急忙讪讪地：“哎哟，瞧奴才这记性！万岁爷还在御书房等着奴才回去呢，中书令乔大人病了，皇上正盘算去探病！奴才这就告辞了……”说着便打着哈哈要退出去。
倒真的是机灵，难怪能在皇帝身边做事。
瞧着侯德宝出了门，若水方才说：
“今儿个我先把话说明白了，上次的事，我也不再追究了，之前绿萝在我宫中还干了什么害我的事，也都过去了。以后你们兄妹两个，便在我宫里办事，小心侍候。若做出什么吃里扒外的事情来，我定饶不了你们的。”
绿萝急忙过来拉了小顺跪下：“奴婢谨记主子恩德，从今后生是主子的人，死是主子的鬼！便是投胎转世了，也为主子做牛做马，万死不辞！”
若水心中一热，挥了挥手道：“罢了，快些起来吧。说的如此严重，知道的晓得是你先做下的好事，不晓得的看了去，还以为我要做什么大逆不道的勾当呢！”
想了想又道：“对了，过几日我给你们向侯公公要个假来，你们出躺宫，把你们父母的事给办了，也省的你们三心二意，给我办坏了事。”
绿萝闻言喜极，急忙拉着小顺给若水磕了好几个头：“奴婢谢过主子！”
若水嘴角轻笑，她早从红蕊那打听了，虽然绿萝家中已无其他亲人，但是却有一个养父，待他们兄妹极不好的，每月都向他们拿月钱，名义上是替绿萝的父母修坟，实际上都是自己拿去吃喝嫖赌了。两人虽然心中明白，但苦于长住深宫出不得宫门，也只能托付与他。
恩威并施，才是治下之道。
才用过午膳，连锦年便来了，身后跟着一干侍女，手中皆捧着一只红木小箱子。
“皇上这是做什么？”若水甜甜笑道，好奇地看着眼前这幕。
连锦年先不答话，只一把拉了她便搂在怀里，羞得怀里的小人霎时红了脸，急忙推着他的胳膊挣扎着：“皇上！这众目睽睽的……”看着身边绿萝红蕊一脸诡异的笑，不禁心中有些发麻，声音也越来越轻，低了头直盯着大理石的地面看。
地面光滑如水面，模模糊糊地倒映出连锦年好看的眉眼，温润的笑靥，和她红红的脸蛋儿。
连锦年不甚在意地：“怕什么，你是朕的妃子，有人敢说什么吗？”说着便抬起头，一脸威严扫视着四周。
那犀利的眼光扫过，众人皆有些心惊胆战，连连摇头不迭。
倒是红蕊人小胆大，小声地嘀咕了句：“哟，这可真是……”
连锦年听在耳里，挑眉道：“怎么？”那架势，似乎是红蕊再说出一个字，他便要拧了她的脑袋一般。
这下，红蕊也不敢说了，只委屈地撅嘴，求救似地看着若水。
若水心中好笑，遂道：“怎么，如今皇上是想动臣妾的人了……”话音未落，脸蛋上却被连锦年狠狠地拧了一把，火辣辣地疼起来。
未等若水发难，连锦年早松开了她，只拉住她的手，几步到那排侍女面前：“朕如何敢动你的人！”一挥手，那侍女便纷纷打开盒子，霎时间一篇流光溢彩，充满了这屋子。
绿萝红蕊不禁惊叫起来：“这——”
原来那些盒子里的东西皆是一套的，从发饰到衣裳，到裙子鞋子，都是一色的月白色，恍惚间还发着银色金色的光彩。
见若水愣愣的样子，连锦年不禁得意地：“这是今早绵田进贡的，上好的料子，是绵田最好的工匠花了整整十年收集料子，又花了整整三年裁剪而成的。朕一看到，便想着，若是朕的清儿穿上了，必是绝代风华。”他的眼里有温柔的光，嘴角是欣喜的笑，如同得了糖的孩子一般。
若水一时看得有些傻了，心里是难言的疼痛，被他握住的手也不禁有些颤抖起来。
连锦年……
你这样做，是为了沈若水，还是为了傅华清？
为什么我觉得每一个答案，都让我那么心痛呢？
“怎么……不喜欢么？”看着她的眼神恍惚，他心中不禁有一丝慌乱。
是让她想起什么不高兴的事了吗？
嘴角扬起一个淡然的笑，她摇摇头：“不是。只是在想，皇上把这样的好东西给了臣妾，不知姐姐们知晓了会怎样想。”
