向宠还是羽林中郎将的时候，朝中大小官员都哈着他，见到他时全是一脸笑，那模样，就好像见到亲爹一样。如今他不晓得站干岸儿，独善其身，哪壶不开提哪壶，自己跳掉那深不见底的政治旋涡，触了刘备的眉头，被贬为七品芝麻官，外放到金城那样鸟不拉屎的地方当县令。按照惯例，朝中官员不管升降，这交接的时候都要有一套繁琐的仪式，不能拍拍说走就走，向宠自然也不例，出发前几****自然也要跑这跑那，一会是缴还旧印，一会又是领取新印，忙得个不亦悦乎。有关官员都是川剧科班出身，都晓得变脸这一项官场必修功课，见到他，全都换了个面孔，哭丧着脸，就好像昨儿个老爹刚去世一般。
他的叔叔向朗更绝索性和他断绝了关系，并让他吃了特大碗的闭门羹，毕竟摊上一个卷进宫庭纷争的亲戚，搞不好要满门抄斩，还是先划清界线来得安全。明哲保身，隔岸观火，这可是想在官场上常盛不衰的人必须要会的一门技术，向朗出道以来先后在刘表、刘琦、刘备这三个大老板手下干过，深谙为官之道，为了能保住这个来之不易的位子，说不得也只有六亲不认了。亲叔叔尚且如此，他手底下的那些个随从见他失势，自也是树倒猢狲散，跑了个干净，只剩下十来个十分忠心的跟随在侧。当年孟尝君失了相位，手下三千门客跑得只剩下那个弹剑唱歌的冯欢，孟尝君这样的大人物倒台尚且如此落魄，何况是他，能有十来个人，已是不敢嫌矣。
这十来个人再加上栾祁的随从，满打满算，不到一百人。在平时看来倒也不少，可一到关键时刻就略显得有些单薄。栾祁见大队黑衣人将自己这一干人里三层外三层的裹了个严实，又想起陇西道上的胡人惨案。一想到自己转眼间也要成了一个无头鬼，不由得吓得花容失色，身子乱颤。向宠反倒来了精神，挺起手中长枪，道：“没想到我这个小人物，竟也受到如此礼遇，真不枉来世上走一遭！”
那伙黑衣人只是将他们围了个水泄不通，并没有立即发起攻击，似乎没有对他们下毒手的意思。向宠手下的亲随及栾祁的护卫都只练了些三脚猫的功夫，欺负欺负些流氓地痞，倒是游刃有余，一见到这么多武林高手将他们围了起来，吓得尿水长流者有之；口吐白沫者有之；身子乱颤者有之；倒地不省人事的有之，扛起兵器上前厮杀的却是一个也没有，双方对峙了约一柱香的功夫，仍没有动静。
向宠抖动长枪，挽了个枪花，道：“战又不战，退又不退，却是何意？”
忽听得阵中有人哈哈大笑，道：“向将军误会了，我们此来并非想要和向将军、阳平公主过不去，只是想请两位纡尊降贵，移步和我家主人一叙。”他们面前的人群向两旁分成，一个蒙着脸的黑衣人驰马出阵。
向宠道：“你家主人是干什么的？我们为什么要见？”
那黑衣人冷冷道：“见不见，怕是由不得二位吧。”
向宠道：“既要请客也要好生相请，哪有这样鲁莽的？”
那黑衣人道：“我家主人久仰两位大名，只盼一见。却恐二位不肯赏光，故而出此下策，得罪之处，还请见谅。”
只听栾祁在车内说道：“向将军，既然主人如此盛情，我们也不便拂了他们的意，就随他们走一遭吧。”
向宠策马来到车旁，隔着窗帘，悄悄对栾祁说道：“公主，照这阵势看来，此番定是会无好会，宴无好宴。公主千金之躯怎可犯险？一会我激怒他们，引他们来攻我，公主和随从伺机逃脱便了。”
栾祁摇了摇头，道：“对方有备而来，想逃是逃不出去的。不如索性见见这位神秘的主人，看看他想要玩什么玄虚。”
向宠适才那样说，也不过是场面话，其实他心里也没把握能让栾祁毫发无损的突出重围，听了这话，也不再固执，对那黑衣人说道：“头前带路。”
那黑衣人没动地方，道：“请公主下车。”
栾祁心里咯噔一下，紧张得手心上、额头上全是汗。向宠警觉的道：“这是何意？”
那黑衣人道：“我们无意冒犯公主，只是想请公主下车，一睹真容。”
向宠道：“哪有这样请客的，这什么狗屁约会我们不去了！”说着掉转马头。
