女孩儿察觉手心被简正则握出了汗，转头笑着说：“过了戡龙湾这道水冰交界，空溟谷就不远了。”
“空溟谷？”简正则突然愣住了，喃喃道，“空溟谷，不是在妖界吗？”
他停下脚步，环顾着四周，不由地提防起来：“我们……我们怎么要去……去妖族的地方？”
女孩儿听出了话中的忌惮，也跟着停了下来。她看着他，平静地说：“如果你想回头，现在还来得及。”
简正则没有说话。
关于妖族的传说，他在仁族的时候没有少听，只是从来没有亲眼证实过。那些传闻听来听去，大都是些老生常谈。妖族多生得乖僻，擅于摄魂魄、迷心窍，还中意偷东西。虽与仁族无关，但这些事情却是族里扯闲好事的无聊之辈酒后茶余的谈资。简正则经常混在里面，自然听得多。传闻中，空溟谷纵横无尽，蕴藏万千离奇、咄咄怪事。唯有一件，从来不被放在桌面上大张旗鼓地讨论——空溟谷之“生魂死灵”。传说生魂死灵本是一体，却不知是何原因分散了，于是生魂飘散流离，成了一群神秘的存在。而他们的死灵被妖族控制，身不由己，沦为奴隶，被禁锢起来。对于这些传闻，妖族是不认的。传闻中还提到，飘散在外的生魂一日不归，死灵便会一直被妖族控制，永不得自由。至于本为一体的生魂死灵究竟是什么，从哪里来，他们为何分离，那群生魂如今在哪，那群死灵又被关在何处，这些事关妖族几分，简正则也好奇得很。世间倒是有诸多猜测——有的说，生魂是股仙气儿，而死灵空有一副身骨。仙气早就消失了，只剩下这身骨受罪；有的说，妖族本来是要连生魂一起抓的，却让它们跑了，只剩下这群死灵；还有的传生魂并未消失，只是离开死灵太久，把所有的事情都忘记了，所以才迟迟未来找……总之，每每传出“一二”，总是会莫名其妙地跑出个“三四”来，多生无端枝节，使得传闻之后又多了传闻，最后终于传成了忌讳！久而久之，在大场合中，回避那些“生魂死灵”的诸多揣测，便成了约定俗成的事。
“你身上的羽毛，应该会带你离开，像我们来时那样。”女孩儿看简正则正愣得出神，说道。
“你呢？”他抬眼望去，问道，“要继续往前走吗？”
她点了点头。
他没有说话。
“那就在这儿告别吧！我松开手的时候，你抓着羽毛便好！”
要分别了，女孩儿却恬不为意，嘴角微翘，笑得清浅。她刚想松开抓着他的手，却发现他突然握得更紧了。
也许是因为不确定羽毛是否真的可以带他离开，也许是因为害怕回头又要经过那蜿蜒凄凉的戡龙湾，也许是因为习惯了这一路以来虽然古怪却如影随形的陌生丫头，又也许是因为——伶仃之苦，很多时候，比危险要可怕得多。
“谁说要回头了？一起来的，哪有我一个人走的道理！”他吞了吞口水，眼神躲闪起来，嘀咕着，“我只是……只是不喜欢那些老妖怪、小妖精罢了！”
女孩儿突然笑出声。
这笑声没什么特别，但他觉得还挺好听。
“你见过妖族的族民？”她问。
简正则摇摇头。
“那你为什么说他们是‘老妖怪’和‘小妖精’？”
“听族里的人传的呀！总不能和我们长得一个样吧？！要不然，怎么能叫‘妖’呢？”
女孩儿摆出一副受教的样子，点了点头，依旧浅笑着，没有说话。
被斜阳的余晖一点点吞噬的四周，在他们的身后缓缓地褪去了生色。离家这么久，惯了那青冥浩荡，这还是第一次感到夜幕将至的荒寒。他假装不经意地瞥了旁边一眼，女孩儿淡漠的表情中泛着随遇而安的优游，直看得他暖起来。
“你既然不回头，那我们就往前走吧！”女孩儿说，“入夜，不好。”
“哦。”