连锦年释然：“原来你是在担心这个。”不禁怀住她在怀里，轻声在她耳畔道，“清儿，你放心罢。我不会再让她们伤害你。每一个伤害你的人，我都要她付出应得的代价！”
声音虽轻，那语气却不容置疑。
便是热泪盈眶，正要说什么，连锦年忽地却又放开她，拉住她的手，笑颜明亮：“穿上试试，可好？”
轻点绛唇，淡扫蛾眉，月白色的棉锦服滑贴身，让她心中有前所未有的安全感。
镜中倒映出她淡然如梨花般的脸儿，连锦年看得有些发呆。
“怎样？”若水红着一张脸，小心地问道。
连锦年也不答话，只从身后环住她，将下巴轻轻抵在她的耳边，尽情地嗅着她身上的气息。
半晌才道：“真美。”
说完便猛然打横抱起她，也顾不得她羞红的双颊和众人的窃笑，径自走进后头房里去了。
一觉小睡醒来，连锦年依然在身边。
若水小心地撑起身子，仔细地打量起他熟睡的样子。
依然是那样好看的眉目，如同初见时一般。岁月似乎没有在他的脸上留下什么痕迹，只是多了几分霸道——其实那时的连锦年，在外人看来也是霸道不可一世的吧？只是对她却格外的温柔，如今也还是这样。
不禁手抚上了自己的脸颊。
这张曾经明亮的脸，如今怕是额、被复仇的心折磨的面目可憎了吧？
忽然门外想起低低的叩门声，若水轻轻的答应了一声，便有红蕊在外头道：“主子，方才董贵妃宫里的萦萦姐姐来说，董贵妃请主子晚膳后去明珠殿。”
“有什么事么？”若水心中疑惑。
红蕊笑道：“董贵妃一向顺良恭和，该不会有什么事情的。”
这到也是。
忽地想起这宫中另一个顺良恭和的女人，德妃姐姐来。也有多日未见了从明珠殿回来，该顺路去瞧瞧林姐姐了罢？
身边的连锦年低喃一声，眉头紧蹙，似乎不满红蕊打断他的美梦，伸手揽过若水在怀中，又呼呼地睡过去了。
傍晚的日头暖洋洋的，不热不冷，晒得人心中舒坦。若水走在前头，任微微的春风轻轻拂来，吹动她的衣袖。
身边侍候的是红蕊，全福跟在后头，神气洋洋地指挥着四个小太监抬着一架软椅，时不时拿手中的柳条指手画脚，俨然有了大官的架势。
若水心中好笑，脸上也漾出明媚的笑容。
看着主子心情很好的样子，红蕊不禁也脚步轻快起来：“主子，今日的阳光真的是好呢，正是散步的好天气。”
若水笑而不答。
却忽地有一个声音刺耳：“真的是好日头，连沈修华都肯从那绵忆殿出来了呢！”话音刚落，便从旁边假山闪出几个粉色的身影。
原来是董佩芳和邵芝兰。
那董佩芳手执摇扇，闲闲地扇着：“若我是妹妹啊，可得守着我的绵忆殿，不敢出来呢！”
若水心中厌恶，却依然含笑道：“不知姐姐此话何意？”
闻言董佩芳露出一个嫌恶的表情，便瞥了一眼邵芝兰。那邵芝兰轻笑一声：“姐姐莫不是不知，为什么皇上要安排姐姐住在那绵忆殿么？”
心中已经猜到七八分这两人要说什么，若水却还是一脸好奇：“若水愚钝，还请两位明示。”只是她们是如何得知这事的呢？
“妹妹听宫中的老人讲，姐姐的容貌和前朝的公主德馨几乎是一模一样呢。”
“那又如何？”红蕊不禁插嘴问道。
话音未落，邵芝兰便上前来扬手便是一个巴掌落在红蕊的脸上：“不知尊卑的贱货，主子们讲话，有你插嘴的份？”
“邵才人！”若水气愤，拉过红蕊来小心帮她揉着，一边怒目而视：“邵才人，打狗也要看主人，你就不怕我在皇上面前……”
“皇上？”董佩芳冷笑地走进，一把执扇顶住了若水的脸颊，“妹妹是在说皇上？哼，真是愚蠢至极，还以为皇上真心的疼你爱你，就凭你这身份姿色，也不拿镜子好好瞧瞧！”说着便揪住若水的发髻将她推到水池边，“你瞧瞧你的脸。有几分姿色便认为自己是国色天香了吗？”