那黑衣人抬起右手，谷中千余黑衣人同时举起手中长剑，纵声长啸，激得山谷鸣响。那黑衣人双手一伸，压下喊声，道：“请公主下车。”
向宠拨回马头，道：“声音大就了不起了？想见公主，先得过我这关。”说着把枪一横，大有一夫当关，万夫莫开之势。
栾祁道：“不可无礼。”掀开车帘走了下来，对那黑衣人说道：“这下你们可满意了吧？”
那黑衣人从袖中取出一画，对着画，仔细打量栾祁一番，点点头，然后一挥手，几名黑衣人每人手中拿着一个眼罩，大步走到他们跟前。
那黑衣人道：“这是我家主人定下的规矩，请公主、向将军带上这个，我领你们去。”
向宠听了气不打一处来，当即便要发作。栾祁笑了笑道：“他们爱怎么样便怎么样吧。”
拿眼罩的黑衣人上前，给众人带上了眼罩。众人在黑暗中不知走了多久，忽听得之前那黑衣人说了声：“到了”，跟着眼前陡然一亮。栾祁把手遮在眼前，眨了几下眼睛，这才适应了周围的光亮，举目四望，却见自己置身于一所庄院的大厅里，除了她、向宠及那个神秘的黑衣人之外，还站着几个身着黑衣的打手，手里各执着钢刀，在灯光照射下耀眼生光。栾祁很少遇到这种场面，心里害怕，身子抖得厉害。当下她定了定神，心中稍定，颤声问道：“你家主人呢？”
黑衣人将她让到左边座位上坐好，道：“公主请稍坐，我家主人一会就到。”说着轻击两掌，侍婢上来奉上香茗，随即退下。
黑衣人伸手肃客，请向宠到右边座位上安坐。向宠摆了摆手，来到栾祁身后站好，手按剑柄，凝神戒备。不过向宠毕竟不是马超，他的功夫虽不能说上三猫，却也高明的有限，往那一站，充其量不过是吓唬无知之徒而已，其时没有老大用处。
过了良久良久，向宠有些不耐烦起来，道：“你家主人好大的架子！既然他老人家迟迟不肯来见我们，那我们也没有呆在这里的必要了，就此告辞。”他倒不是沉不住气，历史上他就是因为在火烧连营那场决定蜀国命运的大败仗中指挥若定，损失最少而出名，能在那么混乱的局面中全师而退，定力自然是有的。只不过他此番西行，除了上任之外，还肩负着护送栾祁平安抵达姑臧这一艰巨的任务，在他眼中栾祁的一根手指头，都比他的命来的重要，他不想让栾祁有丝毫闪失，这才急着想走。
忽得听门外一男子的声音说道：“实在对不起，在下俗务缠身，让贵客久等了。”说话间一个青年汉子，气宇轩昂，衣着华贵，走了进来。
栾祁起身行礼，那青年人欠身还礼，来到正中坐好。栾祁道：“不知贤主人尊姓大名，请我们来有何贵干？”
那青年道：“想来两位听过在下的名讳，在下便是陇西王，姓刘单名一封字。”
栾祁知道他起心造反，心想他此番将自己掳了来，定是不怀好意，啊地叫了出来，下意识的往向宠那里靠了靠，道：“原来是大王，不知大王请我们来所为何事？”
刘封道：“也没什么，就是想和两位闲话家长。”
向宠冷笑道：“闲话家长，用得着这么大的阵势么？一千多人抡刀使剑的，这哪一点像是请我们来闲话家长的样子？”
刘封把脸一沉，对着那黑衣人吼道：“孤让你们好生请阳平公主及向将军来此一叙，你们怎可如此无礼！还不快快赔罪。”
那黑衣人吓了一跳，跪倒在地，诚心实意的赔礼道赚。
向宠冷笑道：“你们也不用一搭一档，合着伙来蒙人。大王，您管着陇西一郡，治下百姓成千上万，自然很忙的，卑职虽只是一个七品县令，却也有不少事情要赶着去做。大王也不用弯来弯去的绕圈子，有什么话就说，有什么事就提，能办到的的卑职就算拼了这条小命，也会替大王办妥，办不到的大王就是把卑职杀了也无济于事。”
刘封笑道：“痛快！既然将军这么痛快，孤若是藏着掖着，倒显得不够朋友。”抬手轻击两掌，一队婢女款款进殿，摆上酒菜。刘封手一摆，左右俱都退出，带上了门，大殿里只剩下他们三个。
刘封对向宠道：“将军请坐。”
