回到竹林小屋，张尘端坐半晌，才缓缓进入修炼状态。
不一会儿，张尘心烦意乱地从修炼中退出。
那一排排旱骨桩一直在他脑海里打转，特别是那个阵型，总让他觉得有一种压抑感。
“不行！此事一定要弄清楚，灵田出状况说不定也与此有关。”
张尘干脆站起身，在小屋里来回踱步。
据陈大壮所说，那旱魃日间就在陈家峪附近的坟场潜藏，夜深之后才出来活动。
村里有人起夜的时候，常常能看到山上那片天有红云笼罩。老人们讲，那是旱魃在阻止老天爷降雨哩！
那次斗法，他们村里好多人都瞧见了。
那旱魃高不过三尺，双目如火，来去如风。
那天星道长手持桃木剑，始终追不上它。反而一个不慎，被那旱魃兜头一口浊气喷个正着，受了不轻的伤。
天星道长走之前交待，现下只能多收集一些旱骨桩，按照他给的阵势布置下去，才能够避免旱魃继续壮大。
不然，等到旱魃实力增强，能够口吐火云，遮掩半边天的时候，就没人能治它了。
张尘很想去会会那位天星道长，现下只有他跟旱魃交过手。
但据陈大壮说，天星道长自那之后再也没有露过面，只是让陈富贵递话，谁也不知道他住在何处。想来，应该还在养伤。
张尘在屋中走了几个来回，又去打开床头的一个木箱，从里面拿出一把桃木剑。
这是虚灵门在他下山时，分配给他的一把制式法器。
据内务堂师兄讲，此种法器用来烧符打鬼足够了。
但张尘一来没有准备符，二来也从未用过这把剑，对其威能实在没把握。
自己虽然也修习了些许法术，可是能不能对抗那头听起来神通广大的旱魃呢？
张尘心里实在没底。虽说守土有责，可要是把小命搭进去，那可就太不划算了。
向宗门求助吗？
十天半个月恐怕都不能来人，万一这期间旱魃坐大，作乱祸害了灵田怎么办？
想来想去，张尘把心一横。
先去陈大壮所说的坟场蹲点，看看情况再说。
这样也好向宗门汇报，免得被内务堂指摘“谎报军情”。
这样一想，心下稍定，又缓缓地进入了修炼当中。
子时过后，张尘养足了精神，收拾停当，带上那把桃木剑就出了门。
至于陈大壮所说，用童子尿和黑狗血对付旱魃的建议，直接被张尘无视了。
如果这样就能对付这种怪异之物，那还要他们修道之人干嘛呢？
修炼之后，张尘的体力明显增强。不仅如此，目力耳力都比常人要敏锐得多。
上一次坐着牛车去陈家峪，用了半天时间。这次单人仗剑，只用了不到一个时辰。
看清方向，张尘也不进村子，直接拐上了山。
此时却没看到有红云出现，四下里漆黑一片。
虫声呢喃，草丛中有窸窸窣窣的声音。
张尘弓着腰，慢慢地猫进乱葬岗。
一运目力，只见许多墓碑倾倒，有的甚至已经断了半截。一些坟墓被挖开，辨不清颜色的棺材板被劈碎，胡乱地散落一地。
黑暗中只听“呱”一声，紧跟着一阵翅膀扑腾的声音，想是惊走了一只老鸹。
张尘继续往上走了一段，挑了一棵老树，迅疾地爬了上去。
坐在一个树杈窝里，张尘将自己的气息收敛，默默地观察着四周。
就这么干坐着待了半宿，除了看到一些野猫野狗来坟场刨食之外，张尘什么也没等到。
天快亮的时候，他又潜回了竹林小屋。
一连三日，张尘一无所获。
这要是放在以前，张尘打死也不敢一个人在那乱葬岗过夜。
也就是修习了法术之后，张尘心下安定许多，甚至还有点跃跃欲试。
第四日，新月初升，张尘又在后半夜摸向了老地方。
他继续窝在那颗老树上，闭上双目，细心感受周围的动静。
忽然，张尘眼皮一动。
缓缓睁开眼，月牙发出的微弱光芒，照着这一片乱葬岗。
其中一个坟头上土盖轻轻一动，有一个黑影从中跳了出来。
张尘仔细一看，并不是之前的那些野猫野狗。
目力凝聚，只见一个身高两尺多的小小骷髅，正在坟堆里跳来跳去。
顶上是光洁的天灵盖，耳边至脑后却生了一圈火红的毛发。
圆脸凿齿，身上竟围了一层小小的皮甲，露出两根枯枝似的手臂。其中，右手里还握了一根棒子形状的骨头。
两个黑乎乎的眼窝里燃着两堆白火，望上去一股冷意。