头发被揪得生疼，若水心中恼怒，却强忍着道：“姐姐……若水并不知做错了什么，惹得姐姐生气。还请姐姐收下留情……”却见那全福早一溜烟跑了个没影，心中知他是搬救兵去了，安心不少。
那红蕊也吓得不轻：“李修仪……还请放了我们主子吧！主子正要去见董贵妃，这……”
那李双月却仿若无闻，一张柔美的脸此刻扭曲得可怕。
“我告诉你，皇上宠你，不过是因为你长得和那前朝的公主有几分相似罢了。等到哪天皇上醒悟过来，你并不是那什么公主，你便只有被打入冷宫的份！如今倒还敢到我面前来耀武扬威了！”
若水忽地反手捏住李双月的手，猛一用力，那李双月吃痛地松开揪住她发髻的手，连连退后几步，几乎要跌倒在地。
“你好大的胆子！”那李双月怒目圆睁，“敢对我动手！”
若水嘴角扬起一个讽刺的笑：“若水如何不敢，虽然姐姐你进宫的时间被若水长，可莫要忘了，若水的品位是修华，高过姐姐的修仪！”
李双月一怔。
“沈修华是拿这位份来压李姐姐了？”邵芝兰一边添油加醋，“同是五品的位份，沈修华还真的是拿着鸡毛当令箭了！”
“若沈修华的品位不够，不知道本宫够不够呢？”一个冷冷的声音传来，若水回头，正是董贵妃，身后跟着一脸得意的全福，正冲她挤眉弄眼。
若水偷偷地也扬起一个笑容：“臣妾参见董贵妃。”
见董贵妃到来，李双月和邵芝兰的脸色忽地变白，急忙上前参拜道：“臣妾参见贵妃娘娘，不知娘娘到来，失礼了。”
董贵妃恼道：“哼，你们明知今日沈修华是本宫的客人，尚敢如此欺负，若是平日里，还不晓得你们是如何没大没小无法无天呢！”说着便对身后的太监图德道：“传本宫的意旨，李修容和邵才人两人禁足三日，扣一个月的月例。”
那太监大声应了。若水再去看两人是，那脸色臭的几乎要让她心中乐开了花去。
好久没有这样畅快淋漓的感觉了。
咸安宫。
弥漫着的是浓郁刺鼻的药味，整个房间似乎都是暗沉沉的，和那罐子底的药渣子一色，让人心底无端的压抑。
德妃躺了在榻上，脸色惨白，连嘴唇有隐隐地有了白色，呼吸低促，一只手紧紧地揪住锦衾，却因了手心的冷汗而不住地打滑。
侍女提花手中端了一个晴天白色的药盅，眉头紧蹙，两行已干的泪痕在脸颊，一双眼睛已经哭得红肿，冲花了胭脂。
“娘娘……你好歹也喝些吧……”话未说完，却已哽咽。
太医昨日诊了脉，说主子的气脉已弱，怕是……
思及此，不禁鼻子又泛上酸意。她从主子进得王府做妾开始便守在主子身边，虽然主子育有一位小公主，却不甚得宠，连带她这个贴身侍女也要看其他奴才的颜色。但是，她却从未怨过。
一直以来，主子都待她如同亲姐妹一般，偶尔皇上有些什么赏赐的都少不了她，也从未大声训斥过她。
如今……
今后让她一个人在宫中，要怎么过呢……
正伤心着，门却被吱呀一声轻轻推开。进来的正是玉萱。
“表小姐……”提花急忙站起身来，手中还端着药盅便福下身子去。玉萱急忙扶住她，顺势接过她手中的药盅：“辛苦你了，先下去罢。这里有我可以了。”
提花含泪点点头，回头担忧地看了一眼榻上的德妃，才踏出门去。
玉萱端了药盅在榻前的矮凳上坐下，心疼地腾出一只手来，替德妃拉了拉被角：“姐姐，真是……苦了姐姐……”
德妃吃力地喘了口气，无奈地：“傻瓜，有什么苦的呢……姐姐在宫中虽未享受过大……富大贵，但至少过得无风无浪……比起有些女子来说，也算是有幸了……”
“舅舅他真是狠心，把姐姐你送进这么个暗不见天的地方来，误了姐姐一生的幸福。若不然，姐姐你早就……”和那何家少爷……
德妃摇头，一双干枯的手握住了玉萱：“傻孩子……姐姐进宫是身负重任的，只是姐姐无能，未能完成爹爹交予的任务……”还指望你能好好地帮公主，完成复仇的大任。
