苏南风看着这样的孟西洲，不由得出了神：平日里都听人说，这监御处如同人间地狱，进去的人没几个能活着出来的，就连普普通通的监御使，看起来都是冷漠至极，更别提监御处提督。若不是今日一见，只怕自己打死都不会想到孟西洲还会有这样的一面。
苏南风想得出神，浑然没有注意到孟西洲走到了自己面前。“苏小姐不好好在殿内待着，在这里吹风？”
“臣女见过孟大人，”苏南风反应过来，“臣女方才不小心打翻了茶水，正要去换身衣裳，刚出来便见到孟大人在此处，惊扰大人，还望大人见谅。”
“无妨。偏殿就在前面，苏小姐快去快回。”孟西洲又恢复了以往的冷峻。
“多谢大人，臣女告退。”
过了一会，正殿内，一名太监连滚带爬的进来：“皇上！皇上！出事了！”殿内霎时安静，皇帝道：“莫要惊慌，你细细说来。”
“皇上，方才奴才巡视至碧波湖畔，见湖面上飘着一条绦带，便想寻人清理，不曾想竟打捞上来一具宫女尸体，奴才认得她，她是四皇子身边的莲儿。”那太监说着说着，似是惊吓过度，竟晕了过去。
殿内此时鸦雀无声，孟西洲站出来：“还请皇上在此稍等片刻，容臣去殿外查看一下尸首。”皇帝摆了摆手，示意他去。不到一刻，孟西洲回到殿中：“启禀皇上，臣方才已查看过，这宫女并非溺死，而是被勒死后抛尸沉湖。”
“说到这，今日微臣曾在碧波湖畔见到四殿下与苏家小姐，不知二位可有什么线索？”孟西洲突然将话题转到了周逸轩与苏南风身上，周逸轩本来只是抱着看戏的态度，此时被孟西洲点了名，略微有些恼怒：“孟提督的意思是，本皇子与苏家小姐有杀人的嫌疑？”
皇帝看此时情形不对，出声道：“轩儿莫急，孟提督只是想查一查有何线索。既然当时苏小姐也在场，不如由她来说一说。”
苏南风此时依然沉着冷静：“臣女谨遵圣旨。孟大人若有什么想问的便问吧，臣女定知无不言言无不尽。”
“你与四殿下在湖边时可曾看到湖面上有绦带？”
“回孟大人的话，不曾看到。臣女有一提议，可否让臣女察看一下尸体？”
“苏小姐跟我来。”孟西洲打量了一下苏南风，这女子确实出乎自己的意料，若是寻常女子，遇到此事怕已吓得腿软了。心下打量着，便将苏南风带到了殿外尸体前。“苏小姐，这便是了。”
苏南风走上前去，蹲在尸体旁。这尸体还未被水泡肿，苏南风隔着手帕用手指轻轻按压了一下那宫女的臂膀：“大人，臣女已查看完毕，可回去向皇上禀报了。”
二人回到殿内，众大臣与其家眷皆在窃窃私语，苏子涵一脸担忧。苏南风向着自家爷爷和父亲微微一笑，二人这才放下心来。
“启禀皇上，方才臣女察看尸体，发现尸体被沉湖不超过半个时辰。而臣女与四殿下在湖边闲谈已是两个时辰之前的事。因此，四殿下的嫌疑可洗脱。至于臣女，半个时辰之前曾去偏殿换过衣裳，也并无人随行，因此臣女无法自证清白。但臣女在去偏殿的路上遇见了孟大人，想来，孟大人与臣女一样也有嫌疑。”
“大胆！孟提督乃朝廷肱骨之臣，怎会有杀人嫌疑？”说话的是左丞相沈博裕，沈皇后的父亲。
“多谢沈相，只是事情诚然如苏小姐所说，臣也无法自证清白，确有嫌疑，”孟西洲又转向皇帝，“皇上，臣有嫌疑在身，此案臣还是不再插手的好。”
“无妨，朕相信凶手另有其人。你想避嫌，朕便命你与苏家小姐一同查此案，你看如何？”
“臣遵旨。”
“臣女遵旨。”