他们继续往前走着。简正则望着脚下，不禁念叨着：“你这丫头，挺特别的。”
女孩儿疑惑地望过去。
“不知道哪里特别……反正，就觉得不一样！”
“我告诉你哪里特别！”女孩儿接着他的话，又露出刚才“找点乐子”时的调皮表情，笑着揶揄道，“特别在——我这一松手呀，你就得掉水里去！”
“我有羽毛！”他得意地说，“你刚刚不是说，你松手的时候，我抓着羽毛便没事了嘛！”
“哦！”女孩儿撇着嘴，点了点头，笑着问：“我说的，你就相信？”
简正则突然被问懵了。
“要不要试试？”她抬起被他抓着的手，挑衅地斜着眼睛望过去，一边的嘴角扬起嘲弄戏耍的嗤笑。
简正则的另一只手赶忙也抓住女孩儿的手，身子不由地凑得更近了些，低头喊了声：“不用！”
他们走了大约几里路，反而越走越觉得四周明媚清朗起来。西沉的余晖早已消散。这几里路途之中，埋伏着的是随时会从水中陡然涌出的汹汹波涛，堆叠成大瀑布的模样，雄伟地矗立在他们面前，随后又不断狂啸着起伏不绝。那不停翻滚着的水流，如万马奔腾般环绕着冲上半空，又倾泻直下，如此往复，阻挡着他们的去路。
他们牵着手，在这些垂空着的重重“瀑布”上，一步一步地，踩着脚下结成的冰面攀爬着。
不知翻了几重“瀑布”，脚下的冰路却越走越顺畅，水面也平缓了下来。
“你看前面！”
顺着她指的方向，简正则望去，似乎到了戡龙湾的尾端，眼前再没有被波光映得通红诡异的山岩，视野也开阔起来。
面前横空呈现出两道悬崖峭壁，仿佛是被天降巨斧一刀劈裂而开。这两面石壁遥相呼应着高耸入云，望不到尽头。
谷中一片死寂。
这夹在两壁之间的漫漫水域，乍看之下尤为清澈，仔细窥探过去，却茫茫至极，望不见底。踩在静谧的水面之上，和刚才暗藏汹涌、危机四伏的水冰交界迥然不同。
他们只觉身处妙境之中，身体也变得难以言喻。脚下轻飘，虚实难辨——既不像是踩在冰上那么踏实，也不像会沉入水里。
他们停下了脚步，就站在这谷中的水域之上。
“到了。”女孩儿松开了他的手。
“这么快？”那只手被这么放下了，他突然觉得空落落的。
往谷中的深处望去，却看不到尽头。沿着身旁的绝壁抬头望去，也看不到尽头。这谷里的确一片死寂，脚下平静的水面之下，又似乎有股暗流涌动。往下望去，也同样，看不到尽头。
“这两侧石壁，像是扎根于黑暗中似的……”她脚下漾起了层层涟漪，散开的波纹泛着彩光，反衬着水中越发黑暗、深幽起来。
谷中有光，却不见日月昭昭，一点也不温暖。身上披着的羽毛，依旧是唯一御寒的救命稻草。
绝壁与水面的交界处，泛着一层朦胧的光晕，正如高耸的石壁顶端若隐若现的另一头——似云雾缭绕，如梦如幻。
“这高耸入云的方向……通向哪儿？那边好像……最接近阳光似的……”简正则仰着头，自言自语着。
“应该是人界。”女孩儿望着幽幽深谷，答道，“空溟谷涧，水流回转——源头即是尽头，所以没有尽头。上下隔着阴阳生死——死未死、生未生，所以死水也如活水。往复不绝。”
简正则听着这一串精妙绝伦的描述，还没来得及思考太深，只觉得这言语措辞像极了平日里族老讲经似的教诲。
“你知道的可真不少！”他想起刚才肩并肩与之踏过水冰交界的重重“瀑布”时，这女孩儿比自己淡定百倍的样子，赞叹道。
“这纵横都望不到尽头的石崖峭壁，就是这妖界最强大的屏障吧？”他转而望向两边相隔近百丈宽的绝壁，接着问。
女孩儿点了点头，望着幽谷中缓缓泛起的薄雾。