玉萱却是冷笑：“身负重任？是要帮那沈若水得宠吗？”
德妃一惊，双目忽地圆睁：“萱萱……你……你已经知道了？”
林远不是说，爹爹尚未有让玉萱知道她进宫来的任务的打算吗？公主身份至密，稍有风声走漏都有可能招来杀身之祸！
玉萱恨恨地：“萱萱并不是傻子，表哥几次夜里和她接头密谈，萱萱还看不出什么来吗？只是姐姐，你知道吗，表哥她爱那沈若水！”虽然十万分个不愿意承认，但还是将这话说出了口。
德妃轻叹一口气：“我怎么会不知道呢，从小，小远便已经……”
“从小？”玉萱一愣。
难道说表哥和那沈若水早就认识了吗？她并未听说过林家和什么苏州知府有交往，还是从小就认识的？
见玉萱一脸惊疑，方知她知晓的内幕并不多，德妃急忙扯开了话题：“对了，你把小公主抱来，让我瞧瞧好吗？都说怕我的病给传染了……你偷偷的去抱了来……”
“姐姐，那沈若水是如何和表哥……”玉萱却执着地。
“姐姐心知时日不多了，真的好像看看她……”想起小公主，德妃眼中不禁绽放出母爱的光芒，柔和而欢喜，却又瞬间黯淡。若不是因为小公主，怕她在宫里的日子好真不好过呢。连锦年虽然对她冷淡，但毕竟小公主是他的骨肉，心中也是疼爱的。
“姐姐又何必如此呢。”玉萱冷冷地看着德妃，“姐姐难道不知道舅舅的打算吗？”
德妃闻言一惊：“什么打算？”父亲不是为了辅助公主为先皇报仇而已吗？
“玉萱不晓得舅舅的打算到底是什么，但至少知道他并不是真心要沈若水好，否则，也不会让萱萱给沈若水下毒了。”玉萱嘴角是含笑的讽刺。
“下……下毒？”顾不得自己虚弱的身子，德妃挣扎着坐起，瞪大了一双已不复光彩的眼，神情惊惧。
父亲指示萱萱给公主下毒？这不可能！
“没错，万年哭，深入骨髓之后，不会毒发，但若遇上寒烟草，便立即毙命。”想来舅舅应该是要先利用沈若水再除之灭口的吧？
“不！萱萱，不可能……”突如其来的消息使德妃剧烈地咳嗽起来。林家世代忠烈，不能因为爹爹和玉萱毁了！“你听我说……”
“姐姐……”玉萱重重地把药盅往小桌上一掷，眉目间已然有了不耐烦的神色，正欲开口，提花却闻声进来：
“表小姐，怎么了？”看着溅了一桌的药渍，提花心中不禁有一份担心。
玉萱急忙扬起笑脸：“没什么。方才失手打翻了药盅，真是冒失了。还请姐姐去再熬一碗来。”
提花点点头，又道：“方才绵忆殿的红蕊来过了，说沈修华正往董贵妃那去了。董贵妃留了沈修华用晚膳，稍后便过来探望娘娘。”
闻言德妃露出一个惊恐的笑。
也算是公主心中还记得她，真的是死而无憾了。可是爹爹居然还要利用公主，她不能眼睁睁看着这一切发生……
而一边的玉萱听了这话，嘴角却有一丝诡异的笑，如绽放的罂粟花。
明珠殿。
董贵妃与若水分别坐定了，董贵妃半卧了在榻上，若水则拣边上一张小角椅坐了。
还没说话，侍女萦萦便端上一盘粉红色的糕点来，若水一问，便惊喜地：“清露百花蒸！”
董贵妃含笑：“妹妹果然识货，这正是清露梅花蒸，今早刚做下的，特与妹妹尝尝。”
若水心中暗叹。
这清露梅花蒸虽不是什么稀世的食材做的，但是做工却十分复杂，便是在宫中这吃金饮银的地方，也是不多见的。做清露梅花蒸需收了冬日里最早一批盛开的梅花上的霜露，在正午的日头下化为水，再用上好的瓷罐装了，密封埋在竹林下；待到次年百花盛开的时候，又要摘了桃花，梨花等各色果树花儿，在子夜的月光下晾干，用轻软的蚕丝包裹了；待到炎炎夏日，便采了那荷花荷叶并莲子，用文火将莲子熬得糯糯的，掺入莲花瓣，待冷却后用荷叶包裹，再装进密封的罐子里藏着。再到冬日，便可拿了出来，将几种备好的食材和了，用冬雪蒸了才成。