此时皇帝不由得看了苏南风一眼：这孩子还真不愧是苏驰宇的孙女，临危不乱。而孟西洲的父亲孟庆川也侧目，他还从没见过这样的女孩子，若是能让西洲这小子娶回家，想必日子也会有趣许多。
“好了，今日既发生此事，宴席便散了吧。”皇帝颇不耐烦的招了招手，众人跪安后皆散去。
回到苏府，苏子涵颇为生气：“南风，你个臭丫头，怎得跟命案扯上关系了？”
苏南风道：“爹爹放心，女儿定能处理好此事。夜已深了，您快送爷爷回去休息吧。”说完转头就走。苏驰宇欲言又止，仿佛想说什么，终是叹了口气，摇了摇头。
“小姐，孟大人请您去监御处，说是有线索了。”思思慌里慌张的跑进来。苏南风从床上一跃而起：“好，我即刻就去。”
“孟大人，苏小姐到了。”监御处的牢房里，充斥着血腥味和惨叫声。孟西洲端坐在案前：“请她进来便是。”
苏南风只是站在牢房外，就已经闻到了一股令人作呕的味道。“苏小姐，大人有请，请跟我来。”刚才进去通传的监御使来带路，一路上皆是腐臭味。苏南风强忍不适，与带路的监御使搭话：“敢问这位大人，姓什么名什么？”“卑职当不起大人二字，姓秦名海。小姐以后直接唤卑职姓名即可。”
“臣女参见孟大人。”这间审讯室里的气味与外边牢房一般无二，孟西洲正端坐其间：“苏小姐请坐，不知苏小姐觉得这牢内的环境如何？”
“这气味嘛，自然是不太好闻。不知孟大人有何线索？”苏南风试图将话题扯回正轨。
“苏小姐莫急，陆某今日寻苏小姐来，只是想请苏小姐赏一赏这监御处牢房内的风景。不知苏小姐这般细皮嫩肉，能否承受得住这里的百余种酷刑？”孟西洲的神色耐人寻味。
苏南风心中略微开始慌乱：“孟大人真是幽默，臣女不曾触犯刑律，这刑具又如何用得到臣女身上？”
孟西洲见此，放松了神情道：“方才只是跟苏小姐开个玩笑，苏小姐莫怪。只是孟某找到了一个有意思的东西，请苏小姐猜猜？”
“臣女猜想，是前几日遗落在宫里的手帕吧。”苏南风微微一笑，继续说：“孟大人当日也看见了，臣女去偏殿更衣。当时将手绢遗落在了偏殿。难道孟大人觉得一个手绢便能定了臣女的罪吗？”
“苏小姐当真是伶牙俐齿。既然苏小姐都这样说了，孟某便将这手帕还予小姐。还希望小姐今后能好好保管自己的东西，莫要让贴身物品再遗落在命案现场了。”孟西洲意味深长的说，“此处空气污浊，实在不宜久待，至于此案其他的细节，稍后我会让人直接送到府上，供小姐查阅。秦海，送苏小姐回府。”
“那就多谢孟大人了，臣女告退。”秦海领着苏南风兜兜转转，出了牢房。苏南风干呕一阵，秦海道：“苏小姐，您回府后可熬些青菜粥，这几日不要食荤腥，如此就可缓解您的不适。”
苏南风到苏府门口后，向秦海道谢：“多谢秦海兄弟。没想到监御使中还能有像你这般有人情味的。”
秦海听了，怪不好意思的说：“小姐谬赞了，其实我家大人是面冷心热，今日之事想必也是因案子棘手，小姐别往心里去。”
“秦海兄弟以后在私下也不要唤我小姐了，直接叫我南风便好。”
“这不合规矩。”秦海有点脸红，连忙摆手。苏南风见他这样，对此人更是亲近几分：“没什么合不合规矩的，以后我也叫你秦大哥，正好我也一直想有个哥哥。我已经到苏府了，你快回去吧，莫要回去晚了挨罚。”
“啊......是，卑职告退。”秦海说完便一溜烟跑远了。苏南风望着他的背影，笑着摇了摇头，转身进了苏府大门。