“你没事儿吧？”简正则看她的脸色又苍白起来，关心地问。
“我们不能在这里停留太久。这里……”她皱了皱眉头，“让人不舒服。”
“有危险？”他四下里望着，神色肃然，不由地又警惕起来，小声地问道，“是不是老妖怪和小妖精们要出来了？”
女孩儿顾不上和他贫嘴了，摇摇头：“我只觉得不舒服，好像灵气也开始消耗起来了。”
灵气消耗不是小事，虽然与灵相关从来无象。简正则不懂仁术，但也知道，无论万千世界还是万千世界之外，无论哪里的族民，无论什么修为，无论喘气的还是不喘气的，灵气利害，从来都是天大的。
“那我们快决定好往哪走吧！要么下去，要么上去！你选！我随你！”
他不知哪里来的勇气，去相信这个素昧平生、身家一无所知、性情又略显乖剌的女孩儿。但是，这一路随行，尤其是在流浪、颠簸的生死边缘，在变幻莫测的未知际遇之中，很多事情，其实算不清。
“记本里提起过，空溟谷纵跨生死界。既然是纵跨……”她抬头望了眼山谷之上的灼烁晴朗，又低头凝视着脚下水域的阴晦幽暗，喃喃着，“上面通着人界……那么这谷底的深处，应该就是鬼国了。”
“记本？你说的……是《仁术记本》？”他诧异地问道。
女孩儿迟疑了一下，点点头。
“你看过记本？”
简正则听祖辈说过，记本是圣物。仁术了得的族老中，也鲜少有完整地拜读过的。后来，六大家族把各族的圣物都统一收藏在一起。自那以后，作为仁族圣物的《仁术记本》就不在了。
他在心里暗暗琢磨着：“这奇怪得紧了！丫头看着岁数不大，哪里来的本事能看记本？早被藏起的《仁术记本》，她又是什么时候看的？”
女孩儿没有回答。
“怪不得你知道得这么多！”他感慨着，想了想，又说，“我只知道传闻中，妖族曾经把从殉族偷来的那些尸体，藏在这无底深渊之中。至于这里也是鬼国的入口……今天还是第一次听到。”
“殉族的尸体……”女孩儿在心里默念着。
“那些尸体也早已不在了。当时所施的那场仁术，只听祖辈教训时一笔带过。他们说记本里应该有记载。你既然看过记本，大概也多少知道——应妖族的请求，我们仁族用殉族的那些尸体，为那些宄族白巫师的散灵做了仁术……”
女孩儿点点头：“仁术以后，那些白巫师的散灵得了救，可以附在殉族尸体上，不至于灰飞烟灭。后来他们归入了妖族的统领，而仁族也因为帮了他们一个大忙，从而建立了两族的和睦。可是，也是因为那场仁术，仁族得罪了宄族的黑巫师。《仁术记本》也成了他们觊觎的对象……”
“你知道的果然不少！不过有一点，我可比你清楚——不得罪那群坏蛋，这记本我们也保不住！你忘了那些宄族的黑巫师有魔族为他们撑腰了？他们想要抢走记本，再容易不过了！随便找个借口！我就说当时魔族提出的‘各族圣物统一’是有猫腻的嘛！那群坏蛋本来也看我们不顺眼！我们的仁术可比他们的黑巫术正气多了！我怀疑魔族要我们的记本，就是他们唆使的！美其名曰——‘上缴圣物，以示无争’！我呸！他们那群杀人不眨眼的贪欲恶魔，抢的，又何止是我们的！”
“看起来，你挺恨他们——魔族和那群黑巫师？”女孩儿看着他有些激动的样子，问道。
“有血性的，哪一个不恨？”简正则愤慨着，又突然沮丧起来，“打不过罢了……只能说几句，逞个口舌之快……”
由高处袭来阵阵刺骨寒意。他把说得激昂之时敞开的羽毛又裹紧了些。一场往日严冬里也从未有过的暴风雪，向他们暗暗逼近着，仿佛来势汹汹。
山谷中却依旧安静极了。