这样一盘，需要一年的功夫才好，若是中间出了什么差错，一种食材坏了，便是白做一年功。
当初她还是公主的时候，也只是吃过一两次而已，没想到这董贵妃却如此享受。
看着若水欢喜的样子，董贵妃不禁笑意盈盈。
“若早知道妹妹如此钟爱这百花蒸，本宫便早让人做了给妹妹送些去了。”
若水不好意思地：“若水贪吃，让娘娘笑话了。”
“哪里……”话音未落，却忽然猛烈地咳嗽起来，一张花般的脸顿时皱了眉头。
“娘娘！”若水急忙站起来，扶了董贵妃，一只手不停地给她抚着背顺气。一边急忙喊了屋外的萦萦进来。
“哎呀！娘娘您咳嗽的老毛病又犯了……”萦萦急得不行，急忙吩咐下面的：“快，去御医所请杭太医来！”
那小丫头畏畏地：“姐姐，您忘了，杭太医已经告老还乡了……”
萦萦闻言记得跺脚，却又不知所措。
若水忙道：“御医所又不是只有杭太医，去请许太医罢！”
萦萦却摇头：“沈修华有所不知，娘娘这病来的奇怪，宫中太医除了杭太医无人能治的……前阵子在杭太医的调理下，原好些了的。没想后来唐贵妃娘娘有了身子，侯公公调了杭太医给唐贵妃调理，娘娘的病便一日不如一日。原说拖到唐贵妃生产了便好了，没想娘娘那孩子一掉，杭太医后脚就告老还乡了……”
一句话似打了若水一棍。
孩子一掉，便告老还乡？莫不是这其中有什么猫腻？
“沈修华？”见若水发愣，那萦萦小声地喊了一声，董贵妃则更加剧烈地咳嗽起来。
“娘娘！”萦萦吓得哭了起来，浑身颤抖个不停。
“莫管那么多了，先请了许太医再说。回头我和皇上说了，再召那杭太医进来罢！”若水忙吩咐那小的去了，心中却久久不能平静。
杭太医，孩子，苏素。
呵。嘴角有一丝冷笑，看着眼前的萦萦和董贵妃。也亏得你们有心了告诉我了。
从明珠殿出来，若水一路思索着，又嫌侍从们跟着厌烦，便遣了他们先回绵忆殿，自己一个人沿着一条小径走着。
不知不觉，竟来到夜清宫前。
此时的夜清宫甚是萧瑟，枯草遍地，波上寒烟。平日里都不会有人来的，此时更是寂静得可怕。
心中忽然触动，便动了进去一看的念头。
从前冬日里她都是搬出夜清宫去和母后同住的，倒也没仔细欣赏这冬日的景色。如今思绪正繁复，进去坐坐静心思考一下也好。
便伸手推开了门。
吱呀一声，干涩而刺耳。不禁连自己都吓了一跳。正要迈进门槛，却忽闻里面有一阵声响。
顿时吓得头皮发麻。
是谁……
忽地想起那日玉萱说的听见柳瑶的鬼魂哭泣，她的脸色惨白。
“不……不会的……这里是夜清宫！”她低声地安慰自己，“再说，那柳瑶的确是下毒了……我并没有冤枉她……”
闭上眼睛便推门进去，一阵更大的声响传来，她壮着胆子，喊了一声：“谁在那儿？”
话语刚落，却忽地安静了。
一阵莫名的恐惧袭来，来不及多想，她拔腿便冲出了屋子，一路小跑地不敢停住，不时还回头查看是否有人跟上。
猝不及防，却迎面撞上一个人。
惊魂不定的若水慌乱地一看，却是那修容何琢言。
同样是惊魂不定的样子，发髻都有些松散，狼狈不堪。一双美丽的杏眼娇羞带泪，却又闪着恐惧的光。
“沈……修华……”她吓得不轻，说话都有些结巴起来。
若水的心也是扑扑的跳：“何姐姐，莫不是，你也听到那夜清宫里的声响了吧？”
何琢言一愣，也勉强笑道：“是……我还有事，先走了……”说罢便神色匆匆地急忙走了。
莫名奇妙。
若水不解地看着她远去的背影，心中有种异样的感觉，却有无法言语。
一阵微风拂过，心渐渐平静下来。
唉，管她们许多！总是想着自己的事情才好了！
昨儿个福嬷嬷给她带来林远的字条——有福嬷嬷出面，她倒方便了许多，乐得避嫌，比较宫中女眷和侍卫还是不能走的太近才好——她方知晓了连锦年与连蓉蓉之间的秘密。
