柯艾顺着楼梯向下走了进去，当两边的灯光自动打开的时候，他忽然被吓了一跳。
又出现了盗墓小说里的经典情节，没准儿下一秒钟就会出现一副架着铁链子的棺材，里面躺着一具千年干尸……
走了大约十几秒钟，面前出现了一间装饰古典的书房，头顶上是一盏水晶吊灯，四周都是高大的书柜。
一张真皮沙发上盖着一块毛毯，四周的书柜上整齐地存放着一排排十几厘米厚的精装大本，还有一些加密过的卷宗。
从桌子上没有灰尘来看，不久之前应该有人来过。
他在书柜上随意挑了一本卷宗，封面是一串编号，开头是B字母后面是数字，打开来看第一页是书写工整的文字，右上角贴了一张满脸胡腮的红底相片。
巴达尔·巴沙克，男，42岁，已婚，渔夫……
看来是某个人的个人档案。
可是当他看到最后几行字的时候皱了皱眉头，上面写着：“巴沙克于皇历1956年死于突发海啸。”
柯艾又翻了几页，然后仰起头盯着书柜上那些排放整齐的文件，这些卷宗里保存的原来是这个国家普通人由生到死的个人资料，密密麻麻，塞满了每一个书柜。
鬼使神差的，他找到K开头的密封文件，开始一本一本地翻阅，到某个瞬间他突然停了下来，呆呆地盯着干黄的某一页看。
姓名：达克·柯艾
性别：男
年龄：9岁
婚姻状况和职业一栏是空白，右上角贴了一张和他有点儿貌合神离的红底照片，最重要的是，当他看到最后两行字的时候，他的心脏忽然像是被某一根针深深地刺痛了，上面写着一行简短的文字：达克·柯艾于楚世帝国皇历2013年死于马车意外。
一种黑色的诡异感在他的心里爆开，如果这些资料上面显示的都是真实的，那么这个身体的主人原来叫达克·柯艾？七年前就死在了一场车祸里，可是为什么还会在孤儿院里生活几年？
某种奇怪的真相在即将浮出水面的时候，它又缩回了水底，让人捉摸不透。
他小心翼翼地把卷宗放回了原位，整理成没人来过的迹象。
看诺顿刚才的反应，这个地下室也许连他们也不知道，否则以诺顿作为资深学者的性子，一定会忍不住下来搜查一遍，可是究竟谁会来这种隐蔽的地方呢？
档案室的大门被诺顿锁死了，柯艾只好顺着窗户爬下去，不管怎么说，首先要应对的，还是天亮以后的炼金术考试。
当他火急火燎地从床上爬起来，走进魔法部三楼考场大门的时候，开考的铃声正好在他头顶上响起。
柯艾瞥见讲台边出现了一双熟悉的黑色帆布鞋，一身淡青色校服裙的灵儿已经坐在了讲台上，在她身边还有雷迪森和另外一个黑发少女。
“你看起来精神不太好，昨晚没休息好吗？”从门外进来的诺顿提着一个白色的密码箱，疑惑地问。
踩着点进来的他揉了揉两个黑眼圈，这几天他确实一直没休息好，他看了一眼讲台上的时钟，“考试开始了吗？”
“你来的很及时，考试刚刚开始，要是开考后你迟到了十五分钟的话，你就会被取消资格了。”诺顿走到讲台边，把密码箱放在了讲台上打开。
考场里大约有一百多名学生，除了他以外所有人已经对号入座，柯艾缩着脖子在所有人的注视下走到了唯一一个靠窗的空位上。
开考以后，诺顿没有第一时间把试题取出来，而是刻意提高了声音，对所有人大声的说：
“全体考生注意，炼金术考试是你们来到这里的第一项统考，今天的考场纪律只有一个，那就是不许作弊！除了考试必要的笔以外把你们携带的纸都上交上来，不许偷看别人的答案，不要试图传纸条，禁止交头接耳，前后都有考官监视，一经发现直接取消考试资格！今天三会六部的三大会长将会担当监考官的职位，如果你们以后想要加入部门的话最好不要令他们留下坏印象……”
诺顿慷慨激昂地宣读考场纪律，带着某种在讲台上意气风发的教师气概。
柯艾偷偷地瞄了一眼坐在讲台上的三个人，灵儿是学生会会长，雷迪森前段时间选上了风纪委员会会长，那么旁边那个撑着脑袋看起来有点儿慵懒的黑发少女应该就是这一代的炼金委员会会长。
柯艾看见放在黑发少女桌子边的一块标签：阿尔伯特·木·乔莹。
诺顿开始分发试卷，从每一排的第一位开始往下传递，当柯艾从前面那位女孩手里接过试卷的时候，他看见那个女孩脸上的表情忽地愣了一下。
“你是……”
“你你你，你是……”她指着柯艾，像是发现了失落的大陆一般神色呆滞语无伦次，结巴了好一会儿以后她惊喜地向柯艾伸出手来：“我叫菲尼克丝，我在校报上见过你，他们都说你是英雄！”
看到那只近乎透明的手腕，柯艾觉得自己没法拒绝这种好意，但是为了避免更大的反响，他用眼角的余光环视了一圈，考场里有的考生在和邻近两桌的人交头接耳，还有的默默把笔在桌子上放好，完全没有人把注意力放在他们身上。
“我见柯艾。”他面色镇定装出英雄才该有的意气风发的灿烂笑容，和菲尼克丝友好地握了握手。
“介意签个名字吗？”菲尼克丝睁大了星星般的双眼。
“签在哪？”
柯艾刻意放低了声音，生怕会发生那天晚上一群人上来和他胸贴胸拥抱的窘境。
菲尼克丝忽然想起来带来考试的纸都上交了，她把一支印了兔子头像的笔递了过来，“签在我手上。”
手背上画圈圈，小孩子才玩的游戏。柯艾的脸色从一名意气风发的英雄变为了赌棍地道的尴尬笑容，但是看着那双满怀期待的星星般的双眼，他没法拒绝，只好在她白皙的手背上签下了两个字。
得到了签名的菲尼克丝忽然如同一只白天鹅一般在自己的座位上翩翩起舞，她白皙俏美的脸上浮现出灿烂的笑容，像一个六七岁的孩子刚刚得到了最心爱玩具，所有人都在欣赏她曼妙的舞姿。柯艾甚至怀疑她是一名潜力十足的舞蹈家，以后可以加入温妮费德·雪莉的舞蹈团。
直到诺顿刻意地咳嗽了两声，她才回过神来，尴尬地笑了笑，向诺顿鞠了一躬然后在自己的位置上坐了回来。
“考试现在正式开始，结束铃声一响所有人立刻停笔，让我看见你们的双手放在桌子上，否则当做作弊处理！”
