东市是个鱼龙混杂的地方，街道并不宽阔，铺肆少，较之主街的繁华，这里显得冷清多了。
悦来客栈，向来是贩夫走卒汇集的地方，门口的水渍将土夯的地面浸得有些绵软，低矮昏暗的大厅里，三五人一桌围坐在沾满油灰的桌子旁。
“阿大你快点，整日里想着你那小娘子，碗都端不起来了，哈哈！”
“我……我那小娘子，真是，真是有两下子，弄得老子日日下不了床……”
厅虽然不大，但人语响亮，到处充斥着一种粗鄙的市井之气。
二人往门口一站，锦衣华服，金簪玉冠仿佛天上下来的谪仙，众人停住言语，齐齐看向他俩，连掌柜的也点头哈腰地一路小跑过来。
掌柜的整日扎在人堆里，也是个人精，见来了贵人忙不迭往里迎。“二位楼上请。”点头哈腰的样子将此处的市井气渲染到极致。
客栈分为两层，虽然都是市井的布衣平民居多，但一二两层还是有差别的，通常二楼的身份要高贵些，所花的银两也多些。
东方谨掏出一锭银子，只要了一壶茶，掌柜的千恩万谢地走了，吩咐下去将本店最好的茶沏来。
茶水沏好，东方谨饮了一口眉头紧蹙，望了一眼杯中茶水的成色，迟疑一下一饮而尽。
东方弘文就不同了，仿佛受了天大的委屈一般，“噗”地一口将茶吐出来，“这，这什么鬼东西？他们，他们是不是要毒死小爷？”
东方谨按住他的胳膊，截断了他要去找掌柜的算账的冲动，“这已是店里最好的茶了，于草民布衣而言，此茶已是极品。”
“极品？”东方弘文做了个夸张的表情，完全没有发现身多了个人。
“皇子的生活还真是奢靡啊，玉食珍馐地供养着，也难怪不识人间疾苦。”觉非自顾自倒了一杯茶一饮而尽，“二位是在等我吗？”
他倒是开门见山。
东方弘文想要理论，被东方谨一个眼神制止了，一脸的不服气。
“觉非，你可愿同三哥一同回宫见父王？”东方谨也同他一般开门见山。
这么直白的对话反倒使觉非挽起了唇角，“我倒是喜欢你这性子，三哥。”
东方谨一怔，“你……你认本王了？”
“无所谓认不认，你高兴我叫你三哥，我就叫你三哥好了，你高兴，她也高兴。”说完又自顾自饮了一杯。
虽然没有说“她”是谁，但他们都心知肚明，在他们之间，夏青溪成了一条神奇的纽带。
“这么说，你是打算认祖归宗了？来，乖，叫六哥！”东方弘文一听来了精神，一副揶揄的样子看着觉非，刚才的不快全都抛诸脑后。
东方谨掏出帕子，里面似乎包裹了什么东西，他打开推给觉非，“你最爱吃桂花糕了，有一次我们偷偷溜出宫，你就是为了这桂花糕才走丢的。”
觉非拿起一块放在嘴里，“小时候的事我已经不记得了，不过这糕确实挺好吃的。我认你这个三哥并不代表我要认祖归宗回宫去，从走丢的那刻开始，我与王室就没有关系了，我有我自己的人生。”
又吃掉一块后站起身来，“三哥，你好好待她，我有我的使命。”他停顿一下，似乎有一声哀叹，“我用身不由己换了可以活命的资本，有些事，我无能为力。”
他转身，想了想又回头将桌子上剩余的几块糕点连带帕子都收起来揣进怀里，“这个确实不错，”说着脸上的笑容消失了，脸色突然一变，“母亲死的时候，为什么父王要出宫私巡？你知道原因的，不要自己骗自己了，其实你早就知道了答案。”
东方谨：“……”
“三哥，他说什么呢？”东方弘文看见他离去的背影有点跳脚了，“这……这小子也太傲慢了吧！”
东方谨面前的茶已经凉透，放置久了，本来不清冽的茶汤更浑浊了，他执起杯子一饮而尽，随着杯子啪一声落桌，他的眼微微抖动着眯起来。
“三哥……你没事吧……”东方弘文有些担忧，万贵妃死的时候，父王刚好不在宫中，那小子那番话到底是什么意思？
“无妨，弘文我们回去吧。”东方谨长吁一口气，“那件事已经有眉目了。”
……
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盈歌摊开洗净的那方手帕，一角绣着兰花，是个素净的花色，如他的人一般。
一想到他给自己上药，脸就红得如夏日的晚霞，或许是由于情绪的波动，突然就呼吸困难，她紧紧捂住了胸口，随后艰难地掏出一个小瓷瓶。
吞下一粒药丸后，她捏着这枚细小的药瓶仔细打量，上面描绘着一副侍女扑蝶图，精巧又别致。
门“吱呀”一声打开了，夏青溪见她神色有些慌张，关切地问：“盈歌，你怎么了？你脸色似乎不太好。”
盈歌将背在后面的手伸到枕头下把药瓶藏好，脸上露了个笑容，“姑娘，我没事。”
夏青溪看到散落在被子旁的那方帕子，又看了看她有些微红的脸颊，“那个……当时你情况紧急，我身边只有他……所以……他才帮你换药……”
明明是要解释的，谁知自己的脸倒先红了，夏青溪尴尬地笑笑，“他，他也是事急从权，当时那种情况……”
“我知道的，姑娘不必解释。”盈歌也跟着羞红了脸，两人一时间不知道该说些什么，还是盈歌先开了口，“姑娘，我觉得你会是一个好皇帝的。”
“为什么这么说？”夏青溪微微一怔。
“你曾跟我说，人间的事，只要生机不灭，即使重遭天灾人祸，终有抬头的日子。为什么现在姑娘就要退缩了呢？”盈歌的眼睛里闪着光芒，那目光太灼眼，她不敢正视。
“我劝自己的时候，就想着，无论何种情况，无论何事，最糟糕的就是一死了，可天下帝位不是，那是天下百姓的命，我不敢冒险……”她低下了头。
“姑娘，你是我见过的最特别的妇人，有智慧，有能力，权谋不在男子之下，身为皇室血脉，若你都不能为百姓博一次，其他人更没有资格了，你知道我为什么要救你吗？”
夏青溪抬头望向她。
“我死了，不过一人殒命，你不同，你肩负着天下，你不能死。我愿意拿命换你的命，换天下百姓的盛世太平啊！”
盈歌的一席话令她无比震惊，也意识到自己的眼界是如此狭隘。盈歌舍命相救，并不是让她自怨自艾明哲保身啊！
说什么要变强大，如今摆在眼前的，难道不是一条通往强大的路吗？为什么一味地逃避呢？
她缓缓抓住盈歌的手，眼神里全是坚定，“盈歌宝贝，我知道了，我不会再逃避了，士不可不弘毅，任重而道远，我会努力做一个好皇帝，这里，也是我的家乡。”