“哼，老奴早说这连锦年不是什么好东西，弑父杀兄的事都能干得出来！”福嬷嬷不屑地。
原来当初连家推翻了傅家江山后，连涵坐了皇位，原意是传位与长子连锦重（chong）。谁知后来江湖中却传出连锦重密谋逼宫，想早日登上皇位以免夜长梦多。连涵得知后大怒，在连蓉蓉的挑拨下便派连锦年前去捉拿连锦重回宫问罪。谁知那连锦重却起兵反抗——天晓得是不是真的——便被连锦年当场腰斩。
后来连涵才得知什么密谋逼宫，全是连锦年派人在利用他外祖父的关系散播的，至于那连蓉蓉，也早和连锦年达成协议——助连锦年登上皇位，事成之后回以太后之尊。
龙颜大怒便想下旨将连锦年打入天牢，没想到连锦年早有防备，在他身边全换上自己的心腹，逼宫谋反，迫他写下传位书，再将他毒害了，对外却宣称三皇子连锦煌欲弑父夺位，篡改诏书，将他打入天牢，登基后便处决了。
“那连锦年在那班拥护连家的大臣中威望很高，想来也是有人撑腰的。”福嬷嬷最后添了一句，神色里深深的不屑。
若水苦笑。
自古以来都是成王败寇，王侯将相宁有种乎？
她不恨连锦年夺了傅家江山，只恨他杀了自己的父皇母后！
略一思索，她拿起旁边桌上得一张小笺，提笔边写下几行字，又小心细细得卷成一根簪子粗细，交予福嬷嬷：“把这个拿去交给林远，告诉他，镇远将军赵是怕是要谋反了。”
福嬷嬷一惊，疑惑道：“主子，这赵是身居要职，皇恩隆裕，又如何会造反？”
若水冷笑：“我说他会造反便是了，你无需多问，快去吧！”
福嬷嬷忙诺诺地去了。
若水目光冷然，闪出一丝恨意。
连蓉蓉，你怕是想不到，我会利用你的好侄儿来杀了你吧？你对母后所做的，到时候我会从你身上千倍百倍地要回来！
正想着，边到了咸安宫。
倒真是奇怪了，虽然平日里咸安宫也不甚热闹，但至少还有提花一人侍候着，怎么如今却空荡荡得呢？
“林姐姐！”若水试着喊了一声，并没有人应。怪了，提花昨日才说娘娘身子怕是不行了，如今怎么却不再屋里呆着呢？
那还是先回去吧。
想着便抬起脚要走，心中忽然又有奇怪的感觉，似乎是拉住她非让她进去一般。
心中暗暗纳闷，却几步走到了后庭，进了德妃得卧室。浓郁得药味便扑鼻而来，呛得她连打了几个喷嚏。
往前走了几步。
却见德妃安详地躺在病榻上，一个小娃包在襁褓中，也安详地睡在她身边。
想必这便是德妃得小公主了罢……
也是……
连锦年得女儿。
心中泛起一股奇妙得滋味，似酸似涩，不禁伸手去抚摸那小女娃。
呵，好滑嫩得脸蛋，只是有些冰凉，怕是露在外面冻着了。若水急忙抽了丝帕出来，小心地替她盖上，拨开一条缝让她透气。
若是那一天，她也能为连锦年生下这么一个可爱得娃儿……
门忽地吱呀一声打开，进来得正是玉萱和提花。
玉萱见了若水，急忙上前挽了她得手：“姐姐，好几日不见了，可想死妹妹了！”嘴角却是诡异得笑，无人看见。
提花亦高兴地：“娘娘一早边惦记着沈修华，您可来了！”说着边上前去叫道：“娘娘，沈修华来了！”
若水正要对玉萱说些什么，却忽然一声凄厉得尖叫：“娘娘——娘娘您怎么了娘娘……小公主……”
绝望而痛楚的，那叫声直达若水心中，像一双手，狠狠地揪下了她的心。
“天啊！是谁下的毒手，连小公主都不放过……”
“表姐！”玉萱亦冲上前去，“表姐！你怎么了，你不要死啊……”忽地转头，眼神是强烈得愤恨，喷之欲出：“沈若水，你好狠的心！”
若水讷讷地，脑子清醒地晓得又有人对她下手了，心中却一片空洞得酸痛，久久无法言语。
“我……并没有……”话音未落，那玉萱早已从上前来，一把抓住了她：“有与没有，咱们到太后面前说去吧！”
