高临枫溜达转悠了几下，仍是不见褚斫，心里中不禁对他有些怪惑，再转回去房间再去瞧时，见他房间里却又亮起了灯烛。
“大师兄，窗户关紧些，我刚刚都被风吵醒了！”高临枫假装上茅房时路过敲了门，打着哈欠。
里面的褚斫刚脱换衣服应声：“是啊，刚刚我都被风吵醒了！”
“我上茅厕去了。”
高临枫听了不作揭穿，仍然在外头故作姿态。
高临枫回房后寻思着：“褚斫为何要撒谎？看他样子应是离庄而回来，大半夜的又为何事瞒着我们？许是多想了也未可知。”想罢自己便和衣睡去。
这久宁远山感觉身子越是很乏，越觉得入食无味，饮水负累，虽只过花甲，却自感己到生命大限。这日他支开宁母自己独自研磨提笔写书。
宁初寻来到厨房偷嘴食，见母亲在厨房里忙活，上前捧起刚出炉的薄饼就俏皮来赞：“娘的厨艺真是无人能及，下辈子我还要做您的女儿！”
宁母见她抓起饼来吃也就笑笑：“你个丫头，馋的跟个小孩子一样，放下吧！这是给你爹吃的！”
“爹爹怎么想起来要吃薄饼？”
宁母一听只脸色变愁：“最近三个月以来啊，你爹也不知是犯了什么症候口味甚是奇怪，我今要做一些薄饼，好让他尝个新味！”
宁初寻见母亲如此之说便把刚出笼的薄饼先盛了一些为父亲送去。
“咚咚咚”
宁初寻见父亲将房门紧闭抬手敲门，里头传来一阵沉重的声音：“谁？”
“爹爹，是我。”宁远山听是女儿的声音，先藏起了方才书写的文书才唤她：“寻儿，进来吧！”
宁初寻推门而入，见父亲面色苍白，几日不曾好好观察过父亲，这才发觉他的身体大不如从前。
“爹，您看我娘特地做的薄饼，您快趁热吃了。”初寻笑说罢拿起筷子向父亲夹喂过去。
宁远山吃过一口，仔细端详自己的爱女，心里感慨：“寻儿，你是爹此生的小宝贝，爹一生为你遮风挡雨，今后，你要学会自己一个人走，你和长恨都要好好的！”
宁初寻一听这话有些觉得伤感：“爹，你为何这样说一些我觉得怪怪的话？”
宁远山恐女儿瞧出端倪，转脸笑着解释：“因为我这刻发现寻儿长大了，懂事了，以后将要嫁做他妇，爹只是舍不得！”
“爹，我还想陪您一辈子呢！”
“哪个女儿家都说要陪自己的爹娘一辈子，可是谁又真的陪了一辈子呢？”宁远山取笑她。
宁初寻也只顾低头含笑，宁远山拿了盘子里最后一块薄饼：“饼没了，我还想再吃一些，你再去取些来吧！”宁初寻听后出门而去。
好半晌，周拟月走过走廊，见宁初寻靠睡走木椅上，唯恐她着凉，上前去推醒她：“初寻，初寻……”
宁初寻才被惊醒，疑惑着：“我怎么在这里睡着了，还睡得脖子怪疼的?”说罢见食盒放在地上，才想起方才是要去厨房取薄饼。
周拟月想来自己来到山庄，宁庄主还从未和自己正式见面过，也就陪周拟月到厨房取了薄饼去一同去见宁远山。
两人再回来时，宁初寻一推门只见她父亲倒在地上，鲜血吐了一地。
“爹，爹……”
宁初寻去扶起之时，见她爹早已无声无息，立刻嚎啕大哭起来。
周拟月见此场景，深知亲人离去之痛，也不觉泪流满面，捂手转身去呼唤别人。
一会儿，庄医来验过尸体，结论是庄主急症突发暴毙而死。满庄的弟子在灵堂外聚跪了一地，众人皆流泪轻哭！唯有宁初寻和宁母在灵堂内早已哭湿了裳袖。
“各位弟子莫再伤心，如今师父逝去，眼前该拥立出新庄主接管山庄才是。”此时褚斫发话。
阿姚从大师兄的嘴里居然听出这话，觉得他有些唐突，立刻异声驳回：“大师兄，此时师父还未下葬，你却在这讨论新庄主之事，不觉得有些过分吗？”
褚斫见阿姚不满于他，自己早觉视他为仇敌。
“若是新庄主是别人，我定不急，但是师父之前早就找我谈话，将庄主之位私定于我，此时我必须要站出来为整庄上下做一些绵薄之力！”
容长恨高临枫等人一听这话皆有些惊呆，宁初寻和宁母也有些不明。
庄内有些拥立褚斫的弟子都出头附议：“大师兄如此心思，果然是能当胜任！”
“大师兄，你可有庄主命你继承的信物？”高临枫提出了异议。
阿姚等人也纷纷表示不服：“师父在世时曾将初寻许给二师兄，他又如何会将你选为新庄主？”
褚斫见有人不服，掏出一块小方形的赐牌，上面刻着“宁远山”。
褚斫指着这三大字问向众人：“这是师父曾交予我的庄主信物，尔等可服！”
他说完又做愤怒言语：“师父才刚不幸离去，你们却在这对他新立的庄主议论是非！”
“大师兄，师父明明跟我说过二师兄才是他意中的庄主人选，你莫要在此信口雌黄！”说罢众人一片无声沉默，唯有宁初寻闻声出来敢抗议。
褚斫见是初寻怼她，拿起赐牌在她面前一现：“初寻小师妹，我想没人比你更熟悉这个东西了吧！”
宁初寻望去，果真是自己父亲的信物!但她的脸色上仍然是一副丝毫不信的面色。
忽然庄众一弟子手持一张书信前来报告:“我刚刚打扫师父遗物之时，见有一封书信。”
褚斫装模作样读过一遍后递给初寻：“你应该看看这个！”
宁初寻接过他手中的书信，看时内容以下：
“多日以来，为师自感剩日无多，感念那时庄内群龙无首，念及众弟子中大弟子褚斫资历深厚，武功出众，行事稳重。长恨虽也是得意弟子，但斟酌再三，褚斫为新庄主人选，望褚斫管理好庄内诸事，带领好众弟子，以告慰为师之灵！”
宁初寻一见果真是父亲的笔迹，整个人无言以对，怅惘独立。
高临枫见宁初寻表情异常，伸手来拿她手中的书信浏览一遍，察觉不出异样，再递给容长恨。
容长恨看过也只得不作声，随后众弟子跪拜和声：“参见庄主！”
“各位弟子无需多礼！这段期间，希望大家助我打理庄内各事！”斫褚望着他们下拜的场景，内中的阴谋诡计充实了他的内心。