向宠向栾祁瞧了一眼，栾祁点了点头，向宠来到坐位上坐好。刘封搭拉个脸，好似别人欠他八百吊没还似的。他也不敬酒，也不劝饮，自斟自饮，一口气连喝了十来爵，一句话也没有说，一口菜也没有吃。
栾祁道：“大王有什么烦心事？能和我说说么？”
向宠冷笑道：“大王贵为王爷，锦衣玉食，妻妾成群，这天底下除了皇上，怕没人比他更快活了，他能有什么烦心的事？公主怕是看走眼了吧？”
栾祁正要回答，却听刘封“唉”的一声长叹，叹声中饱含悲凉凄楚之意，两人受其所感，眼睛酸酸的只想流眼油。
向宠微感奇怪，道：“莫非大王真有什么烦心事？”
刘封自顾自的喝酒，还是没有说话。
向宠也不知是受他所感，还是想起自家的那些烂事，也是“唉”的长叹一声，端起酒爵一仰脖喝了个干净。
刘封道：“孤为自家之事烦忧，你为何跟着叹气，莫不是你也遇到什么烦心事不成？”
向宠哈哈大笑，刘封正没好气，怒道：“这有什么好笑的？”
向宠道：“大王问的当真好笑？我有什么烦心事？我有什么烦心事？哈哈！”说着咕的一声将爵中的酒喝干了，道：“小杯难以尽兴，换大碗来！”
刘封笑了，命人取来两只大碗，一边一只摆好了，跟着满满的斟上一碗，道：“先干为敬。”仰脖喝了。
向宠也满上一碗，灌入肚中，两人不再说话，只是你一碗我一碗的对饮，就好像灌入肚中的不是能让人人事不省的烈酒而是凉白开一般。顷刻间两人便都喝了十来大碗，满脸通红，醉态可掬。
刘封已久七八分醉了，到了说糊话，吐真言的地步了。只见他右手一扬，手中那只大瓷碗飞了出去，掉在地上，啪地一声，裂成几瓣，叫道：“大王？大王？人人都叫我大王，可我哪有一点像当大王的样子！”
向宠虽也醉了，却还没有疯到摔盘砸碗的地步，喝干碗里的酒，又斟一碗，道：“大王是弘农王的后人，又是当今圣上的义子，皇上所封的第一个诸侯王，尊宠之隆，当朝第一。大王还有什么可以抱怨的？”
刘封迷迷糊糊的道：“尊宠之隆，当朝第一？狗屁！义子，义子！坏就坏在这两字上。我时常在想当初我要是没遇到他，该有多好啊？”
栾祁道：“大王醉了，大王要是没有遇到当今圣上，如何能有今日之富贵？”
刘封大着舌头，道：“谁说我醉了？谁说我醉了？呃！我没醉！我还能再喝碗呢，碗呢！我的碗呢！”
栾祁笑道：“你们男人都是这样，一喝起酒来就没个节制。醉得连碗摔了都不知道，还说没醉。大王，酒能伤身，大王已喝了不少，还是适可而止吧。”
刘封晃了晃脑袋，道：“没醉，孤还能喝！”踉踉跄跄的走到向宠跟前，抢过他的酒碗，一仰脖将酒灌入肚中，叫道：“我要没有遇到那家伙，最多不过是饿死，脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉，也没有什么大不了的。遇到他后我是富贵荣华，锦衣玉食，享用不尽。”拍了拍心口，道：“可我心里有多苦，你们知道么？”不等他们回答，他抢着补上一句：“你们不知道！我心里有多苦，你们压根就不知道！你们也知道，我原不过是一个没人疼没人爱的小乞丐，是他把我从恶人的手中救下来。说实话，我从没见过那么慈祥的人，从来没有。自见到他第一眼起，我就把他当成我的父亲，为了报答他的养育之恩，我勤学苦练，冬练三九，夏练三伏。”说着扒了衣衫，露出肌肉结实，却满是伤痕的上身，道：“你们也看到了，这些伤都是我在练习时及征战时所受，这些年我过得容易么？不过每当我想到我不再是个没人疼的孩子了，我有爹爹了，而这些伤是为了自己爹爹而得的，心里一点也不感到痛楚，反而无比欢喜。可是可是我拿他当爹爹，他却不拿我当儿子。”
向宠酒劲上来了，抢过他手中的酒碗，斟了满满一碗酒，灌将下去。栾祁道：“皇上怎么不把你当儿子了？他若不把你当儿子，如何会封你为陇西王？”