看着已经哭得如同泪人一般得提花，玉萱心中不禁窃喜：好一个傻丫头，正好做了沈若水杀人的铁证！
沈若水，这一次，我必定要了你得命，看还有谁来给你顶罪！
得意至极，却没注意到若水正深深地看着她，黑白分明的眸子如同两个深深的漩涡。
中正殿。
若水被押着跪在冰冷的大理石地板上，周围灯火通明，围着一群人，或幸灾乐祸，或愤怒悲伤。
太后连蓉蓉嘴角是一丝冰冷的笑。
昨日她派人宣了沈如蝶来问，才知道这沈若水虽是苏州知府沈章的女儿，却与沈如蝶同父异母，是沈章在外的风流债。在两年前沈若水找到苏州之前，沈府并没有人见过她，只是凭了沈章留给那女子的信物，才认了这个女儿。
如蝶还说，父亲曾说过，这沈若水与那女子不甚相似。
这样说来，便有了可疑之处。她极有可能便是傅华清！
心中自然是惊恐万分，如今连锦年已经再次被她迷惑，要除掉她并非易事——她清楚地知晓一个受到皇帝百般疼爱和保护的女子，是一朵毒花，你摘了她，自己也要染上那毒。
却老天怜见，给了她这个大好的机会。
今日连锦年出宫探望中书令，方才传回消息，今夜留宿中书令府，只要在连锦年得到消息前先杀了她，即便他回宫后追究起来，也奈何不了她。
毕竟是沈若水杀害德妃和小公主在先，朝中的大臣也必定站在她这一边。
而且，她知道连锦年的那个秘密，想来他是不敢把她怎么样的。
“沈修华，哀家倒真想不到你是如此歹毒的一个人。”太后冷冷开口，声音中是些许她自己都觉得矫情的悲哀。“之前唐贵妃流产之事，有个苏素出来为你顶罪。哀家心中是不信的，奈何皇上被你迷了心窍！今日你还有什么话说，哀家倒要看看你这样的蛇蝎毒妇还有谁肯出来给你顶罪！”
若水毫不畏惧地仰头：“贤妃娘娘的事，并不是臣妾所为，今日德妃娘娘和小公主的死，也与臣妾无关，若是太后娘娘一心想要治若水的罪，若水自然是无话可说！”
不知道绿萝和她们得了消息没有，能不能出宫通知连锦年——或是福嬷嬷请了林远来也好。
“混账！”太后怒道，“你的意思是哀家冤枉你了？”
“臣妾不敢，只是冤枉臣妾的，必当另有其人。”
却忽闻玉萱的哭声：“太后，您要为德妃娘娘做主啊！娘娘自服侍皇上和太后以来，恭良顺谦，与世无争只望太后与皇上好。如今却……唯一的骨肉小公主也……”提到小公主更加的伤心，哭得几乎是个泪人一般，“可怜的孩子，才满周岁，便……”
“太后……”何琢言小心地唤道，眼中是犹豫的目光，“臣妾有事，不知该不该禀报……”
顿时有了一丝希望，若水急忙冲她喊道：“何修容，方才你是见过我的，在夜清宫外，不是么……”
“我是见过你……”何琢言吓得眼泪都要流出来了，急忙躲到侍女霞飞的后头，“可是，我在咸安宫外，你……一脸杀气腾腾的样子，我并不敢喊你，没想到你却……”
殿下亦传来提花的哭声，两个女子嘤嘤的低泣，搅得若水心中慌乱。
“我并没有……”若水恼了，为何这何琢言也要害她？对上玉萱投来的怨恨目光，她心中不禁一震。
是玉萱么？是玉萱一直在害她吗？
可是上一次，贤妃失足跌下山崖，玉萱却并不在场。
还是尽早解决才好，以免日长梦多。
下定决心，太后正要开口，却忽地门外有一声尖叫：“太后——太后……不好了！十一爷，十一爷……”
太后猛地惊起，脸色惨白。
庆儿！
莫不是出了什么事？
“先把这罪妇押下去，待哀家定夺！”
锦榻之上，小小的人儿正脸色蜡黄，不断渗出的冷汗在他的小脸上。
“母妃……”口中低低地轻喃，他的手捂在腹部，压抑着那一阵阵袭来的剧痛。
周围是吓的瑟瑟发抖的侍女太监跪满一地，一个个脸色惨白，生恐主子万一有个三长两短，他们也要陪葬。