张尘从未见过这种怪异之物，小时候也只在大人的故事里听到过类似的形象。
如今见了，心下却并不怎么害怕，反而有点暗喜。
等了几个晚上，看来终于等着了！
那怪物在坟堆里上上下下，高低起伏，终于来到其中最高的一座。
对着月亮，怪物仰头，白火一阵闪烁，似乎也在凝望。
张尘一动不动，就见怪物呆立半晌后，终于举起手中骨棒。
上下颚一开一合，似乎是在念念有词，却又没有声音。
不一会儿，就见一股火红的似烟似雾又似火一般的东西，从它那大张的口中缓缓喷出。
一片火红渐渐扩大，缓缓升至半空，然后迅速向周围扩散，很快就将天上的月亮完全遮蔽了。
这就是那天星道人所说的火云吗？这阵势还真有点大。
张尘心下有点惴惴，转而又像是下定决心一般，慢慢地下树。
以坟丘为掩护，他悄悄地摸向那头怪物。
距离五丈左右，张尘停下身形。
瞄准那座最高的坟丘，张尘手指连弹，对准的正是那坟丘前方一丈方圆地块。
不过三息，就见那坟丘周围的泥土微微塌陷，只不过其上有青草覆盖，仍看不出异样。
悄无声息地做好这一切，那旱魃似乎一无所知，仍然仰着头向天喷吐火云。
张尘悄悄地转向旱魃的另一边，先给自己施加了一个石肤术。
只听体内一阵吱吱嘎嘎响，张尘觉得自己的身体像是被灌入了无穷的力量，甚至能一拳轰掉对面那个大土丘。
宁静的坟场里，吱吱嘎嘎之声犹如雷鸣，那怪物目中白火一闪，立刻就停了口中的喷吐动作。
也不去管那天上的火云，转身就往来路窜去。
张尘“呔”一声暴起，一边给自己打气，一边也造一下声势，把那旱魃往自己刚才施术的地方赶。
旱魃果然上当，直举举地往那里一头撞过去。
动作越来越慢，直到双腿被没在沙土里，才发觉上当。
这流沙术张尘练习了两年，已是熟稔无比。
之前练习时，他曾经找来猫狗甚至猴子多次试验。陷落在他制造的流沙中，只会越挣扎陷入越深，最后往往都是张尘将它们救出。
也是他灵力不够深，只能施展一丈方圆，而且只能坚持一炷香功夫。不然，将那一整片地块都变成流沙，也就不用大费周折了。
那旱魃使劲挣扎，徒劳无功之际，转头就要面向张尘。
张尘已经掠至它的身后，根本不给它转头的机会。
他可记得，陈大壮说过，这旱魃能口吐浊气。寻常人被那浊气所伤，顿有性命之忧。就连那天星道人都是为此所伤。
就在那怪物刚刚转过半个头时，张尘手中桃木剑一个脱手飞刺，正中此僚颈部。
只听“嘎”一声，旱魃在流沙中一个蹦跶，好像极为负痛。
再看，那脑袋已经耷拉了一半下来，歪到了一边肩膀上。就连那眼窝里的白火，都熄了一团。
桃木剑扎在旱魃头颈上，它却还在挣扎。
张尘见状，顾不上自己心跳如鼓，深深地吸几口气，骈指一伸，一团火球在指尖凭空浮现。
火球由白变黄又变蓝，周围气温渐升。张尘额头上冒出豆大的汗珠，他骈指向前一点，鸡蛋大的火球缓缓落向三丈开外的旱魃。
旱魃似乎感应到危险，拼命挣扎，上下颚不断开合，似乎是在求救一般。
然而，火球慢慢地落下来，终于落在了它的后背。
只听一连串吱吱响，火球就像落在了油缸里，在那旱魃背上越烧越旺。
瞬间，手足乱舞的旱魃在流沙中一蹦而起，竟然脱困而出。像一只大火球一般，飞一般逃向之前那个坟堆。
张尘一惊，顾不上擦一把汗，连忙追过去。
面前，粼粼火光上蹿下跳，眼看就要逃进老窝。其后两丈多远，张尘只能干瞪眼。
桃木剑还在那旱魃身上，火球术现下自己已经施展不出第二次。要是被那旱魃逃进老窝，张尘是绝不敢轻易潜进去追击的。
正一筹莫展的时候，旱魃眼看就要一头扎进坟丘。
情急之下，张尘俯身捡起一块石头，扬手就甩了出去。
“啪嗒”，石头正砸在旱魃后背，这也成了压死骆驼的最后一棵稻草。
只见那团火球向前一冲，便一头仆倒在地，滚了几滚便一动不动了。
火势越烧越旺，张尘见地上之物不动，便也与之保持着三丈的距离。一边戒备着，一边等到火灭之后再作下一步打算。