“庆儿！”一声疾呼，太后飞奔进屋子，扑到在榻前：“庆儿你怎么了？啊？告诉母妃你怎么了？……太医，太医呢！”她忽地站起，怒目对着地上跪着的侍女们，“都跪着做什么，请了太医没有？庆王爷若是有什么差池，哀家要了你们的脑袋！”
一个小太监颤颤地：“回……回太后，已经让人请太医去了……”
正说着，就有人领着许太医进来。
那许太医只看了太后一眼，便急忙上前，从被窝中掏出傅天庆的小手，细细地诊脉。
太后可记得不行，却深知许太医脾气大，诊脉时是不许人打扰插嘴的，也只能在榻前团团转，干着急。
许太医仔细的把了脉，忽然似是看出什么似的，嘴角微微上扬。
回头，却是神色严峻。
“十一爷今日可吃了些什么不干净的？”
太后回头盯住那帮侍女：“说！若有一个字隐瞒，哀家饶不了你们！”
便有一名侍女回答：“回太后，今日主子奇怪得很，自早上起来便什么都没吃，只吃了几只瓜……”
太后回头，求救似地望住许太医。
许太医微微一捋胡子，陷入了沉思。眼底的光芒黯淡，神色凝重。
“……许太医，莫不是……”太后心中猛的一沉。
她知道许太医的医术之高明，天底下怕是没几个能比得上的。如今他都是这样一副表情，莫不是说明她的庆儿……
见太后的神色变化，许太医心中已有主意，从容道来：“太后，十一爷这病症来的奇怪，似不是寻常见的。臣依稀记得前日里在翻医书的时候，似乎见过的，叫做什么……一时也记不得。只记得这病症似乎是不会立即致命，若十二个时辰内不得救治，便会剧痛而死。”
“许太医！哀家命你定要保得庆王爷，否则……”太后已没了主意。
许太医心中厌恶，脸上却是恭敬。
“臣定当竭尽所能。只是需要些时间查看医书。还请太后给臣一些时间。在这段时间内，太后要时刻注意庆王爷的病情变化，随时派人来通知臣！”
太后急忙道：“那……你快些去吧！”
话毕不再去看那许太医，只噗通跪倒在榻前，握了天庆滚烫的小手，无语泪流。
许太医心中好笑，抬脚便出了房间。
这傅天庆倒有些鬼灵精怪，明明是吃了生瓜导致的肚子疼，偏装的和真的要死了一般。不晓得他打得什么主意，他也乐得顺水推船，先拖住太后，只望林远能尽早把消息带给连锦年才好。
只是那连蓉蓉不是傻瓜，怕是很快便会看出他是在装病了。
这么想着又是黯然的神色。
这些宫中的女子，穷其一生明争暗斗，究竟值得么？
公主，你苦心在这宫中煎熬，几次生死边缘游走，若只是为了为先皇先后报仇，又值得么？
地牢之中。
若水坐了在这厚厚的稻草垛上，心中焦急万分。
不晓得福嬷嬷是否能找到林远，让他去通知连锦年——若林远今日并未在班怎么办？除了林远，她想不到还有其他可以随意出入皇宫的人。
忽然银牙暗咬。
明摆着，今日她又是遭人陷害了。
真不明白为何她不犯人，要来害她的人却这么多。
这一次，怕是玉萱吧？
在咸安宫她嘴角的那个笑，那么可怕，仿佛是胜利者看着战俘的尸首时那种血色的笑。
她恨她？
是为了林远吧？
忽然脑子一阵剧痛。
不晓得她因为林远，是从何时开始记恨她的，又暗地了做了些什么……
脑子里的疼痛越来越剧烈，渐渐地竟蔓延到身上各个角落，如同一条毒蛇在她身上游走。
这感觉是如此的熟悉！
忽然，她恍然大悟。
原来，自那时起她便开始怨恨她了！
……
忽地，她又拿出一个小香包，半个巴掌大小，红色的底，绣了金丝的朵朵花骨朵儿，煞是精致可爱。
“姐姐，这时玉萱新做成的香包，给姐姐罢。”她扬起小脸，一脸阳光明媚。
若水接过，放在鼻下细细地闻了，竟是一种从未闻过的香味，却煞是好闻。自小父皇疼爱，各种番邦进贡的香料亦赏了不少，却从未闻过这样的。心中不由好奇。
